屋子里暫時地安靜了下來，大家都知道韓琦是去做什么。他雖然人在武邑，但河東各州，各縣的人，基本上都是過去的那一批老人，哪里只要出事了，毫無疑問便是他的老部下，帶著鐘浩給他抄出來的那份秘報，韓琦必須馬上拿出決斷，做出決舍。
河東是死人，這是必然的。哪些人是可以舍棄的，那些人是需要保下的，這都需要韓琦自己去取舍了。
幾人默默地喝著茶，半晌，魏斌瞅著薛平道：“薛尚書，這兩個月，你可是清減多了，您是尚書，何必要滿地兒去跑，去監督檢查呢？讓下邊的人去做就是了。”
薛平搖了搖頭：“坐在屋子里，哪里能拿得到第一手的資料，拍腦袋做決定的事情，容易壞事。每年這些工程的開展，都是一大筆錢，每個州都盯著呢！有些地方是急需要做的，有些地方卻可以緩一緩，這些東西，你從各地的奏折之中哪里能看出來？光是讀他們的奏折，你會覺得每一地都是水深火熱，不馬上解決都不行。事實上哪里是這樣呢？每年撥到工部的錢就是這么些，錢必須要用到刀口上啊！工部人手不足，除了必要的一些留守人員外，其它的，都得在外面跑，這幾個月，也是最關鍵的時候呢！”
鐘浩幽幽地道：“當初我們在議這件事的時候，就是擔心這樣的事情發生，李相是想用繁瑣的具體事務將您困住，現在看起來，還真是這樣啊！”
薛平沉默了片刻，道：“其實我現在也想通了。當初我們把事情想得簡單了，只看現在各個部門，那一個有不忙的。以前我認為很輕松的禮部，現在忙得不可開交，而且還不是分季節性的忙，而是全年上頭都在忙。便連太常寺的田令孜，人雖然在鎮州，可現在也是忙得不可開交，太常寺主管的特別是醫衛這一塊，便讓田令孜恨不得有幾個分身才好。再就是戶部，夏荷一個女人，都是忙得沒白天沒黑夜的，我有好幾次去找她，見到的都是一個蓬頭垢面，滿臉墨汁的人，你們說說，我還有什么臉面說別的呢？”
幾個人都是沉默了下來。
“事實上，李相的政改計劃里，根本就容不下人浮于事，也容不下那些冗余機關，在這一點上，我不得不說一聲佩服。雖然忙，但至少整個朝廷機構里，看到的都是欣欣向上的蓬勃之氣，而不是人浮于事的冗余。”薛平道。
“衛州那邊，其實還是有不少官吏，他們都是熟手，上來就能任事的。”魏斌道：“現在武邑這邊這么缺人，何不……”
“這個不用說了。”薛平道：“就算他們來了，就能上手嗎？你們二個，算是能吏了，到現在，完全上手了嗎？更何況，在衛州那里，居然真查出了那么多有問題的人。光是諜探，到現在就查出好幾十個了。”
“說不定是冤殺。”
薛平搖頭道：“那些案卷我都看了，作不來假的。這一下子，李相就更有理由詳細審查了。事實上你們也看到了，真正沒事兒的人，也已經放過來了。這一次參加科舉的試子，便有數百人來自衛州。”
“說起這次科舉，薛尚書，李相擺明了是有針對性的啊！”鐘浩苦笑著道：“不說別的，光是那些被分配到外州去考試的人，光是來回奔波，只怕就會讓人疲勞不堪，咱們的李相，折騰起人來，當真是花樣百出。”
“這件事，我無法再多說了。為了讓他們能參加考試，我已經竭盡全力了，按照律例，他們錯過了縣試，本是沒有資格參加府試的，李相已經開了口子，我再得寸進尺，可就是不識好歹了，有些事情之上，可以據理力爭，有些事情之上，卻必須適可而止。如果這些人真是金子，既然已經給了他們舞臺，那該發光的，自然就會發光，更何況，不是那些才學最好的人，已經留在了翼州和武邑府了嗎？”
鐘浩瞥了一眼魏斌，道：“我現在有些擔心。這邊的考試，首重實力，重點考察的是舉子們解決問題的能力，而我們留在翼州，武邑，鎮州這些地方的人，名氣倒都是挺大，但卻都是以詩詞歌賦而出名，在時務之上究竟有多少真本事，還真是難得說。”
聽到這話，薛平心中不由涌起一股怒意，轉頭盯著魏斌，作為吏部右侍郎，這件事情的具體操辦是魏斌在負責。
“薛尚書放心，那些人，絕不是浪得虛名的。”魏斌趕緊道。
看了魏斌半晌，薛平終是沒有發作，鐘浩的話里，明顯還有其它意思，只是沒有明說罷了，但隱隱約約的，薛平也猜到了一些什么。而這，才是讓他難以接受的事情。
“薛尚書，武試也是問題多多啊！原本以為武舉，我們專門挑出來的那些勛貴之家的子弟，一定會大放光彩，但現在考試規則變成了這樣，對他們可是很不利的。”
“這件事情之上，我是支持李相的。”薛平沉聲道：“現在我們選材，是要送上戰場的，武舉中試之后，分派到各隊，起點就是隊正，那是帶一百五十人的仁勇校尉，你們知道，一個普通的士兵要想升到這個位置需要立下多大功勞嗎？”
看了兩人一眼，薛平接著道：“該爭的我們當然要爭，但有一個前提條件，那就是要保證我們一直在不停地勝利中。只有勝利了，才有的爭，要是失敗了，還有什么可爭的，大家都得死。而現在想要保證我們有爭的機會的，自然就是軍隊不停地戰勝敵人了，我們的敵人還有很多。所以，這一次的考試重實踐并沒有什么問題。還是那句話，是金子，總會發光。那些勛貴之家，那個祖上不是一刀一槍拼出來的，如果他們真有心報效，即便不能中試，但報名參軍，以他們本身的戰斗力，必然會被優先錄取，進了行伍，也能輕而易舉地當上伍長，什長，幾場仗打下來，立了功，也就升上來了。想當武官，可不止武舉這一條路，戰爭期間，升官最快的，莫過于武官了。”
江浩點了點頭，“尚書說得有理，是我們有失偏頗了。”
“武邑外城，常年設有募兵點，這一次，我倒是想看看，咱們的這些勛貴之家，還有那些豪門大家出身的人，到底是有多少人是只想做個官兒呢，還是真想報效國家？”說到這里，他突然笑了起來：“平州方向，張仲武集結了十萬奴軍，柳成林哪里正在擴軍，武邑這邊的召兵點也正在緊密鑼鼓地做這件事兒，想要報國，何處不是機會？”
說起來，對于這件事，薛平是很失望的，從內心深處，他是希望這些人爭氣一點的，這一次的武舉規則之下，這些毫無戰爭經驗的人大批落榜是必然的，但如果他們能去報名參軍，從一個最普通的士兵做起，也會讓薛平臉上多些光彩，如果能出幾個人才，那更是能改善李澤對這個階層的觀念的改善。
希望武舉考試之后，武邑的募兵處，能出現一個參兵入伍的，而主人公，就是這些年輕人。
他決定到時候，去哪里親自看一看。
外間響起了腳步聲，韓琦大步走了進來。
“三個人，六匹馬。”韓琦徑直坐了下來，道：“日夜不停，奔赴河東，一定要搶在御史臺出手之前，將能做的補救做起來，該死的人會死，該退回的錢，會退還到位。”
薛平點了點頭。
韓琦所說的該死的人會死，當然不僅僅會是那些貪腐的人，那些人自然是該死的，但只怕還會有更多的人將在這件事情之中丟掉性命，因為線索必須要被斬斷，否則，御史臺仍然會順藤摸瓜，在河東造成官場地震的。
李澤一直在等這樣一個機會契入河東。
薛平有些傷心。
為什么這樣的事情會發生在河東呢？為什么在武威節鎮治下，沒有出現如此大規模地有組織地貪腐呢？
武威治下自然也是有貪污的，但都是單個人的，與河東這一次發生的事情有著本質的區別。
“鐘浩，這件事情之后，你可能是要吃一些掛落的，你心里要有準備。”薛平想了想，道：“事發之后，楊開肯定知道消息是你泄露出去的，而這，是違備御史臺的規矩的。”
“我會在三天之后的會議之上主動跟楊開說起這事兒的。”鐘浩道。
薛平點了點頭：“嗯，這是一個好辦法。”
“就說是我先問起來河東的事情，你不經意間說漏了嘴！”韓琦道：“把問題甩到我身上，我自會去跟李相解釋的。”
“我明白了。”鐘浩有些感激地看了一眼韓琦。
幾人再說了一會兒子話，幾人便起身告辭。
出了內城之后，魏斌便與鐘浩告辭，兩人都住在外城，卻是一個在城東，一個在城西租住。兩人剛剛分手，鐘浩還沒有走幾步，便有一騎飛馬而來，攔在了他的前方。
“鐘中丞，薛尚書有請。”
鐘浩有些愕然，只能隨著來人一起再往回走，而薛平的馬車，卻就在內城與外城的相接之處，距離他剛剛與魏斌分手的地方并不遠，敢情薛平一直便跟在他們的身后。
上了薛平的馬車，鐘浩心中有些忐忑。
“你跟我說說，魏斌究竟做了一些什么？今天你似乎有些話沒有說出來。”薛平沉著臉問道。
鐘浩遲疑了一下，道：“薛尚書，分配那些文舉去各地考試的事情是魏侍郎做的，翼州，武邑這些地方錄取的人數多，又不用奔波，便有些人給魏侍郎送了銀錢，留在了武邑、翼州還有鎮州等地。。”
“這樣的私密之事，你是怎么知道的？”
“御史臺有記錄。”鐘浩道。
薛平一怔，半晌才道：“真是丟人啊。”8)
