漢軍決策層的商討并沒有因為叔孫先生的暫時離場而結束，項康親自把話轉回正題，向駁斥自己的唐秉和吳實說道：“東園公和綺里季先生所言極是，小王的確是有欠考慮，我們也的確不能一味依托武力與關外諸侯抗衡，不管把握多小，都必須盡力爭取通過外交手段拉攏盟友，削弱敵人，如此方是上策。”
“大王，老朽再狂妄指責你一句，大王你千萬不要妄自菲薄。”吳實難得拍起了項康的馬屁，說道：“大王你倘若愿意高舉義旗，公然與你的堂兄西楚王分庭抗禮，把握不是很小，而是非常之大。”
“道理也很簡單。”唐秉接過話頭，說道：“西楚王為人殘暴，大王你性格寬宏大度；西楚王貪利輕義，從不喜歡為他人考慮，大王你輕利重義，能夠體諒他人苦衷；西楚王有勇無謀，凡事只知道用強，大王你智勇雙全，遇事喜歡三思而行；西楚王行事沖動，喜歡倚強凌弱，你為人謹慎，對弱小多有體惜。相比之下，關外諸侯在內心深處，只會是更加愿意與你結盟，而不愿被西楚王驅為牛馬。”
“所以在縱橫捭闔這個問題上，大王你只管放心去與關外諸侯聯絡。”吳實又說道：“關外諸侯不是傻子，現在他們已經親眼見識到了大漢軍隊的實力，肯定會明白楚漢相爭，西楚王未必就有必勝的把握，繼而生出騎墻觀風的念頭，大王你只要再對他們誘之以厚利，最起碼也有把握讓他們保持中立，甚至公然倒戈，改為與大王你聯手對抗西楚王。”
項康笑笑，說道：“希望情況能如東園公與綺里季先生所言，為我多爭取幾個盟友，減少幾個敵人。哦，對了，就現在的情況，東園公和綺里季先生，還有子房先生和陳平先生，你們還有什么高見？”
“大王，老朽認為，應該全力穩住申陽，爭取趙國。”吳實馬上就答道：“申陽與司馬卬都是出自趙國軍隊，時常攜手作戰，彼此間肯定交情不淺，想把他爭取過來難度很大，所以對于申陽，我們最好還是想辦法讓他保持中立，不要北上三川來給我們搗亂，這樣也最有把握成功。”
“趙國可以全力爭取。”唐秉又馬上說道：“西楚王分封天下，吃虧最大的就是趙國，不但軍隊被西楚王一分為三，土地更是損失大半，被西楚王分別分封給了魏豹、司馬欣、章邯和司馬卬等人，趙歇心中肯定深恨西楚王入骨，只不過畏懼西楚王勢大，才不得不向西楚王低頭。現在我軍已經展現了足夠與西楚王正面一戰的實力，趙歇張耳不會不生出反復心思，大王只有手段得當，許下的利益足夠讓趙歇動心，趙國就很可能會再一次改弦易轍，再次與我軍締結盟約。”
項康又點了點頭，然后才又問道：“那我們具體該如何行事？”
問這話時，項康的目光是看向了張良和陳平，因為項康也早就看出來了，商山四皓在戰略理論方面倒是目光深遠，全面周到，可是說到具體操作，卻依然還是及不上張良和陳平。
張良和陳平都沒有急著回答項康的問題，而是先低聲商議了幾句，然后才由陳平拱手說道：“大王，對于趙國，我們只要許下三個承諾，應該就有希望把他們重新爭取回來。”
“那三個承諾？”項康趕緊又問道。
“第一，把邯鄲郡歸還給趙國，承認上黨郡為趙國領土。”陳平答道：“第二，在趙國有力量反攻太原郡時，出兵幫助趙國奪回太原郡。第三，與趙國歃血為誓，締結互助同盟，今后但有其他諸侯攻打趙國，我們一定出兵攻打趙國的敵人，反之也然，其他諸侯攻打我們，趙國也有義務出兵攻打我們的敵人。”
“趙國會相信我們的承諾嗎？”項康有些擔心的說道：“趙國之所以和我們斷盟絕交，就是因為我們不肯出兵幫他們保住太原和代郡，現在他們會不會懷疑我們會言而無信？”
“大王可以讓我們的使者明白告訴趙王，就說我們之前不救太原和代郡，是因為我們的實力不足，糧草和兵馬都不夠齊備。”張良說道：“另外還有一點，就是我們之前與趙國締結的盟約，只是普通的通好盟約，并沒有明文規定一定要出兵救援對方。現在我們直接與趙國歃血為誓，明文約定出兵互助，以大王你的信用，趙國不會不動這個心。”
“還有很重要的一點。”陳平補充道：“我軍出兵三川，與西楚接壤在即，西楚王出兵反攻，肯定是先打我們，而不會先打趙國，給我們直搗彭城的機會。趙歇和張耳只要明白這點，就一定明白他們有投機取巧坐收漁利的機會，也更有可能會選擇與我們修復關系，重新締結盟約。”
項康歷來行事果斷，聽陳平和張良說得有利，便也立即點了點頭，說道：“好，就這么辦，仍然還是讓陳恢去和趙國聯系，全力爭取把趙國給我們拉回來。”
拿定了主意后，項康又微笑說道：“最重要的還是申陽，他從陽翟出兵，不用十天就能趕到洛陽增援，如何把他暫時穩住，爭取讓他中立？”
“申陽的事很難辦。”陳平答道：“司馬卬既與他有不小的交情，又和他是唇亡齒寒的關系，現在司馬卬形勢危急，還肯定許下了重利引誘他出兵北上，我們如果僅僅只是對申陽誘之以利，恐怕很難成功。惟一的辦法，只能是對申陽說明利害，讓他明白北上救援司馬卬不過是白白送死，暗示他按兵不動，坐觀成敗，待西楚王回師反攻三川之時，再另做打算。”
“可以這么試一試。”項康不是很有把握的點頭，說道：“只要能夠暫時穩住他，讓我們可以心無旁騖的迅速拿下洛陽，接下來的事怎么都可以好辦得多，看到申陽按兵不動，給了我們迅速攻破司馬卬的機會，拿下了對關外諸侯至關重要的敖倉重地，以我阿兄的狗熊脾氣，肯定會把火氣撒到申陽頭上，我們也就有了挑撥離間拉攏申陽的機會。不過……。”
“不過派誰去游說申陽呢？”項康皺起了眉頭，猶豫著說道：“這個人既得口才出眾，讓申陽知道我們的厲害，出兵北上肯定是白白送死，又得言辭謹慎，不至于激怒申陽，適得其反，在我的帳下，有這種本事的人可不多。”
也是湊巧，恰在此時，出去方便的叔孫先生小心翼翼的從帳外探進來了一個腦袋，偷看帳內情況，項康恰好看到，也馬上眼睛一亮，忙招呼道：“叔孫先生，你回來正好，快進來，本王正有一件大事要你去辦。”
“不會吧？這么巧？”叔孫先生心中叫苦，暗道：“可千萬別是出使敵營的差事，叫老夫做什么都沒問題，惟獨就是出使敵營的事，老夫絕對不愿意去做！”
再接下來的事情當然非常簡單，項康才剛宣布把出使申陽軍的重任交托給叔孫先生，叔孫先生馬上就直接癱在了地上，哭著喊著不愿去冒這個殺頭的風險，可惜項康一是考慮到叔孫先生口才出眾，炫耀漢軍軍威恐嚇申陽時不至于徹底激怒申陽，二是叔孫先生此前的幾次出使功績卓著，屢創奇跡，最有希望完成這個艱難任務，說明白都不肯更換使者人選，堅持要讓叔孫先生去辦這個差事，還因為叔孫先生的一再拒絕，難得發起了脾氣。
最后，還是陳平給叔孫先生喂了一顆定心丸，說出使司馬卬的盟友雖然會有些危險，但是漢軍卻和申陽素無冤仇，此前只是一度在河東隔河對峙，最后也沒打起來，申陽絕無可能斬殺漢軍使者，叔孫先生此行決計不會有什么危險，好說歹說，好不容易才讓不敢徹底激怒項康的叔孫先生改了口，硬著頭皮接受了這個艱難任務。
事還沒完，哭喪著臉盤算了半天，叔孫先生又說道：“大王，既然你堅持讓臣下去見申陽，那臣下不敢推辭，可是臣下有言在下，一是臣下真沒有這個把握，如果實在說不動申陽，還望大王千萬不要責怪。二是臣下斗膽，想請大王給臣下一點自主權，能夠替大王你做主答應給申陽一點好處，這樣臣下或許還有一點把握說得動申陽。”
“行，沒問題，只要你盡力去辦了，實在辦不到本王當然不會怪你。”項康一口答應，又說道：“至于許給申陽的好處么，你可以看著辦，只要是別答應把我們已經拿到手的土地城池讓給申陽就行。”
叔孫先生愁眉苦臉的答應，又愁眉苦臉的按照項康安排，第二天一早就帶著幾個隨從化裝成普通百姓南下，取道還被河南軍控制的緱氏南下穎川，把腦袋拴在褲腰帶上去為項康當牛做馬。而與此同時，項康又另外派遣一名使者進到了河南縣城，勸說困守孤城的河南縣守軍開城投降。
讓項康意外，明明已經親眼看到了河南軍主力大敗西逃，河南縣城的守軍竟然還是斷然拒絕了項康的招降，還收編了一部分逃進城中躲避的河南軍敗兵，全力守衛城池，公然喊出了與河南縣城共存亡的口號。項康大怒，立即命令漢軍將士趕造各種攻城武器，以武力強行攻城。
最終，孤立無援的河南小城當然還是被漢軍拿下，然而漢軍主力卻前前后后在河南城下又浪費了三天時間，給了河南軍主力殘部重新整編的機會，度過了慘敗后的危險期，還抓緊時間修補城防，囤積更多的守城物資，再等項康率領漢軍主力移師到洛陽城下時，不但整整四天時間已經過去，河南軍還已經把本就堅固無比的洛陽城防修筑得更加難打。
見此情景，項康當然是心中犯愁，暗暗說道：“洛陽這一戰不知道要打多少時間，現在就看叔孫通的了，他如果不能勸得申陽保持中立，申陽真的率軍北上增援司馬卬，洛陽就更不知道什么時候才能拿下了，被司馬卬堅持到我阿兄回師反攻，恐怕都未必沒有這個可能。”
項康或許不該幻想能夠暫時穩住司馬卬的近鄰申陽，因為就在同一天，一個意外的使者在十名從人的簇擁下，大搖大擺的進到了申陽的國都陽翟城，還直接來到了申陽的王宮門前求見，這個使者也不是別人，正是項康最危險的敵人，在史書上留下了一筆濃墨重彩的南陽王劉老三謁者——隨何！
當初項羽率領關外諸侯在洛陽城外歃血為盟時，除了項康和趙歇這兩個倒霉蛋之外，全天下的諸侯都結成了盟友關系，申陽和劉老三當然也不例外，各自定都建國之后，申陽又從來沒有和劉老三發生過任何沖突，劉老三這次遣使求見，又說是有大事要和申陽商量，申陽出于好奇，便也很快就召見了劉老三的使者隨何，當面向他問起來意。
“韓王，外臣有一事不明，想當面請教。”隨何不答反問，神情還頗是驚訝的說道：“陽翟與三川近在咫尺，項康逆賊出兵攻打河南王的消息，韓王你應該早就知道了才對啊？這么好的機會放在面前，韓王你的軍隊怎么還沒有出發北上，收下上天厚賜給韓王你的大禮？”
“上天厚賜給本王的大禮？先生這話什么意思？”申陽無比糊涂的問道。
“韓王何必明知故問？”隨何笑著說道：“項康逆賊自尋死路，竟然敢主動出兵關外，正好可以給關外諸侯避開關中山川之險，將他一舉殲滅的機會啊。韓王你倘若能夠在這一戰之中擒殺項康逆賊，不但可以繳獲無數的錢糧輜重，將來西楚王論功行賞，一塊肥沃的關中飛地，也是絕對少不了韓王你的啊！這不是上天厚賜給韓王你的大禮，還能是什么？”
申陽直接笑出了聲音，說道：“那有那么容易，先生遠來，應該還不知道吧，項康小兒東出之后連戰連捷，不但迅速拿下新安、澠池和陜縣等地，還在河內、三川數次大敗河南王，兵鋒銳利，勢不可擋啊。”
“這么厲害？難怪我們大王一定要慫恿申陽出兵，打消申陽保存實力的念頭，沒有申陽出兵幫忙，司馬卬肯定支撐不了多久。”
隨何心中警惕，臉上卻不動聲色，還馬上就說道：“想不到項康逆賊如此猖獗，韓王，外臣愚見，項康逆賊越是如此，你就越是應該立即出兵，幫助河南王抵御項康逆賊的進攻，不然的話，河南王一旦被項康逆賊所擒，韓王你馬上就會有大禍臨頭。”
“韓王千萬不要認為外臣是在危言聳聽。”隨何又接著說道：“韓王與河南王唇齒相依，唇亡齒寒的道理，想必也就不用外臣對韓王你細說了。外臣只想提醒韓王兩點，第一是韓王你與河南王近在咫尺，如果韓王你按兵不動，坐視河南王被項康逆賊所滅，那么西楚王將來回師反攻之時，必然會遷怒到韓王你的身上，到時候西楚王派人責問，乃至是直接興師問罪，韓王你如何交代？”
申陽不吭聲，可心里也非常清楚，以項羽的狗熊脾氣，如果看到司馬卬被項康所滅，自己又一直按兵不動，肯定不會輕饒了自己。隨何察言觀色，又說道：“還有第二點，韓王肯定還不知道吧，倘若讓項康逆賊坐大，有了與西楚王分庭抗禮的實力，項康逆賊或許會與關外的任何一位諸侯通好結盟，惟獨是對韓王你，他是必然要除之而后快！這一點，不知韓王可想知道原因？”
“請先生指點。”申陽果然被隨何鉤起了好奇心。
“第一是韓王你的領地太過重要，從陽城出兵北上，韓王你的軍隊可以直搗三川腹地，切斷項康逆賊前線軍隊與關中后方的聯系，這么大的隱患，項康逆賊怎么可能會坐視不理？”
隨何振振有辭的說道：“第二，韓王你也應該知道，韓成的司徒張良，一直都在項康逆賊的帳下任事，還極得項康逆賊的喜愛與信任，他也一直沒有忘了興復舊國，讓韓國宗室重建故國，項康逆賊也幾次三番出兵幫助韓成復國，為了討好韓國宗室，也為了讓三川腹地安全無憂，他怎么可能會不出兵韓地，幫助余下的韓國宗室重建舊國，屆時韓王你當如之奈何？”
靠項羽才當上韓王的申陽臉色逐漸開始嚴峻，隨何又說道：“韓王放心，你絕對不會一個人孤軍苦戰，不敢欺瞞韓王，小使奉南陽王鈞旨而來，是來向韓王你知會一件重要大事，我們大王已經在集結兵馬，乘著項康逆賊東出的機會，北上攻打武關，既圍魏救趙為韓王你和河南王分擔壓力，也全力爭取攻破武關，兵進關中，拿下項康逆賊的后方。另外我們大王還已經遣使聯絡臨江王，請臨江王也立即進兵房陵，攻打旬關，讓項康逆賊首尾難顧，所以大王你此番進兵三川，幫助河南王抵御項康逆賊，絕對是穩操勝券，不會有任何的危險。”
還是在說完了這番話后，隨何才呈上了劉老三寫給申陽的國書，申陽接過一看，見劉老三在國書上的確表明態度，說他會全力攻打武關，讓作惡多端的項康首尾難顧，心中不由大喜，很快就點頭說道：“好，想不到南陽王如此重視道義，先生放心，本王的兵馬其實早已準備停當，很快就會出兵北上，幫助河南王抵御項康賊軍。”
申陽聽了暗喜，也明白申陽是在不見兔子不撒鷹，肯定是想狠狠勒索一筆司馬卬的錢糧再出兵去救司馬卬，便又趕緊提出告辭，想要立即北上代表劉老三去見司馬卬，勸司馬卬鐵公雞拔毛，多拿一些錢糧收買申陽盡快出兵。不曾想就在這個時候，宮門外又有使者飛報，說是司馬卬派遣太仆程連前來求見，隨何忙閉上嘴巴，準備幫著司馬卬的使者勸說申陽立即出兵。
再接下來的情況就比較簡單了，司馬卬的使者程連上殿之后，當然是立即向申陽呈上國書，許諾以三成的敖倉存糧和五十萬金酬謝申陽出兵，又鬼扯說司馬卬只是在河南城下偶遭小挫，為了國都安全主動退守洛陽，還有和項康繼續較量的本錢。再加上隨何又在旁邊不斷幫腔，拼命鼓動申陽立即出兵北上，垂涎司馬卬豐厚答謝的申陽便也很快就下定了決心，吩咐道：“傳旨下去，讓我們的軍隊立即做好出發準備，本王明天親自率軍北上，救援河南王。”
隨何與程連一聽大喜，趕緊一起向申陽道謝，可是跟隨劉老三多年的隨何依然不敢放心，忙又說道：“韓王，如果不出意外的話，項康逆賊見你出兵北上，肯定會派遣使者前來行詐使奸，哄騙韓王你保持中立，南下退兵，還請韓王千萬提防，不要中了項康逆賊的奸計，鑄成大錯。”
“本王是那么容易被騙的人？”申陽自信的冷哼，又說道：“項康小兒不派使者來本王面前行詐還罷，他的賊使如果真敢前來，本王必然將他的賊使當眾烹死！以示本王與項康小兒不共戴天的決心！”
