“瞧啊，前輩，人的世界原來是如此的廣大。”上泉輕聲呢喃，“如我這樣的武夫，又是如此的渺小。”
同那些真正重要的東西相比，渺小到，宛如塵埃！
人生苦短。
從察覺老去的那一瞬間開始，他便為此而痛苦，在每一個噩夢里竭盡所能的掙扎，睜開眼睛之后，便忍不住想要流淚。
權力、物質、財富、階級、尊卑、名望……
太多的珍貴之物了。
這個世界太過于龐大，龐大的讓人絕望。
拼盡全力的度過一生，片刻不曾虛度的日夜煎熬，心懷著期冀和野望向上爬行，可哪怕是取得了再多的成就，得到了在高的地位，也依舊不過是滄海一粟。
人的一生，是渺小的一生。
誕生于啼哭，成長于苦痛，衰弛于歲月，最終，歸于死亡。
一切的開始緊靠著一切的終結。
快的讓人反應不過來。
美酒和美人，幸福和快樂，充實和安寧，都太少了，宛如朝露，當舌尖品位到那一縷芬芳時，便已經化為泡影。
隨之而來的，是憤怒，是貪婪，是為何我不能夠長存的痛恨！
還有恐懼。
死亡已經近在咫尺，而時不我待。
不想死，不要死，不能死，用盡全力的握著劍，耗盡所有心血的去掙扎，想要維持自己一生的基業，想要報效曾經先皇的恩德，想要讓那個不知廉恥的夷人知難而退。
當晃過神來的時候，一切都已經結束了。
可一切都和自己無關。
一生的創造同真正的偉業不過是塵埃，先皇的恩德早已經隨著時光一同消散在風中，就連那個夷人也已經作法自斃，身陷囚籠。
而自己，自始至終，卻好像……只是在等待而已。
自己竟然什么都沒有做？
何其可恥！
找了那么多冠冕堂皇的借口和理由，用盡了所有心思去欺騙自己，到最后卻發現，自己充其量，只是在毫無意義的，茍延殘喘！
就算是給了自己永生，難道又會有什么不同嗎？
不過只是同樣的，虛度時光而已。
如同食尸鬼一樣，享受著子嗣和后輩的奉獻，心安理得的滯留不去，直到有一天，就連自己都忘記了自己的模樣，漸漸的面目全非，再無尊嚴。
直到變成了另一個再非是上泉的怪物。
為何，便不能堂堂正正的面對屬于自己的結果呢？
萬物歸亡，死亡確實可怕。
哪怕自己同它以劍相拒了這么多年，可在夜深人靜的時候一想到這一副殘軀要歸于塵土，也會忍不住想要掉兩滴眼淚。
可世間萬物，能夠存在的基礎，就是死亡。
正因為有了死的根基，自己才能爬升到如今的程度……
深淵之路，誠然遠大。
但再怎么漫長的求索，對于求道者而言，倘若高度未曾上升過一寸，那么便只是在黑暗里泡壞。
人來到這個世界上，不是為了死，而是為了做些什么。
做什么都好，只要不虛度。
現在，應該他迎來最后的結果了。
“永恒的追逐劍道的巔峰么？聽上去真好。”
上泉遺憾的搖頭，“只可惜，根本不需要。”
劍道的巔峰？
那種東西，早就在自己腳下了！
何必再浪費時光？
“走吧，我自己。”
他微笑著輕嘆。
那一瞬間，清亮的鳴叫從風中響起。
令外道王下意識的伸手，想要捂住不存在的劍刃。
可劍刃卻未曾向著此處而來，而是……落在了上泉自己的身上！
一道清晰的裂口從幻影之上浮現。
令幻影迅速的模糊，連帶著最后的執念一同，斬滅！
在那一瞬間，不止是此處，就就在棋盤之外，中島的手中，一張張卡牌在迅速的破碎，消失……上泉一生的榮耀，世間萬象所見證的巔峰，所有關于他的事象記錄，包括副本在內，盡數化為飛灰。
飄散。
不止是此處，就在現境和邊境，黃泉比良坂，瀛洲，乃至羅馬、東夏、埃及……所有有關上泉的回憶都在迅速的模糊，泛黃，所有紙頁上的記錄盡數消失無蹤。取而代之的是其他繁復又奇妙的故事。
除了寥寥數人還保有著他存在的證據之外，便只留下了最后的道場，和給孫女的溫柔擁抱。
如是，悄無聲息的向一切道別。
最后，向著外道王頷首。
“永別了，前輩。”
那昂揚的劍客灑脫一笑，望向了前方。
“死亡真可怕啊。”
他說，“我要去死了。”
那一瞬間，屬于他的終結，死于他的死亡，化為黑暗之路，從他的腳下浮現。
就這樣，他邁動腳步，驕傲的向著自己的末路走去。
穿過了破碎的戰場，經過了無數其他的死亡，最后同槐詩擦肩而過，終于走到了道路的盡頭，那一片永恒的黑暗里，隱隱浮現的莊嚴輪廓。
仿佛等待了許久那樣，向著他微微頷首。
或許，這便是死亡。
最后一次，向著他舉起了無形的天平。
“勞您久等了。”
上泉微笑著，將自己輕若鴻毛的一生投入其中。
然后從另一端，接過了那一柄授予自己的劍。
在他的手里，他用一生所換取來的劍刃，無聲的鳴動著。宛如火焰那樣，傳達著自身的孤獨和期盼。
何必再求諸于外物呢，上泉？
這漫長又煎熬的一生，你從來都于劍相伴。
這便是最后的結局，你一生所鑄就的成果。
這便是你自己！
當察覺到這一真相的瞬間，上泉便忍不住為這絕妙的領悟和安排而歡喜。
為命運的饋贈獻上喝彩。
“竟徒勞拖延了如此漫長的時光……原來我的一生，竟然是為了這一刻而存在的么？”
并無沮喪，并無懊悔，而是充滿了感激的向著一切致以最后的謝意。
很好，非常好，不，簡直完美！
對于自己這樣的武夫而言，再沒有比這更好的安排了！
“那么，請見證我吧，死亡——”
那一瞬間，上泉大笑著，拔劍，向著眼前的虛無，向著面前的世界，斬落：“我一生，就寄托在這一劍之上！”
沒有風聲，沒有寒光。
什么都沒有。
虛無的劍刃自這虛實難辨的領域中斬下，毫無花俏，宛如一次平平無奇的稽古和素振，甚至就連任何的奧秘都不存在于其上。
只是普普通通的，唐竹。
如是，收劍入鞘。
他閉上眼睛，專注的，側耳傾聽。
聽見風中翱翔的飛鳥遠去，夜空中的星辰閃耀，遠方吹來的風里，好像傳來熟悉的歌聲。
回蕩在小巷中的輕靈腳步聲，從屋檐上落下的雨水，石佛眼角的青苔，落滿塵埃的寺廟，空曠整潔的道場。
那些整齊劃一的呼喊聲。
釜中沸騰的回音，茶杯上裊裊升起的水汽。
還有劍刃歸鞘時那悅耳的低鳴。
那些遙遠的過去，那些他曾經為之付出一生的功業，那個璀璨又美好的世界，以及銘記于心的無數次勝利……
一切好像都在漸漸的遠去。
只有清脆的聲音回蕩在耳邊。
當那不知從何處而來的風掠過了戰場，當槐詩從瞬間的恍惚中醒來，便聽見了那回蕩在天地之間的浩瀚低吟。
阻擋在鸚鵡螺前方的手掌，猛然停滯，在戰艦的沖擊之下被碾壓成肉泥。
化為利刃的戰艦筆直的向前，噴涌著火焰。
貫入裂隙之中。
將蓋亞徹底釘死在黑暗之中！
就在天穹之上……
世界之樹的壓制之下，蓋亞的頭頂那莊嚴閃耀的重生之環上，才姍姍來遲的浮現出筆直的斬痕。
再造地母的威權，令毀滅要素重生的神之楔，就這樣，迎來了碎滅！
這便是劍圣最后遺留給塵世的饋贈。
漫長的時光中同死亡相伴，經歷了無數斗爭和毀滅，見證了碎片之內無數廝殺，在死亡的盡頭，再度攀升至未有之境的劍術！
以這微不足道的靈魂為載體，終于，觸及了死亡真髓的力量……
以自己的死亡，同現境最古老的規則融合。
最后，用自己的靈魂，去將蓋亞的靈魂斬斷！
——極意·萬物歸亡！
而在黑暗里，那劍刃的鳴叫漸漸消散。
上泉滿足的閉上眼睛，靜靜的聆聽著那最后一縷余音消失無蹤，走向了黑暗的最深處，再不曾回頭。
就這樣，在死亡的邀約之下，他踏上了漫漫長路。
他原本以為這一切會那么孤獨，可在看不見盡頭的黑暗里，卻有一盞盞燈光亮起，為他照亮了前方的路。
那些曾經逝去的劍士們，那些由他親自所教導的學生，手持著燈籠和燭火，微笑著，彎腰，向著老師獻上問候。
“您辛苦了！”
上泉愕然的，撓了撓面孔，看著那一張張熟悉的面孔，堂本、鈴木、瀨戶、織田、佐佐木……明明已經是一介老朽，卻不知為何，忽然害羞了起來。
哪怕難以分辨是真是幻，卻依舊想要為這再度的相逢而落淚。
“大家，久等了。”
他彎下腰，感激的致以回禮。
就這樣，他們擁抱著，談笑著，肩并著肩，走上了漫漫長路。
在崎嶇的道路上向前，好像翻過了山嶺，穿過了荒野，美好的旅途永無止境。
直到最后，黑暗消失無蹤。
一切陰霾不見。
涌動著銀光的絢爛海洋照亮了他的眼瞳，潮聲回蕩在耳邊，波瀾漫過了他的雙腳。
燈火輝煌的世界，閃耀的夜空，還有這無窮盡的歸宿之海……
“真美啊。”
他閉上了眼睛。
這便是劍圣的終結。
當遍布裂隙的重生之環迎來了墜落，世間萬象仿佛都陷入了寂靜。無數耀眼的光芒碎片從龐大的神之楔上落下，帶著蓋亞的力量，重歸世間。
就在鸚鵡螺的貫穿之下，毀滅要素發出了最后的悲鳴。
宛如嗚咽。
就這樣，蓋亞的挽歌，消散在屬于自己的滅亡里。
只是在最后那一瞬，囚籠之內的那一張模糊面孔仿佛抬起，黯淡的眼瞳凝望著貫穿心臟的鸚鵡螺。
就好像能夠看到槐詩被血染紅的面孔一樣。
難以分辨，那眼神究竟是憎恨還是悲憫。
只有幻覺一般的嘆息消失在黑暗里。
就在世界之樹的封鎖里，蓋亞的軀殼，徹底崩解——失去控制的源質，失去生機的力量，乃至蓋亞那漸漸消散的本能，盡數化為了純粹的光焰，擴散。
無可阻擋的烈光和波瀾，擴散。
倘若世界的起源是一場大爆炸的話，那么，世界的毀滅亦如是！
伴隨著蓋亞的隕落，那失去威權掌控的力量，迎來了最純粹的泯滅，最終，形成了天文現象一般的恐怖規模。
籠罩一切！
飽經蹂躪的一切都被洪流所吞沒，無差別的光和熱形成了毀滅的潮汐，覆蓋向四面八方。
哪怕是此刻殿堂之上，棋盤也開始劇烈的震顫，無法承載著過于龐大的力量，從所有的掌控和鉗制之中脫離。
“就是現在。”
存續院內，院長拿起了對講機，平靜的對另一頭通知：“執行編號C761方案。”
當命令下達之后，所得到的，便是不折不扣的執行。
瞬間，無窮深度之上，重重地獄黑暗的封鎖之內，現境，驟然煥發出了璀璨的光亮——第二封鎖·彩虹橋，啟動！
絢爛的光芒如柱，悍然突破了無數深度的封鎖，向著深淵之中延伸。
蓄勢許久之后，此刻全功率啟動，掠過了無數壁障和阻攔，貫穿了所有的障礙，飛向地獄的最深處，向著預定的坐標。
從天而降。
瞬間，錨定碎片。
宛如一只手掌，握住了棋盤。
在塵埃落定的瞬間，毫不猶豫的出手，不留下任何節外生枝的余地，甚至將所謂的禮儀和流程都拋在了腦后。
要連帶其中的一切，從深淵里一同拔出！
可一切，又在瞬間，戛然而止。
就在棋盤的另一端，有兩根手指輕柔的捏合，就好像拔河一樣，以此同整個現境角力，令碎片停滯在原地，再無任何任何動搖！
“竟然如此迫不及待么？啊，倒是頗有現境的急躁風格。”
王座之上，大君嘲弄一笑，忽然發問：“不過，現在就說結束，是不是有點太早了？”
“畢竟——”
他停頓了一下，俯瞰著棋盤之內：
“余波，可還沒結束呢。”8)
