老貓把自己和唐躍牢牢地鎖在了一起，然后率先下去，打開了貨艙的底艙門。
開門的一瞬間唐躍就吃了一驚。
身在鷹號飛船艙內的時候感覺不到，但一開艙門他就體會到了風暴的威力……舷梯已經看不到了，它仿佛向下探入了一個巨大而漆黑的漩渦，被徹底吞沒。
暴風裹挾著沙塵呼嘯而過，唐躍心底開始打鼓了。
他真要下去么？
這下去了肯定死路一條吧？
剛剛的滿腔豪情壯志在生死面前完全不堪一擊，唐躍剛剛穿艙外服時滿腔的豪情，仿佛自己是那些硬漢電影中的主角，憑借著強大的魄力力排眾議，沖破老貓這種膽小鼠輩的阻攔，毅然決然地推行計劃，最終取得了完美的成功。
電影劇本都是這么寫的。
這么看來電影編劇們果然都是嘴強王者。
老貓打著強光手電往底下照，白色的光柱在沙暴中射程不足三米，三米以外就是一片漆黑了。
“我先下去，你跟在我身后。”
老貓的聲音從耳機中傳出來，語氣很平穩，聽上去絲毫不膽怯，帶著安定人心的力量。
媽的，老貓不是宵小鼠輩么？
為什么現在看上去它才是男主角，而自己只是個炮灰路人甲？
老貓抓住舷梯，一點一點地往下爬，眼看著老貓消失在了沙暴中，唐躍深吸了一口氣，也硬著頭皮跟著下去了。
一離開貨艙，滿耳的尖銳呼嘯就灌了進來，這倒未必是風聲，狂風與沙礫刮擦著明光鎧的面罩，唐躍牢牢地抓住舷梯，左右張望。
沙塵暴中的黑暗與黑夜是不一樣的，晴朗的夜空可以說是一塊透明澄澈的水晶，但沙暴根本就是一團污濁的漆黑濃墨。
明光鎧上的頭燈在這種情況下形同虛設，唐躍實際上與盲人無異。
頭燈的光柱照亮了氣流中的沙礫，唐躍所見之處盡是飛速掠過的光點，像是無邊無際的暴雪。
這是他第一次在每秒四十米的狂風中行動。
好在空氣極度稀薄，如果這里是地球，這樣的大風都足夠把唐躍卷上天了。
“扶穩舷梯。”老貓提醒，“我們要開始下降了。”
唐躍低頭往下看了一眼，老貓就在他的腳下，兩人之間的距離不到一米遠，但唐躍已經看不到老貓了，只能看到強光手電模糊的光柱在腳底下閃動。
舷梯動了起來，唐躍能感到自己在緩緩下降，逐漸離開登陸器。
兩秒鐘后頭頂上的貨艙就淹沒在了漆黑的風暴里，唐躍往下張望，也看不到地面。
這讓他有種墜入深淵的感覺，上不著天下不著地，仿佛腳下是無底的深淵，而舷梯的下降沒有盡頭……往常上下時唐躍從未有過這種感覺。
人果然是眼睛一蒙上就容易胡思亂想，就算離地高度只有兩寸都能腦補成萬丈高空。
舷梯在老貓的踩踏之下微微地顫動，還有不知什么地方發出的哐哐響聲，唐躍是真擔心登陸器被吹翻了。
一分鐘后，舷梯的下降停住了。
“到地面了。”老貓說，“我先下去，你別動。”
唐躍點了點頭。
老貓腳踩在巖石上，然后扯了扯纜繩，“可以下來了，你現在離地半米高，慢點下來。”
唐躍小心翼翼地伸腳，緩緩地踩在地面上，他現在只能按照老貓的指示來行動。
唐躍茫然地站在舷梯邊上，分不清東南西北，昆侖站他自然是看不到了，昆侖站的主站在一百多米之外，唐躍不敢亂跑，方向如果錯了他就會迷失在漫無邊際的火星荒原上。
黑暗中伸出來一只爪子，緊緊地抓住了唐躍的手套。
“這個方向。”老貓高聲大喊，它盡量提嗓門，才能讓自己的聲音不被電流噪音淹沒，“跟緊我！”
老貓和唐躍之間用纜繩連了起來，這就像是在極地的冰原上，探險隊員們互相之間必須用繩子系住，這么做的目的是為了防止有人落入隱藏的冰隙。
但火星沙漠中顯然是不存在冰隙的，老貓是為了防止唐躍和他走失。
沙暴之內能見度幾乎為零，走失了就是死路一條。
唐躍艱難地跟在老貓身后，亦步亦趨。
從登陸器到昆侖站這短短的一百來米距離，此刻走起來像是沒有盡頭。
“就目前這個天氣狀況，你認為明天我們還能發射鷹號么？”老貓四足并用，在地面上艱難緩慢地爬行。
唐躍猶豫了幾秒鐘。
“但是麥冬已經沒時間等下去了。”唐躍斟酌著說，“這該死的沙暴不知道什么時候能過去，它要是一個月都不停呢？我們難道要等一個月不成？”
“如果這沙塵暴一個月都不停，那我們也不用管那姑娘了。”老貓吐出滿嘴的沙子，大聲喊，“我們自己都死定了……這種情況下太陽能電池板沒法充電，昆侖站的蓄電池根本就堅持不了一個月，你遲早會凍死或者憋死，就看取暖和氧氣哪個先耗盡能源了！”
“所以我們不用等了。”
唐躍牽著纜繩，吃力地往前走。
“如果沙暴一直不停，那么我們會一起完蛋，還不如按照原計劃發射登陸器……你說過鷹號飛船能扛得住這風，對吧？”
老貓點點頭。
“設計上登陸器能扛得住每秒五十米的火星地表側風，這是地球上那些工程師們為你留下的救命手段！”老貓大喊，它的聲音在劇烈的風噪中模糊不清，“鷹號飛船有緊急救生艇的用途，就是為了出現防備今天這種情況！但這項功能從未真正得到過驗證，此前鷹號飛船從來沒有在如此惡劣的天氣下升空過！”
唐躍沉默了幾秒鐘。
“老貓你之前說過，讓我相信酒泉中心那幫沒品的基佬。”
老貓一怔。
“我相信那群基佬，老貓你也應該信任他們一回。”唐躍說，“這幫基佬雖然做人沒品，欠我的飯錢不還，但做事還是靠得住的！他們說能扛得住五十米，那就是五十米！”
“但每秒五十米是極限！”老貓接著說，“風速如果超過五十米，那么登陸器就無法保證重心的穩定了！發射就有可能失敗！”
老貓停下來休息片刻，扭頭用強光手電照了照唐躍。
“你最好祈禱明天的風暴不會繼續加大，那樣無論是你我，還是天上的那個小姑娘，才會有一線生機。”
