吃酒席的時候，顧珊偷偷告訴顧玖，“二姐姐可知道，那位面生的姑娘是誰？”
顧玖搖頭，“不知。莫非四妹妹知道？”
顧珊附耳說道：“那位姑娘姓周，聽說是楚州人士，與大堂哥顧瑞有婚約。”
咳咳……
顧玖連連咳嗽，“大堂哥與賈氏嫂嫂成婚多年，怎會又和這位周姓姑娘有婚約？你可有聽清楚？”
顧珊說道：“我也糊涂著，但是我親耳聽到柱國公夫人介紹說，是和大堂哥有婚約的周姑娘。”
“你剛才說周姑娘來自楚州？”
顧珊點頭，“有問題嗎？”
顧玖說道：“四妹妹可知楚州周氏？本朝高祖皇帝的元后就出自楚州周氏。周氏子弟遍布朝堂，雖未有人出將入相，然而關系盤根錯節，在朝堂影響力巨大。就連孫氏族長也曾說，孫氏遜色周氏三分。”
顧珊驚訝，“二姐姐的意思是，今跟隨柱國公夫人前來做客的周姑娘出自楚州周氏？”
“能和大堂哥結下婚約的周姓姑娘，除了楚州周氏，我想不出別人。除非楚州有兩個周氏。”
“楚州自然沒有兩個周氏。”
顧琪來到顧玖這一桌敬酒，聽到二人閑聊，便坐下來。
“琪姐姐認識周姑娘嗎？”顧玖好奇地問道。
顧琪搖頭，“我哪認識，我也是今才聽說有個周姑娘。”
“聽說周姑娘同大堂哥有婚約，這事是真的嗎？”
顧琪放下酒杯，壓低聲音說道：“這事是真的，聽說婚約是十二年前定下。
然而大哥非賈氏嫂嫂不娶，老侯爺就想辦法退了這門婚事。
賈氏嫂嫂過世已有兩個年頭，周姑娘因為守孝，也耽誤了婚期。
周家得知大哥如今獨，膝下也無孩子，就想再續婚約。
柱國公夫人同周家是親戚，這不，周家將事托付給柱國公夫人。
于是周姑娘就跟著柱國公夫人過來做客，讓老夫人和大伯母相看相看。
若是行的話，說不定兩家真要再續婚約。若是不行，權當認個門，兩家當親戚來往。”
顧玖聽完，感慨道：“這世上的事還真是巧了。賈氏嫂嫂沒了，周姑娘因為守孝婚事一直沒著落。兜兜轉轉，難道上天注定周姑娘和大堂哥才是相伴到老的一對嗎？”
顧珊卻問道：“周姑娘多大呢？怕有二十了吧。”
顧琪說道：“應該還不到二十，大概十八，或是十九。”
“這個年齡會不會大了些？”顧珊小聲問道。
顧玖卻說道：“我卻覺著這個年齡正好。”
顧琪抿唇笑了笑，“好不好我們說了不算，得老夫人，老侯爺，大伯和大伯母說了算。最后還得看大哥的心意。大哥替賈氏嫂嫂守了這么長時間，不知道有沒有走出來。”
顧玖感慨道：“大堂哥是個重重義的人，他對賈氏嫂嫂用至深。只可惜二人緣分太淺，無法相伴到老。”
“若是大堂哥同意了這門婚事，豈不是說，今年我們就能喝上喜酒？”
吃過酒席，大家聚在花廳說話。
顧玫則拉著顧玖去見顧瑞。
顧瑞站在他和賈氏生活的院落里，房里的一切，還保持著賈氏生前的模樣。
只是有些擺件換了，賈家早在去年就已經將賈氏的嫁妝拉了回去。
“大哥！”
顧玫輕聲喚道。
顧瑞回頭，“你們怎么來了？你肚子這么大了，怎么還四處亂跑，當心些。”
“我沒事。”
丫鬟端來一張椅子，讓顧玫坐下。
顧玫坐著問道：“大哥，你又在想念大嫂嗎？”
顧瑞沒作聲，神有些落寞。
“我見到周姑娘了。我都不知道大哥和周姑娘過去竟然有過婚約。”
顧瑞輕聲說道：“那是很久以前的事，老侯爺做主定下的親事。今我也是第一次見到周姑娘。”
顧玫試著問道：“大哥可有后悔退掉周家的婚事？”
“我怎么會后悔。唯一讓我后悔的事，我不該讓明月生孩子。她體還沒養好，冒險懷孕，才會釀成大錯。”
顧瑞嘆了一聲，心越發沉重。
“那現在呢？周姑娘來了，周家想要再續婚姻，大哥你是怎么想的？”
顧玫的問題，一個比一個尖銳直接。
顧瑞有點無措，“我還沒想好。”
他回頭看著兩人，“我是不是害了兩個女人？明月因我而死，周姑娘因我耽誤了婚期。”
顧玫很心疼自家大哥。他真的被賈明月給傷慘了。
顧玖聽了半天，站出來說道：“大堂哥，事已如此，你也該走出來，開始往前看。
周家想要再續婚約，無論你同意還是不同意，我認為你都該干脆利落地做決定。
若是你不同意，果斷拒絕，周家還有時間替周姑娘另尋婚事。
若是你同意，周家也好抓緊時間替周姑娘置辦嫁妝。
你因為同周姑娘，就猶猶豫豫拖著這件事，你這不叫善良，而是殘忍，甚至是無恥。
女孩子的青拖不得，你若是不愿意，就該干脆點，今就給拒絕掉。若思你愿意，也請你盡快給周家大答復。
說句不中聽的話，大堂哥你什么都好，唯獨做事不夠果斷，因而生出許多事。”
顧玫著急，拉著顧玖。你怎么什么話都說出口，萬一把人刺激了怎么辦。
顧瑞臉色變幻不定，有些難堪，有些自責，也若有所思。
“同反而殘忍嗎？”
他看著顧玖，“小玖妹妹，對于姑娘家來說，同反而是殘忍嗎？”
顧玖擲地有聲地說道：“如果她的不幸來源于你，而你又無法改變她的不幸，那么你的同就是殘忍。”
顧瑞慘笑一聲，“你說的對，我沒資格去同任何人。”
顧玖抿了抿唇，問道：“你現在有決定了嗎？”
顧玫很緊張，她有點希望大哥接受周姑娘，又希望不接受。很矛盾。
顧瑞鄭重地說道：“我現在就去找周姑娘面談，謝謝兩位妹妹。”
看來顧瑞還是沒有拿定主意。
兩人目送他離開。
顧玫嘆了一聲，“不知道大哥和周姑娘會談些什么。”
顧玖說道：“我們走吧，大堂哥有他自己的緣分。”
松鶴堂內，老夫人魏氏同兒子兒媳，也在商量這門婚事。
“周姑娘你們都見到了，才貌沒得說，是一等一的好。大郎替賈氏守了兩個年頭，是時候再娶一個。你們兩口子是怎么想的？”
大老爺顧知文問道：“老夫人滿意周家姑娘？”
老夫人魏氏嘆了一聲，“我們家虧欠了人家啊。當年的事做得不地道啊。我是沒想到，這姑娘的婚事到現在都沒解決。既然周家有意再續婚約，不妨考慮考慮。而且姑娘年紀大也年紀大的好處，至少懂得疼人。”
這是在暗指賈氏不會疼人，只會耍小子。
大夫人小魏氏說道：“這姑娘死了親娘，父親又續娶，這樣的人家不太好吧。”
老夫人魏氏卻說道：“大郎死了原配，人家嫁過來就成了填房。誰也別嫌棄誰。”
大老爺顧知文說道：“不知道這姑娘的如何？可別又是一個賈氏。”
老夫人魏氏說道：“這姑娘說話行事都透著大方，想來是差不了的。要是你們不放心，老這就派人將她叫來。”
大夫人小魏氏沒反對。
周家的家世擺在那里，沒得挑，一等一的世家。
要是周姑娘果真大方，做事得體，再續婚約也不是不可能。
老夫人魏氏當即安排人去喚周姑娘。
結果，顧瑞竟然同周姑娘一同來到松鶴堂。
大夫人小魏氏驚疑不定，“你們，怎么會在一起？”
顧瑞解釋道：“兒子找周姑娘閑聊了幾句。”
大夫人小魏氏神色不明，目光銳利地打量周姑娘。
周姑娘神色坦然，不卑不亢，氣度不凡。不愧是周氏女。
老夫人魏氏樂呵呵的，“大郎，你和周姑娘聊了些什么。”
顧瑞先是看了眼周姑娘，然后才說道：“我問她這些是怎么過來的？恨不恨我們顧家？”
眾人臉色齊齊一變。
周姑娘福了福，說道：“一開始是恨的。眼看著婚期快到了，卻突然退婚，當時難過得好幾天沒合眼。周圍人說些閑言碎語，總認為退婚是因為我不好，才會被人嫌棄。”
顧瑞立馬解釋，“我從未嫌棄過你。我沒想到，當年的事會對你造成那么大的傷害。”
周姑娘苦笑一聲，“是想不到，還是不愿意去想？”
顧瑞有一瞬間的難堪。退婚對姑娘家的名譽有何影響，他不是不知道。正如周姑娘所說，他只是不愿意去想。
周姑娘繼續說道：“后來母親病重，每伺候母親湯藥，也就沒有心思去恨。
母親生前，一直惦記著我的婚事，奈何在楚州當地，所有人都知道我被退了婚，一時半會說不到好婚事。
等到母親離世，我的婚事也沒有定下來。
去年年底過了孝期，家里人又開始替我張羅婚事。楚州是沒指望了，于是隨同叔父一起上京，打算在京城尋一門親事。
到了京城才得知你做鰥夫，膝下連個孩子都沒有。經柱國公夫人提醒，家里人就想要再續婚約。”
老夫人魏氏聽完，嘆了一聲，“這些年為難你了。都是我們家不好，耽誤了你的青。”
周姑娘搖了搖頭，“老夫人千萬別這么說，只能說我和顧瑞沒有緣分。這回我家提出再續婚約，實在是一廂愿。
你們不要為難，也不要因為我的婚事還沒著落就同我，從而答應我家的無理要求。
我沒關系的，以我的家世和嫁妝，要找一門門當戶對的婚事并不是難事，只是時間早晚的事。
今權當認個門，將來若有機會，兩家還可以繼續來往。”
老夫人魏氏感慨道：“真是個好姑娘。老如果說，我們并不是因為同你，而是真心想要再續婚約，你愿意嗎？”
周姑娘沒有回答這個問題，她看著顧瑞，“老夫人不如先問問他愿意嗎？”
眾人的目光朝顧瑞看去。
“我……”
顧瑞剛開口，就被周姑娘打斷，“我說了，不要因為同我就同意這門婚事。
你心里頭如果不是心甘愿想要娶我，請你不要答應這門婚事。
我雖然年齡大了，但也不愁嫁不出去。我能找到門當戶對的婚事，所以你不要有任何負疚感，也不要因為愧疚就娶我。
這樣的婚事，我寧愿不要。我要嫁，就嫁一個真心實意娶我，愿意和我一輩子過下去的男人。
而不是心里頭惦記著別的女人，只因為愧疚才娶我的男人。”
一番話，讓顧瑞羞愧不已。
他竟然連女子都不如。
他對周姑娘說道：“對不起，我忘不了明月。但是我承諾，若是娶了你，我一定待你好，和你一輩子過下去。”
周姑娘眉眼上挑，嘲諷一笑，“抱歉，你這樣我不想嫁。”
一句不想嫁，讓所有人都尷尬了。
周姑娘的要求并不過分。
實在是顧瑞不爭氣。
大夫人小魏氏這會都覺著周姑娘極好，侯府的嫡長媳婦就該是周姑娘這樣有主見有想法的女人。比之前的賈氏強多了。
然而兒子不爭氣，被賈氏禍害了那么多年不夠，如今還要因為賈氏錯過這門婚事。
她狠狠瞪了眼大老爺顧知文，都怪你。
顧知文一臉懵逼)，怎么都怪我。
大夫人小魏氏壓低聲音，惡狠狠地說道：“當初要是不退婚，周姑娘早就做了我們家的兒媳婦。都怪你。”
顧知文指著顧瑞，要怪就怪這個死心眼的兒子。
眼看著好兒媳就要飛了，大夫人小魏氏再也顧不得別的，她忙說道：“周姑娘，你先別急著做決定。我家大郎實誠，有一說一，從不糊弄人。
他是真心待你，才會承認忘不了賈氏。而且他和賈氏多年感，這么輕易就忘記，如此薄幸，恐怕你也不敢嫁吧。
你和他相處相處，就知道他這人是真的好。他雖然忘不掉賈氏，但是他也會對你付出感。”
周姑娘有些糾結，她看著顧瑞。
顧瑞重，她是看出來了。
只可惜，顧瑞的感給了別人，而不是她。
她苦笑一聲，“或許我和顧瑞注定沒有緣分。今叨擾，家人哪里，我會親自解釋清楚。你們都不必為難。”
“不為難，不為難。我們是很樂意再續婚約。”大夫人小魏氏有些著急地說道。
她還狠狠瞪了眼顧瑞，蠢兒子，你趕緊說兩句話啊。
顧瑞遲疑片刻，才對周姑娘說道：“是我負你，我對不起你。我想娶你，并非全是愧疚。當我第一次聽你說話的時候，我有種感覺，我們應該在一起。”
周姑娘譏諷一笑，“沒想到顧公子這么會哄姑娘家。當年退婚前，若是我們有機會見面，你會改變主意不退婚嗎？你能放棄賈明月嗎？”
顧瑞面色難堪，“已經過去的事，無法重來。我認為應該著眼眼前。”
周姑娘似笑非笑地看著他，“顧公子這話說的對，人應該著眼眼前。那你呢？你有著眼眼前嗎？你能將賈明月放在心里最深處，再次敞開心扉接納另外一個女人嗎？你若是做不到，就沒資格勸別人著眼眼前。”
顧瑞面色凝重，他重重地說道：“我能！”
一句我能，石破天驚。
老夫人魏氏，大夫人小魏氏簡直驚喜壞了。
一年多來，她們苦口婆心勸顧瑞重新開始，顧瑞死活不聽。只要在府中，必定是抱著賈氏的遺物緬懷，完全沒有想過要走出來。
沒想到，周姑娘一席話竟然讓顧瑞下定決心重新開始。
周姑娘有本事啊。
關鍵還在于，周姑娘氣色好，一看體就很健康，將來肯定好生養。
她們真的是被賈氏弄怕了。
病懨懨的嫡長媳，那幾年她們因為賈氏，也是cāo)碎了心。
