李章桐得知欽差大臣郤宗棠極力反對他的做法，很是惱火，堅決不能讓“荊楚集團軍”追擊叛軍，否則會引發中國與斡羅斯之間的戰爭，就買通了御書房的太監。
于是乎，郤宗棠與龔繼昌的聯名奏折被呈送奏折的太監給壓了下來，遲遲沒有得到軍機處的回復，而拉拉氏對此全然不知。
等了半個月，郤宗棠實在是坐不住了，他與龔繼昌等人商議，要求立即進京面圣。
清和國有些大臣鼠目寸光，看不到新疆的戰略意義，一直從中作梗。整個新疆平亂預算1000萬兩，戶部就給了西征軍（楚軍為主體）200萬兩銀子，其他各郡出協銀300萬兩，剩余的500萬都是由郤宗棠將軍籌集的，現在中途退出，阿古白偽政權就會卷土重來。
中堂大人李章桐認為新疆乃不毛之地，不值得收復，一味地強調海防，放棄塞防，還有把新疆萬里江山拱手讓給斡羅斯人的打算。
“龔軍門、劉總兵，我們現在退也不是，進也不是，朝廷中的壞人不少啊。”郤宗棠嘆氣道。
龔繼昌按住鎖龍神劍，忿忿不已：“李章桐這糟老頭，新疆富饒之地，礦產資源到處都是，怎么說不要呢？我看他是腦被驢踢了，真想一刀宰了他！要不，我去京都一趟好了，親自面見太后，請求太后繼續撥付銀兩，支持我們在新疆后期的軍事行動。”
“龔軍門，太后可不是你想見就見的，還是慎重考慮為好。”郤宗棠說。
“郤大人，這個你不用擔心，花言巧語我不會，可我向太后曉陳收復南疆的厲害關系。太后對西征是什么態度？”龔繼昌問道。
“開始是很支持我打叛軍的，為什么現在突然中途叫停戰爭，實在想不通。有人在背后捅刀子！”郤宗棠說道。
“除了李章桐，應該沒有誰會這么置民族大義與國家尊嚴于不顧。曾藩大人怎么會推介這么一個毫無原則的人做啊？”劉景堂說。
“是呀，曾大人是看走了眼。李章桐在對外問題，一味地妥協退讓，他大筆一揮，新疆地區被割掉了40多萬平方公里。這個混球！”龔繼昌說道。
“《京都條約》簽訂的時候，李章桐還在江浙一帶剿滅蒼狼軍啊，和李章桐沒有關系的。”郤宗棠說，在這個問題上，他還是了解李章桐的是非功過，不會亂扣帽子。
“對了，我忘記了，當初《京都條約》的議和大臣是鬼子六奕莘。”龔繼昌呵呵一笑。
“鬼子一共將中國北方的150余萬領土劃給了斡羅斯，他不配做費羅家族的親王！李章桐與鬼子六都不是什么好東西，沆瀣一氣，都是軟骨頭，在歐西人前面不敢半個屁，奴顏卑膝的，以后還會繼續出賣國家利益的。”劉景堂一拳砸在桌上，“眼看光復新疆勝利在望，李章桐又跳了出來搗亂，我一槍打爆他的頭！”
“景堂老弟，你怎么比我還要沖動啊。李章桐也是朝廷的重臣，殺了他，解決不了根本問題的。”龔繼昌笑道。
“龔軍門，我聽聞歐西人思想開明，采用的國體是君主立憲制，都比我們的要先進，皇帝雖然為，但要接受人民代表的監督，沒有真正的實權。相比我們的君主專制主義，不知道要好到哪里去了。”劉景堂說。
“這些我不懂的，君主立憲也好，君主專制也罷，反正君主都在沒有廢除的。”龔繼昌微微一笑，“好像在普魯士有一個叫卡爾·馬克思的，還創立什么科學共產主義？”
“什么時候的事呀？”劉景堂眉頭一皺。
“30年的事情了……”郤宗棠接上了話，講述起吧里公社革命的經過。
……同慶十年正月（西歷1871年），法藍西人為反對普魯士軍隊侵占吧里，在馬克思主義的指導下，法藍西爆發了吧里公社革命。
覺悟很高的吧里工人與農民組成了工農聯盟，實行無產階級專政，堅持了兩個多月，被梯也邇等反動軍隊勾結普魯士軍隊，于同年五月，殘酷地鎮壓了吧里公社革命，史稱“五月流血周”……
“郤大人，工農聯盟是啥意思？”龔繼昌問道。
“我也不不太了解法藍西國內的政治形式，工農聯盟應該是工人與農民共同執政，管理國家事務。”郤宗棠解釋說，“老夫就是不明白，我們清和帝國的領土是法藍西的三十倍以上，居然敢挑釁我們？”
“法藍西的軍事實力和經濟實力比我們要強大，所以才一而再，再而三地打我們……哎，不說歐西人的事情了，我們還是先把新疆平亂搞定再說。這次進京，到底誰去比較妥當啊？”龔繼昌問道。
“龔軍門，劉某聽聞你和當今的太后曾有一段不解之緣，你去是最合適的。”劉景堂說。
“只有這樣了。郤宗棠將軍年紀大了，我就勉為其難吧。”龔繼昌微微點點頭。
龔繼昌從新疆返京，騎馬到了崇文門之外，小太監們討要打賞，因為之前要過路費都成了一種不成文的規矩，所以在看到龔繼昌之后，小太監將其攔下來了：“龔軍門，您要過崇文門的話，需要過路費。”
“過路費？要給多少啊？”龔繼昌問道。
“您是一品提督，按您這個官銜，要交四萬兩過路費。”為頭的太監海明笑道。
“什么？四萬兩！”龔繼昌驚呆了。龔繼昌雖然作為一個封疆大吏，但是為人是非常清廉節儉的，在貴茅郡所弄到手的銀子，基本上都用于做義舉了，身上并沒有多余的銀子。
“海公公，你不是在開玩笑吧，本將軍從這崇文門進過，還要出過路費。你好大的膽子！你當京都是土匪窩啊？”龔繼昌跳下馬來，拔出了火槍。
“龔軍門，你這話說到哪去了，我們在這里站哨，也不容易的。今兒您要是不給錢，我們是不會讓你進去的。”海明威脅道。
“海公公，本將軍從新疆歸來，就帶了一些盤纏，都用光了。我這鎖龍神劍值四萬兩銀子，先壓在這里，權當過路費，如何？”龔繼昌說完，解下了腰間的寶劍。
海明拿過鎖龍神劍，翻來覆去地端詳了半天，愛不釋手，陰笑道：“龔大人，你這寶劍至多值3000兩銀子，不夠過路費的。”
龔繼昌一把搶過來神劍，瞪了海明一眼：“不夠，是不？那我就收回來了！”
“大人，只要您給足了銀子，我們立馬放行。”另一小太監笑道。
“本將軍手中只有20兩銀子了，要不要？”龔繼昌迫于無奈，搜出來自己身上僅有的銀兩。
“大人，你看我們有四五個人，平分二十兩銀子，還不夠吃一個雞蛋的……”海明堅持不妥協。
“錢是沒有的，我不進去了！咱回西西北去了！”龔繼昌轉馬頭就要走。
海明一看繼昌這架勢，扛不住了，趕忙妥協了，將銀兩退給了龔繼昌，滿臉堆笑：“大人，我們就服了您，這么摳門，這銀兩我們不要，以免落個敲詐的罪名……”
于是乎，龔繼昌一個子也沒有給，就騎馬進了崇文門。
正因為有如此的英雄硬氣，小太監以后再也不問龔繼昌要過路費了。不過，這也直接導致了他這樣的錚錚鐵骨不能與貪腐的朝廷共存，尤其是李章桐的淮系官員。
龔繼昌進京后，受到東太后的親自接見，他講起之前的年輕時候的意氣風發，再回首看，已經快要白發蒼蒼的老人了，因為在古代，男子能夠活過五十歲就不錯了。
身為東太后的慈安忍不住落淚，看到龔繼昌在大漠風沙的蠶食下迎風流淚的眼睛，竟然還將先帝的墨鏡賞給了他。
更令人驚呆的是，拉拉氏病好后接見了龔繼昌，竟然當場直接將自己身邊的姜才人賜予了龔繼昌，年僅15歲的姜才人都可以做龔繼昌的小孫女了。
隨后，拉拉氏在自己的寢宮給龔繼昌準備了一瓶路易十六和一些佳肴。兩人一邊吃，一邊聊起了養生之道。
拉拉氏告誡龔繼昌說，人到中年，身體大不如從前，經歷了種種歲月的洗禮，人生有得也有失。面對各種各樣的壓力，不管發生什么樣的大事都得扛著。
人到中年，最重要的就是注意自己的身體健康，要保持健康規律的生活方式，營養均衡，飲食清淡，保持心情舒暢，笑看人生，適量運動，保證充足睡眠。人到中年，一定要記住不睡三覺，不去三地。
“何為不睡三覺？”龔繼昌放下了高腳酒杯。
拉拉氏扶著沒有一點皺紋的額頭：“不睡過子時的覺。子時以后還不睡，睡眠質量無法保證，身體狀況就越差。不睡過巳時的覺。早上睡覺不要超過九點，否則起來頭就會很疼。不要帶心事睡覺，有心事會擾亂睡眠質量，時間久了會導致神經出現問題甚至抑郁……”
“那不去三地呢？”龔繼昌問道。
“不去賭博之地，不去風花雪月之地，不去是非之地。”拉拉氏拿著酒瓶，又給龔繼昌倒了半杯紅酒。
