吳三桂一聲令下，騎兵為主的遼東軍如同從地平線翻涌而出的潮水，這支軍隊是明末日子過的最好的一支軍隊。
他們的軍餉從未被拖欠，裝備冠絕天下，是大明耗盡北方百姓血脂，養出來的一支地方軍隊。
只可惜這些人從不為國而戰，若是觸碰到他們的利益，強如滿八旗也被他們擋在關外。對友軍就漠然的很，前來遼東助戰的宣大，川軍，白桿軍，戚家浙軍，薊州軍都死了，但是關寧軍依然在。松錦決戰時，崇禎舉明軍最后的精銳力量全力一擊，洪承疇領十萬明軍解錦州之圍。關鍵時刻，吳三桂帶領他的家丁部隊吳家軍率先脫逃，使戰場形勢直轉，釀成了明軍慘敗，洪承疇被俘。明末邊軍養寇自重，不是什么隱秘的事，但是也都拿他們沒有辦法。
入關以來，他們更是軍紀敗壞，劫掠地方不比滿人差。
吳三桂重賞之下，麾下大軍不等和豪格、阿濟格匯合，縱馬追擊。
侯玄演親自壓陣，和李好賢共同坐陣烈火營中軍，撤退時侯最能考驗一支軍隊的戰力。顧炎武已經調動民壯，將岳州府，武昌府的船只收集起來，總共四百多艘，往來于江水上，運送兵力。
千里江陵一日還，江流急湍直下，速度雖然一日千里，但是水流太快，如此大規模的運兵，常有翻沒的風險。所以船和船夫雖然多，也需要有人殿后，擋住可能追來的清兵。否則在江邊被人截擊，可就進退失據了。侯玄演主動提出，自己帶著烈火營殿后，堵胤錫雖然也想殿后，但是想到自己部下都是闖軍，若是讓他們殿后，難免會生出一種被人利用的感覺，對穩定軍心極為不利。所以堵胤錫也就默然點頭，同意了烈火營殿后。
果然，此舉贏得了李錦、袁宗第等闖軍大將的好感，肯為他們殿后，足見侯玄演已經拿他們當做自己人，這比何騰蛟不發軍糧，處處算計他們，不知道好了幾倍。
大江之外，侯玄演站在中軍瞭望車上，對身邊的李好賢說道：“進退有據，方陣不亂，這大小幾百場仗，也沒有白打。以戰代練，永遠是最好的練兵手法。”
李好賢面帶苦色，慘笑一聲說道：“就是代價大了點，死了將近一萬的弟兄。”
侯玄演拍了拍他的肩膀，勸道：“醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回。大丈夫拿命博功名，本來就是九死一生。等打完這一仗，我就帶你們回江南，無論生死，有功者必賞。”
旁邊的李好賢給他安排的山東大漢親兵，胡八萬瞪著一雙綠豆眼，吼道：“大帥，你們看，清兵追過來啦！”
侯玄演和李好賢一齊往北邊望去，只見大地的盡頭，出現了大批的騎兵。
侯玄演罵道：“狗賊吳三桂，果然沒把咱們放在眼里，我的大陣擺在這里，我倒要看看他敢不敢沖陣。”
李好賢臉上的陰郁一掃而光，揚聲道：“有風字營護住左右兩翼，騎兵沖陣等于是找死，吳三桂是久經征戰的老將，應該不會犯這個錯誤。”
“嗯，先穩住陣營，萬一他們真的沖陣，先頂住這波攻勢才好。”侯玄演話音剛落，身邊的旗手就揮動令旗。大陣擺成之后，運作起來行云流水一般，遠處的吳三桂也已經看到了明軍全貌，說道：“侯玄演倒是仗義，沒有讓李闖余孽殿后，這些江南小兒被他訓得有模有樣，哈哈。可惜江南脂粉氣太重，哪里能養出廝殺的漢子，兒郎們，讓他們見識下什么叫打仗。”
吳三桂身邊的參將李本深騎在馬上，聽到吳三桂的話之后，眉頭一皺。他本是高杰的部下，高杰死后投降了多鐸，在常州一把火沒有燒死他，被他逃出生天。跟侯玄演打了幾次仗，每次都是輸的莫名其妙，而且主帥都犯下了輕敵的毛病。
李本深皺著眉頭，說道：“王爺，侯玄演奸詐惡毒，不得不防。”
吳三桂神色一正，他不是剛愎自用的人，聽得進部下的意見。仔細觀察了一陣之后，吳三桂說道：“步步緊逼，先用火銃射殺敵人，等敵人陣勢亂了，再沖陣殲滅他們。”
他部下騎兵的武器非常有名，就是大名鼎鼎的三眼火銃，這個東西歷來為人詬病，被后世論壇貶低的一文不值。但是在此時，其實算是很不錯的武器了，至少侯玄演就很眼紅。
遼東兵熟稔的裝填火藥，在馬上不斷射擊，這個三眼火銃射擊三次之后，槍管熱得發紅，上面還有尖刺，舉起來捶人確實很嚇人。
幾輪射擊之后，烈火營的刀盾兵逐漸抵擋不住，被射殺許多。陣型稍有松動，吳三桂在遠處看得真切，令旗一揮，六萬騎兵發起了沖鋒。
侯玄演罵道：“這群鳥人剃了頭之后，這么勇猛了？這是拿我們當山賊土匪打，他當是來剿匪來了？”
李好賢冷哼一聲，親自揮舞令旗，中軍迅速補上空缺，方陣雖遭重擊，卻沒有渙散。藏在刀盾兵身后的弓箭手、火銃手開始反擊。
控弦聲錚錚作響，如同雨滴一般急促，空中白羽密布，無數箭矢向馬隊前鋒傾瀉而下。這些箭雨不停地刺在騎兵的盔甲上，發出瘆人的聲響，烈火營足足十萬人，一輪射擊就奪去了吳三桂手下近千條性命。
沖過箭雨的騎兵，距離烈火營方陣已經不足一次沖鋒的距離了！
“轟隆隆”，雙方的火炮同時開火，火藥燃爆的火光和硝煙，在雙方陣一起閃耀起來。每一次爆炸迸發出的鐵丸，石子，鉛彈都足以取人性命。
烈火營重步兵頂替刀盾兵，站在了最前面，剛剛結成防御陣型。敵騎已經沖到了眼前，血肉貫長槍，刺穿了前面的馬和人之后，后續的騎兵也很難踏進陣中。
雙方終于短兵相接，廝殺在一塊，吳三桂看著自己的手下死傷慘重，臉色越來越難看。他也知道在這樣的地形排開陣勢，列成方陣的步兵，其實是很克制騎兵的。
“繞到兩翼，掩殺他們的左右軍！”
