彗星走了。
唐躍收拾收拾，拍拍屁股準備回家。
“我們這算是撿回了一條命。”老貓和唐躍并肩而行，漫步在沙地上，他們頭頂上是漫天的流星，Tomcat彗星彗發中大量的細小冰晶在進入大氣后劃出明亮的流光，“在最關鍵的那一刻，擲出了六點。”
“如果這世上有神明，那他此刻正在干什么呢？”唐躍問。
“可能正在擼貓吧。”老貓淡淡地說，“我覺得上帝是個貓奴。”
“他為什么不是在遛狗？”
“因為這世上的狗黨已經全部滅亡了。”
“我忽然有點理解了那些堅信神明存在的信徒，假如我是一個基督徒，碰到這種事，肯定就跪下來痛哭流涕地感謝主的恩賜和拯救了……這世上永遠會有一百萬教徒在遇到困境時向神祈禱，其中九十九萬九千九百人的祈禱毫無作用，但總會存在一百個巧合。”唐躍說，“最后這一百個巧合就被當成了神跡。”
“幸存者偏差？”
唐躍想了想，點了點頭。
“Tomcat彗星撞擊火星，火衛二撞擊彗星，這兩個事件對我們來說概率極小，但對于我們頭頂上的這位而言……”老貓指著頭頂上的星空，“千萬分之一的概率也好，億萬分之一的概率也罷，都沒有任何意義，對宇宙而言，一切都是平庸的，這是平庸性原則。”
“平庸性原則？”
“我們認為德莫斯撞上彗星很不可思議，因為這個概率太小了，但實際上德莫斯出現在任何地方的幾率都是均等的，它的軌道偏心率從1.79可以變成1.80變成1.81也可以變成1.82，每一個結果都是平庸的。”
唐躍悠悠地問:“我們也是平庸的？”
老貓點頭，“是的，你我都是平庸的。”
“這句話聽上去有點讓人失望。”唐躍微微地笑，“你要知道，每個人都曾經幻想過自己是世界的中心。”
老貓把宇航服的頭盔摘下來，拋到空中又伸爪接住，“這兩者之間并不沖突，如果你想讓自己聽上去顯得更重要，你可以把人存原理搬出來佐證這一點。”
“唐躍，貓先生，這里是聯合空間站。”麥冬的聲音在耳機中響起，“能聽到我說話么？通信沒出問題吧？”
“信號正常，丫頭你還好么？”唐躍問，“空間站沒有受彗星影響吧？”
“空間站內一切正常。”
TomcatTangMai彗星與德莫斯的相撞在兩萬公里之外的軌道形成了一條極其稀疏的光環——名義上的光環，用望遠鏡都看不到，老貓說如果把光環中的物質碎片均勻分布在運行軌道上，那么每兩顆超過一毫米大小的小冰晶之間的距離將超過四千公里。
老貓估計，Tomcat彗星在火星軌道上留下了五千億噸的物質，其中絕大部分都是稀薄的氣體。
這條稀薄光環對近地軌道上的空間站毫無影響，唯一有可能受到干擾的是火星通信中繼衛星，三顆中繼衛星都位于一萬七千公里高的同步軌道上，老貓和唐躍擔心它們會損毀于撞擊中，但好在他們的擔憂并未成真，中繼衛星到目前為止還在正常工作。
“丫頭，我們這里正在下流星雨。”
“真的嗎？”麥冬雙眼一亮，“多大多大？”
“非常非常大。”唐躍深吸了一口氣，“這肯定是有史以來人類所見的最壯觀的流星雨，它并非來自某個星座……全天都是。”
女孩在頻道中發出驚嘆，她在空間站上看不見流星，麥冬從未見過流星雨，更無法想象人類歷史上最壯觀的流星雨是什么景象，這是命運贈予他們祝賀三人大難不死的禮花和焰火。
“在最震撼的自然景觀面前，人類的語言總是拙劣的，你們的腦容量不夠，不足以容納這個世界上最偉大的造物，你們的詞匯量不夠，不足以形容這世上最磅礴的力量，你們只會說大，非常大，非常非常大。”老貓哼哼唧唧，“貓就不一樣了。”
“那貓會說什么？”
“貓會說……”老貓回答，“喵。”
唐躍打開氣閘室的艙門，老貓鉆了進去。
唐躍緊跟著老貓進入氣閘室，把外艙門關閉鎖上。
昆侖站大廳內亮著燈，桌子上擺著橫七豎八的顯示器，桌前隨意地歪著兩張扶手椅，依舊靜謐溫暖，唐躍踏進大廳，仿佛是從某個又濕又冷的冬日雨夜里回到家中，收起濕漉漉的雨傘，房間里的壁爐中生著火，騰騰的熱浪把臉烤得發燙，木柴在火焰中發出噼里啪啦的聲音。
唐躍脫下明光鎧，端著一杯水，站在架子前撥弄番茄們。
“兒子們，爸爸又活著回來啦。”唐躍捏著滴管，一株一株地灌溉，“你們高興不？”
“唐躍，貓先生。”麥冬問，“我……我接下來該怎么辦？我還需要下去么？”
彗星對空間站已經造成不了任何威脅，聯合空間站目前的處境相當安全，麥冬已經不需要再強行降落了。
“你想下來么？”老貓問，“麥冬小姐。”
麥冬點點頭，“想。”
“還是那句話，我們不強迫也不引導你做任何選擇，選擇權在你自己手上。”老貓說，“你可以選擇繼續待在空間站上，也可以選擇降落，但我有必要提醒你……麥冬小姐，你必須要考慮到你所做的選擇背后存在的風險。”
繼續待在軌道上無疑是最安全的，使用獵戶座二號飛船強行降落則要冒著極大的風險——當時老貓決定采用這種方法，是因為Tomcat彗星的撞擊百分之百會毀滅空間站，在彗星的壓力下，它不得不竭盡所能地救援麥冬，兩權相害取其輕。
但如今彗星已經走了。
麥冬完全可以把彗星的降臨當成一個插曲，她之前是怎么生活的，往后就怎么生活下去。
“可……可是我們的模擬測試不是已經成功了么？”
老貓暗暗地嘆了口氣。
他們在麥冬的心底種下了一顆種子，告訴她有可能成功降落，所以這姑娘已經沒法像之前那樣生活下去了……一旦你給了身處絕境中的人一條可能的后路，一個虛無縹緲的希望，一個是似而非的承諾，那么這個人就不可能再甘愿坐在原地。
“麥冬小姐，地面模擬說明不了任何問題，歷史上那么多次事故，哪一次地面測試沒有取得成功？但事故仍然發生了。”老貓說，“既然彗星的威脅已經不在了，你完全沒有必要走這條險路。”
“我……”
“我贊同老貓。”唐躍站在架子前，“獵戶座二號著陸太危險了，丫頭，你沒必要用自己的命來賭博。”
“如果我執意要下去呢？”麥冬咬著嘴唇，“這個決定會不會很自私？”
老貓一怔。
唐躍也一怔。
他們都笑了出來。
“不，不，麥冬小姐，你有權做出任何決定，并承擔相應的后果，這只是選擇，沒有對錯，沒有人能指責你。”老貓說，“如果你執意要下來，那么我們只能啟動著陸計劃了。”
唐躍給番茄們澆完了水，披著毯子坐在椅子上。
“新的一天又要來了，我真為太陽感到高興。”
“為什么？”
“因為它又能看到我了啊，我想太陽看到彗星離開火星軌道，心里應該也松了一口氣，并且會發表這樣的感慨:明天唐躍將照常升起。”8)
