阿富汗的冬天很冷，不過嚴寒沒有擋住戰爭的腳步。不知道是英國人太無能，還是俄國人太厲害。
1889年的最后一個月俄軍如同開了掛一般，先后拿下了馬扎爾謝里夫、昆都士、恰赫恰蘭，阿富汗地區五分之一的領土易主。
就連英軍重兵云集的瓦罕走廊和赫拉特也是搖搖欲墜，隨時都有可能被攻克。
打開窗戶，寒風呼嘯而過。望著飛舞的雪花，帕特里克中將打了一個寒顫。
零下十幾度的鬼天氣，對英軍實在是太不友好了，不列顛就從來沒有過這么冷的天。
不要說出去作戰了，就連呆在燒著火爐的指揮部，帕特里克中將都感覺寒風刺骨。
國內那幫官僚們錯估了形勢，準備的預寒棉衣是按照國內溫度配置的，根本就不頂事。
幸好后勤部的官僚們發揚了優良傳統，按照之前的人數準備了棉衣。
陣亡、失蹤的士兵自然是不需要了，外出執行任務的官兵能夠套上兩層棉衣。
即便是如此，入冬已來英軍非戰斗減員人員還是急劇增加。某些地區非戰斗減員人數，還超過了和俄軍作戰的傷亡人數。
前線的失利，與其說是俄軍太厲害，還不如是阿富汗的冬天太磨人。
尤其是對一些生活在熱帶地區的印度士兵來說，阿富汗的冬天就是人間地獄。
手、腳、耳朵、臉……全身上下只要露在外面的，就沒有一處是好的。
相比之下，對面的俄軍就要好得多，雖然也有非戰斗減員，但那只是極少數。
除了個別地區外，阿富汗的冬天比起俄羅斯帝國來說，完全可以稱得上暖冬。
結果自不用說，俄軍士兵在這里如魚得水，英軍在這里度日如年。
炮火的轟鳴聲還在繼續，赫拉特攻防戰再次開始了，親臨前線坐鎮指揮的帕特里克中將，此刻已經慌了。
他終于明白，為什么俄國人敢在冬天降臨前發起戰爭了。
“國內的援軍什么時候能夠抵達？”
印度援軍是指望不上了，戰爭進行了三個月，印度總督已經先后給他派出了十五萬援兵。
數量看起來是不少，可惜戰斗力實在是太感人。依托工事防守還湊合，參加野戰就是送人頭。
尤其是冬天降臨后，長年生活在熱帶地區的印度士兵，很多人都出現了凍傷，近十分之一的人喪失了戰斗力。
相比之下，不列顛的本土士兵就要好得多了，不僅戰斗力更強，就連抗凍能力也要強得的多。
英倫三島也是有冬天，盡管沒有這么冷，可是零下幾度的天氣還是有的。
在這種背景下，英軍士兵的普遍適應能力，都要比從來沒見過雪花的印度士兵強得多。
背后的中年軍官回答道：“如果不出意外的話，國內的首批援兵，將在一個半月后抵達。”
從戰斗爆發到援兵抵達，僅僅只花費四個半月，對大英帝國來說，這也是質的提升。
按照以往的慣例，能夠在半年內將援兵派過來，那都是國內的官僚勇于任事。
當然，這次高效率也是被逼出來的。敵人是不可一世的俄國人，又是沖著印度來的，英國政府想不緊張都難。
盡管這個效率已經不低了，但是帕特里克中將還是不滿意。前線的局勢刻不容緩，拖得時間越長，后面的仗就越難打。
“再派人去催，另外通知他們準備好御寒物品，阿富汗的冬天可不好過。”
盡管現在說這些，可能已經有些晚了，帕特里克中將還是選擇了提醒。
遠征軍司令官不好做，印度殖民軍的傷亡無所謂，可是英軍主力一旦傷亡慘重，帕特里克中將就要倒大霉。
國內短時間內是指望不上了。遠征軍遇到的情況雖然匯報了上去，可是等國內那幫老爺們做出決定，再組織生產、運送過來，冬天估計也差不多要結束了。
讓援軍做御寒準備，實際上也是讓官兵們自己想辦法。
英軍沿途要經過不少地區，理論上來說是能夠采購一部分御寒物資的。
反正命是自己的，要不要為了增加戰場上的生存幾率砸錢——隨意。
頂著寒風，一支運輸車隊緩緩駛出了杰曼城。從車隊前進的方向上判斷，大致可以確定這是通往阿富汗地區的。
“都給我打起精神來，馬上就要進入阿富汗地區了。那邊可不太平，一不小心就要提前見上帝。”
中年軍官響亮的聲音傳遍了運輸車隊，所有的人神情都嚴肅了起來。
阿富汗地區可不太平，外有俄軍扣關，內游擊隊肆掠，就連看上去老實本分的老農，都有可能隨時暴起襲擊運輸隊。
在不到一年時間里，英軍運輸車隊被襲擊四百七十六次，其中四十六次損失慘重，更有五次全軍覆沒。
共計陣亡護衛官兵1371人，陣亡民夫3476人，損失物資更是無法統計。
高風險也意味著高回報，押送物資雖然威脅，可是收獲也豐厚。
一般來說，物資運輸是允許發生損耗的。這就是大家財源，只要不超過規定的上限，上面是不會過問的。
要是遇到了游擊隊襲擊，還可以向上報損失，可以撈上一筆。
只要做得不是太過分，上面也會睜一只眼閉一只眼算了。當然，該分出去的那一份，肯定是要給的。
如果不是阿富汗地區的游擊隊太猖獗，運送物資實際上也是一份美差。
油水不少、危險小，前線打贏了，運輸車隊的功勞不小；打輸了戰爭，和他們完全沒關系，通常是鍍金軍官的首選。
遺憾的是阿富汗地區是個例外，單純從傷亡比例來看，運輸隊的傷亡率并不比前線的部隊小。
遠征軍有關系背景的，都負責印度境內的物資運輸，打發到阿富汗地區執行運輸任務的，都是關系背景不夠深的主。
一名青年軍官應聲回答道：“放心吧，中校。這段路我們都走十幾次了，就遇到一次亂民襲擊，真正危險的路段在前面。”
這是事實，越是深入阿富汗境內越危險，這已經是英軍的共識。大部分襲擊都是發生在內陸地區，尤其是山林地帶最危險。
經過長時間的襲擊與反襲擊斗爭，英軍也總結了一套對付游擊隊的方案。
比如說：發生意外襲擊，就報復在周邊的原住民身上，逼迫他們站在游擊隊的對立面。
為了立威，屠村滅鎮的事情，英軍可沒有少干。在激發當地人仇恨的同時，也帶去了恐懼。
人性是最復雜的，不是所有阿富汗人都能夠視死如歸，同樣也有為了自己的利益，出賣游擊隊投靠英軍的二五仔。
越是人煙密集地區，越不利于游擊隊的潛伏。襲擊過后也不方便跑路，所以大部分襲擊都轉移到了城外。
“閉嘴，韋爾！你的經驗都是狗屎，戰場上想要活得長，最重要的就是謹慎……”
中年軍官的話還沒有說完，一顆子彈飛嘯而來，命中了他的右臂。
緊接著亂七八糟的槍聲響起，所有人都知道游擊隊來了。慌亂之中押韻物資的民夫已經亂作一團，部分馬車已經奔馳了出去。
護衛的官兵急忙拿槍反擊，受傷的中年軍官強忍著疼痛，繼續指揮戰斗。
似乎是意識到了運輸隊不好惹，約么一刻鐘功夫過后，游擊隊放棄了繼續強攻的準備，留下了幾俱尸體就揚長而去。
類似的襲擊，幾乎每天都在阿富汗地區上演。游擊隊如同例行公事一般，時常出去打伏擊。
也不管雙方的實力差距，遇到了英軍就襲擊。襲擊過后立即撤退，絲毫沒有拖泥帶水。
見游擊隊退去，受傷的中年軍官松了一口氣，急忙對手下人喊道：“別追了，快清點傷亡，繼續上路。”
他們的任務是運送物資，而不是追擊游擊隊。剿滅了游擊隊只是意外軍功，可要是因為剿滅游擊隊丟了物資，那可是要上軍事法庭的。
這方面的反面教材可不少，有人中了調虎離山之計，前腳剛出去追究，后腳就被游擊隊端了運輸車隊；更有人追究游擊隊進山，直接被人家反推了回來，下場那個慘……
運輸車隊人數不多，除了八百多民夫，就只有一個營的護衛隊，清點的傷亡的速度很快。
片刻功夫后，韋爾的青年軍官就上前匯報道：“中校，這次我們損失慘重。
人員傷亡共計184人，其中護衛官兵傷27人、亡11人，民夫傷127人、亡19人，物資損失7車……”
中年軍官揮了揮手，可能是碰觸的傷口，臉色一下子蒼白了起來，強忍著不適吩咐道：“傳令下去繼續上路。
天黑之前，我們必須趕到下一個據點，要不然到了晚上就危險了。”
這是杰克中校總結出來的經驗，但凡是被游擊隊盯上的車隊，都不會只襲擊一次。
很多時候就算是明知道襲擊不可能成功，但是游擊隊還是會發起襲擊。就像是牛皮糖一樣，只要粘上了就甩不掉。
莫說這種數十人的游擊隊，就算是遇上了獨行俠襲擊，杰克都不敢多停留。
發現杰克中校右臂受傷，韋爾關心的問道：“中校，你的傷先處理一下吧，拖下去容易發炎。”
這年頭槍傷也是致命傷。即便是只擊中胳膊，要是處理不及時，傷口一旦發了炎，同樣有可能喪命。
很多被截肢的士兵，并不是說彈片把肢體炸沒了，很可能只是被子彈擦破了皮。因為身體沒抗住，傷口發了炎，不得不做截肢處理。
杰克中校搖了搖頭：“處理什么？這里又沒有軍醫，況且我們也沒有時間耽擱。
放心吧，我已經包扎過了。現在是冬天，沒有那么容易發炎的。
帶上傷員，立即出發。陣亡官兵先不管了，等回來的時候，再給他們收尸。”
現實就是這么殘酷，即便是中層軍官，在戰場上安全同樣沒有保障。
英軍中醫療醫院非常有限，還沒有奢侈到給運輸隊配備醫護人員的地步。
就算是有醫護人員，杰克中校也不敢在這個時候接受治療。
作為這支運輸車隊的指揮官，杰克非常清楚手下人是什么貨色。
別看他們剛剛打退了一次游擊隊的襲擊，要是游擊隊再次發起襲擊，能不能擋得住都是一個未知數。
不是部隊沒有戰斗力，主要是軍心士氣被折騰沒了。
本來在冰天雪地的日子里運送物資，大家心里就有一肚子的委屈。要是再沒了士氣，士兵們就要跑路了。
前面就發生過，因為運輸隊多次遭遇游擊隊襲擊，押運物資的官兵承受不了壓力，跑路的真實案例。
為了降低再次遭遇襲擊的風險，杰克中校不得不抓緊時間趕路。以至于陣亡官兵的尸體，都沒有功夫處理。
明眼人都知道，回來處理只是一個拖詞。等大家把物資押送過去，再折回來的時候，尸體早就不知道喂什么動員了。
不過人都是自私的，且不說任務的問題，光在荒郊野外露宿的事情，大家打心眼里排斥。不是吃不了苦，主要是真的很危險。
隨著車隊離開，大地再次恢復了平靜，只有地上的亂七八糟的尸體，證明這里曾發生過戰斗。
夜幕降臨，英軍運輸車隊終于抵達了塔卡爾小鎮，危險之旅暫時結束了。
荒野之中，一堆篝火旁邊幾名青年男子正在交頭接耳。
一名絡腮胡子的中年男子厲聲說道：“我不同意你們的計劃，現在還沒有到和英國人決戰的時候，強攻塔卡爾小鎮只會給我們帶來不必要的損失。
俄國人只是我們暫時的盟友，你們不會天真的以為，他們就是真的來幫我們驅逐英國人吧？”
拿人手短，吃人口軟。
拿到了俄國人的武器援助后，阿富汗游擊隊的戰斗力提升了一大節，從最近搞事情的成功率上就可以看出來。
再怎么提高，要靠一支人數幾百人的游擊隊，跑去強攻英國人控制的城鎮，還是有不小的壓力。
