將所有能施展的手段都用過了之后，三個年輕的魔法師便向鎮民們告辭了。
周圍的人們盡管失望至極，但并沒有冒出哪怕半句異議，當然，面對魔法師他們也不可能有拽著不讓走的膽量。
不過從鎮民們無助的目光中走過時，蘇倫、希帕蒂和伊蒙娜還是感受到了不小的精神壓力。那種卑微與絕望，那種沉默的凝視，對有些人可能沒有絲毫意義，但對另一些人的殺傷力不容忽視。蘇倫的狀態還好，希帕蒂和伊蒙娜的心情就很是沉重。
尤其是伊蒙娜，剛剛因為那些魔化藤的出現而輕松起來的臉色，此時又變得沮喪灰暗了……
但還沒走出鎮子，三個魔法師便停下了腳步。
此時，站在廢墟的邊緣放眼往外望去，便能看到麥田上冒出了一大片人影。
低階騎士的視力比常人更好，所以蘇倫還看清了那些人手中的火槍，以及統一的暗紅制服。而在希帕蒂和伊蒙娜眼中，那就是一大群暗紅色的螞蟻。
不過身為中階魔法師，希帕蒂自然不會缺少觀察遠方的手段。她拿出魔杖，以極快的手速畫出一個法術構型。灌注魔力使其運作起來，遠處的景象便拉近到她眼前了。
“是艾瑪帝國的地面部隊，看這樣子，至少是一支中隊。”
“中隊？”
“大概兩百人左右的步兵中隊，全員蒸汽火槍的裝備，占領一個鎮子肯定是綽綽有余了。”
身為曾經一同行軍的戰友，希帕蒂對這些軍隊的了解毋庸置疑。可是盡管如此，她也沒法回答伊蒙娜的疑問：
“那我們怎么辦呢？現在逃跑嗎？”
蘇倫忽然說道：“如果要逃跑的話，那我們就必須盡快。不過話說回來，除了逃跑，還有其他選擇么？”
三人面面相覷，沉默了幾秒。
突然，希帕蒂伸出雙臂：“你們兩個，抱緊我。”
用不著多余的解釋，蘇倫和伊蒙娜明白她的意思，立刻抱住了她的胳膊。一人抱著一只胳膊，抱得相當緊。
然后，希帕蒂就帶著兩人沖天飛了起來。
當那位艾瑪帝國的少校找上門的時候，修道院長安瑟爾就明白，自己表現的時機到了。
于是他帶上了修道院里的所有中階牧師，加上他自己這個高階牧師，一共27人，跟著少校的部隊朝西進發。
部隊抵達的第一個目的地，就是先前被轟炸過的那座鎮子。
然而，在進入那片轟炸過后的廢墟瓦礫之前，安瑟爾卻突然抬起頭，定定地望著天。
旁邊的牧師不由問道：“院長，有什么問題嗎？”
安瑟爾指了指天上：“你們看。”
幾個牧師抬起頭，就看到了三個飛在高空中的人影。
“那是……魔法師？”
安瑟爾頷首道：“沒錯，而且是一個中階魔法師和兩個低階魔法師。這中階的，應該就是之前來找我的那個。”
旁邊的牧師又問道：“那些魔法師想干什么？該不會是救人吧？”
另一個牧師笑了起來：“要救人也應該是我們做，他們湊什么熱鬧？”
安瑟爾沒有多說，也沒有阻止下屬們的調侃。他的目光很快就從天上收了回來——相比于那三個略微有點奇怪的魔法師，眼下的正事顯然更值得關注。
很快，部隊就開入了那片廢墟，領軍的少校一聲令下，鎮民們便被士兵驅趕到了空地上集合起來。
少校站在這群鎮民的面前，大聲講了起來。他的手中有個鐵皮喇叭，上面銘刻著最簡單的魔法陣，有一定放大音量的效果。
“我知道，你們這些人雖然名義上是蓋特聯邦的子民，但歸順的時間并不長，想必也談不上什么忠誠。所以帝國與蓋特聯邦的戰爭波及到了你們，也并非我們故意的。”
這么說著，少校的臉上坦蕩蕩的，絲毫沒有愧色。
而那群鎮民齊齊松了口氣，很多人甚至忍不住笑了起來——他們可不不會指望艾瑪的軍官來道歉，能表明沒有趕盡殺絕的意思，這就很令人滿足了。
少校緩了口氣，又繼續宣布道：“我請來了附近修道院的神職者，他們會盡力治療你們的。這些士兵，也會幫你們從廢墟下面把人幸存者救出來！”
鎮民們歡呼起來，連忙三三兩兩地去搬抬重傷號了。而士兵中間也分出了幾十人，放下武器拿起鏟子，試著從炸塌的瓦礫下面救人……
忽然，安瑟爾湊到了少校旁邊，低聲道：“您可真是仁慈呢。”
少校毫不在意地笑了笑，拿開喇叭，也壓低了聲音：“不要一次性全部治好，要多留些力氣，明白嗎？”
“當然，當然……”
士兵和鎮民們忙活了好半天，將不少重傷者抬到了空地上。
少校瞥了一眼身旁的修道院長，又拿起了喇叭：“我請來了一位頗受圣光青睞的高階牧師。現在，就請牧師先生施展神術，救人吧！”
安瑟爾緩緩漂浮起來，雙手平推向前。掌心之中，泛起了燦爛的淡金色光芒，在這陰雨天里讓人仿佛重新看到了陽光。
跟之前的氣質全然不同，此刻施展高階神術的安瑟爾，哪還有半點精明市儈？那些還能站著的鎮民們盯著這位牧師的模樣，也紛紛低頭跪了下去。
將這個高階神術施展出來以后，剩下要做的，就是等它漸漸生效了。
安瑟爾忽然睜開眼，望向面前的民眾——他們有的是只能躺著無法起身的重傷員，還有的，是能夠站起來卻跪拜著——看著這樣的場面，安瑟爾不由得微微恍惚。
有多長時間，神職者都沒有得到這樣的禮遇了？
希帕蒂帶著蘇倫和伊蒙娜，升到了鳥兒的高度，卻并沒有立刻飛遠。于是，安瑟爾施展出的圣光，也落入了他們的眼簾。
“這就是高階神術……”蘇倫忽然眉頭一挑，“等等，那是什么！”
希帕蒂有些疑惑：“你在說什么？那就是高階神術啊，你發現什么異常了嗎？”
蘇倫急忙道：“你們沒注意到嗎，那團圣光里……”
