在比克斯海風吹拂的碼頭上。
秉核穿著小水手的衣服，騎在碼頭邊的圍欄上，四米高的木頭柵欄對秉核來說也就是上一層樓梯那么容易。
而一旁的蘇塔則是站在圍欄邊，并沒有做這些有失貴族身份的行為——比克斯大公家的家教很足的。
處于高處的秉核睜大眼睛看著碼頭那個龐然大物。
不禁低頭對下面斜靠在欄桿上翹著腿的蘇塔問道：“那些是什么東西？”
蘇塔：“海生魔礦獸呀。”
秉核愣了愣：“什么？魔礦獸？”
蘇塔：“對的，咦？你要去干什么？”
蘇塔看到秉核翻下了圍欄，直接脫韁一樣朝著五百米外那個蒸汽機械轟鳴的區域跑過去。
見到這一幕，蘇塔不禁對秉核呼喊。
秉核聽到了蘇塔的挽音，并沒有任何放慢腳步的跡象，只是回頭應道：“我去看一看，你不要跟過來啦。”
……
秉核飛奔到了這個海邊人聲鼎沸的地方，小心避開了轟鳴來往的履帶蒸汽車輛，靠近自己想要看的目標。
海岸線旁兩公頃的空地上，這里擺放著一頭島嶼一樣的巨龜。如此巨型的海獸，超過了秉核所知的常識。現在宛如一座小山被拖到了海岸線上。
來到這個巨島龜的邊緣，秉核熟練地攀爬上去，踩在粗糙的龜背上。
“一步兩步三步……”
秉核一邊邁著步伐，一邊丈量這個剛從海上打撈的巨獸，秉核測算了一下，龜殼直徑一百二十米。龜殼最高三十六米厚度。
秉核站在粗糙巖石化的龜殼頂部，內心嘀咕道：巨龜到底是什么動力將巨殼進化的如此之厚？
而一旁的工人看到站在巨大龜殼上發呆的小孩，立刻喊道：“喂，那個小子，滾下來。別在那地方礙事，馬上要裝炸藥。”
秉核聽罷，迅速乖乖跳了下來。
二十分鐘后。
轟轟轟，一輛蒸汽機車開了過來，寬大的履帶碾過碼頭上的防波堤。蒸汽車頂部超級的沖擊鉆（地球拆馬路的那種）在機械臂的舉動下，鉆頭開始在龜殼上鉆孔。
隨著鐺鐺金屬碰撞的聲音，龜殼上被撞出了裂紋。在打完孔后，機械車開到了龜背上的另一側。
五十米外。
捂著耳朵的秉核，好奇地盯著這個機械鉆車對小山模樣的巨龜身上使用沖擊鉆。隨著鉆頭的鉆開，沒有血腥的氣味，更沒有血水從烏龜殼裂紋中流出來。
而這時候幾米外的兩位相互聊天的碼頭船工，他們沒有注意到秉核的行為，而是照常用插科打諢的語氣聊天，吹噓著自己的船隊的在海上遭遇的故事。
某位工頭模樣的人拿著酒瓶抿了一小口后，感嘆道：“魔礦龜越來越大了，在我爺爺那一輩，最大的魔礦獸體長只有一百米呢。這次的這只，我們六條船炮擊才打穿了背甲。再過幾年，我們要重新換捕炮了。”
秉核察覺到一旁的對話是在說這個海生魔礦獸。
他立刻停止捂耳朵，扭頭看了看，確定他們的話題內容后，秉核立刻跑到了這位碼頭頭目面前。
這位碼頭頭目被突然竄出來的秉核嚇了一跳。這位頭目原本想要斥責眼前的孩子為什么還不離開，但是在看到了秉核的外貌，以及粗布衣服里面精致的棉絨衣服后，意識到了秉核的身份可能是哪家的少爺。
秉核笑了一下，對失語的這位工頭問道：“師傅，海生魔礦獸越來越大，那么是不是很久很久以前非常小。”在這轟鳴嘈雜的環境中，秉核用上聚音術才能語調平緩，卻依舊準確地傳到這位頭目的耳朵中。
這位工頭解釋道：“少爺您猜的沒錯。在一千多年前，只有磨盤那么大。一千年前它們在北海海岸碼頭上曬太陽，而在近幾百年，它們的個頭越來越大，也就不上岸了，而是飄在海中，春天就浮起來像島嶼一樣，秋天就沉到海底中無影無蹤。”
聽到這些話，秉核開始思考。
任何生命的變化都是適應需要而變化。
地球上體積大到一定程度的巨獸，能依靠體型躲避天敵，就不會進化防御的龜殼，因為過大的防御會影響自己的移動，進而影響覓食的范圍。
而遇到人類這種外來的干涉，巨大體型也無法防止自己被殺害，所以最直接的方向也不是進化防御，而是縮小體型。例如地球的非洲象在遇到持槍的偷獵者后，僅過了幾百年就開始變矮下來。
而海洋中的這種情況是反生物常識的，看起來很怪異。
就當秉核思考的時候，一旁的工頭躬身對秉核說道：“少爺，馬上要裝炸藥爆破，希望你先離開一下現場。”
……
五十分鐘后，隨著倒計時喊到了0。
在掩體堡壘中，秉核觀看了炸藥將巨龜的龜殼炸的四分五裂這個過程，而四分五裂的龜殼內部呈現灰黑色，在碼頭上被蒸汽大錘粉碎，然后直接運到了機械車上。
在徹底爆破后，秉核離開了防護地帶，小心翼翼來到粉碎龜殼的地方。
注：在圣索克吃過一次魔礦獸的虧后，秉核現在機警的很，展開了全部法脈對周圍情況高度察覺著。
而秉核也在龜殼的內部看到大量色彩鮮明的部分。這些殘骸沒有任何肉質組織，都是碎裂后的硬塊碎片，以及杠桿一樣的拉條（類似生物的筋），還有一些膠質。
在碼頭上，秉核挑揀著巨龜各部分的碎塊掂量著，并且用一些法術進行了簡單的檢測。
最外層的龜殼是四氧化三鐵，對磁力有反應。而在內層部分是什么呢？
秉核撿起來了一小塊，拿出了打火機，用微微的粉末放了上去，看著綠色的火光，秉核低聲確認道：“銅礦物。”
秉核站了起來，看著這巨大的殘骸，深呼了一口氣，總結著信息：“這個被炸碎的東西并不是生物，而是一種聚合的存在。這種聚合存在一千年前只是形成了磨盤大小的單位，而在近千年內不斷增大防護。”
秉核撿起了兩塊顆粒，看著內部兩塊分別來自不同組織的顆粒上細密的結晶，釋放了透鏡微視術（醫牧師系新魔法），結晶上的紋路被放大了百倍度數，秉核目視著結晶上放大后的結構。
兩個不同部位的組織在微米級別結構上都是一樣的，是細小的六邊形蜂巢網格結構。
看到這，秉核喃喃的說道：“納米制造？那么！”
注：所有的微生物、細胞都是納米結構，而細胞組合成大樹，動物這種復雜的聚合體，是自然界的納米制造。秉核現在所觀察到的微觀納米系統的富積，并不是自然進化形成的，而現在這種海生魔礦獸的行為現象，顯然有人為編寫的目的在其中。
秉核想到一個可能，不斷變大并不是遏制人類的開采，而是應對人類的工業需求，從而變大——也就是出于增大產能的目的，所以對這種類生物進行了如此編寫。
這種和月隕山脈同類型的東西，在不同的環境下，有著多種形態！
二十分鐘后，煙霧已經被海風吹散。
在猶如破碎假山一樣的碎裂殘骸中，秉核端著幾個樣本從殘骸中走出來，然后朝著碼頭上的船長們索要了海圖。打開了海圖，看著北大陸西北海區，海龜魔礦獸盤踞的區域，秉核不由得想到了錳結核這個知識點。
到了傍晚。
秉核扭頭看著這還在忙碌的碼頭，岸邊的起重機的鋼索嘎吱嘎吱的響著，和金屬排煙管里一簇簇蒸汽隨風飄舞，而一盞盞鯨油燈則是在鐵架上高高的掛起來。
秉核看著如火如荼的場景，感慨且悲哀道：“有著神賜時代的最大遺產！蒸汽時代哪怕再持續千年也不會衰落哦！”
不過，感慨完后，秉核撿起幾個漂亮的晶石和海貝，預備回去向蘇塔道歉的時候奉上。
……
在隨后的近一個月內。
秉核比學者還要文靜，這讓大量的跟在秉核身邊盯梢的仆人非常驚詫。如果說剛到比克斯時，秉核是他們見過最野的貴族子弟。
而坐在了圖書館內，秉核端著書的樣子卻是最有學者氣質的貴族。在實驗室中拿著顯微鏡觀察，拿著精密操作設備實驗時，氣質和大公的夫人年輕時裁剪鮮花的氣質如出一轍。
一靜一動，如若兩人。
看到秉核安靜，這些仆人也欣慰終于可以省心，為了讓秉核的安靜能夠持續，他們在得知秉核想要看哪些書籍時，都會主動到圖書館拿來，然后送過來。
秉核在查閱了大量的資料后，逐漸了解西大陸的西海岸的礦物分布。
金屬礦物來源于海洋的魔礦獸，而煤礦礦物來自于西海岸上多個島嶼的泥火山噴發。這些火山坐落在西北版塊地震帶上，這些火山不噴射熔巖，而是噴射含有大量石墨和煤的泥流。西海岸的采礦業每年都會吞噬大量的人力在波濤中。
秉核無法得知采礦業每年吞噬的人口數量，因為在現在貴族們的統治體系下，人口統計是不全的，大量的平民不在貴族官掌握的官方統計體系中。
作為大陸發展最繁榮的地帶，比克斯照樣有著大量的黑戶口投入采礦業。這些底層人如同可再生資源，組成這個不落的輝煌的基石。
靜好的日子不是無限的，比克斯修整的第二十七日，王宮的圖書館中。
“呯”的一聲秉核合起書本，看了看又要即將出發的行程表。
翻開了筆記本畫著的西大陸地圖那一頁。
秉核拿起了筆，筆尖戳在了西大陸的中部——這是下一站。
