江南水路蜿蜒，處處都是河流湖泊，烈日當空，蒸騰的水汽撲面而來，一點都不讓人舒爽。古道上一波又一波的難民漫無目的地往南走去。
這些人有的是金陵逃來的，有的是揚州逃來的，甚至還有河南山東逃過來的。清兵的追捕不算酷烈，他們正忙著瓜分江北碩大的蛋糕。
入關以來的花花世界，讓滿族的大小頭目眼花繚亂，他們暫時忘卻了開疆拓土。有人上書勸諫推行剃發令，不利于一統山河，清廷實際的掌權者多爾袞，直言道：“何言一統？但得寸則寸，得尺則尺耳。”
眾多逃難的人群里，有一支和其他的不太一樣。他們推著大大小小的車子，有馬有騾子，而且盡是些年輕后生。車中有嘉定糧倉的糧食，沒個人三餐供應，比起別的難民滿臉菜色，這些人面色好上許多。人群的中間，一輛寬大的馬車上，楊恕執鞭趕車，車上卻一個人都沒有。這里面裝的全是吳家幾代人積攢的財富，被裝在箱子里，由楊恕運送。這是安身的本錢，一路往南侯玄演心中也沒有譜，南邊那些各懷異志的軍閥，不知道能抵擋幾天。比天將傾塌更絕望的是，侯玄演熟讀這段歷史，知道根本沒有扶大廈之將傾的英豪。
滿清的鐵騎真的踏碎了江南，只能去南洋了...
侯玄演特意挑選了幾個靠得住的強壯漢子，圍繞著馬車。如今兵荒馬亂，盜賊亂兵蜂擁而起，押著一車的財寶，不得不小心行事。他自己和幾個小兵一塊，扮作百姓，拄著一根木棍徒步而行。不過他走到哪里，都能感覺到敬畏而且充滿期冀的眼神。
這幾天趕路的途中，侯玄演的死而復生的離奇故事，被竹林在場的八百鄉兵傳的神乎其神。現在同行的人看他，都是半人半仙的模樣。就連他拄著木棍的疲憊樣子，都能瞧出一點仙風道骨來。
小仙人侯玄演現在卻是口干舌燥，連話都不想說。作為一個書生，這具身體的體能，著實跟不上這樣的腳程。看著身邊的徐元寶，扛著一根狼牙棒，還能優哉游哉，侯玄演無奈地嘆了口氣，繼續往前走。
一條黃色的大狗，吐著舌頭跟在徐元寶的身后，不時地蹭一下他的褲腳，極為親昵。徐元寶一家，包括護院在內，只有他一個人逃了出來，反倒是自小養大的黃狗，機警地躲過了清兵，沒有變成狗肉火鍋。
小道士洪一濁盯著大黃狗，咽了一口唾沫，搖頭晃腦地說道：“元寶，道爺我掐指一算，你背祿逐犬、提綱克年，十有九兇應在天元。主禍的就是這條大狗，不如宰了吃了，辟邪趨吉，功德無量啊。”
“放屁！你敢打它的主意，小爺先給你一棒子，讓你有血光之災。”
洪一濁不死心，繼續信口說道：“你不聽道爺的金玉良言，只怕馬上就要倒霉。”
徐元寶忍不住罵道：“還能怎么倒霉？就咱們這樣，還能更倒霉不成？”
話音剛落，狂風驟起，卷來黑云遮天蔽日，天色都暗了下來。
咔！天空一道弧形閃電，暴雨如注不請自來。
“XX，你這張烏鴉嘴！”
侯玄演拄著木棍，抬頭看著煌煌天威，暗罵一句。龔老三指著前面說道：“前面有一處寺院，走快點，進去避雨。”
侯玄演大聲催促著隊伍前進，但是很快淹沒在雷聲中。等到了城郊的一處破廟，眾人都已經成了落湯雞。唯有徐元寶身邊的大黃例外，這是一只落水狗。
破廟門口，四個穿蓑衣戴斗笠的漢子，站在門口門神一般。瞪著趕來的兩千余人，眼光不善。
徐元寶一馬當先，沖在前面，提著一根狼牙棍，大聲道：“借過借過，我們要進寺避雨。”
大黃狗在雨中使勁地搖晃著身子，想把身上的水珠搖干，卻怎么都比不上天上落下的快。蹭的一下，隨主人來到門口，水珠就甩到了這些人身上。
守門的大漢抬起一腳，將大黃踢了出去，沉聲說道：“此間有我家主人避雨，你們另尋他處吧。”
大黃狗吃痛，跑到徐元寶身邊，凄凄嗚嗚地叫喚。徐元寶登時火起，罵道：“好你個看門的惡犬，這處寺廟破敗已久，顯然是無主之地。偏你那主人能進，爺爺們就不能進了？”
侯玄演這才趕了過來，他體力不及徐元寶和洪一濁，慢吞吞地和龔老三互相扶著，擠開人群來到廟前。
“怎么回事？”
“這群狗才堵住門口，不讓咱們進，說是他的主人在此避雨，讓咱們另尋他處。”
“小畜生，你嘴巴最好放干凈點。”踢狗的大漢眼看就要發作，被同伴制止。看得出他們有些畏懼身后兩千多人，若是一起發難，他們也難以招架。侯玄演冷眼旁觀，料定除了這四個，寺里肯定還有他們的同伴，行事這么跋扈，估計里面人也不少。
龔老三越眾而出，拱手說道：“行走在外，都是落難之人，何必互相為難。再說了此處寺廟雖說不算很大，容納我們還不成問題，我看前面有來的都沒有過了幾位這關。不如行個方便，多個朋友多條路，你們看怎么樣？”
守門的幾個大漢，暗暗打量，這群難民的確和別的不同。他們不但沒有半死不活的疲累，而且作風比較剛硬，敢于和自己叫板。最重要的是，他們似乎很是團結，都在等著眼前幾個人跟自己交涉，而沒有散去，可見不是一支普通的難民。若是烏合之眾，來多少他們都不害怕，但是這幾千人要是有人指揮得動，行止之間頗有行伍氣象，可就不能等閑視之了。
“這樣吧，容我進去通報一聲，如何？”
龔老三，徐元寶和洪一濁，都拿眼來看侯玄演。守門漢子們瞬間明白，這個拄著木棍的年輕人，才是他們的頭。
侯玄演點了點頭，說道：“快去快回，我們里面有些人身上掛傷，不能久待。”
