候希逸站在黃河岸邊，神色沉重。
他心中還抱著萬一的指望，如果能倚靠黃河天險，守住了呢？
如果能守住，誰愿意當一介喪家之犬去四處流浪呢？在平盧，他就是王，去了別的地方，他算什么？一個沒有了地盤，沒有了兵馬的昔日的節帥，只會成為別人啃咬的對象。
朱友貞到了青州之后，強烈的建議他去長安。
他會去嗎？
當然不會去。
即便失敗了，他也不會去。
即便沒有了兵馬地盤，但他還有龐大的不可計數的家產，如果到了長安，自己只會成為朱氏父子的盤中餐，到最后淪落到何種地步他都不敢想象。
想到這里，他嘆了一口氣。希望向訓能看在過去兩人交情的份兒上，看在自己還曾救過他命的份上，不要太過份。前面送過去的那幾船財產，便是自己買個平安的投身狀。雖然向訓已經承諾了自己，但不到萬不得已的時候，他還是不愿意走到這一步。
只有在實在不行的情況之下，再不得不到去嶺南當一個富家翁吧。
日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人。但愿哪里真有詩里說得那么好吧！
一團青翠的樹葉隨著浪花隨波逐流而下，到了他的面前，被一個小小的漩渦卷了進去，倏忽之間便被吞沒得不見了蹤影，將候希逸嚇了一跳，再出現身影之時，距離他已經有了十數丈遠。
這幾年，候希逸只做了兩件事。
第一件，是拼命地擴軍備戰。
第二件，便是拼命地刮地皮。
或許是在很久以前，他在潛意識之中便認為自己不會是李澤的對手，所以便不由自主地開始準備后路。刮地三盡的搜羅錢財，大部分的財物，都投入到了軍隊之中，少部分中飽思囊。
說起來他現在的軍隊夠多了，光是在黃河沿岸，便布置了大約八萬大軍，如果算上駐守各地的軍隊，十數萬大軍的規模，在各個節鎮之中，算是頭幾號人物了。
當然，人多，并不等于便是戰斗力。
這是一個惡循環。
他征召壯丁入軍隊，然后搜刮地皮來供養軍隊，但是大量的青壯被征入軍中，又使得勞動力減少，平盧創造財富的能力，每況愈下，百姓生活艱難，揭竿而起的人比比皆是。對于造反者，自然是要鎮壓的，軍隊一動，便又是錢糧無數。
一輪一輪這樣的循環，平盧越來越窮，造反的人越來越多，能征收到的賦稅越來越少，到了今年，他已經不得不出動軍隊，說是助征賦稅，其實也就跟搶差不多了。
可即便是如此，他的軍隊的待遇，裝備，比起對面的唐軍來說，仍然差得太多。逃亡者愈來愈多，不光是百姓開始逃離平盧，便是軍隊，也開始往對岸逃了。最初是一個一個的，到了今年對峙愈發嚴重起來之后，更是一隊一隊的成建制的跑了。
不得已，他在軍中又實施起了嚴苛的連坐制度。
“信達，這一仗，我們有幾成勝算？”他愁容滿面的看向身邊扶刀而立的大將，自己麾下最能打的劉信達。
劉信達是典型的山東大漢，身材高大魁梧，雖然已經年過五十，但往哪里一站，仍然是威風凜凜，他在平盧軍中威名著著，是候希逸最為倚重的將領。
“節帥，這一仗，最為關鍵的還是水軍。”劉信達深深地吸了一口氣：“唐軍在棣州建設水軍也不過是這兩年的事情，與我們相比，還是有一點差距的，這也是我們唯一比唐軍強的地方。如果水軍能夠扼守住黃河，那還有的一戰，如果水軍敗了，形式恐怕就很不妙了。”
“十萬大軍，就這么不堪一戰嗎？”候希逸嘆道。
“節帥，說起來是十萬大軍，但真正能用的最多三四萬人，這這其中還有一萬人在青州，真正在一線的精銳，只有兩萬人不到。”劉信達有些無奈地道：“即便如此，我們在裝備，士氣之上與唐軍也無法比較。一旦唐軍過河上岸，節帥便要另作打算了。”
“信達，萬一唐軍上岸，你能頂多久？”候希逸問道。
“節帥，最多半個月，一旦唐軍上了岸，我便會將主力撤致濱州一帶，以濱州為核心構建一道防線。”劉信達道，“希望在濱州能夠堅持更長的時間，袞海，天平不會有援軍過來嗎？”
候希逸搖了搖頭：“朱友貞說了，天平軍面臨著田平右金吾衛的威脅，壓根兒就不敢抽調軍隊，袞海呢，本來就只剩下了一半主力，也不可能前來支援我們。”
“那他跑來干什么？”劉信達有些煩燥地道：“青州即便多了他這幾千人馬，又能濟什么事？”
候希逸沉默不語。
“盡人事，聽天命吧！”候希逸拍了拍劉信達的肩膀，“接下來我準備回青州了，你在濱州如果實在頂不住了，就撤退吧！跟著我一起去嶺南，向訓，還向我問起過你呢！”
劉信達苦笑了一聲。
他自然是知道候希逸早就在準備后路了，其實由上到下，失敗的氣氛濃罩著每一個人，主帥都如此，更遑論下頭的官兵了。
這些年來，對面的唐軍幾乎是戰無不勝，攻無不克，特別是今年以來，在東北打得張仲武拱手投降，在西北，十幾萬吐蕃軍全軍覆滅，威名赫赫之下，讓平盧軍無論如何也興不起能與對方匹敵的信心。
當真是盡人事，聽天命了。
候希逸上馬帶著他的衛隊離去，劉信達目送著他的身影消失在視野之中，這才大步回到了黃河邊上的要塞之中，盯著地圖之上蜿蜒布置的黃河防線看了半晌，才沉聲道：“傳令，召集各部將領會議。”
棣州，也已經進入到了戰前的最后準備。駐扎在棣州城外的軍隊，已經一撥一撥地開拔離去，而更多的物資裝備，也是每天絡驛不絕地向著前方運送，城外滿滿當當的一個個的臨時倉庫，在極短的時間內，也變得空空蕩蕩，當然，在接下來的數天之內，他們又會被來自德州，滄州的物資重新填滿。
這是秦詔第一次真正的在李澤的作戰體系之中指揮作戰。這讓他感慨萬分，領兵作戰這么多年，他是第一次不用為后勤供應而操心，不用為動員民夫操心。在鎮州體系之下，物資供應，民夫調配，自有他人負責，而他要做的，就只是關心如何作戰而已。
當然，在這樣的體系之下，前線將領的權力也僅僅限于軍隊作戰了，一旦將領想干點別的什么，那么其它方面，立馬便會出現問題。
李澤打造的這一套體系，環環相扣，相當精密，讓人嘆為觀止。極大地釋放了軍隊的作戰能力，一支部隊如果有三萬人，那這三萬人，就是不折不扣的戰兵。
對于這一仗，他并不太擔心。厲兵秣馬近兩年的左驍衛，一直都在準備著這場戰斗，內衛這兩年來不停地滲透，策反，對岸的兵馬，早已經不成模樣了。這一戰，最為關鍵的也就是水軍的一戰而已。
候希逸控制最為嚴格的，就是這支水軍了。這也是內衛一直沒有成功滲透的隊伍，由候氏本族控制的一支軍隊。
而負責棣州水軍的是李澤的親信李浩。而這支水軍，在李浩抵達棣州之后便已經開始組建了，隨著滄州海興碼頭，船廠等興起，這支水軍的戰斗力，是年年上漲。
勝利不是問題，即便是水軍不能迅速取得勝利，也只不過是多花上一些功夫而已。
現在讓他頭痛的是手上的一封信。
這是薛平寫來的。
直到此時，他才知道，原來薛平他們已經策劃了替陛下說了一門親事，而對象竟然是嶺南節度使向訓的嫡親女兒，今年十六歲，比小皇帝足足大了四歲。
當然，大這幾歲不是問題。
關鍵是，接下來薛平要他做的事情。
將看完的信件放在燭火之上點燃，看著火苗一點一點的將信紙舔噬完畢，秦詔又呆了片刻，這才對身邊的親信道：“去把金世元找來。”
閃耀的燭火之下，聽完了秦詔安排的金世元目瞪口呆地看著對方。
“世元，我聽程緒說過，你想要回到你祖上來的地方去看一看，這事兒，緩一緩吧。”秦詔緩緩地道。
“這事兒，能行嗎？”金世元仍然覺得有些荒謬：“大將軍，即便是我的麾下，也有不知道多少義興社成員啊！”
“所以需要你去鑒別。”秦詔道：“這戰結束，你便辭官，然后到嶺南，去那里重組一支軍隊。”秦詔道。
“我這個模樣太醒目了，豈能瞞得過人？”金世元指了指自己滿頭的金發。
“根本就沒有想過要瞞人！”秦詔道：“而你辭官以后，想去哪里也是你的自由，沒有人能干涉。高象升在嶺南仔細看了向訓的軍隊，雖然也算不錯，但比起我們來說，仍然是差了不少，所以，需要你去加強他的軍事力量。”
“武器裝備呢？”
“韓尚書，薛尚書他們會想辦法！這個你不用操心。”
