“項猷！項猷！項猷你在那里？”
“項猷，我是項冠，聽到答應一聲！項猷！”
沒什么比在黑燈瞎火的雪夜里找人更痛苦的事情，雖然有幾支火把照明，可是區區幾里路走下來，項家兄弟就沒有一個不是摔得滿身雪泥，項康剛換上的干凈衣服也再次浸滿了雪水，可項家兄弟卻不敢停下腳步，只能是一邊大聲呼喊著項猷的名字，一邊艱難的向著通往下邳的道路上前行。
更慘的還是雪越下越大，地上的積雪也越來越深，堆積到了幾乎可以淹沒項康小腿的地步。見情況不對，項莊只能是找到項康商議道：“項康，這樣下去不是辦法，這么大的雪，找人實在是太困難了，你主意多，能不能想什么辦法盡快找到三叔？”
項康絞盡腦汁的盤算，突然靈機一動，忙上前幾步，向在前面領路的虞家仆人問道：“在這附近，有沒有什么荒廢的神廟？或者可以避雪的草棚亭子？”
虞家仆人仔細回憶，很快就答道：“再往前大概三里，有一個供奉社神的荒廟，荒破了很多年了，不過應該可以躲雪。”
“快帶我們去。”項康趕緊吩咐，又低聲對項莊說道：“三叔和項猷肯定在找地方躲雪，有可能就在那里，如果不在也沒關系，我們在那里躲雪過夜，天一亮再繼續去找。”
項莊點頭答應，趕緊和項康領了眾兄弟繼續艱難前行，在費盡了九牛二虎之力后，也終于看到了那座荒廢多年的小破廟，同時讓項康和項家兄弟歡喜萬分的是，廟中竟然還隱約有火光。項莊再嘗試著大聲呼喊項猷的名字，結果破廟也果然傳來了項猷的聲音，“誰叫我？”
“誰叫你？我！項莊！”項莊氣沖斗牛，一邊和眾兄弟大步沖向那座破廟，一邊大吼道：“項猷，你給我滾出來！你發什么瘋？怎么跑到這里來了？”
項康心細，確認項猷的聲音后馬上眼珠子一轉，拉住了帶路的虞家仆人，一邊拿出一把銅錢塞在他手里，一邊低聲說道：“這位大兄，辛苦你了，但是很抱歉，你得馬上回去，剩下的事我們自己辦。”
看在項康的銅錢份上，虞家仆人乖乖點頭答應，還想討要一根火把走回頭路，項康卻斷然拒絕，又對他說道：“大兄，再辛苦你一下，火把不能給你，還有，你不能走來的路回去，要另外找一條路回家。路上如果看到人，還得請你馬上躲起來。這是為了你好，也是為了你家主人好，請千萬記住。”
說罷，靠著開鐵匠鋪已經攢下了幾個子的項康又掏出了一把銅錢，硬塞進了那虞家仆人手里，叮囑他如果實在躲閃不開被人碰見，只能說是幫忙帶路尋找失散的兄弟項猷，又監督著他走了不同的道路離開，然后才快步沖向那座小破廟。
進得連門板都沒有了的廟門時，項伯和項猷父子果然都在廟里，還正被項家兄弟簇擁著說話，項康苦笑一聲，正要上前行禮，不曾想項伯卻搶先開了口，怒吼道：“項康，過來，跪下！”
“你這個項家敗類，也有臉叫我跪下？”項康心中窩火，可是礙于這個時代的規矩也無可奈何，只能是乖乖的走到項伯面前雙膝跪下，恭敬說道：“小侄項康，見過三叔父。”
“項康，我問你，你父母過世之后，是誰把你撫養長大的？！”項伯厲聲喝問道。
“是叔父和叔母你們，還有族中的各位長輩，一起把我撫養長大的。”項康如實回答道。
“那你還忘恩負義？對你的叔母和兄長她們不敬？”項伯再次喝問道：“還有，我寫信給你，向你要五十把刀，你為什么只給二十把？”
“叔父，冤枉啊，我那有對叔母和兄長她們不敬？”項康喊冤，又解釋道：“刀的事，我已經和項猷、三叔母他們說得很清楚了，一是一次送這么多刀到下邳，太過引人注目，二是那個鐵匠鋪不是我一個人的，我墊不出那么多錢打那么多刀，如果不墊錢的話，又怕被馮仲發現，順藤摸瓜找到叔父你的下落，所以我只能送了二十把。”
“還有，我還說了，等以后有機會，我還會再給你送刀，早晚湊足叔父你要的數目。”項康又補充道：“這事項猷和韓離韓壯士沒告訴你？”
項伯語塞，也這才想起韓離確實對自己說過，項康還會再給自己送刀。然而項伯當然不會就這么罷休，又喝道：“馮仲曾經帶人抓過我，你為什么還要認賊作父，和他結交，還搭伙開什么鐵匠鋪？”
“我和馮仲已經化敵為友了，他也對我們的兩位叔母十分禮敬啊？”項康詫異的回答，先看了一眼躲在陰暗處的項猷，然后才把自己和馮仲結交的經過仔細說了，又介紹了馮仲登門謝罪和主動給自己兩位叔母拜年的情況，最后才又說道：“至于和他合伙開鐵匠鋪，一是因為小侄沒錢，二是只有讓他出面，才可以方便的從暴秦的官山（礦山）里買到涅石（煤炭）和鐵礦，沒他幫忙，小侄那個鐵匠鋪根本就開不起來。”
其實項康話還沒有說完，項伯就已經明白自己的寶貝兒子沒對自己說全實話，可是親生兒子畢竟是親生兒子，悄悄的瞪了項猷一眼后，項伯又老氣橫秋的說道：“好吧，你和馮仲的事，我就暫時不過問了。我現在問你，你是怎么知道煉鐵的干將秘法的？”
“十來歲的時候，在一卷古書上看到的。”項康復述自己鬼扯過多次的謊言，又說道：“不過那卷古書在在那里，小侄也不知道，可能已經丟了或者賣了，也有可能在我們家的藏書堆里。”
“那你能不能把那個煉鐵秘法告訴我？讓我知道如何煉出那種好鐵？”項伯終于圖窮匕見。
“叔父，你怎么也要學那種煉鐵秘法？”項康一驚，也隱約猜到了項伯約見自己的真正用意——想逼著自己交出冶煉地條鋼的生產工藝！
“這你不要管！”項伯粗暴的拒絕回答，又說道：“我現在只問你一句，你愿不愿意把那個干將秘法告訴我？！”
如果是項家的其他人開口請求，那么項康倒是有可能一口答應，慷慨大方的把煉鐵工藝傳授給自家兄弟，但項伯將來會是什么樣的人，項康卻是比誰都清楚——今天給了項伯，明天這種煉鐵工藝就有可能姓了劉。所以猶豫了半天后，項康這才答道：“回稟叔父，不是小侄不愿意，是小侄不能這么做！”
“為什么？”項伯的臉色重新變得難看了。
心中已有對答，項康卻并沒有立即回答，反而向項家兄弟說道：“各位兄長阿弟，請你們出去看一看，有沒有人在外面偷聽。今天你們在顏集亭鬧的動靜太大，我怕那里的暴秦官吏會派人跟蹤偷聽。”
早就已經在自家兄弟中建立了一定威信，話又說得合情合理，所以聽了項康的話后，項莊和項悍等人還真的毫不猶豫的出門查看情況。結果還好，沒發現什么異常。項康仔細確認這點之后，也這才壓低了聲音，低聲對項伯說道：“叔父，小侄是為了我們項家的將來，所以絕對不能把干將秘法告訴你。”
“為了項家的什么將來？”項伯厲聲問道。
“為了我們項家將來起兵復楚的機會。”項康坦然答道。
破爛的社神廟里突然變得鴉雀無聲，不要說普遍年青的項家子弟了，就連殺人犯項伯都忍不住臉色一變，壓低了聲音喝道：“你想起兵復楚？”
“不是想，是想看看有沒有這樣的機會。”項康說道：“小侄縱觀天下大勢，覺得暴秦的統治絕對不會長久，天下遲早會重新變成亂世，所以小侄想把這個干將秘法留下來，看看將來有沒有用在戰場上的機會。如果真能用上，我們項家占的優勢就太大了，不但復國有望，說不定還有機會為我們的長大父武信君項燕公報仇！”
小破廟里變得更加安靜，項伯和項家兄弟都象不認識一樣的看著項康，也根本不敢相信項康心中竟然還藏著這么豪壯的巨大抱負。還是過了許久后，項伯才聲音有些沙啞的說道：“你好大的膽子，敢說這樣的話！”
“小侄也覺得自己有些狂妄。”項康坦然點頭，又說道：“但小侄相信我們項家一定會有這樣的機會，秦法苛刻，嚴厲而又繁雜，不僅東方六國的舊民苦不堪言，暴秦本國的百姓也是飽受其害。暴君嬴政和秦二世胡亥又不斷倒行逆施，濫用民力，天下百姓早已是不堪重負，自古以來得民心者方能得天下，一味只知道苦民害民的暴秦朝廷怎么可能長久？”
“所以小侄敢斷定，多則三年，少則兩載，必然有英雄豪杰揭竿而起，討伐無道暴秦，到了那個時候，小侄所知道的干將秘法，肯定就能為我們項家派上大用場了。”
項伯徹底呆住，心里不斷驚叫，“這是我的侄子？這是我看著長大的侄子？他的見解，怎么可能和子房先生的看法如出一致，都認定暴秦的統治絕不可能長久？還有，得民心者得天下？這樣的話，就是子房先生都沒有說出來過啊！”
這時，項康已經自己站起了身來，又向項伯說道：“叔父，小侄之所以不能把干將秘法告訴你，還有一個原因，那就是我們項家的生計考慮。項家破落后，兩位叔母她們太難了，為我們項家人的衣食住行操碎了心，愁白了頭，小侄如果不把干將秘法留下來掙點錢，幫叔母她們補貼點家計，叔母她們只會更難，也更苦。”
“你有這么好心？”項伯冷哼。
“叔父，這點我可以做證，項康他確實一直在盡量幫我們叔母。”項莊站出來說道：“項康通過馮仲結識了下相的周縣令后，很多下相的大戶人家都帶著禮物來拜訪項康，項康他什么都沒留，全都送給了叔母她們補貼家計，這是我親眼看到的。”
“叔父，這事我們也知道，我們也可以給項康做證，他確實把他的東西都送給了叔母她們，所以我們項家現在的日子要比以前好過得多。”
項家兄弟紛紛站出來給項康做證，證明項康確實一直在努力幫補家計，幫兩位叔母分擔養家糊口的壓力。和二哥項梁聯手敗光家產的項伯聽了臉上發燒，忍不住又惡狠狠的瞪了親兒子項猷一眼，項猷縮著頭不敢吭聲，更加努力的藏進了黑暗處。
項伯的小動作沒有逃過項康的眼睛，然而當著眾多兄弟的面，項康也不好逼著項伯收拾挑撥離間的項猷，只是又說道：“叔父，小侄已經把話說得很明白了，不管將來我們項家有沒有起兵復楚的機會，為了我們項家的將來，也為了我們項家的現在，小侄都不能把干將秘法告訴你。”
“小侄也不是信不過叔父你，是這個秘密被人知道得越多，走漏風聲的可能就越大。所以抱歉，小侄只能答應以后一定想辦法再給叔父你送去三十把刀，但是干將秘法，小侄絕不能告訴你，至少現在不能告訴叔父你！”
項康把話說到了這個地步，項伯就是再橫蠻無理也沒辦法繼續強迫項康交出所謂的干將秘法，只能是重重的冷哼了一聲，道：“隨便你！不過你給記住，起兵復楚的話，在外人面前絕對不許提起！你不怕死，我還怕你連累你的叔母和兄弟！”
“如果這里有其他外人在，小侄也絕對不會說那樣的話。”項康微笑回答，又十分細心親自到了廟外去查看情況，提防有外人埋伏在旁偷聽，也乘機緩解與項伯的爭執。
其后，還沒算壞到極點的項伯倒是又主動提起了項康的親事，一度想要繼續南下去顏集亭，親自出面逼著虞公兌現諾言，項康苦勸，又把關于黍叁的事告訴給了項伯。項伯也這才終于怒氣爆發，一耳光抽在了寶貝兒子項猷的臉上，咆哮道：“這事你怎么沒告訴我？你們和顏集亭的地頭蛇結了仇，還想讓我到顏集亭送死？”
“孩兒想……，孩兒覺得應該沒那么巧，應該不會恰好碰見那個黍叁。”
項猷捂著臉的小聲解釋，換來了項伯更多的拳打腳踢，項莊和項冠等人趕緊勸阻，項康也說道：“叔父，現在打項猷也沒什么用了，好在你應該還沒有暴露，你還是趕快回下邳去吧。不然的話，黍叁那些人一旦發現你的身份，事情就麻煩了。”
其實并不是很舍得真的毒打親生兒子，聽了眾子侄的勸說，項伯便就坡下驢，罵著兒子停下了手腳，又向項康點頭說道：“好，雪一停我就回下邳。”
也是湊巧，天色剛有些微明時，下了一夜的大雪就逐漸開始轉小，已經不敢再去顏集亭的項伯與眾子侄分手，獨自一人走向來路，項康則領了項家改道向西，直接返回侍嶺亭。
在此期間，心細如發的項康一直在悄悄留意著周邊動靜，怕的就是昨天晚上項家兄弟在顏集亭鬧出的動靜，招來顏集亭的官差跟蹤尾隨。結果讓項康頗有些意外的是，自己和項家兄弟都已經回到下相縣的境內了，四周都沒有任何異常，很明顯自己是在杞人憂天。然而就在松了口氣的時候，項康的心頭又突然一跳，下意識的停住腳步，暗道：“不對！”
“情況不對！”項康繼續在心里說道：“昨天晚上鬧出了那么大的動靜，黍叁那幫人就是再粗心大意，也不可能視若無睹，很可能會派人暗中跟蹤監視我們！這樣的人如果真的存在，數量也肯定不會很多，他們一直沒露面，應該是因為害怕我們這邊人多勢眾，不是我們的對手。現在我們十幾個人回下相，他們只要稍微有點腦子，就肯定不敢沖著我們這十幾人來。只會……。”
想到這里，項康下意識的扭頭，看向了項伯離去的方向，心道：“如果我是顏集亭的官差，我只會去跟蹤擒拿獨自一個人上路的項伯，項伯那里可能會有危險！”
得出了這個結論后，項康幾乎是不假思索就張開嘴，想招呼項家兄弟趕緊掉頭回去，解救可能會遇到危險的項伯，可是話到嘴邊時，項康卻又下意識的打住，又在心里說道：“有沒有必要去救項伯這個項家敗類？要不要利用這個機會，借別人的手干掉項伯這個項家敗類？”
