“你叫什么名字？”
卡爾扭著僵硬的手腕，耳畔里仿佛還回蕩著這句話。出于平民的習慣，他略微彎著腰背，在打量面前這一男一女的同時盡可能表現出自己的恭敬。畢竟，光是那一看就知道價值不菲的衣服，就絕對值得他小心對待，更別提這兩人的手里還都提著鐵劍……
“我叫卡爾，是個沒有姓氏的平民，”少年的臉上堆滿了討好與感激的笑容，“感謝兩位高貴的大人，要不然，落到這些強盜的手里，我肯定就完蛋啦！”
蘇倫將劍收回到左手的劍鞘里，淡然道：“你應該知道，他們不是強盜，是伯爵的士兵。”
“呃……”卡爾的眼珠子轉了轉，“原來是這樣的嗎？”
蘇倫問道：“伯爵為什么讓人抓你，你知不知道原因？”
卡爾連忙道：“圣光在上，我什么都不知道啊！”
如果是今天之前，從陌生平民口中說出的“圣光在上”或許還會讓伊蒙娜感到些許的安慰，但經歷了一連串事情之后，她就忍不住多想了。
暗暗觀察了一番，伊蒙娜湊到蘇倫的耳邊，悄聲道：“他肯定隱瞞了什么秘密。要是真的沒有緣故，伯爵不會無緣無故下令抓一個平民。”
蘇倫同樣悄聲回道：“當然，但沒必要當面拆穿他。我們現在需要幫助，他或許正合適。”
伊蒙娜有些疑惑：“什么幫助？”
“你很快就知道了。”
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蘇倫、伊蒙娜還有卡爾，押著那三個士兵來到了不遠處的村子。
這是卡爾居住的村子，位置偏僻，總共也就住了十幾戶人。雖然村民人數還不到一百，但這村子周圍的地方可不少。光是那高高的谷倉里就有不少的空間，足以悄無聲息地裝下那三個被捆在一起的士兵。
然后卡爾帶著蘇倫和伊蒙娜回到了自己家。
對于這個機靈的鄉下少年，蘇倫提出了一連串要求，作為救命之恩的回報。其中最重要的，就是衣服、住宿和食物。
這樣一來，失去教會支持的兩人就很容易度過最開始的難關了。等到魔法協會攻克了這里，將秩序穩定下來，蘇倫和伊蒙娜自然也就能夠以平民的身份融入這個蒸汽與魔力的社會。
而若是在這個過程中卡爾忘了救命之恩，給自己搗亂的話，蘇倫也不是完全沒辦法。谷倉里那三個士兵的存在，對于這個貌似有點機靈過頭的鄉下少年就是個不小的威懾——如果這家伙不配合，蘇倫只要把那三個士兵放走，卡爾自然就有大麻煩了。
事實證明，卡爾雖然是個不識字的鄉巴佬，但腦子倒是很管用。蘇倫并沒有說得太透，他就乖乖帶著兩人回到了自己家。回家以后，卡爾還跟守候在家的父母好好渲染了一番今天遭遇的危險，以及自己如何脫離危險的。
于是，蘇倫和伊蒙娜便得到了相當不錯的招待——至少以鄉下農夫的標準，是無可挑剔了。
不久前，卡爾的姐姐出嫁去了幾公里外的村子，空出來了一個房間。而今晚，蘇倫和伊蒙娜就住進了這個房間。盡管相比于圣殿里的條件，這地方簡陋得如同是用泥巴糊起來的一樣，但好歹算是個可以住的地方。就連一貫養尊處優的圣女殿下，也頗為真誠地感謝了卡爾一家的招待。
然而解決了住宿問題以后，一個小小的麻煩又冒了出來。卡爾的家里并沒有多余的衣服，連一件都沒有。除了他們一家三口身上的，就只有幾件沾滿了泥巴和牛糞的臟衣服，而且還泡在洗衣桶里……
但對于聰明機靈的少年卡爾來說，這也不算什么問題。只用了十幾分鐘，他就弄來了兩套簡樸但干凈的衣服，送到了兩人的房間里。
接過這兩套衣服的同時，蘇倫隨口問了一句：“你家里不是沒有多余的衣服么？”
卡爾露齒一笑，壓低了聲音道：“我剛剛從別人家偷來的，您可千萬別告訴其他人……”
蘇倫哭笑不得，目送少年離開，關上了門。
“我剛才聽到了，”伊蒙娜忍不住道，“衣服是他偷來的。”
“沒錯。”
“圣光法典告誡我們，除非是近乎餓死，否則都不能偷盜！”
“沒錯，但問題是……”蘇倫看著面前的少女，看著那噘著小嘴的臉龐，不禁有些頭疼。
身為圣徒，自己要是不把所謂的圣光法典當一回事，那絕對說不過去。可問題是，他壓根就沒怎么讀過這玩意，自然就沒底氣跟這個倔強的少女探討神學中的道德問題。
那么，要怎樣才能蒙混過關呢？
思索半晌，蘇倫反問道：“我現在把卡爾叫過來，讓他把這些衣服還回去，這樣你覺得就可以了嗎？”
這下，輪到伊蒙娜苦惱了。這種辦法當然符合圣光法典的訓誡，但問題是，顯然并不符合實際情況。這種鄉下地方實在不好買衣服，可要是不盡快換掉身上的神職者裝束，那無疑意味著要面臨更大的風險。
等少女糾結了好一會，蘇倫終于提了個建議：“要不然這樣，待會我去問問卡爾，他究竟是從哪里偷來的衣服，然后偷偷放過去一枚銀幣。這種粗劣的衣服，應該不比會一枚銀幣的價值更高，你覺得怎么樣？”
“對噢，我們還有銀幣……”伊蒙娜往床上一坐，不禁長出一口氣。可是緊接著，她卻又意識到了一點不對勁。
首先，這種行為不就是強買強賣嗎？其次，他們本來沒有錢，而僅有的那些銀幣，是從那三個士兵身上搜來的。這種黑吃黑的行為，在圣光法典里好像也不是什么值得提倡的事情吧？
少女搖了搖頭，用理智強迫自己暫且不去想這些。可就在這時，她注意到身旁的床單上似乎有東西在動……
“呀啊——這是什么！”
蘇倫被她的驚叫嚇了一跳。走到床邊看了看，他不由嘆了口氣：“這是臭蟲。”
伊蒙娜早已跳了起來，跟床隔開兩大步的距離。她望著蘇倫，慌張而無助地問：“臭蟲是什么東西？”
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