“我和她沒有聯系。”
顧玖的態度透著強硬和冷漠。
頓了頓，她放緩語氣，說道：“我早就說過，她不是我的婢女。早在我送她進京的時候，我和她就已經沒有任何關系。她如今是淑儀娘娘，是陛下的女人。”
劉詔面無表地點點頭，“這些本公子都知道。”
顧玖狐疑地盯著他，“你不信我？你明知道你還問我？”
她生氣了。
夫妻之間最重要的就是信任。劉詔在疑心她什么？
“我沒有不信你，自始至終我都相信你說的話。”劉詔擲地有聲地說道。
顧玖搖頭，冷漠一笑，“說吧，你想做什么？讓我和她聯絡，獲取薛貴妃同趙王的消息嗎？”
“你誤會了。”
顧玖冷笑，不作聲。
劉詔面容嚴肅地說道：“我是想提醒你，江燕份今非昔比，你該有個準備。”
“準備什么？”
顧玖的態度又些咄咄逼)人。
劉詔面色一沉，說道：“你該準備好，如果有一天她找上門，你要以何種立場來面對她？
如果有一天，她成為薛貴妃手中的刀，殺向你的時候，你又要如何自處？
小玖，有些問題不是逃避就可以解決的。涉及到宮里面，任何微小的事都不能掉以輕心。”
顧玖仰頭望著房頂。
許久后她才問道：“我和江燕的關系，你沒告訴任何人，對嗎？”
劉詔點頭。
顧玖松了一口氣，“很好！請你記住，這件事務必爛在心里頭，別對任何人說。我與江燕之間，主動權已經落到了她的手中。將來我和她會走到哪一步，我已經無法預料。所以，你不要指望我能夠拉攏她，幫你干什么事。”
劉詔面無表地說道：“本公子不需要你幫忙拉攏誰。但是本公子希望你能維持同她的關系。能在宮里建立起一條關系線不容易，尤其是在皇宮大清洗之后。她沒說斬斷關系，你就權當不知道。”
顧玖咬著唇，“李昭儀有孕，萬一生下皇子，局勢將大變。你們都很慌吧。你們愿維持現在的局面，也不愿意有個新的競爭者加入這場奪嫡之爭。尤其是當這個競爭者還是個小孩子，卻能得到陛下所有寵。你，你們有些慌不擇路。”
劉詔挑眉，既不否認，也不承認。
顧玖低頭一笑，“你猜李昭儀在想什么？”
劉詔沉默。
顧玖自顧自地說下去，“站在女人的立場，我姑且猜一猜她的想法。
她現在想的事，一是平安生下孩子，二是這個孩子最好是哥兒。最后一個，宮里多了江淑儀分寵，她必須依靠孩子固寵。
至于你們擔心的事，以她現在的底氣，她還不敢去想。
但是如果我剛說的三個想法都能一一達成，再過十年八年，她肯定會生出替兒子奪嫡的想法。”
前提是天子能夠活到那個時候。
天子的壽命，將是奪嫡之爭的關鍵。
劉詔自然清楚這一點。
就聽他對顧玖說道：“皇祖父最近有聽太醫的叮囑，開始調養體。并且宮里多了個秘書省，從三省六部提拔了一些年輕才學好的人充實其中，處理各類公務，包括批閱奏章。”
顧玖輕聲說道：“有了秘書省，天子能省下許多時間。你信不信，再過幾十年，這個新生的秘書省一定會凌駕于三省六部之上，成為一個權柄最大的恐怖機構。畢竟一個人的精力是有限的，秘書省很好的替天子分擔了政務。”
劉詔蹙眉，“你是在提醒本公子，要抓住秘書省剛剛成立的機會，往里面安插自己的釘子？”
顧玖搖頭，“我可什么都沒說。我只是姑且一猜，你也姑且一聽。”
劉詔笑了起來，“我承你這份，多謝。”
顧玖抿唇，“不用謝。”
門房來報，說是有人求見。
顧玖問道：“是誰要見本夫人。”
“來人說是故人求見，還讓奴婢將這張字條交給夫人。”
顧玖攤開字條一看，上面潦草地寫了個“江”字。
她趕緊將字條合上，“把人請進來。”
“奴婢遵命。”
顧玖急忙點燃燭火，將字條給燒了。
“怎么回事？”
劉詔問道。
顧玖深吸一口氣，“江淑儀派人來見我。你要回避嗎？”
劉詔點頭，“我先回避。”
頓了頓，他提醒道：“有想好要怎么應付嗎？”
顧玖望著他，輕聲說了兩個字，“從心。”
劉詔拉起她的手，“這沒錯。依著你的本心去做就行，不用顧忌其他。”
顧玖咬咬牙，問道：“你說她派人來見我，所為何事？”
“無非就是三樣，財，權，。”
顧玖聞言，笑了起來，“你說的沒錯，無非就是曉之以，之以利，或是以權相逼)。”
“你如果擔心不好應付，我可以陪著你。”
顧玖搖頭，“不用。我一個人能應付。”
劉詔捏捏她的手，起離開。
周苗被請進王府東院。他一路張望，好奇得很。
他姿態很放松，態度就像是見老朋友，很愜意。
到了東院，經過通報，見到顧玖的第一面，他心中發出一聲感慨，“果然是當年在破廟遇見的那個牙尖嘴利的姑娘。”
周苗認出了顧玖。
當年王依跳崖，大壯阻攔，周先生出言譏諷，結果被顧玖一番疾言厲色連消帶打，刺激得周先生決絕地離開了破廟。
當時在周先生邊有個小乞丐，追隨周先生的步伐，也離開了破廟到了京城。
因緣際會，小乞丐搖一變，進宮做了個小黃門，并給自己取名周苗。
顧玖沒有認出周苗。
當年那個小乞丐，渾臟兮兮，臉都看不清楚。而且時隔多年，小乞丐長高長大了，還一表人才。
無論如何，顧玖也沒法將眼前的小黃門同當年破廟小乞丐聯系在一起。
周苗也不揭破兩人之間的關系，他笑嘻嘻的，“給詔夫人請安。”
“免禮。你是？”
“小的姓周，叫周苗。詔夫人可以稱呼小的小周子，小苗子都成。”
“哦！”顧玖故作恍然大悟的表，“請問你在哪里當差？”
“小的在尚膳監當差。小的是西北人，同淑儀娘娘是同鄉。淑儀娘娘托我給詔夫人帶來一封信，詔夫人請過目。”
周苗將信件拿出來，雙手奉上。
顧玖遲疑了一秒鐘，然后果斷地收下信件。
“淑儀娘娘還有交代什么事？”
“淑儀娘娘想說的話都在信里面。”
顧玖神色平靜地拆開信封，取出里面的信紙，展開看起來。
兩頁信紙，寫了許多。懷念往昔，感謝她給予的機會，又說起今朝，處境如何艱難。最后才說到自己的目的。
看完了信件，顧玖將信紙折疊起來，重新放回信封，然后一言不發。
周苗心生狐疑，“詔夫人沒什么想說的嗎？”
顧玖笑了笑，“淑儀娘娘今非昔比，還提過去的事做什么。當年的事我早就忘了，你回去轉告她，不用再提。”
“哦？莫非詔夫人是想同淑儀娘娘劃清干系？”周苗似笑非笑地盯著顧玖。
顧玖輕聲一笑，“那倒不是。你能替淑儀娘娘送信，想來你應該是她信任的人。我就姑且問一句，她接下來是怎么打算？”
“淑儀娘娘在信里面寫的很清楚。”
顧玖含笑不語。
周苗低頭一笑，果然不好糊弄。
他轉而誠懇地說道：“淑儀娘娘只想保命。”
顧玖說道：“她靠著薛貴妃，保命足矣。”
“不夠。薛貴妃也不能保證她一世安穩富貴。”
顧玖笑了笑，“一世安穩富貴，多少人奮斗一輩子都無法達成。不覺著心大了點嗎？”
周苗說道：“當年淑儀娘娘微末時，詔夫人都肯助她。今她已經淑儀娘娘，詔夫人為何多了許多顧慮？還是說詔夫人怕了？”
顧玖點點頭，“我自然是怕的。正如你所說，如今她貴為淑儀娘娘，她不需要我的幫助，只要她流露出一點意思，大把的人愿意給她送銀子。”
“別人的銀子太燙手，哪有詔夫人的銀子用起來安心。”
“你這話是在夸本夫人，還是在罵本夫人。”
“夫人當我是夸，就是夸。夫人認為我是罵，那就是罵。”
“你這人倒是有點意思，很奇怪，你竟然能淑儀娘娘走得這么近。”
“物以群分，人以類聚。我同淑儀娘娘其實是一類人。”
顧玖笑了笑，“淑儀娘娘果真只想要一世安穩富貴？”
周苗肯定地說道：“自然是這樣。她在宮中就是無根的浮萍，哪敢奢望太多。”
顧玖聞言，說道：“我可以給她銀子，以我個人的名義。我不需要她傳遞消息，也不需要她打探貴妃同趙王的動靜。我只需要她答應我三件事。”
“什么事？”
顧玖避而不答，“我會寫封回信，由你帶給她。如果她同意，等你下次出宮的時候，你再來找本夫人要銀子。”
周苗蹙眉，嫌棄地說了句，“忒啰嗦。”
顧玖不管他，提筆寫下一封簡單的書信，放入信封，并將信口封死。
“不要偷看。”
周苗笑嘻嘻的，“夫人是信不過我嗎？”
顧玖反問他，“你會相信第一次見面的人嗎？”
周苗無話可說，帶著信件離開。
劉詔無聲無息地出現在顧玖的后，差點將她嚇一跳。
他輕輕給她按摩肩膀，問道：“如何？”
顧玖笑笑，說道：“野心一如既往的大，甚至越來越大。不過比過去穩重了些。”
劉詔不帶任何感地說道：“她處皇宮，有野心是一件好事。她那樣的人最適合在皇宮生存。”
顧玖享受著劉詔的服務，舒服得閉起眼睛。
“薛貴妃將她捧上來，這才一個多月的時間，她已經生出了二心。不可深交啊。”顧玖隨意感慨了一句。
“她或許是念著你的舊。”
顧玖聽到這話，笑了起來，“你信嗎？如今我在她的眼里，只是一個對她有用，卻不會妨礙她的人。如果哪天我和她產生了矛盾沖突，我毫不懷疑，她會對我舉起屠刀。”
“對自己這么沒自信？”
“我是看透了她，才會下此結論。所以，你別指望通過我來利用她，她靠不住。”
劉詔問起另外一件事，“你對她提了那三個要求？”
“暫時保密。”
數天后，周苗再次來到寧王府，從顧玖手中拿走了五千兩銀子。
這五千兩，是顧玖從珍寶齋拿的。
若非有珍寶齋這個賺錢利器，一時半會，她還真拿不出五千兩現銀。
臨走的時候，周苗笑嘻嘻地說道：“昨宮里多了幾位方士，陛下同方士足足聊了兩個時辰，連用膳都錯過了。談的極為投機。陛下特意下令，將某處偏改為問天觀，容方士在皇城煉丹求問長生。”
顧玖神一凝，“煉丹問長生？”
難道天子要效仿秦皇漢武，被一群方士耍得團團轉。
“正是！長生啊，誰不想。尤其是貴為天子，更想要長生吧。”
顧玖嗤笑一聲，“陛下召見江淑儀的頻率高嗎？”
“高啊，不過大部分時候都是讓江淑儀伺候筆墨，或是讀書習字，并不行房事。夫人，陛下畢竟老了。人老了，體不中用。太醫的法子治標不治本，見效又慢。若是有一種丹藥，吃了就能讓人龍精虎猛，年輕二十歲，即便知道有副作用，也會吞下吧。”
周苗話中有話，而且他毫不隱瞞這一點。
顧玖試探道：“是江淑儀讓你這么說的？”
周苗淡然一笑，搖頭說道：“上次同夫人相談甚歡，想同夫人結交。不知夫人意下如何？”
顧玖笑了起來，“只要小周公公不嫌棄本夫人這里簡陋，有空盡管過來。正好我也在西北住了多年，聊聊風土人也好。”
“夫人有見地。今時間太晚，下次再來叨擾夫人。告辭！”
顧玖目送周苗離去。
這個周苗不簡單。
一開始，她以為周苗依附江燕，做江燕的馬前卒。
如今看來，兩人根本就是互相依附。
顧玖叫來錢富，想了想，才吩咐道：“你給公子傳信，叫他留意宮里的方士。或許有人要從方士那里下手。”
錢富明顯愣了下，“宮里有方士？”
“此事千真萬確，昨起，宮里就多了數位方士，而且得陛下信任。提醒公子，務必小心。”
“老奴這就派人給公子送消息。”
錢富躬離去。
宮里是一波未平，一波又起。
李昭儀孩子還沒生下，江淑儀同李昭儀明爭暗斗。這還沒完，宮里又多了一群方士，整里神神道道，說什么煉丹求長生。
朝堂很不安，議論紛紛。
早朝的時候，紛紛上本，勸諫天子。
叫天子親賢臣，遠小人。
誰是小人，自然是那些妖言惑眾的方士。
天子當然聽不進去，當場申斥了幾個說話最不客氣的朝臣，并且同時給幾位方士賜了官職，專職煉丹。
朝臣們氣得跺腳。
陛下老糊涂。
長宮內。
蕭淑妃同寧王相對而坐，母子二人在對弈。
蕭淑妃說道：“那些朝臣啊，就是太著急。方士才進宮，就急吼吼地指責陛下做得不對，還讓陛下遠小人，這不是在拆陛下的臺嘛。陛下豈能高興。
好歹留那些方士一段時間，讓他們干出點成績。丹藥練好后，有用無用一試便知。
不過本宮估計，丹藥多半是沒用的，就算有用也是虎狼之藥。屆時，就有了現成的把柄將那些方士趕出皇宮。”
寧王哈哈一笑，“還是母妃做事穩重。”
蕭淑妃笑了笑，“本宮在宮里沉浮幾十年，什么沒見識過。陛下老了，老小孩老小孩，得順毛捋。越是同陛下對著干，越是適得其反。你啊，下次你父皇罵你，你別頂嘴。”
“兒子從不頂嘴。”寧王大言不慚。
蕭淑妃剜了他一眼，接著又說起另外一件事，“李昭儀那邊，你也別著急。本宮一直有派人盯著。”
“兒子不急。急的是薛貴妃同趙王。”
蕭淑妃笑了起來，“你說的對。”
