王學成將嚴辭從地上扶起來。
嚴辭臉色灰白，看得出來，他是遭受了沉重打擊。
周圍如他一般的人可不少。
王學成無法理解嚴辭對話本的愛，在他看來，那是玩物喪志。
他小聲問嚴辭，“嚴兄接下來做什么？”
嚴辭抹了一把臉，“回去刷題。王兄，你也買兩本習題集回去，學我一般天天刷題。我找人要答案，只要九成五都是對的，你肯定能考進書院。”
王學成連連點頭，在嚴辭的介紹下，選了兩本習題集。
“這是第三版，最適合王兄你現在的程度。有什么不懂的盡管來問我。”
“多謝嚴兄。嚴兄不買嗎？”
“買，當然買。我要買第四版。”
兩人拿著書籍，到柜臺結賬。
掌柜見他們買了三本，所以給了個折扣。
王學成一下子花去一兩五錢銀子，心疼得不行，臉都綠了。
新民縣的消費可不便宜，至少比鄉下鎮子貴多了。
走進面館吃了一碗炸醬面，連個肉沫都沒有，一看價格，王學成更加堅定要盡快找活干。
要不然，不是餓死，也會被房東趕出房門。
回到出租屋，王學成辭別嚴辭，匆匆去找王小喜。
王小喜吃飽喝足，滿嘴冒油，正在剔牙。
見到王學成，就招呼道：“吃了嗎？”
王學成點點頭，“吃了！”
王小喜將牙簽一扔，“走，我帶你去找活干。我剛想到吃飯的事情，你屋里沒爐子，可以借房東的爐子煮煮東西吃，最好是給點錢給房東，免得被人說閑話。”
王學成哦了一聲，“用熱水也要給錢嗎？”
王小喜嘿嘿一笑，“你一個月給房東三四十文錢，熱水，燒菜做飯用的煤球，房東都給包了。”
“那我要是自己賣爐子開火，王管事覺著怎么樣？”
王小喜連連搖頭，“劃不來。你是讀書人，時間寶貴，沒辦法天天生火，所以就得讓爐子一直燒著。你一個人這樣算下來忒費錢。除非兩個人搭伙用一個爐子。”
王學成想到了嚴辭，或許他可以和嚴辭搭伙用一個爐子，兩個人平攤費用。
轉念又想到，自己找到了活干，用煤爐的機會不多，平攤費用似乎對自己不公平。
想來想去，還沒有下決定。
他便說道：“我再想想。”
王小喜對他說道：“你要記住，新民縣都用煤爐，現在大家都不燒柴。所以你也不要燒柴。”
“為什么啊？”
“山都封了，要燒柴就得花錢買柴。買柴燒比燒煤爐還貴，懂了嗎？”
王學成看著遠處的山，“那么大的山，全都封了？”
“是啊！自從上面建了書院，整座山都給封了。聽說上面景色極好，可惜我沒機會上去。等你考上書院，那山上隨便你逛。”
王學成心之向往，攥緊拳頭，認真道：“我一定考進山河書院。”
王小喜哈哈一笑，“我看好你，你肯定能有出息。”
王學成重重點頭。
王小喜帶著王學成到了貨場，“本想給你找個賬房活計，可是賬房都要熟人。你剛來，人家不知你根底，不敢用你做賬房。
這個貨場，需要一個貨物登記員，你是讀書人，做這個肯定沒問題。
每日做足四個時辰，一天的工錢是三十五文。十天領一回工錢。一個月可以休三天。你覺著怎么樣？”
“一天三十五文錢？”王學成口干舌燥，差一點說不出話來。
王小喜有點不好意思，“三郎，你別嫌少。你是新人，沒辦法，只能拿這個工錢。等你將來做熟了，可以和老板商量，工錢漲到一天五十文。”
“不不不，我不是嫌少。”
他是覺著太多了。
新民縣的錢怎么這么好掙？
太不可思議了。
只是做做登記，都不用下苦力，一天就有三十五文錢。
王小喜明白過來，大笑出聲，“等你考上秀才功名，在新民縣隨便找個活干，一天少說也有七八十文錢。
即便沒考上秀才，只要在山河書院讀過書，老板們都搶著要你，一個月掙二三兩銀子隨隨便便。節省一點，兩年時間，就能攢夠首付，貸款在二期買一套房子。”
王學成感覺腦袋發暈，這里的錢也太好掙了吧。
家里人要掙點錢，真是費盡了九牛二虎之力。有時候出了力氣，一文錢還掙不到。
就是縣城，掙錢也是極難的。
新民縣的物價，讓王學成備受打擊。
然而這里的收入，卻顛覆了他的認知。
原來，掙錢并沒有他想的那么難。
只要讀過書，在新民縣養活自己，是一件很容易的事情。
王學成跟著王小喜，去見了貨場管事。
貨場管事考了考王學成，還算老實。做事雖然慢了點，新人嘛，情有可原。干個幾天，想來速度就提上來了。
貨場管事當場拍板，“明早寅時三刻準時到這里報道。我們這邊主要是早上和上午忙，過了中午基本上就沒事。到了未時二刻你就可以回去讀書。月底要考試，記得提前請假。
我們這里包兩餐，早餐和午餐。明日早上過來領工作服。工作服不可以帶回家，干活的時候一定要穿工作服，不然大晚上誰認得清誰，認錯了人出了差錯誰都承擔不起。記住了嗎？”
王學成連連點頭，將管事說的話牢牢記在心頭。
最后，貨場管事拿出三方用工契約，“先簽半個月。干滿半個月，沒問題的話，我們再重新簽一份。”
經過王小喜普及的王學成，知道在新民縣無論是做工，還是租房，都要簽一份三方契約，拿到衙門登記。
辦好了手續，王學成如釋重負，總算找到了飯碗，不怕餓死，也不用擔心被房東趕出去。
王小喜帶著王學成離開貨場，“我看你沒印章，得抓緊時間做個私人印章。新民縣這里，干什么都少不了印章。對了，做印章只能去集市公房。其他地方做的印章不算數。價錢你放心，很公道。”
王學成牢牢記住，又連連感謝王小喜的幫忙。
要不是王小喜領路，他一個人來到新民縣，不知道要碰多少頭，吃多少虧才能順利安頓下來。
而且沒有王小喜作保，貨場管事不可能將登記員這份工作交給一個陌生人來做。
房東也不會以低廉的價格將房子租給他住。
王小喜妥妥的，就是王學成的貴人。
王學成默默打定主意，等領了第一筆工錢，他要請王小喜吃飯，作為感謝。
晚上，王學成和房東達成協議，每個月三十五文錢，包熱水，還有做飯做菜所需煤球。
一次交了三十五文錢，隨便炒了個菜吃了晚飯。
王學成算是正式安頓下來。
他學著嚴辭，挑燈夜戰，開始刷題。
結果刷到懷疑人生。
一個客棧，住了十二位男客，七位女眷。第二天，離開四位男客，三位女眷，又住進七位男客，五位女眷。第三天……第四天……第五天……
問客棧現在有多少男客，多少女眷？
這是題？
這是歷年入學考試題目？
王學成再次懷疑自己讀了假書。
他拿出黃表紙，慢慢計算。
終于算出了準確答案，結果時間已經過去了一刻鐘。
嚴辭：“王兄，你這樣不行啊！入學考試有時間限制，總共一個半時辰，要做完所有題目。一道簡單的術數題，竟然花了一刻鐘，不行，不行。你這樣，肯定考不進去。你不僅要保證答案準確，還要足夠快。”
王學成：“……”嚴兄可有看見我生無可戀的臉。
他問道：“為何要限制時間？為何只有一個半時辰？誰能做得完。這個規定，豈不是將天下學子都擋在門外。”
“王兄太小看天下學子。我參加了四次入學考試，每次都有上千人。王兄猜一猜，每次入學考試有多少人考上？”
王學成一臉傻愣地問道：“多少？”
嚴辭嘿
嘿一笑，“第一次，有兩百二十人被錄取，第二次有一百八十人被錄取，第三次……”
聽著嚴辭道出一個個數據，王學成頓覺壓力山大，“竟然有這么多人考上書院。那山河書院有多少人？”
“少說有一兩千人吧。我們這邊入學考試，書院那邊月月都有人結束學業回鄉考試。據說書院非常大，足以容納上萬學子同時在書院讀書。”
王學成除了震撼，還是震撼。
“上萬人一起讀書？”
完全無法想象。
嚴辭拍拍王學成的肩膀，“所以這輩子，無論如何一定要去山河書院長長見識。王兄，努力！你還有很長的路要走。”
王學成：“……”求嚴兄不要再打擊他啦。
今日他已經承受太多打擊。
樓下傳來重重的關門聲。
嚴辭和王學成一起走出屋舍，朝樓下看去。
同住一棟樓的薛姓秀才，大聲驚呼，“可靠消息，絕對可靠消息，文青書局即將出版歷次入學考試第一名學子題集。”
“當真？”
“千真萬確。據說五日后就會正式發售，有簡裝版，平裝版，還有精裝版！”
“一定要買一本回來。”
“我倒是要看看那些考第一名的到底厲害在哪里。”
“有機會一睹第一名的風采，不錯，不錯。”
王學成被眾人感染，也跟著激動起來。買買買，一定要買。
就是忒費錢。
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