秦詔的這個想法，純粹就是為了替皇帝減輕一下負擔，分擔一些困難。但卻也屬于典型的歪打正著，讓朱友貞異常難受。
現在的秦詔，就像是一只嗡嗡叫著的蚊子，繞著他上下左右來回不停地飛著，叫著。你不理他吧，叫的著實煩人，而且一不小心，他就會撲上來咬上你一口，滿滿地吸上一肚子血。可你是要卯足了勁兒想揍他的時候，他卻又不知道飛到哪里去了，或者就是干脆就是重重一拳，揮在了空處，讓人難受不已。
放任不理是不可能的。秦詔這支騎兵還具有相當的破壞力，進入了昭義地區之后，宣武的后勤補給其實已經變得脆弱起來，這可不是在宣武，洛陽，關中這些地方，發達的運河地區能讓宣武軍有著充足的補給，在昭義，只能靠著人力來運送糧草補給，受到敵人打擊的可能性大增。
朱友貞只能派出自己最精銳的騎兵跟著對手四處打轉，同時命令步卒設卡圍堵，希望能將對手堵住然后聚而殲之。
不過隨著皇帝李儼的隊伍在進入潞州之后，突然掉頭拿下了壺關之后，朱友貞已是醒悟了過來，除開繼續派人追擊這剿秦詔這支騎兵之外，其麾下主力，已經紛紛往壺關而來。
而此時，本來在長治的田平所部也拔營前往壺關，一時之間，小小的壺關，竟然聚集了包括宣武，魏博，昭義三鎮超過五萬兵力。而壺關方面，卻是以南北兩座大營與壺關本身一起，形成了一個堅實的防御體系，利用壺關有利的地形與進攻者相抗衡。
田平搶先一步抵達壺關之后，立即便率先發動了進攻。
壺關之戰，就此打響。
而在壺關之戰射出第一箭的時候，武威大軍也在武鄉，壤垣，黎城同時發起了進攻。武威節鎮動員軍隊之速，進軍之快，遠遠地超出了田悅的想象。
一個月前，武威節鎮還懶洋洋的似乎什么也沒有做，只不過派出了由石壯率領的兩萬甲士打進了刑州，繼而控制了貝州，洺州。但在一個月之后，武威方面突然就集結了十余萬大軍，向潞州發起了全面的進攻。
即便不算河東韓琦所部，李澤集中的兵力，也超過了十二萬兵力，如何再算上他集結的二萬騎兵，在其麾下，兵力已經超過了十五萬人。
面對著這樣一支龐大的軍隊的迅猛進攻，武鄉縣，壤垣縣，黎城縣幾乎是毫無抵抗之力，稍加接觸之后便紛紛潰敗，一路逃回到了潞州城。
隨著北線的潰敗，東線屯留的田氏兵馬也無法再行堅守，族棄了屯留縣，一路退回到了潞州。韓琦所部與李澤所部長驅直入，在戰事爆發之后的第十天，兵鋒便直抵潞州城，將其三面包圍了起來。
韓琦部屬李存忠更是分出一部，攻占了長治，兵鋒指向壺關。
留給朱友貞的時間已經不多了。
“朱將軍，壺關乃是天險，對方又作了充分的準備，即便是長期圍困，也會因為南北兩個大營的存在而無法將他們困死，短時間內，即便我們愿意有人命去換，也是絕對打不下來的。撤退吧，機會已經沒有了。”薛雄看著有些氣急敗壞的朱友貞，勸諫道。
“我還想再試一次。”眼睛通紅的朱友貞握著拳頭：“目標就在眼前，豈有不努力一試就束手而歸的道理。壺關再難打，那也是人守的。”
一邊悶不作聲的田平冷哼了一聲道：“朱將軍，不是我潑你冷水，你來之前，我已經試過了，我打得還不是壺關，而是北面百谷山上的大營，結果你也看到了，鎩羽而歸。那些天殺的從一開始就是準備在這里堅守的。那些神策軍本來不堪一擊，但讓他們見到了皇帝之后，一個個卻跟打了雞血似的變成了亡命徒。你要打壺關可以，我部是幫不了什么忙了。”
“用不著你幫什么忙，你給我盯著北面就可以了。”朱友貞道：“薛雄將軍，南面就交給你了，盯著陳炳，不讓他有機會來增援壺關。”
“這個自然沒有問題，可是朱將軍，壺口就這么大的展開面，您確定要攻擊嗎？”
“不試一試，怎么死心？”朱友貞道：“我宣武軍，從來都不會見難而退。都下去準備吧，明天天一亮，我會率我部主力竭力一戰，如果實在沒有機會，我們再說撤退之事吧。”
“遵命！”田平與薛雄二人抱拳離開。
帳內只剩下了宣武嫡素將領，朱友貞走到他們中間，看著他們道：“諸位，此時此刻，節帥已經攻破了潼關，大軍拿下長安，指日可待。洛陽長安，盡歸我手，想必大家也都清楚這代表著什么，大唐完蛋了。改朝換代就在今朝。”
大帳之內，微微騷動起來，每個人臉上都是露出了興奮莫名之色，說起來，大家追隨朱溫，謀求的不就是能封妻蔭子，封候拜將嗎？
改朝換代，對于他們這些宣武嫡系來說，就等于是一場場潑天的富貴啊。
“李儼就是最后的一個漏洞了。李澤之所以千方百計地想要弄到他，無非是想找到一個正大光明地與我們對抗名份，利用李儼來號召天下，如果李儼一死，憑李澤這么一個黃毛乳子，天下英雄，又有幾個人能服他？他又如何能與我父帥相指并論？”
眾人都是連連點頭。
“所以，明日一戰，還請諸君奮勇一戰，先登城者，封候，殺死李儼者，封王。”朱友貞厲聲道。
室內諸將，頓時人人臉上都浮起了貪婪之色。
“都下去準備吧，三更整軍，四更吃飯，五更時分，全軍強攻。”朱友貞道。
諸將轉身紛紛離去。
大帳之內，只剩下了朱友貞與數名親衛。緩緩地坐到了大案之后，朱友貞低頭沉思了片刻，伸手招了招，身邊一名身材高大的軍官立即走了上來。
“郝猛，你跟著我有多少年了？”
“回將軍，跟著您也有小十年了。”郝猛道。
“你父親在長安已經組織了一批人手，等到我軍強攻長安的時候，便會里應外合，打開城門，迎接我軍入城，等我軍進了長安之后，你父親這功勞可算是頭一份兒了，從此以后，他再也不必當一個黑幫頭子了，他想當什么官兒，我們都能滿足他。”
“多謝將軍。”
“郝猛，你怕死嗎？”朱友貞突然問道。
“將軍，我跟著您打了這么多年的仗，您什么時候看見我怕死來著？”郝猛笑道：“郝某沒有別的本事，也就這點能耐了。”
“好，接下來我有一個極重要的任務交給你，而這個任務，十有，你可就回不來了。”朱友貞盯著郝猛道。
郝猛臉色微微一變，但旋即又恢復正常：“將軍請說。”
“你不怕？”
“沒什么好怕的，即便我死了，我的妻兒還有我父親兄弟照顧，將軍您想來也不會放任不管，如果我不死，那自然更有潑天的富貴等著我，富貴險中求，有什么可怕的？”
“好！”朱友貞拍手道：“我果然沒有看錯你。這件事，你辦成了，如果能活著回來，功勞自然是你的，如果你辦成了事人卻沒有回來，功勞我自然會算在你老子兄弟頭上。”
“將軍要想讓我舉入壺關之中去刺殺皇帝嗎？”郝猛問道。
朱友貞點了點頭。
“壺關艱險，強攻很難奏效。明日即便我軍死戰，只怕也會無功而返。但有一點可以保證，我們不計價的強攻，也會使得關中將所有的力量投入到與我們的戰斗中來，皇帝身邊的力量肯定會異常薄弱，這是我們唯一的機會了。你出身黑道，以前也做過刺客，對這樣的事情有經驗。”
“明白了。”郝猛點頭道：“南北兩山雖然有敵人大兵駐扎，但他們只能封住大道，卻無法封住小隊人馬的潛入，我率一隊精銳潛伏進去。將軍，如果有向導，那就事半而功倍。”
“向導我已經替你準備好了。”朱友貞道。
“末將馬上就出發。”郝猛吸了一口氣，轉身大步離開了軍帳。
夜色漸深，朱友貞走出了大帳，盯著遠處的壺關沉默難語。
李澤突然之間爆發出來的力量，讓他為之心驚，他也猛然明白過來了李澤的目的，李澤不僅僅是要奪得皇帝，更是要奪得潞州，拿下這個戰略要地，門戶所在。而此時，宣武的主力還在致力于拿下長安，等到父帥拿下長安回過頭來，潞州只怕早就不怕了。
可越是如此，就越是不能將李儼留給李澤，這面大旗現在雖然已經破破爛爛了，但破船還有三千釘呢！只有李儼這個名義上的天下共主死了，這天下才會真正地進入百家爭鳴的時代，而占據了關中河洛，又擁有宣武等地的父帥，自然就占據了先天的優勢。
即便明日自己所有的部眾都死在這里，也要拉著李儼一齊陪葬。這是朱氏執鼎天下的無比重要的一把鑰匙。
