巴爾、克娜與小巴列維身上的禮物已經有些顯舊了，這是他們唯一保留下來的一身家鄉服飾，原本是參加一些重要的場合時才穿的，壓在箱底整整兩年多了。蟲蟻在禮服之上留下了一些印痕，雖然克娜利用她高超的針線技術讓它們不那么顯眼了，但終究無法掩飾他們現在的窘迫。
小巴列維坐著，巴爾與克娜則站在他的身后。這是他們自己堅持的。
在海興，小巴列維扮演著他們的兒子，但到了這里，小巴列維卻是他們的主人。
巴爾不知道這一次來晉見這個龐大帝國的皇帝是喜事還是禍患，可是事到如今，也只能聽天由命了。
這是一個他們無法改變的事實。
大唐帝國的龐大，遠遠超出了巴爾當初的想象。初到海興的時候，他們便被震驚了。海興的繁華，即便是巴列維大公統治下的城邦也遠遠不及。
在海興生活數年，語言不通，行動也受到限制，他們并不能太多的了解大唐到底是一個什么樣的國家，直到小巴列維終于學會了一些唐語，可以正常地閱讀和與人交流的時候，他們才算是對這個帝國有了一個整體上的概念。
而這些，卻又得益于大唐周報。
在家鄉的時候，巴爾自詡為上流人士，識字，當然也是上流社會最基本的特權之一，但在海興，當他驚訝地看到一些普通人，諸如挑著擔子的農夫，趕著馬車的車夫，一些飯館中的小二，也會拿著大唐周報讀報的時候，他幾乎不敢相信自己的眼睛。
巴爾當然不知道，從十余年前開始，李澤治下的大唐，便開始了一系列的掃盲運動，年輕人們，現在大多是識字的，孩子們被強制進入學館，而一旦入伍，識字更是必備的技能，很多經驗豐富的軍人就是因為不識字而得不到升遷不得不退役。在這樣的大環境之下，識字率，在大唐正在以極快的速度遞增。
而得益于中華文字的先進性只要你識得了幾百個上千個漢子的時候便可以大致無礙地閱讀厚厚的報紙了。即便有些字不認識你也可以根據上下文的意思，猜出一個大概來。而閱讀報紙，獲得消息又可以反過來刺激大家的識字率。
這種文化上的先進性是那些拉丁文文字，永遠也無法模仿和學習的。
大唐周報上會刊登很多朝廷的政策，每當小巴列維嗑嗑巴巴地念著上面的這些條文的時候巴爾都只能沉默不語。從大唐周報之上獲得的信息讓他知道了這個帝國統治國家的手段與他的家鄉是截然不同的。
從大唐周報之上他也大略窺知了這個帝國的大致形狀。大唐帝國之大超出了他的想象。這些是他從報紙之上不經意之間表露出來的一些后勤運輸的信息，貨物抵達的速度推斷出來的。
而現在，這個帝國的南方，聽說還沒有臣服在皇帝的腳下，如果南方被統一了那這個帝國將更加的龐大。
可即便如此巴爾在這兩年之中也清醒地認識到了這個帝國有多么的龐大多么地強悍。
當他抵達長安的時候，那雄偉的城墻壓迫得他透不過氣來。
當他穿越寬敞的街道，繁華的街景讓他自慚形穢。
他忽然意識到他引以為傲的巴列維大公的身份，在這個帝國皇帝的眼中，似乎完全算不了什么。那也就是一個縣，最多一個府的規模。而這里的皇帝，對這樣規模的地方官員，連任命都懶得任命的的。
這里的皇帝，好像只任命行省以上的官員。
昨天晚上，他們被告知大唐的皇帝要接見他們，這讓巴爾一夜都沒有怎么睡著。是福是禍，其實就在這個帝國的皇帝的一念之間而已。
今天早上，三個人早早地就起來，梳洗打扮，雖然衣服很舊了，但還是要弄得清清爽爽的，不能失了禮節，讓人笑話。
吃過了早飯，一輛馬車便將他們送到了眼前這間美侖美奐的宮殿群之內。一進其內，巴爾就迷糊了，轉了一會兒子之后，他幾乎便失去了方位感，直到最后被送進了眼前的這間小客廳之中，等待著皇帝的召見。
小巴列維幾次都忍不住想要從這間房子里走出去，但都被巴爾給制止了。
看起來這里防衛極其的松懈，門口甚至連一個衛兵都沒有，但越是這樣的地方，只怕越是戒備森嚴，要知道，這里可是這個龐大帝國皇帝居住的地方。平靜之下，也不知有多少眼光在注視著他們，言行要是稍有出格，只怕就會招來滅頂之災的。
在他們進到這間屋子里之前，屋子里已經有了好幾個官員坐在里頭了，有紫袍的，也有紅袍的。看到巴爾三人被帶進來，也只是淡淡地瞥了一眼，沒有任何別的表示。
這間房子，就是等待皇帝召見的所在。
一個又一個的官員進去，一個又一個的官員們從這里離開。
在焦灼的等待之中，終于，從內里不時走進走出的一位年輕的官員，站到了他們的面前。
“陛下召見！”年輕的官員對著他們三人道。
終于站到了這個帝國的皇帝面前的時候，巴爾反而輕松了下來，事已至此，已經沒有什么別的多余的想法了，或者他們在家鄉還算是一號人物，但到了這里，在這里的最高統治者的面前，他們只怕就跟一只螞蟻一樣。
“見過偉大、英明、睿智的大唐帝國皇帝陛下！”按照昨天巴爾教給他的禮節，小巴列維一絲不敬地摘下了帽子，彎腰躬身向李澤施禮，而巴爾與克娜亦同時深深地彎下腰去。
“不必多禮了，起來吧！陸臨，讓他們坐著說話。”上頭傳來一個略微慵懶的聲音，巴爾抬起頭，看著李澤，稍微地楞了楞神。
因為此刻的皇帝陛下，看著有些疲力，很顯然是因為先前接見了不少的帝國重臣吧，而讓巴爾眼睛微亮的是，這位皇帝陛下手里端著一人晶瑩透剔的琉璃杯子，而杯子里裝著的東西，赫然正是他再熟悉不過的東西了，那就是自己釀制的啤酒。
巴爾可能有些想不到的是，真正促使李澤想要見他們一面的，正是這杯啤酒，而不是他引以為傲的什么大公身份。
這個身份對于高象升來說或者大有利用價值，但對于李澤來說，真算不得什么，到目前為止，他還沒有任何想在其它大陸之上興風作浪的念頭。
國內的問題，就讓李澤焦頭亂額了。
“好酒！”看到巴爾看著自己手中的啤酒，李澤微笑著喝了一口，道。“你的手藝很地道，這讓我想起了許多的往事。”
陸臨微怔，覺得皇帝在胡說八道，所以他停下了筆，沒有將這幾句話記錄下來。
“尊敬的皇帝陛下如果喜歡，你卑微的仆人，愿意專門為您釀制更加美味的啤酒。”巴爾撫胸欠身道：“因為資金的原因，我不能選擇最好的原料，所以釀制出來的酒液，實在是差強人意的。”
小巴列維將巴爾的話，翻譯給了李澤。
“小家伙的唐語說得不錯。”李澤笑看著小巴列維：“聽說你來大唐只不過兩年多的時間，能將唐語說到這個程度，當真是聰慧，能寫嗎？”
“能！”小巴列維點了點頭。
“不錯不錯！”李澤笑道：“喜歡大唐嗎？想在這里一直呆下去嗎？”
小巴列維怔了怔，想了一會兒才道：“這里雖然很好，但我還是更想念我的家鄉。我很想回去，但巴爾叔叔說我年紀太小了，必須要長大之后才能回去。”
“回去復仇？”李澤玩味地看著對方。
他們兩人都用唐語對答，巴爾卻是聽不懂了，只是有些焦灼地看著小巴死維，生怕他說錯了話而引起皇帝的不怪而帶來災禍。
小巴列維沉默了片刻，才用力地點了點頭：“等我長大了，肯定要回去復仇。”
“你可知道，你的仇人現在已經很強大了，據我所知，他已經聚集了上萬的兵馬，統治了近十個城邦了，比起你父親那時候，要更強了許多。”
“我會努力的。”小巴列維用力地道。
李澤微笑著點了點頭，重新端起了酒杯。
直到此刻，巴爾才重于找到了機會，與小巴列維快速地交談了幾句，然后，他便向著李澤跪了下來。
“你想要干什么？”李澤問道。
“巴爾叔叔說，尊敬的皇帝陛下有著強大的力量，只要陛下肯派遣軍隊幫助我復仇，那么，巴列維家族，將會永生永世記得皇帝陛下的恩德，并且成為大唐帝國最為忠實的盟友。”小巴列維道。
李澤大笑起來：“告訴你的叔叔，遠涉重洋去作戰，不符合我們大唐的利益，其實你們能給我的，你的敵人也一樣能給我，巴列維，你得仇人，已經派出了使節在海興登陸上岸了。”
聽了小巴列維的通譯，巴爾臉色蒼白，身體搖晃：“請陛下垂憐，不要將小巴列維交給他們。”
“你想多了。”李澤搖頭道：“小巴列維，你就在長安住下來吧，既然你唐語無礙，亦能讀寫，那就去上學吧，能學到什么東西，學到什么程度，要看你個人了。將來會怎樣，誰知道呢？也許有一天，你真能親自回去復仇也說不定。至于巴爾，你可以開一家這樣的釀酒坊，嗯，我很喜歡，以后也會有更多的人喜歡，說不定你會發大財的，到時候等你有了錢，你可以組織一支雇傭軍回到你的家鄉去復仇，不過那是你自己的事情了。”快眼看書_
