項羽的信使找到李左車的時候，李左車正在和趙國上將軍陳余討論軍情，分析靠武力強攻拿下章邯軍營地可能要付出的代價，還為了從那一個方向向章邯軍營地發起主攻出現了爭執，可是聽說章邯竟然派人來和項羽聯系后，李左車馬上就一揮手，說道：“上將軍，不必爭執了，這一仗已經不用打了，章邯必降！”
自信滿滿的說完，李左車撒腿就沖出了趙國軍隊的中軍大帳，打馬直奔秦軍營地而來，可是來到了楚軍營地后，李左車卻并沒有請求楚軍士卒替自己向項羽通報，只是直接向過來迎接自己的營門官問道：“請問將軍，今天在貴軍中軍營地當值的將軍是誰？”
“回稟廣武君，是項莊項將軍。”營門官如實答道。
“好。”認識項莊的李左車一聽大喜，忙吩咐道：“煩請將軍派人引路，領我去見項莊將軍，我有十萬火急的事要見他。”
知道李左車的身份非同一般，連項羽都必須得過他幾分面子，楚軍營門官不敢怠慢，忙安排人手引領李左車去見項莊，結果進到了楚軍的中軍營地，見到了負責楚軍中軍營地日常事務的項莊時，李左車還是沒請項莊領自己去見項羽和秦軍使者，客套了幾句后，還直接向項莊問道：“敢問項將軍，正在與前將軍見面的暴秦軍隊使者，是否獨自一人而來？有沒有帶著隨從？”
“廣武君，你怎么知道我阿哥正在和暴秦軍隊的使者見面？”項莊大吃一驚。
“將軍先不要問，一會在下再告訴你原因。”李左車搖頭，又急匆匆說道：“時間寶貴，請項將軍快告訴在下，暴秦軍隊的使者，是否帶有隨從？”
“帶了，帶了兩個隨從。”項莊如實回答，說道：“不過他們沒進我們的大帳，被安排到了客帳暫時等候。”
“太好了，省事多了。”李左車興奮得直接用右拳砸自己的左掌，忙又說道：“項將軍，事情緊急，請馬上派人帶我去暴秦使者的那兩個隨從。”
“廣武君，你怎么會對兩個仆役之類的下人感興趣？還要親自去見他們？”項莊滿頭霧水，可李左車卻堅持要去見那兩個隨從，還說這事十分重要，項莊無奈，只能是趕緊派人帶路，領著在趙國地位崇高的李左車去見秦軍使者始成帶來的那兩個隨從。
到得客帳時，秦軍始成帶來的兩個隨從正在客帳用飯，見衣著華貴又氣度不凡的李左車進來，兩個隨從忙起身行禮，李左車則微笑擺手，說道：“二位不必多禮，我不過是奉命來問二位幾個問題，望二位務必如實問答。”
“上官請問，小的等一定如實回答。”兩個隨從恭敬答道。
“你們二位的身份是什么？”李左車問道。
“回稟上官，我等是上將軍麾下校尉始成將軍的親兵。”兩個隨從如實答道。
“始成。”李左車聽說過這個名字，還知道始成是章邯的絕對心腹，很得章邯的信任和器重，便點了點頭，又問道：“那你們可知道，你們始成將軍這次來我們的營地，是來做什么事？”
“小的等不知。”兩個隨從異口同聲的回答，然后一個隨從又說道：“始將軍他只是說奉了上將軍鈞令，來與貴軍交涉一些事務，但具體交涉什么事務，始將軍他沒有告訴我們。”
李左車察言觀色，見他們神色正常，不象是在說謊，便微微一笑，說道：“好，有勞二位回答了，你們繼續吃飯吧，我要回去復命了。”
兩個隨從答應，行禮恭送李左車離開，李左車則是腳步飛快，立即又重新找到了項莊，向項莊說道：“項將軍，麻煩你立即親自去一趟你們的中軍大帳，替我把曹咎曹將軍請出來與我見面，就說我有重要大事要和他單獨商量。但是請將軍記住，這事只能單獨告訴曹將軍一人，不能讓其他人知道。”
“廣武君，這個不太好辦啊。”項莊滿臉難色，說道：“曹將軍他正在陪著我阿哥見客，商談重要大事……。”
“項將軍，拜托了。”李左車懇求道：“這件事太過重要，關系到我們能否迫使章邯匹夫易幟投降，徹底扭轉中原戰場的局勢，請將軍務必幫我這個忙，馬上去把曹咎將軍請出來。”
見李左車說得鄭重，又敬李左車的門第出身，項莊猶豫了一下，還是親自進到了中軍大帳，走到正在陪著項羽接見秦軍使者的楚軍重將曹咎旁邊，在他耳邊低聲說道：“曹將軍，趙國的廣武君李左車來了，說是有非常重要的事請你立即出去與他面談，還說不要讓其他人知道這件事。”
有一個名滿天下的祖父就是好，雖然不明白李左車葫蘆里賣的什么藥，可是看在李牧的面子上，曹咎也是在猶豫了一下后就站起身來，借口說自己有事要去處理，向項羽和始成告了個罪，然后立即出帳來和李左車見面，而因為曹咎在楚軍之中的地位比范老頭更高的緣故，包括喜歡雞蛋里挑骨頭的項伯都不敢多說什么。
與李左車見面后，曹咎一邊與李左車見禮，一邊問起李左車是什么急事，李左車卻不肯回答，還反問道：“敢問曹將軍，談得如何了？章邯匹夫有沒有誠意請降？”
“不太象是有誠意的樣子。”曹咎搖頭，說道：“他的使者只是問我們能給章邯匹夫開出什么樣的投降條件，還提出了很多不切實際的要求，什么投降后還要讓章邯繼續統領他帶過來的軍隊，保證糧草軍需的供應，還要給他部下封侯賜爵，還要我們答應在推翻暴秦之后，封章邯為秦王，把秦國原來的土地城池劃撥給章邯匹夫。如果我沒猜錯的話，章邯匹夫應該是讓他來試探一下我們的態度，其實并沒有下定投降的決心。”
“和我預料的差不多。”李左車笑笑，忙說道：“曹將軍，機會難得，今天你只要按照在下的計劃行事，那在下可以擔保，不出三天時間，章邯匹夫一定會被迫投降，還不敢提出什么過份條件。”
“廣武君有這樣的妙計？快請說，具體怎么做？”
曹咎驚奇的問，李左車則是笑容更加輕松，這才把自己的計劃打算低聲告訴給曹咎和項莊，曹咎聽了后大喜，忙拍腿說道：“妙計，就這么辦，我們馬上依計而行。”
性格穩重的項莊有些遲疑，有點不敢沒有請示項羽就這么擅自行事，好在曹咎拍著胸膛保證一切后果由他承擔，項莊這才稍微安心，趕緊派人去把秦軍使者始成帶來的隨從捆了，堵上嘴巴押來中軍大帳的帳旁，交給曹咎和李左車發落。
正在敵人的營地里吃飯，突然被拿下，還被五花大綁堵上嘴巴押來，始成的兩個隨從當然被嚇得不輕，見了曹咎和李左車后口中嗚嗚，掙扎著還要下跪求饒，曹咎攔住他們，低聲說道：“你們不要怕，我讓人把你們押來，不是要把你們怎么辦，只要你們按我的吩咐行事，我不但保證不會傷害你們，還會給你們賞賜，聽明白了沒有？”
兩個隨從趕緊連連點頭，表示明白，曹咎這才吩咐道：“把耳朵貼到帳篷上，你們的將軍始成正在里面和我們前將軍說完，仔細聽聽你們的始成將軍在說什么，快。”
為了活命，兩個隨從無奈，只能是老實按照曹咎的吩咐，把耳朵貼到了軍帳上，仔細去聽秦軍使者始成和項羽的談話，然后很自然的，聽著聽著，當聽明白了始成是代表章邯來和項羽談判投降條件時，兩個之前不知道內情的始成隨從當然是臉色大變，一個比較膽小的還嚇得身體都有些顫抖。
見火候已到，曹咎忙讓人把兩個隨從拉到遠處，命令士卒給他們送綁，取出口中布團，然后才問道：“你們都聽明白了吧？你們的始成將軍，這次來我們的營地，是代表你們上將軍章邯來談判投降的，你們清楚了沒有？”
“小的等清楚了。”兩個隨從忙點頭回答，然后那個比較膽小的隨從還馬上說道：“將軍放心，只要我們上將軍決定投降，小的一定領命，絕不會反抗。”
“你們清楚了就好。”曹咎笑笑，又說道：“不過本將軍在為你們擔心啊，你們章邯上將軍，還有你們的始成將軍，如果知道你們聽到了這么機密的大事，又拿不定主意向我們投降，肯定會殺你們滅口，讓你們死得不明不白，你們怕不怕這點？”
曹咎還沒有把話說完，兩個始成的隨從就已經撲通跪倒，面無人色的說道：“將軍饒命，將軍饒命，請千萬不要讓我們始成將軍知道，我們剛才偷聽到了他說的話。”
“饒你們一命當然可以。”曹咎微笑說道：“只要你們兩個愿意現在就投降我們楚國大軍，按我的吩咐去做，我不但保證你們可以活命，還可以現在就給你們每人二十金的賞賜。”
可以活命，還有金子可以拿，兩個始成的隨從當然是馬上頓首，表示愿意現在就投降楚軍，曹咎則兌現諾言，先是給他們每人賞了二十金，然后又對他們做了一番交代，最后才領了那兩個隨從直赴楚軍的中軍大帳，重新來和始成見面，李左車則十分低調，繼續躲在帳外不肯露面。
曹咎重新回到中軍大帳的時候，項羽和始成之間的談判依然還在僵持，因為始成堅持替章邯獅子大開口的緣故，項羽還有些動了火氣，拍著案幾吼道：“你們到底有沒有誠意投降？不但要讓章邯匹夫繼續統領本部人馬，還要把暴秦舊土全部劃歸給他，天底下那有這樣的好事？”
“前將軍息怒，我們上將軍如果沒有誠意的話，也就不會派遣末將來這里拜見……。”
始成的話還沒有說完，他被曹咎親自領進帳中的兩個隨從就已經沖了上來，一起向他伏地拜倒，爭著搶著說道：“將軍，投降了吧，我們絕對不可能打得過大楚軍隊，還是趕緊投降了吧，大楚前將軍寬宏大度，一定會讓我們活命，還一定會好生對待我們的啊。”
“將軍，快投降吧，王離那個匹夫逼著我們在武德立營，擺明了是想逼著我們白白送死，我們十幾萬將士馬上就要誰都跑不掉了，還是趕緊投降了吧。”
事發突然，不要說始成了，就是項羽都大吃一驚，而當看清楚是自己的親兵勸說自己投降后，始成還驚得跳了起來，問道：“你們怎么在這里？你們想干什么？”
“始成將軍，事情是這樣。”曹咎微笑著說道：“剛才你的這兩位隨從在帳外，不小心聽到了你和我們前將軍的談話，知道你是代表章邯將軍來談判投降，他們心里又早就想投降我們楚國大軍，就直接向我們請求了投降，還希望能進來勸你盡快投降，我見他們的態度誠懇，就接受了他們的投降請求，還把他們領了進來，冒犯之處，還請始成將軍海涵。”
“什么？”始成的臉色蒼白了，脫口問道：“你們聽到了？”
“是的，小的們都聽到了。”兩個隨從畏畏縮縮的答道。
“你們？！”
始成又驚又怒，下意識的去拔腰間寶劍，可惜項羽的衛士卻立即上前，用矛戟指住了始成，不給始成輕舉妄動的機會，曹咎則微笑說道：“將軍不必擔心，他們不會走漏風聲，剛才我已經答應了，會把他們留在我們的軍營里，不會讓他們胡說八道，更不會讓將軍你和章邯將軍為難。”
無比怨毒的瞪了一眼自己的兩個隨從，始成鐵青著臉說道：“他們喜歡留下，就自己留下吧，我自己回去。”
言罷，始成向項羽一拱手，說道：“前將軍，鑒于貴軍的手段過于惡劣，在下覺得不必談了，告辭。”
“將軍且慢。”曹咎攔住始成，微笑說道：“始成將軍，如果你拒絕繼續談判，那我們好象也沒有繼續替你們保密的必要了，過了今天，明天我們就請你這兩位親兵到你們的營前喊話，把該說的都說了。”
始成的臉色開始發青了，半晌才陰森森的說道：“你們以為，我們大秦的將士，會相信這兩個無名小卒的喊話。”
“貴軍的將士確實有可能不信。”曹咎笑容開始猙獰，說道：“可是貴軍背后的王離將軍，還有暴秦朝廷，卻未必不會相信。”
始成的臉色開始由青轉黑，曹咎則又說道：“始成將軍，依我之見，你最好還是不要急著告辭，天色不早了，在我們這里住上一個晚上，冷靜下來，再仔細的想上一想，明天早上我們重新商量商量。”
言罷，曹咎又用不容辯駁的語氣吩咐道：“來人，請始成將軍下去休息，好生款待，絕對不能有半點的怠慢。”
在楚營位高權重，曹咎吩咐后，帳中衛士也沒請示項羽，立即就上來邀請始成去客帳休息，始成孤身一人細胳膊扭不過粗大腿，也只好忍氣吞聲的聽從曹咎的安排，曹咎則又命人把始成帶來的兩個隨從也帶下去好生款待，然后才把事情的來龍去脈，仔仔細細的告訴給了在場的項羽、項伯和范老頭等人。
終于弄清楚了事情的真相，項羽當然是大喜過望，還不用曹咎指點就說道：“妙計！故意讓始成匹夫的兩個隨從知道真相，我們就可以隨時利用始成匹夫的兩個隨從，把這件事給抖出去，把章邯徹底逼得無路可走，只能是讓步投降！如果他還是不肯投降，我們還可以直接把始成匹夫的隨從交給王離匹夫，讓王離匹夫和暴秦朝廷找章邯匹夫算帳！”
“這李左車的手段，怎么和我們右將軍一樣的陰狠？”范老頭也出言感慨，又說道：“不過有時候這種陰狠手段是挺管用，如果老夫是章邯匹夫，知道了我們這么做后，肯定得愁得幾個晚上睡不著覺了。”
“卑鄙手段。”項伯撇嘴，說道：“上不得臺面。”
這時，曹咎突然靈機一動，還一拍額頭，說道：“怎么把那么重要的人忘了？到了這個地步，我也該動用我和那人的關系了。”
“曹叔父說的是誰？”項羽忙問道。
“章邯的長史，司馬欣。”曹咎一字一句的回答道：“這個時候，我只要利用我和他的朋友關系，把這件事提前告訴給他，再對他威脅利誘一番，到了始成匹夫回去與章邯見面時，他就一定會拼命幫著我們勸說章邯匹夫投降，促使章邯匹夫盡快下定這個決心！”
“妙計！”項羽又是重重一拍大腿，忙吩咐道：“快，曹叔父，快請提筆，給司馬欣寫一道書信，我馬上安排人替你送信。”
曹咎答應，立即提筆給自己曾經的好友、現在的敵人司馬欣寫了一道書信，把楚軍設計將章邯逼入絕境的情況告訴給了司馬欣，威脅說章邯如果不盡快投降，楚軍就會把事情公之于眾，然后秦廷追究下來，章邯的心腹司馬欣肯定在劫難逃，然后又用花言巧語利誘司馬欣，替項羽承諾說秦軍投降后，會讓司馬欣接替章邯統領秦軍降卒，賜予重賞，滅秦之后還會也給司馬欣封王。而書信寫好之后，項羽又在第一時間派人冒充司馬欣的同鄉，攜帶書信前往秦軍營地與司馬欣秘密聯系。
始成的動搖遠比項羽和曹咎等人預料的為快，才到了天色全黑的時候，始成就主動請求再次與項羽見面，見面后還立即做出了大幅度讓步，答應回去后一定盡力勸說章邯投降，接受項羽給章邯開出的投降條件。項羽見始成的態度頗為誠懇，便也點了點頭，答應立即釋放始成回去送信，又威脅道：“回去告訴章邯，明天日落之前，他如果不派人來答應投降，本將軍就馬上把你的隨從送到懷縣，交給王離那個匹夫！”
“前將軍放心，在下一定把你的原話帶到。”始成聲音苦澀的答應，無比清楚項羽如果真的這么做了，那么秦廷絕對會把自己和章邯一起收拾，下場還一定會比章邯更慘！
可想而知項羽的反應，才剛聽始成報告說楚軍設計留下了兩個人證，可以隨時把自己置于死地，章邯馬上就一腳踹飛了面前的案幾，瘋狂咆哮道：“項羽匹夫，無恥小人！手段竟然如此惡毒，我與你不共戴天！不共戴天！”
再怎么咆哮吼叫也沒用，冷靜下來后，想起了項羽故意把人證交給王離的后果，章邯還是不寒而栗，冷汗滿身，自己本來就已經失去了秦廷的信任，靠山后臺李斯又早就被趙高給宰了，以胡亥和趙高的脾氣，知道自己竟然暗中與楚軍談判投降條件，鐵定會把自己五馬分尸，滿門誅殺，不會有半點的含糊，更絕對不會考慮什么讓自己戴罪立功。所以被迫無奈之下，章邯只能是連夜召見自己的兩個副手董翳和司馬欣，把事情的經過告訴他們，征求他們的意見。
因為害怕董翳和司馬欣反對，章邯還讓自己的親兵做了一定準備，可是讓章邯意外的是，知道了事情經過后，董翳僅僅只是默默無語，盤算著既不表態支持，也不表態反對，心腹長史司馬欣卻是堅決主張就此投降，還說道：“上將軍，事情已經到了這步，我們不能再有半點的猶豫了，為了我們的項上首級，現在我們除了投降之外，已經再也沒有其他路走。好在楚國軍隊開出的投降條件也不算苛刻，我們也可以接受，不如現在就下定這個決心的話。不然的話，等楚軍把你暗中談判投降的事公之于眾，將軍你就是想投降恐怕也沒有這個機會了。”
畢竟是秦廷老人，感情還在，再是如何的無路可走，章邯依然還是很難下定這個決心，愁腸百結間，章邯還把目光轉向了自己在軍事方面的副手董翳，聲音有些沙啞的問道：“董將軍，你怎么看？”
董翳猶豫再三，答道：“末將不知道如何決斷，還是請上將軍決定。”
章邯痛苦的閉上眼睛，司馬欣察言觀色，忙又說道：“上將軍，現在的情況，你真的不能再猶豫了。我們已經被包圍在了武德，諸侯聯軍又在少水上游布置了火筏，隨時都可以切斷我們的退路，戰是死，退也是死，而且楚軍還設計拿住了你的把柄，如果事情公布了出去，上將軍你就算僥幸退過了少水，也照樣是死路一條。除了易幟投降外，上將軍你真的已經是無路可走了。”
言罷，司馬欣又轉向董翳說道：“董將軍，你也一樣，即便你僥幸逃過了少水，朝廷也一定會懷疑你是上將軍的同伙，絕對不會輕饒了你。”
董翳咬了咬嘴唇，說道：“上將軍，司馬長史的話很對，現在的情況，我們除了投降以外，真的已經沒有任何一條路走了，為了我們自己，也為了十幾萬與我們同生共死的將士，投降吧。”
董翳和司馬欣的話終于讓章邯下定了決心，重重一拍案幾后，章邯用手指住了始成，大聲說道：“始成，你明天早上就去見項羽，告訴他，只要他答應我兩個條件，我們就馬上放下武器投降！”
“上將軍，那兩個條件？”始成忙問道。
“第一，項羽他要當眾宣誓，立誓不殺害我們的投降將士。”章邯答道：“第二，滅秦之后，要把我和董翳、司馬欣三人封王。只要他答應，我們明天就投降！”
