模擬測試終于成功了。
成功只有零次與無數次。
接下來的第二十一次測試，第二十二次測試，第二十三次測試，第二十四次測試，第二十五次測試全部取得圓滿成功。
唐躍他們倒霉了這么多回，終于時來運轉，命運之神朝他們露出了微笑，連續幾次都擲出了六點。
老貓和唐躍都松了一口氣。
他們心里有底了。
如果獵戶座二號飛船在老貓設定的最嚴苛的條件下都能安全落地，那么它在真正進入大氣時就會有相當高的成功率——老貓無疑是個極端苛刻的考官，它甚至要求獵戶座飛船在沙暴中著陸，好在后者非常爭氣，成功地把鷹號登陸器帶到了一百米高度之下。
到最后老貓甚至信誓旦旦地拍著胸口，說獵戶座百分之百可以成功降……
唐躍撲上來捂住它的嘴。
他絕不允許這只貓再胡亂插旗了。
“接下來還有很多工作要做么？”
麥冬正在執行艙外作業，她正在進行一次遠離核心艙的太空行走，前往獵戶座二號飛船的動力模塊修改管線。
“當然，麥冬小姐。”老貓滑動鼠標，目光掃過屏幕上的圖紙，“注意，C523號線路，也就是那根紅線不要動……嗯，對，接下來我們需要盡量提高獵戶座二號飛船的著陸精度，獵戶座本身設計上不具有進入大氣層的能力，所以它沒有裝備著陸用的傳感器，比如下降成像儀，多普勒高度計和激光雷達什么的，到目前為止我們只能用IMU和無線電引導把飛船的著陸精度控制在三十公里以內。”
“也就是說，獵戶座有可能落在昆侖站周邊三十公里范圍內的任何區域，這個面積還是太大了，不方便搜索和救援。”老貓悠悠地翹著腳，腳趾頭轉來轉去，正如它所說，獵戶座二號飛船的降落是一次受控的墜毀，危險系數極高，難保不會出現什么意外。
所以救援應該來得越快越好。
獵戶座的墜落地點距離昆侖站越近，那么老貓就能越快地找到麥冬，把她救回來。
麥冬在下來時不能攜帶任何外部裝備，鷹號登陸器也只是個空殼，她唯一的生命維持系統就是身上的艙外宇航服——“Z9”全壓式艙外服，這種艙外服與面向星際登陸的明光鎧是完全不同的類型，Z9型艙外服要求能在完全真空的軌道環境下正常工作，它比明光鎧要笨重臃腫得多。
Z9艙外服的工作時長不超過八個小時。
八個小時之內，老貓必須找到麥冬。
最理想的情況下，老貓希望獵戶座二號飛船可以落在昆侖站的門口，它和唐躍施施然地走個五百米，就可以把登陸器內的女孩抱出來。
“能近一米是一米，畢竟火星流浪狗是條短腿狗，跑不快啊。”唐躍坐在邊上撰寫《第一次工業革命與社會發展淺考》，“丫頭啊，你可以在宇航服內多穿點衣服，昆侖站內沒有多余的女式衣物，當然你不介意的話也可以穿我的衣服……老貓，空間站上的食物補給真沒辦法帶下來么？”
老貓瞄了唐躍一眼，聳聳肩。
“不能給壓縮餅干們買一張掛票么？”
“掛在外頭突破不了高溫區，會被燒毀的。”老貓說，“麥冬小姐，接下來是D336，D337，D452號線路，按照圖紙上標注的來操作，注意不要搞錯了。”
唐躍著實為空間站上的物資感到惋惜和遺憾，在生存物資極度缺乏的火星荒原上，每一塊餅干的價值都是無窮大的。
但麥冬的生命安全重要性也是無窮大的。
麥冬是餅干重要性的高階無窮大。
“貓先生，唐躍，我們時候可以正式降落了？”麥冬問。
“不必著急，要等萬事俱備，這事不能冒進。”唐躍回答，“我們要以最完美的狀態，取得最好的結果，實戰沒有重來的機會。”
自從模擬測試取得成功之后，唐躍整個人都輕快了，壓在心頭的一塊大石頭終于被搬開，他的焦慮得到了很大緩解，走路都發飄。唐躍寫《第一次革命與社會發展淺考》這種枯燥的歷史記錄，寫著寫著臉上都能不自覺地掛上微笑。
偶爾麥冬也會遐想下去之后的生活，終于不用一個人孤零零地待在狹小的空間站上，能夠腳踏實地踩踏在大地上對麥冬而言是夢幻般的生活，那么多次她曾夢見廣袤無垠的平原，高聳入云的山巒以及世界盡頭的地平線，但醒來時只能面對壓抑的艙室和控制面板，這種巨大的落差能把人逼瘋。
盡管兩個人會大幅縮短昆侖站內物資的使用時限，但這總比一個人孤寂地等死強。
人固有一死。
兩個人一起總比一個人更有面對的勇氣。
麥冬不想問昆侖站內還有多少淡水，也不想問昆侖站內還有多少食物，她和唐躍有意無意都避開了這個話題，兩人都不避諱死亡，他們只是不想瓜分生命。
“我認為我們得再騰出一間乘員艙留給麥冬小姐，從今往后昆侖站大廳是不是就得掛個簾子隔起來了？畢竟得尊重姑娘的個人隱私……”老貓作為昆侖站的管家，已經著手準備做好迎接麥冬的布置了，“還有唐躍，麥冬小姐下來了你可就不能再到處裸奔了。”
昆侖站的滿員設計是六個人，一共有六只乘員艙，但它們在大多數情況下是住不滿的，在過去的火星登陸任務中，經常會有隊員留守空間站。
如今所有的乘員艙都被老貓唐躍當成了倉庫。
麥冬要下來，他們就得騰出空房間。
“首先我要糾正你的錯誤，我從不在昆侖站里到處裸奔，我是穿了褲衩子的！另外，全宇宙就剩下兩個人了。”唐躍撇嘴，“還需要顧及這個么？”
“我認為完整的個體人格，價值觀、道德觀與是非羞恥觀念是人類社會的基礎，你能把它們貫徹到最后一刻，那么人類文明就能延續到最后一刻。”老貓說，“當然在這里沒有任何規則可以約束你們，你大可以把它們全部拋棄——其實你只要不把某個下垂器官在我面前甩來甩去，我都沒意見。”
“你說什么呢？”唐躍翻白眼，“我還是個正常人好么，怎么說得跟我道德人格全部崩壞了似的？我可是正兒八經接受過完整高等教育的人，拜十幾年的學校與社會教育所賜，我擁有非常正常且完整的人格，而且堅不可摧。”
“人格正常的人在地球消失的那一刻就已經徹底崩潰了。”老貓說，“你只是神經大條。”
當夜。
不知為何，唐躍再次做了那個夢，他夢見獵戶座二號飛船從鉛灰色的天空上燃燒著墜落，麥冬的信號消失在滋滋啦啦的電流雜音中，自己和老貓開著火星流浪狗拼命追趕，卻怎么也追不上，那艘飛船仿佛是墜向了世界的盡頭。
唐躍清晰地感覺到自己的四肢僵硬麻木，無法動彈，他想大喊麥冬的名字，卻無論怎么都發不出聲音，只能眼睜睜地望著飛船龐大扭曲的身軀緩慢地落進地平線之下，仿佛死去的鯨魚，但這條鯨魚又燃燒著熊熊的大火，熾熱的氣流撲面而來。
唐躍還沒來得及從噩夢中驚醒，就被一巴掌打醒了。
他睜開眼睛，在黑暗中看到了一雙明亮的貓眼。
唐躍正想抱怨這只見鬼的貓吃飽了撐的來打擾自己休息，但他被老貓嚴厲的眼神鎮住了，愣了很長時間，才出聲問:“怎么了？”
老貓站在唐躍的床邊，一字一頓地回答:“天譴圈縮圈了。”
唐躍心中咯噔一下。
“它會落在什么地方？”
老貓沉默了幾秒鐘。
“大瑟提斯高原邊緣，距離我們八百公里。”
