站在街角，李澤靜靜地看著遠處的一家糧店。
糧店的門口排著排著很長的隊伍，后面的不時會努力地伸長腦袋，想要看清楚前面的狀況，他們很是擔心糧食售罄，對于很多人來說，用今天掙來的錢，去買明天一家的食物，是一件很普通的事情。家無隔夜糧，在此時的長安，并不是什么稀罕的事情。
挎著刀，持著鐵尺鎖鏈的捕快們，在努力地給持著現場的秩序，不時傳來他們的喝斥和怒罵聲。
“不要擠，不要擠。每個人都能買到。”
“吳麻子，滾回你的位置去，你再悄悄地往前插隊，信不信我把你拎到最后去。”
人群中突然傳來了婦女的尖叫之聲，緊跟著一個瘦小的漢子便被捕快從隊伍里拖了出來，鐵尺雨點般地落在那漢子身上。
“狗日的二癩子，當著我的面還敢如此下流。”
現場有些混亂，但在混亂之中，卻又有著一種讓人奇怪的秩序。
那個趁亂輕薄婦女的二癩子被一頓痛打之后，灰溜溜地爬了起來，也不敢回原來的位置了，但卻也沒有走，重新回到隊伍的尾巴上，畏畏縮縮地站在這里。
“都是一個坊的百姓，大家都熟悉著呢，看來負責這里的捕快也應當就住在這個坊里，所以才如此熟悉這些人。”陳文亮道。
李澤點了點頭。
或者這才是真正的煙火氣。
吳麻子也好，二癩子也罷，都算不得什么真正的惡人，所以他們被罵被打，也只是引來了排隊的百姓的奚落和恥笑。
“二癩子，如此饞女人，就光明正大地找一個堂客嘛。現在可是好時候哦。”人群中有人笑道。
“我哪有錢？娶一個堂客，要五個銀元呢！”二瘶子揚起頭道。
“你就是懶，今天坊正招人去城外修溝渠，包吃包住一天一百文錢，干上兩個月，你不就有了五貫錢了。”
“我的個天爺爺哦，這樣的天氣去挖溝渠，那地都凍得梆梆硬，這是要我的命呢！”二瘶子連連搖頭：“我就掃坊里的大街呢，每天也能吃個肚兒圓，沒的去受那個罪。”
“果然是個懶驢子，你這一輩子，都說不上一個媳婦兒了，那個女人瞎了眼才跟你。”人群里有婦人罵道。“男人家家的，吃不得一點苦，真是枉了男人兩個字。”
被眾人一頓喝斥，二瘶子紅著臉低著頭，不回嘴卻也明顯地不服氣。
看得一邊的李澤不禁芫爾。
可憐之人必有可恨之處，還真是沒的假。
在這里排隊買糧的，要么是婦人，要么是老人，甚至還有孩子，像二瘶子這樣算是年輕力壯的，還真是極少。
“有糧車過來了！”人群之中有人大叫起來。
果然，街道之上，十幾輛糧車正向著這家糧店行來。
人群頓時興奮起來。
片刻之后，糧店的掌柜走了出來，站在一條高板凳之上，大聲地喊道：“諸位鄉鄰，朝廷有令，自今日起，糧價再次下調，米，每斤降兩文，面，降兩文，雜糧，降一文，另，購買主糧，將不再搭售雜糧。”
人群之中頓時歡呼起來。
“這已經是一個月來的第二次降價了。”陳文亮有些興奮地道，出身寒門的他，清楚雖然只是一兩文的降價，但對于貧寒之家來說，日積月累，卻也不是一個小數目。
“與北地比起來，價格還是太高了。”李澤嘆道。
“已經不錯了。”陳文亮搖頭道：“比起偽梁時期，糧價已經下降了三分之一，到了明年，糧價估計就能與北地持平了。這樣的價格，已經是盛唐時期的糧價了。”
“民以食為天，糧食價格一定要穩住。”李澤道：“只要糧食價格穩住了，其它的事情都好說。”
“明年一定會更好的。”陳文亮道：“遼東之地，河套平原，到了明年，都會有大量的收獲。有這兩地的供應加進來，一定能將糧價再往下壓一壓。”
“希望明年是一個好年辰！”李澤看了看灰蒙蒙的天空，低聲道。
“今年的雪很大，明年應當有個好收成。”陳文亮充滿憧憬地道。
李澎從后方大步走了過來，低聲對李澤道：“李相，金滿堂金公已經抵達了，正等待著李相的接見。”
李澤不由大喜，“走，回去。”
金滿堂算是李澤的一只喜雀了，每當李澤遇到麻煩的時候，金滿堂總是能及時地出現，特別是在李澤需要錢的時候，這位大財主，總是能給李澤帶來意想不到的收獲。
急匆匆地因到了皇城中的宰相公廳，金滿堂正在與公孫長明說著話，李澤大笑著急步入廳，金滿堂亦是迎了出來。
緊緊地拉著金滿堂的手，李澤上上下下打量了對方一番：“金公，又是一年未見，你這皺紋多了不少，頭發也白了不少，不過精神看著卻是更好了一些啊。”
“人逢喜事精神爽！”金滿堂道：“從滄州下船，這一路行來，所見所聞，都是一副欣欣向榮的景象，一年未見，李相卻是已經收復長安，覆滅偽梁，大業指日可待，當真是可喜可賀啊！”
“任重而道遠，不過剛剛起步而已。”李澤搖頭道。
“南方向訓，不過跳梁小丑爾！”
“話雖如此說，但現在終究是南北對峙，對方實力也不容小覷呢！”李澤笑道。
“向訓之流，焉是李相對手？”金滿堂不以為然地道。
坐了下來，李澤已是迫不及待：“金公，給我說說歐羅巴的情況吧？”
“這一次我們雖然抵達了歐羅巴，踏上了這塊土地，但卻并沒有深入。”金滿堂搖頭道：“哪里現在太亂了。”
“現在哪邊最強大的國家是誰？”
“沒有誰比誰更強大。”金滿堂道：“本來有一個叫法蘭克王國的，算是最強大的，可是已經一分為三了，另外能聽人經常提起的，就是一個什么東羅馬神圣帝國了，不知是個啥玩意兒？李相，現在那邊土地，倒與我們大唐前些年差不多，各方勢力割劇，今日你打我，明日我打你，打得一片稀碎啊！”
“如此混亂，我們能賺到錢？”李澤笑問道。
“他們哪邊，窮得是真窮，但富得也是真富。貴族窮奢極侈，教士富得流油，普通的老百姓們嘛，這日子，就過得沒法說了。我們的絲綢，瓷器，茶葉等，售賣的對象都是那些富得流油的人，只要抵達了哪里，便是數十倍的暴利。”金滿堂笑道。
“交易還順利？”
金滿堂搖頭道：“海上海盜橫行，不過像我們這樣的大船隊，一般的海盜倒也不敢惹，最兇險的一次就是在距離歐羅巴大陸不遠的地方，好幾股海盜聯合起來向我們發起了進攻，那一戰，我們損失了三條戰船，二條商船，不過最終卻是擊敗了對手，或者是這一戰的名聲傳了出去，我們靠岸之后，交易倒是順風順水了。”金滿堂道：“李相，他們的戰船與我們的有很大的不同，這一次回來的時候，我將繳獲的幾艘海盜戰船給帶了回來，已經移交給了海興船廠，讓他們去研究了。他們的船，沒有我們的大，但速度奇快，帆的布局也與我們有很大區別，我覺得還是可以借鑒的。”
“取長補短，正合我意。”李澤道：“人手損失可大？”
“死傷兩百多少！”金滿堂嘆息道。
“下一次再過去，我會給我們的船隊配備最好的武器。”李澤笑道：“等到這些裝備上了船，大海之上，就是我們大唐的池塘了。”
金滿堂眼睛一亮，“是以前您跟我提過的火炮嗎？”
“正是！”李澤微笑著道：“打潼關的時候，我們將火炮拉過去試了試，效果還不錯，就是太重了，陸軍不太方便，但放在船上，我覺得卻是正合適。現在潘沫堂的水師已經有兩艘船裝備了這種武器，正在海試之中。”
“如此，下一次我出海，可就萬無一失了。”金滿堂笑著道：“除了要與老天爺爭斗一番外，什么海盜都不在話下了。”
“金公，下一次出海，您就不用去了！”李澤道：“您年歲已大，我可不放心再讓你遠涉重洋，我有另外的重要的任務交給你。”
“不知李相想要我為您做些什么？這把老骨頭，如今還硬朗著呢！”金滿堂道。
“我準備在揚州成立海事學堂，這個海事學堂的山長，再也沒有人比您更合適的呢！”李澤道。
“海事學堂？”
“對，專門負責培養航海的人才，造船，駕船，海上戰斗，當然，也包括對海外那些國家的語言，人文宗教等研究的學科。”李澤道：“簡而言之，這所學校培養出來的人才，就是為了我們大唐以后在大海之上縱橫馳騁，制霸大海。我們的戰船，商船所抵達的地方，就是我們大唐的海域所在。膺服我們的，我們與其做生意，互相發財，不服我們的，我們就用戰船先碾壓過去，再與他們做生意，一起發財。”
金滿堂、公孫長明兩人先是愕然，接著都是大笑起來。
