接到這特殊任務,龔昌遇怎么也高興不起來,心都涼了半截“娘娘,沒有其他人愿意去嗎?”
“禁衛軍將領都是戶部尚書蘇順的人,他們去了只會添亂,本宮能讓他們去嗎?”拉拉氏說道。
“娘娘,末將離開了沙丘宮,誰來保障你的人身安全?”龔昌遇問道。
“蘇順暫時不會動本宮的。”拉拉氏彈了彈指尖上的一只小蜜蜂。
“好吧。”龔昌遇抱拳道,“臣一定竭盡全力辦好此事。”
“速去速回,本宮就在這暖心殿等你歸來。”拉拉氏揮揮手中的鳶尾花絲絹。
“娘娘,保重。”龔昌遇說完,頭也不回地出了暖心殿……
因為拉拉氏的大力舉薦,已是云騎尉的龔昌遇又多一層身份——皇帝的特使,帶著衛朝輝、祝榮楚等人從沙丘行宮出發,前往京都郊外,給在綺春園暴尸數日的常妃娘娘收殮尸骨。ii
馬不停蹄,一路狂奔。在京都的途中,特使團一行見到不少從戰場上潰敗下來的清和軍。
殘兵敗將進入村莊打劫糧草珠寶等財物,搶民女,和土匪沒有什么區別了。因為皇命在身,許多次他舉起鎖龍神劍斬殺了打劫的正規軍頭目,可他沒有時間去制止這些游兵散勇的瘋狂之舉了,畢竟勢單力薄。
三天后,龔昌遇一行到了京都西郊。此時鷹法聯軍竄擾禁園,正在大肆焚搶,局勢極為緊張,無法突破他們的軍事警戒線。
龔昌遇想將置辦的彩棺舁進園內,都無法做到,只好急忙上奏咸通皇帝,暫緩辦理。可憐常妃尸體,在盛夏季節,卻陳尸園中,不能入殮,費羅家族的臉算是丟盡了。
八月二十八日,夜晚。京都,共親王府。ii
以鬼子六奕莘為首的京派官僚集團正在忙碌著,他們就《京都條約》草案進行著毫無意義的商議。
番軍使團提出了幾十個條款,每一條都地逐字逐句地解讀好多次了,都沒有進展。只有僧格親王一個人對歐西人要價太高提出了異議,堅持說不能答應歐西人的全部條件。
而其他的人都是好好先生,不少人屁都沒有一個,放屁的也是不痛不癢,不在大腿上。討論了大半夜,也沒有一個結果,共親王讓所有的人都回去了……
翌日。禮部大堂。龔昌遇一行作為皇帝的特使團,列席了這次“和談”。
鷹擊黎公使威妥瑪帶著使團議和,風流才子龔半倫也赫然在座,只見他身穿白色西裝,打著領結,戴著紳士帽,說著一口流利的鷹擊黎語。ii
龔半倫看見清和國的官員很不爽,一點不恭敬,一邊壞笑著,幫著威妥瑪出主意,刁難清和國的談判代表奕莘一行。
這下共親王奕莘看不過去了,氣得大罵龔半倫說你龔家世世代代享受國家恩賜,帶著聯軍搶燒了圓明園,現在竟然又在這里當漢奸,為虎作倀。
龔半倫毫不退讓,反罵回去說我父親不得入翰林,我窮到靠外國人糊口,朝廷于我龔氏,何恩之有?!丁香花公案老子在這里就不提了……
老子只是在京都游玩,偶爾遇到鷹擊黎人的談判代表威妥瑪先生而已。圓明園不是老子帶的路,另有其人。聯軍是在京都內一些熟悉地理位置流民的帶領下,找到圓明園的,你不要感情用事,隨意找替罪羊,讓我成了赫赫有名的背鍋俠!ii
導致戰爭失敗的是你們這些朝中的貴族,正是你們的無能才讓,清和國一敗再敗。更是因為你們的無能,才讓官員貪腐,百姓生活困苦,無能的你們占據了高官位置,讓中下階層沒有上升的通道,有才能的人卻無處發揮。
我本是良民,是你們逼得我無路可退的。你說我是漢奸,我看你是國你看我是漢奸,我看你是國賊!你就鬼子六奕莘!
“你不明大是大非……替番軍說話……置民族大義于不顧……不是國賊是什么?”嚇得夠嗆的奕莘語無倫次了。
龔半倫一只腳踩在談判桌上“我嘞個去,你有本事,有骨氣,就別坐在這里談判,回去帶一支軍隊來,和瓦里西他們再干一場。贏了,老子給你們當翻譯,一錢銀子也不要,你敢嗎?”ii
“我泱泱中華從不缺漢奸,以前有,以后肯定也有。但要記住,別忘了自己是個中國人。所有的漢奸只有一個下場,那就是遺臭萬年!”奕莘反唇相譏。
“誰是漢奸,誰是賣國賊,自有歷史定論,自有后人評說!不是你鬼子六說了算的。如果不想簽字蓋章,就拉倒吧。你身后還有近20萬朝廷正規軍,打不打自己好好掂量掂量吧。”龔半倫冷笑道,“我個人的名聲不重要,清和國就一條破船,走不遠啦。老子再送你一句話,得民心者得天下!”
一席話說得奕莘啞口無言,瞠目對天。接下來的談判,鬼子六奕莘求和心切,置民族大義與國家利益于不顧,毫不猶豫地答應了歐西人提出的所有條件,只等番軍前來交換此前簽訂的《天津條約》文本了。ii
和談結束之后,鬼子六奕莘請龔昌遇一行去共王府。龔昌遇一口回絕了,他從心眼里看不起這個皇家的王爺,奴顏婢膝,完全沒有了脊梁骨,不交往也罷。
誰也沒有想到,以后近30年間,清和國與歐西人以及東邊的扶桑小國簽訂喪權辱國的恥辱“和約”,都是鬼子六奕莘作為全權代表。
龔昌遇等人回到住處,咸通皇帝的口諭就到了,指示說,從權將就,斷不準跡涉鋪張,致滋他變。
哎,在自己的國土上行使權利,還要擔心歐西人出來搗亂,這咸通皇帝也算是害怕歐西人到了極點了。
龔昌遇帶著黑大帥幾個摸黑了綺春園,打死了幾個番軍,找到了常妃娘娘高度腐爛發臭的遺體,給常妃娘娘裹了七八層裹尸布,然后放進一副寒梓(簡易棺木)里,一個人扛出了綺春園。ii
出了綺春園,龔昌遇罵道,這番軍簡直禽獸不如,還說什么此次入侵戰爭是文明人對野蠻人的遠征,我看這黃毛鬼子才是野蠻人!
“將軍,我們要不要到聯軍指揮所去把那強盜頭子給解決掉?”黑大帥接過來寒梓扛上了。
“聯軍差不多兩萬人,我們進不去的,還是不要給皇上找麻煩了。就算我們有機會殺了番軍統領,也無濟于事的,朝廷失去了抵抗的勇氣和決心,主和派占了上風,屈膝求和大局已定。我等有什么辦法?”龔昌遇應道。
“那常妃娘娘葬禮要不要大操大辦?”黑大帥問道。
“皇上有口諭,要求節儉低調,本將軍哪里還敢鋪張?工部那邊的官員也不需要告訴他們了……”龔昌遇搖搖頭。ii
“好吧,國難當頭,只有如此而已了。”黑大帥點點頭。
于是乎,龔昌遇只用大紅蟒緞罩住彩棺,匆忙入殮,雇了幾十名民工,也不設儀仗隊,用三十二人夾杠,乘著迷茫夜色,抬到田村暫安處,草草掩埋了。
當最后一鏟土落下之時,龔昌遇長吁一口氣道“我等給常妃娘娘辦喪事,偷偷摸摸的,就像做賊似的,憋屈啊憋屈。常妃娘娘好歹也是皇上的后媽,皇上不能前來親自操辦喪事,這是何等的凄涼……”
辦完了常妃娘娘的喪事,龔昌遇很是擔心行宮那邊的情況,于是日夜兼程,返回了沙丘宮,拉拉氏沒有在殿內等候,侍女告訴他,懿貴妃娘娘去了十里外的一座寺廟祈愿了。
“糟了,娘娘有危險了。”龔昌遇叫道,“黑大帥,跟我走。”ii
“將軍,我們才回來,又要走,你想不想累死我啊?”黑大帥撇撇嘴。
“不去就拉倒。”龔昌遇一個人策馬往宮外去了。一路上天色灰蒙蒙的,半路上撞上了騎馬回來的拉拉氏,身后跟著幾個兵小太監。
龔昌遇勒住韁繩,氣喘吁吁地說“娘娘,你冒冒失失跑出來做什么啊?如果有刺客……”
話沒有說完,路邊的草叢里出現了一群蒙面人,一齊舉著弓箭,對著拉拉氏射了過來。
“娘娘,小心——”龔昌遇從馬背上一躍而起,落到了拉拉氏的馬背上,兩人滾落到了地面上。
為了保護拉拉氏,龔昌遇手執鎖龍神劍,劍到之處,慘叫聲不斷,奮力殺退所有的刺客,自己也身中數箭,搖搖晃晃的,將劍扎在地里,支撐著自己的身體。
危機之時,黑大帥帶著大批人馬到來了,那些刺客嚇得不行,頓時逃得無影無蹤了。
黑大帥把龔昌遇身上的箭抽出來之后,血也隨著噴涌而出,僅一會的功夫,血就流得滿地都是。
情況危急,眼看龔昌遇已經快不行了,拉拉氏含淚下了一條急令——將本宮的坐騎殺了,救人!
“遵命,娘娘。”將士們應道。
于是,精毅營將士立即行動起來,把馬殺了,而后將馬的肚子剖開,內臟一并取出來,然后把身受重傷的龔昌遇放進馬肚子里面,再合上。
將士們都在焦急的等待著,盼望著奇跡發生。