埃赫塔頓城，王庭。
由于此時的季節已經進入了寒冬時節，因此鐘表時針剛剛指向五點的時候，整個城市已經暮色深沉。天空涌動著深黑色的積雨云，大量的水鳥低空飛舞，隨時會有暴雨傾盆而下。
伊文站在書房的窗邊，目光透過明凈無瑕的玻璃窗，注視著遠處防衛森嚴的停泊場。濃厚的暮色中，一輛掛著內閣標記的深灰色飛行器緩緩降落，然后落在輕架熟路的停泊在場地邊緣。
他轉身走到辦公桌旁，將光之國出產的香郁茶葉灑進瓷杯，然后封上杯蓋，捧起杯盞托在手心里；五指籠住杯壁，指尖釋放的光能直接透過杯體，作用在茶葉和泉水上——利用光能對茶水進行加溫，可以在最大程度上保留茶葉的香氣。
不一會兒，杯盞里的茶水就咕咕泛起了氣泡。
就在茶水徹底煮熟的時候，托勒密的身影剛好出現在書房門外，伸手輕輕叩擊了兩下門板。
“進來。”
伊文走到沙發旁，將瓷杯放在茶幾上，然后坐了下去。
“承蒙恩澤，仰慕榮光。”
托勒密站在門邊恭恭敬敬的撫胸行禮，然后摘下防寒的皮帽，走向了沙發旁的茶幾前：
“第一批學員，已經抵達了原始行星，正在展開工作。”
“坐吧。”
伊文看了他一眼，用手拍了拍沙發墊，示意對方坐在這里。
“這……臣怎么敢！？”
托勒密先是一怔，然后言辭拒絕：“請恕臣拒絕，我怎么能與陛下坐在一處，這不符合禮法!”
“讓你坐就坐。”
看到他這副誠惶誠恐的模樣，伊文嘆息了一聲，然后加重語氣說道：“再過一段時間，就沒有什么禮法，姑且算是提前適應吧。”
“陛下……”
托勒密低下頭，默默的深吸一口氣，咬牙走過茶幾，坐在伊文給他指定的‘座位’上。不過即便是勉強坐下，他也有一種說不出的變扭，覺得渾身上下哪兒都難受，整個人如坐針氈的不停調整姿勢。
“來試試。”伊文伸手指向茶幾，示意他嘗一嘗蒸汽繚繞的茶水。
“……遵命。”
托勒密強忍住渾身上下不自在的感覺，小心翼翼的捧起瓷杯，然后揭開了微微發燙的杯蓋。揭開杯蓋的瞬間，一股濃郁的清香透過蒸汽撲面而來，令他眼睛忽然一亮：
“好香啊！陛下……這是什么果品？我以前沒喝過。”
“這個叫做茶，我命人在光之國栽培多年，最近才培育出來的飲品。因為口味清雅，這種飲品在當地已經流行開了，帝國這邊很快就會有成品售賣。”
“果然是好東西。”
托勒密深吸一口香氣，然后輕抿了一口，表情緩緩舒展，瞇起眼睛，露出愜意的表情：“香氣馥郁，滋味醇厚……和我們平時飲用的果品相比，算是別有風味。”
“你喜歡就好。”
伊文輕輕闔首，然后將視線投向窗外，風輕云淡的說道：“我在光之國有一座茶園，占地兩千畝左右，等你退休之后，就待在那里養老吧。”
“陛下？”托勒密愣住了，整個人捧著瓷杯，像是石化了一樣一動不動。
“自我掌權開始，你就一直伴隨左右，做事兢兢業業，對帝國忠心耿耿。一直是我的左膀右臂，又沒有積攢下什么財產，這座茶園就算是我送給你的祖產，供你和你的子孫享用。”
說話的同時，伊文回過頭，看著托勒密剛到中年就已經泛白的鬢發，拍了拍他的肩膀：“不要誤會，我不是要你提前卸任，而是想給你留點什么。等改革完成之后，你想去哪里就去哪里，機械帝國永遠有你的一個位置。”
“臣能有現在的作為，全靠陛下的信任，每每想到都會發自內心的感激，因此不敢有半絲怠惰。對于您的所有命令，我一直是盡心盡力的執行，唯獨這一次，我想請您重新考慮。”
話說到一半，托勒密的眼圈已經泛紅，聲音漸漸哽咽：
“陛下……臣不是貪戀權位，臣只是……舍不得您啊！帝國可以沒有內閣，卻不能沒有太陽王！”
“這件事就不要再說了，我有我的考慮。”
伊文搖搖頭，表示自己心意已定，然后耐心的解釋道：
“改革結束之后，我會把一切交給新一代的人，但是我也不會徹底隱去，因為我和美尼斯文明早已經密不可分了。未來我依然會對這個國家施加影響，也會是這個國家精神層面上的領袖，只是不再是傳統意義上帝王而已。”
“其實仔細想想，和現在也沒什么區別……畢竟現在一切政務都由內閣處理，我已經很久很久沒用使用王權了不是么？
托勒密低頭啜了一口茶水，輕輕放下杯盞，抬起頭望著前方的空氣：
“我尊重您的意志，也愿意執行您的命令，但是對那群年輕人……我保留意見。”
“一切剛剛起步……如果沒有您這樣的賢臣幫助，他們一定會撞的頭破血流吧。”
伊文點點頭，正準備說點什么，忽然發現室內的光線有些暗；便用念動力點亮了吊燈，等銀白柔和的光芒籠罩室內后，才說道：“托勒密，答應我，你要好好的培養那些年輕人。”
“臣，領命。”
托勒密深吸一口氣，無比鄭重的說道。
事實上，他支持改革中的大部分內容，并認為那是自古未有的善政，只是極度抗拒王權的消解。
在托勒密的心目中，貴族可以完蛋、祭祀可以完蛋、哪怕是王族也能完蛋，但是唯獨王權不能完蛋！
整個世界的秩序，應該在王權的支配下，得到井井有條的治理；君王寬仁、臣子賢能，以萬民之心為己心，，以萬民之愿為愿，國家就能有序的發展。沒有必要搞什么民主，更沒有必要讓民眾選出一個領袖來治理國家，那算什么！？
無君無父的世界會是什么樣，他實在是無法想象。
不過這是王的意志，他即便是心里再不服，也只能遵循政令。
值得慶幸的地方在于，王的權威已經成為了一種法統，無論變成什么政體，只要文明還是美尼斯文明，太陽王的榮光便永不褪色。萬一那群年輕人在未來的某天搞出亂子，王隨時都能出面，重新主持大局。
到那時候，作為太陽王忠實的臣子，自己也能作為他的左右手卷土重來。
“對了，你年紀也不小了，怎么還沒有結婚？”伊文忽然問道。
“額。”聽到這個問題，帝國賢相露出一絲尷尬之色，局促的撓了撓頭：“這個……亞曼拉她不好追啊。還有那個奧茲，也是十分的可惡，整天纏著亞曼拉，令她一直無法下定決心。”
“你們三個不能一直這樣啊。”
對于他們三個人的事，伊文很早就有所耳聞的，只是沒想到他們拖到現在還沒整出個結果。
“亞曼拉不同意，我又能有什么辦法。”托勒密嘆息一聲，頓時卸下了堅強的面具，露出無比憔悴的表情。
“那她究竟是什么意思呢？她到底愛哪個？”
伊文說出這句話的時候，就意識到自己失言了——對方能等亞曼拉等到現在，自然認為她是最愛自己的。
和他預料的一樣，聽到這個問題，托勒密立刻神氣起來，并且露出一副憤憤不平的表情：“當然是我了！要不是奧茲那家伙總是說我壞話，她早就是我的妻子了！”
伊文沉默了下去，決定不摻和他們的三角戀，這三個人愛怎么折騰就怎么折騰吧。
一一一一一一一
當天深夜，遠東星域，能源中心以西的星際空間。
幽藍色的宇宙中，忽然浮現出一道數萬公里的光電帶，令所過之處的虛空起伏震蕩，如同湍急的流水一般不斷擴張。
遠遠的看上去，就像是一張被無數縫合線封住的深淵巨口，光電帶中的電流就是縫合線。
嗞——嗞嗞嗞——！
伴隨著愈發膨脹粗大的光電帶，一道長達數萬公里的次元裂縫緩緩打開；內部漆黑深邃的空間如水般流動，漫天星辰迅速旋轉隱沒，定格到數百光年外的另一處星空。次元裂縫成型的下一刻，一藍一黑的兩顆星球迅速通過裂縫，被這張狹長猙獰的深淵巨口吐了出來。
兩顆星球所處的位置，恰好在聯邦三狗的東邊，與能源中心使徒安圖恩呈對峙之勢。
緊接著，遠在王庭的伊文、正苦讀社會主義思想的爆龍王、利用無形世界訓練魔槍士的希洛克、以及與使徒安圖恩精神一體化的瑪特伽，同時感覺到兩股巨大的氣息突然降臨！
一種擁有空前強大的精神輻射，氣息如同海洋般平靜安寧，盡顯一種智者的淡然。
雖然氣息淡然，并且沒有攻擊性，但其精神力已經強大到能夠影響覆蓋范圍的物質，令它們產生恐怖扭曲的變化。即便在使徒之中，這種級別的精神力，也屬于最頂尖的一列。
一種如同黑暗陰沉，氣息孤僻憂郁，仿佛是噩夢深淵的君主，能夠捕捉一切生命的氣息。它釋放出的能量力場，是一種所有種族都致命的病源菌，能夠侵蝕污染一切活物，將所有血肉溶解重塑病源菌的一部分。
就在這兩股氣息出現的不久之后，伊文、巴卡爾、希洛克的身影幾乎同時撕裂空間，出現在安圖恩身邊。
“赫爾德真有一手啊。”
巴卡爾遙望著遠處的星空，看著那兩顆剛剛出現的星辰，嘴角揚起譏諷的笑容：“居然說服了與世無爭的羅斯特和狄瑞吉，把它們轉移到了這里……這樣一來，我們的勢力就很難繼續西擴，吸收聯邦的仆從星了。”
“這是理所當然的，畢竟它們兩個不受赫爾德控制。”希洛克神情平靜，不以為意的說道：“留在聯邦境內難以發揮作用，不如轉移到遠東星域，制衡我們的力量。”
“這兩位使徒的力量不容小覷……尤其是狄瑞吉，它的力量可以永久改變環境，將人感染成膿液般的怪物。”瑪特伽搖搖頭，熾白的瞳孔中充滿了警惕：
“不過還好，它的病毒對我們塔爾坦星人沒有用，安圖恩大人的火焰魔能又克制羅斯特……勉強能保持均衡吧。”
“羅斯特……狄瑞吉……”
看著星空中一藍一黑的星辰，伊文蹙起了眉梢。
使徒羅斯特，索拉里斯的行星之王，號稱可同時拿起數千把武器，擁有控制人心、改變環境的能力；如果不是弱點太過明顯，一脫離海洋就虛弱，它會是一個極其恐怖的對手。
使徒狄瑞吉，博隆克斯的行星之王，它一切疾病的根源，擁有將生物的每個細胞化為塵土的恐怖力量。他曾給聯邦帶來大量的致命疾病，散播無數中變異病毒，被人們稱為“黑色瘟疫”，因此遭到了其他使徒的強烈排斥。
為了遠離其他使徒，狄瑞吉居住在荒涼的博隆克斯星，除非遇到無可避免的大事，它不會離開博隆克斯星半步。
在伊文的印象當中，這兩位使徒都是和平主義者，平日里根本不插手聯邦的事，沒想到這次居然愿意幫著赫爾德對付遠東同盟——意料之中，卻又在情理之中。
“據我所知，狄瑞吉的病毒連它自己都無法控制……”
仿佛是為了提高士氣一般，巴卡爾大聲說道：
“比起我們，更應該擔心的伊頓星、諾路斯帕星、艾爾星，他們距離狄瑞吉所在的位置太近了……萬一有顆隕石與博隆克斯星擦肩而過，把病毒帶到他們的星球上……他們就完蛋了。”
“倒霉的永遠是狗。”希洛克冷冷的說道。
