上午十一點半，就在唐躍和老貓如坐針氈的時候，轉機終于出現了。
首先是風速儀檢測到風暴的能量正在減弱，緊接著風速就開始降低了，每秒四十三米的風速以肉眼可見的速度一路下跌，風速儀顯示屏上的數字每隔兩秒鐘就跳動一次。
43.13米。
43.02米。
42.77米。
42.54米。
42.35米。
42.07米。
41.86米。
41.42米。
41.21米。
40.69米。
40.25米。
39.44米。
風速以極快的速度突破了四十米的大關，系統電腦開始示警了，在它看來如果風速按照這個趨勢下降，那么在接下來的十幾分鐘內就能進入安全線以下，這很有可能是一個合適的發射窗口。至于唐躍和老貓早就跳了起來，這倆不用等電腦提醒，風速儀上的數字第一次變動就引起了他們的注意。
老貓拉過來一張椅子，在工作臺前頭坐下，激活電腦，就這一個小小的空檔，風速已經從每秒38.12米下降至每秒37.91米。
緊接著又從每秒37.91米下跌至37.22米。
“唐躍，把那邊的數據線插上，紅色插紅色，白色插白色，不要搞錯了。”老貓沉聲說，它眼前的電腦屏幕驟然亮起。
“收到收到收到！”唐躍神經緊繃，他手忙腳亂地把亂糟糟的線纜理清楚，又瞄了一眼風速儀，數字已經下降至每秒36.08米。
唐躍喜出望外，老天開眼了？
老貓麻利地敲下回車鍵，屏幕上的進度條在幾秒鐘內到底了，登陸器的系統電腦連接成功，電腦屏幕上彈出對話框，顯示“Welcome to Eagle Lander”，它開始進入鷹號飛船的發射程序。
“老貓，這是怎么回事？”唐躍問，“風速怎么就突然降低了？莫非是老天聽到了我的祈禱么？”
“這跟老天沒什么關系，跟你的祈禱更沒什么關系，是我們可能已經進入了風暴的低壓區。”老貓回答，“你知道臺風么？”
唐躍點點頭。
“臺風的風速可能超過每秒鐘幾十米，但它的最中心風眼處風速為零，無風無浪，這是因為風眼處只有上升氣流，這種現象是物理和數學規律所決定的，所以太陽系內所有的風暴都一個樣。”老貓的語速很快，但它的手中動作更快，“我們頭頂上的這個風暴應該是個巨大氣旋，它一直在火星地表上緩慢移動，我們可能已經進入了它中心的低壓區，所以風速正在急劇降低。”
風速下降至每秒35.11米。
“這么說，風速有可能下降至安全線以下？”
老貓點點頭，“這是我們唯一的機會，氣旋中央的低壓區面積很小，但風暴移動的速度很快，我們不知道這風速還能持續多久，可能只有幾分鐘，但我們要抓住這幾分鐘的機會，一旦離開低壓區，風速又會重新升高。”
風速下降至每秒34.07米。
昆侖站的系統電腦很快就給出了風速下降的預測曲線，那條綠色的折線蜿蜒著逐漸下降，并在五分鐘后觸及到一條紅線——每秒三十米的安全線。雖然這種預測只有個微不足道的參考意義，但唐躍仍然萬分驚喜。
“登陸器發射程序已啟動。”電腦里傳出來輕柔的女聲，老貓爭分奪秒，它最后一次對登陸器的系統電腦進行檢查，這是發射之前的必須步驟。
“系統電腦正常！”老貓低吼。
“導航系統正常！”
“發動機狀態正常！”
“推進劑狀態正常！”
“發射前自檢完畢，上升級鎖定解開，發動機準備就緒。”電腦提示，“登陸器狀態良好，可以發射。”
風速下降至每秒33.79米。
“十！”老貓和唐躍盯著風速儀的屏幕，一起倒計時。
“九！”
“八！”
風速下降至每秒33.45米。
“七！”
“六！”
風速下降至每秒32.17米。
“五！”
“四！”
風速下降至每秒31.88米。
“三！”
“二！”
風速下降至每秒30.97米。
再降！再降！唐躍低聲怒吼，額頭上青筋暴起，他身上的衣服已經被汗水浸透了，汗流浹背，唐躍這輩子也沒如此緊張過，那個猩紅色的四位數字只要再變一次，就可以抵達安全線，就差臨門一腳，他們就可以發射鷹號飛船了。老貓站在他的身邊，一雙貓眼瞪得老大，臉上的胡須微微顫抖，它的爪子懸在鍵盤上方，就等那個數字最后再變一次。
一人一貓都幾乎把臉貼上了風速儀，黑色的液晶屏倒映出兩張猙獰的面孔，看樣子如果風速不能成功降至安全線，那么這倆貨肯定會把風速儀生吞活剝了。
倒計時已經數到了二，但風速卻不再下降了，老貓的爪子遲遲地沒法拍下去。
30.97。
30.97。
30.97。
還是30.97。
媽的……你給我降下來啊！唐躍憤怒地一巴掌拍在了風速儀屏幕上，想他小時候對付那些不聽話的老電視機也是這么干的，不聽話，就往死里拍！顯示器晃了晃，往后倒了下去，哐當一聲，不知道是不是唐躍這一巴掌奏效了，倒下去的一瞬間，數字跳動。
29.98。
“一！”唐躍和老貓同時大吼，后者的爪子狠狠地拍在鍵盤上，“走你——！”
時間仿佛停頓了一秒，緊接著微微的震動順著地面傳到他們腳下，隨即整個大地都震動起來，唐躍和老貓扭頭，透過舷窗，遠處的黑暗中突然爆起一團明亮的白色光芒，仿佛有人在水下點燃了一枚燃燒彈，這光芒如此明亮又熾烈，它像劍一樣刺破了黑暗，就算是沙暴都無法消弭阻擋。
緊接著轟隆的巨響傳了過來，聲音比光要慢一步，它壓過了昆侖站內的一切聲音，四面八方都是轟然的巨響，仿佛有億萬人在同時擂鼓！唐躍愣愣地睜大了眼睛，他遙望著那團光芒如太陽一樣緩緩升起。唐躍可以想象鷹號飛船的發動機噴吐出幾層樓高的熊熊烈焰，釋放出幾十上百噸的龐大推力，這是人類所掌握的最強大的偉力，它怒吼著背負著山巒，頑強地掙脫了火星的引力，四周的一切在這種力量面前都顯得渺小。
鷹號飛船，成功發射！
