原本司馬卬不想淌項羽和項康之間的這灘渾水，尤其是在已經登基成為河南王的情況下，司馬卬更不愿意拿自己的國家信譽來為項羽做嫁衣，無奈項羽的使者又明白告訴司馬卬，說這也是項羽對司馬卬的一個考驗，只有司馬卬老實按照項羽的要求做了，項羽才能相信司馬卬不會與項康暗中勾結，將來可以更加放心大膽的把更多利益分給司馬卬。
依然還是惡有惡報，雖說與項康往日無冤，近日無仇，可是已經成為司馬卬首席謀士的李左車在仔細權衡了利弊后，還是對司馬卬勸道：“大王，還按西楚王的要求做吧，項羽強而項康弱，我們又夾在他們二者之間，絕無獨善其身的機會，惟有事強凌弱，方才能夠對我們最為有利。倘若不然，就算討好了項康，和他締結成同盟，他也出兵幫助增援我們，我們還是決計抵擋不住西楚軍隊的進攻。”
考慮到得罪了火暴脾氣的項羽后果肯定更加嚴重，還有項羽對自己確實不錯，他分封的諸侯王中只有自己不用通過武力就能直接拿到冊封的土地城池，封給自己的還是包括敖倉在內的中原沃土，司馬欣別無選擇，只能是違心的安排了密使急赴函谷關與漢軍交涉聯絡，替項羽行使計謀，還按照項羽的要求，故意沒有告訴自己的密使真正實情，用項康最為拿手的死間反過去收拾項康。
距離最近又有馳道可通，輕車急行的司馬卬密使只用了三天多點時間就從洛陽趕到了函谷關，出示身份證明向守衛函谷關的漢軍說明了自己的來意后，得知道司馬卬派遣密使與項康聯絡，守衛函谷關的漢軍將士不敢怠慢，趕緊派人護送司馬卬的密使直往咸陽而來，項康聞報也頗為驚奇，在第一時間就領著已經從武關回來的陳平和張良接見了司馬卬的密使。
見面之后，項康和司馬卬的密使只是稍微客套了幾句，馬上就問起了司馬卬與自己聯系的來意目的，司馬卬的使者則如實答道：“漢王恕罪，事關重大，為了避免走漏風聲，我們大王并沒有讓小使帶來國書，僅僅只是讓小使帶來了一道口信，我們大王收到絕對可靠的消息，西楚王項羽已經派遣大夫武涉為使，趕往巨鹿與趙國聯絡，要說服趙國斷絕與漢王你的盟約，與漢王你翻臉開戰。”
“有這事？”早就見慣了各種合縱連橫，項康也沒有過于驚奇，僅僅只是問道：“那貴使可知道西楚王打算如何說服趙國斷盟，與本王翻臉開戰？”
“不再追究張耳父子之前的過失，還有把上黨郡歸還給趙國。”司馬卬密使答道：“至于其他的具體細節，我們大王與小使都無從得知，但我們大王估計，趙國背叛貴國的可能極大，還請漢王早做防備，以免措手不及，吃了大虧。”
不動聲色的與陳平、張良交換了一個眼色后，項康很有禮貌的向司馬卬密使道謝道：“多謝貴使不遠千里向本王報信告警，也煩請貴使明白回報河南王，就說這份人情本王領了，將來若有機會，一定加倍回報。”
“漢王千萬不用客氣。”司馬卬密使忙說道：“不敢欺瞞漢王，我們大王這么做，也是為了我們本國的利益考慮，我們大王自稱王之始就與趙國不共戴天，現在西楚王不向我國知會就獨自與趙國通好，將來是否回犧牲我們河南國討好趙國，誰都不敢保證，所以我們大王希望漢王能夠知道，我國與漢國之間并非沒有成為朋友的可能。”
司馬卬密使的解釋完全合乎情理，項羽不去考慮盟友的利益和處境，就背著司馬卬選擇與趙國和好，不管換成了誰處在司馬卬的位置上，就必須得防著項羽突然在背后捅自己一刀，司馬卬為了自保，暗中向項康示好誰都能夠理解。所以項康也馬上就打蛇隨棍上，說道：“貴使放心，也請貴使明白回報河南王，如果他愿意的話，可以隨時派人來與本王商量結盟通好的詳細事宜，本王隨時恭候。”
“多謝漢王。”司馬卬密使趕緊道謝，又說道：“還有件事，我們大王已經傳令邊境，讓我國的西線駐軍保持克制，不許與貴民發生任何沖突，允許商旅自由往來，不知大王能否也如此照辦？”
項康哈哈大笑，說道：“當然沒問題，本王馬上就去令邊境，照常辦理，保管讓貴國不必再千里迢迢的從齊國購鹽，可以就近買到便宜的河東池鹽。”
司馬卬使者趕緊再次道謝，項康正要下令設宴款待他時，不曾想司馬卬使者又說道：“漢王，還有一件事，雖然我們大王也不肯定是真是假，但是這件事對于貴國來說太過重要，我們大王還是交代讓小使向你稟報一聲，讓漢王你知道情況。”
“河南王還讓貴使給本王帶來了什么重要消息？”項康隨口問道。
“未經確認的消息。”司馬卬使者答道：“貴國的信成君酈商將軍，派遣了心腹密使潛往彭城，請求楚義帝和西楚王釋放他的兄長酈食其，還有把漢中巴蜀之地冊封給他建國稱王，做為交換，酈商將軍將叛出漢國，率領漢中巴蜀的兵馬幫助西楚王討伐你漢王。”
善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到，動不動就喜歡挑撥離間的項康報應終于來了。聽到司馬卬使者的這番話，饒是項康再是如何的奸詐無匹，陳平再是如何的機智過人，還有張良如何的智謀深遠，也不由一起臉色一變，然后項康連想不想，馬上就哼道：“貴使太過了吧？無憑無據，為何要陷害酈商將軍？難道貴使是來替西楚王與河南王行離間計，挑撥我漢國君臣不和？”
“漢王，我們大王知道你一定會誤會。”司馬卬使者甚是無奈的說道：“但我們大王真的一片好意，這才一定要小使向漢王稟報此事，大王如果不信，小使也無可奈何。”
項康的目光銳利，死死盯著司馬卬使者的眼睛不放，心中無愧的司馬卬使者則目光坦蕩，任由項康如何觀察自己的神情，用間大師項康也很快就明白，這個使者要么就是沒有說假話，要么就是根本不知道內情的死間，無論如何都問不出真正實話。再接著，為了謹慎起見，項康還忍不住問道：“貴國大王是如何知道的這一消息？”
“當然是我們大王安插在彭城的細作打聽到的。”司馬卬使者坦然回答，又說道：“不過我們大王也不敢肯定這個消息是真是假，僅僅只是出與好意，才讓小使順便向漢王稟報。”
項康沉默，半晌才吩咐道：“貴使先下去休息吧，來人，請河南王使者去館舍休息，好生款待。”
殿中衛士唱諾，立即上前引領司馬卬的使者下去休息，結果使者才剛出殿，項康馬上就向陳平和張良問道：“陳平先生，子房先生，你們怎么看？”
與張良迅速交換了一個眼色，陳平答道：“兩個可能，一是真有此事，二是西楚王身邊有高人看出了我們的弱點所在，精心設計，想讓我們內部生亂。”
項康不吭聲，半晌才恨恨說道：“惡心死人啊，酈商的確是我們的最大弱點，雖然絕大部分的城池都是主動投降，但漢中巴蜀的確是酈商替我們拿下的，南線的情況又一直危急，我們只能是一直讓最熟悉當地情況的酈商長期駐守漢中巴蜀，沒想到會留下這樣的隱患，給了敵人可乘之機。”
陳平十分無奈的點頭，也不得不承認，敵人這一次的確瞄準了自軍的最大弱點。張良比較冷靜，向陳平問道：“陳平先生，你是護軍都尉，負責監督貴國的官員將帥，有沒有發現什么蛛絲馬跡？”
“如果有的話，在下當然早就向漢王稟報了。”陳平苦笑，又說道：“但是隔著那么遠的距離，道路又那么狹窄難走，我也不敢肯定我手下的人是否稱職，有沒有替漢王看緊酈商將軍。”
沒有上帝視角，又實在隔得太遠，張良也不敢替酈商打任何包票——尤其是酈食其現在還被項羽扣為了人質。迫于無奈之下，張良只能是這么說道：“漢王，現在柴武已死，劉季和英布也都在忙著奪取他們的封地，你的南線已經轉危為安了，謹慎起見，不如把酈商將軍調回關中來吧。”
項康無比心動，可是盤算了片刻后，項康很快就搖了搖頭，說道：“這個時候，絕對不能動酈商，能夠替我阿兄看出酈商是我們最大弱點的人，暗中布置的離間計，絕對不會是安排司馬卬出面挑撥離間這么簡單，肯定會有其他相應的布置，我如果在這個時候把酈商調回關中，絕對只會落入他的算計，還很可能會適得其反，讓酈商覺得他已經失去了我的信任，真的生出異心。”
言罷，項康又在心里補充了一句，“尤其是現在我也不肯定酈商有沒有異心，如果他真的有異心，我又突然把他調回關中，他就是想不立即反叛都難了。”
“那加強對酈商將軍的監視如何？”張良又提議道：“一邊派人盯緊酈商將軍，一邊給可靠的人下令，讓他們做好準備，發現酈商將軍真的懷有異心，就馬上把他拿下？”
“那樣更容易出現意外！”項康果斷搖頭，說道：“敵人要離間酈商將軍，肯定會布置各種假象引誘我們上當，我們光憑監視很容易徹底落入敵人的陷阱。讓人做好隨時干掉酈商的準備，一旦被酈商發現，就有可能會真的把他逼反。”
張良也終于體會到了被人離間的惡心勁——既不敢輕信，又不敢掉以輕心，處置稍有不當，假叛徒還很可能會變成真叛徒。束手無策之下，張良只能是向項康說道：“漢王，離間計一向是你的拿手好戲，如何破解，你也應該最有辦法吧？”
“破解離間計只有一個辦法。”項康皺著眉頭說道：“就是開誠布公，面對面的和酈商坐下來推心置腹，但這么做也得有一個前提條件，就是酈商真的沒有任何異心，不然的話，照樣只會是適得其反。”
“說不定還有可能促使酈商提前動手。”陳平替項康補充道：“倘若酈商真有異心，得知風聲走漏，肯定會立即動手，先下手為強，不給我們留下任何消弭隱患的機會。”
張良的確不擅長陰謀詭計，可是全面大局觀卻在這個時代無人能敵，稍一盤算就說道：“漢王，外臣認為你應該對酈商將軍開誠布公，推心置腹，直接告訴他事情的詳細經過，讓他自己選擇如何處理此事。”
“原因也很簡單，倘若酈商將軍真的懷有異心，距離那么遙遠，現在不管你怎么做，都已經無法阻止他發起叛亂，與其躲躲藏藏，倒還不如單刀直入，讓他知道真相，然后他如果沒有異心，當然會想辦法自證清白，他如果藏有異心，直接發起叛亂，漢王你馬上出兵平叛就是了，怎么都比與酈商將軍互相猜忌懷疑的強！”
一語點醒夢中人，還是在聽完了張良的建議后，項康才發現目前最好的辦法就是快刀斬亂麻，單刀直入告訴酈商真相，如此既可以讓酈商自證清白，又可以讓敵人無法繼續渾水摸魚，布置各種假象破壞漢軍的團結——尤其是項康此前在安排酈商負責西征漢中時，已經留下了一定后手，安排了很多忠誠可靠的少帥軍老人給酈商打下手，酈商就算真的叛變，項康也有很大把握迅速撲滅叛亂。
盤算到這里，項康再不遲疑，馬上就點頭說道：“子房先生所言極是，既然敵人已經盯上了酈商，打算利用他布置離間計，我們就只能是對酈商開誠布公，絕對不能藏著掖著，給敵人更進一步挑撥離間的機會。就這么辦，馬上派人把情況告訴酈商，讓他自己選擇如何行事。”
“大王，最好派一個夠分量的人去對酈商將軍開誠布公。”陳平說道：“假如是臣下對酈商將軍布置離間計，肯定會暗中派遣使者與酈商將軍聯系，對他曉以利害，利用酈食其先生為威脅，威逼利誘他起兵叛變，還一定會對酈商將軍開出分量足夠的收買條件。我們要想讓酈商將軍抵受住這樣的誘惑，就只能是盡我們的能力表明誠意，僅派一個普通使者，分量肯定不夠。”
“是得這樣。”項康點頭，還在第一時間想起了已經成功幫自己請回商山四皓的叔孫先生，可是考慮到叔孫先生的那份異于常人的貪生怕死，項康又馬上打消了這個念頭——派叔孫先生去，被別人一嚇唬，叔孫先生搞不好會反過去勸酈商謀反！
“漢王，讓外臣去吧。”張良挺身而出，說道：“外臣是韓國司徒，分量還算夠，目前我們韓國的大王又被劉季關押在宛城，讓外臣替你去對酈商將軍開誠布公，可以讓酈商將軍明白漢王你對他的絕對信任，絲毫沒有擔心他會和外臣這個客人勾結謀反。”
項康當然有些舍不得讓張良去冒險，可是考慮到自己最信任的兩個文臣周曾和陳平都抽不開身，其他人不是分量不夠就是靠不住，還很快就點了點頭，說道：“既如此，那就辛苦子房先生了。”
言罷，項康又和陳平、張良匆匆商議，拿定了如何讓酈商明白自己誠意的辦法，然后才安排人手護送張良南下，趕往漢中去向酈商開誠布公，阻止敵人更進一步挑撥離間，策反目前完全有能力發起叛亂乃至自立為王的漢軍大將酈商。
事還沒完，數日之后，項康又先后收到了兩個重要消息，第一是漢軍細作探得準確情報，楚義帝熊心已經在彭城頒布令旨，公開冊封酈商為漢中王，把原本封給柴武的漢中巴蜀之地改封給了酈商，還把酈食其封為了蒲陽侯，公開派人送他來漢中與酈商團聚。第二是項羽果真派遣少帥軍叛徒武涉為使，到了巨鹿勸說趙國與漢軍斷絕盟友關系，翻臉與項康開戰。
對此，項康除了不得不為張良的安全和酈商的立場更加擔心外，又忍不住向周曾、陳平和已經開始幫著自己處理政務的商山四皓說道：“我阿兄真的是大有長進，不但把時間拿捏得極好，逐漸加重我對酈商的疑心，還讓司馬卬給我來了一個真假各半，一邊真的告警，一邊乘機煽風點火。假如是換成了其他人處在我的位置上，恐怕早就已經上了他的惡當了。”
眾人紛紛點頭，也不得不佩服項康的鎮定自信，情況都已經危急到這個地步了，依然還能對酈商信任更多。然后陳平說道：“從西楚王此前的行事風格來看，他和他的心腹絕對沒有這樣的能耐，布置這么惡毒逼真的離間計，如果不出意外的話，應該是西楚王身邊出現了新的能人。等過了這個關口，我們必須得盡快弄清楚真相，想辦法反制，否則我們將來只會更加防不勝防。”
“那是當然。”項康想都不想就點頭，又隨口問道：“司馬卬派來的那個使者，有什么異常動靜？”
“沒有。”陳平搖頭，說道：“就目前的情況來看，那個使者九成九是個死間，并不知道事情的真相。”
“死間好，死間才最容易利用。”項康陰森森的說道：“把他給我看好，這個死間對我來說還有大用。”
