興慶宮。
天色已暗，蠟燭卻未點燃。
此時此刻，文德帝不需要光線。
他就想躲在黑暗中，一個人獨自哀傷。
唯有常恩陪伴在他的邊。
文德帝坐在臺階上，形容狼狽。
他拿著酒壺，往嘴里猛灌。
有些話，只能趁著酒意才能說出來。
“朕從今以后，就沒了母親。朕成了孤兒！”
“陛下保重體！”
文德帝傷心地說道：“朕失去了母親，可是朕的兄弟們，他們還有母親。他們沒有得到皇位，卻一輩子榮華富貴，兒孫繞膝。朕有時候也在想，爭皇位是不是錯了。”
“陛下若是不爭皇位，怕是活不到今天。廢趙王容不下陛下。”
“你說得對，薛貴妃和趙王母子一直都想取朕的項上人頭。朕若是不爭，墳頭上的草已經長了一茬又一茬。”
“地上涼，陛下還是起來吧！”
文德帝搖頭。
“唯有此時此刻，朕才能卸下帝王尊嚴，像個孩子一樣悼念母親。你休要勸朕。”
“老奴擔心陛下的體！”
“朕沒事！從今以后，朕就是個孤兒，沒了父皇沒了母后。朕可憐啊！”
文德帝往嘴里灌酒。酒水灑落，浸濕了衣衫。
文德帝毫不在意。
“朕的女人，朕的兒孫，有幾個是真心？世上唯有母后對我最好，然而她卻早早拋下朕離開了。朕就是世上最可憐的人。”
常恩怕文德帝著涼，找來毯子，披在文德帝上。
文德帝卻一把掀開，“朕說了朕沒事。朕只是想一個人獨自悼念母后，你為什么非要同朕作對。”
“老奴死罪！”
“起來吧！你是朕邊的老人，朕對你總是格外寬容。”
“老奴叩謝陛下！老奴這輩子，下輩子，下下輩子都要在陛下邊伺候。”
“如此甚好！朕也習慣了你在邊伺候，千萬不要辜負朕。朕不想有一天，非殺你不可。”
常恩渾一抖，“老奴不敢辜負陛下。”
文德帝喝得半醉，將心里話說出來，心頭敞亮了許多。
他捂著心口，“這口氣一直壓在心頭，壓得朕整晚整晚睡不著。但是今晚，朕可以睡個安穩覺。”
他搖搖晃晃站起來。
常恩趕緊伸手扶著，“陛下當心！”
“朕沒事！朕就是想看看大周的江山。去，將輿圖拿出來。朕要將大周的江山走一遍。”
“陛下千萬當心，老奴這就去去取輿圖。”
輿圖就在興慶宮。
常恩沒花費什么時間，就將輿圖取了來。
直接在大攤開。
偌大的輿圖，仿佛占據了整個大。
文德帝還記得脫鞋，穿著棉襪踩在輿圖上。
“這里是京城，這里是江南，這是塞外，這是……嗝……這些地方朕都去過。朕的腳步，踏遍了大周的山山水水。朕得到皇位，名正言順。誰敢說朕得位不正，朕誅他九族。玉璽呢？去把玉璽拿來。”
“陛下要玉璽？”
“對！朕要傳國玉璽，你去拿來。”
常恩頭大，還是乖乖地取來了傳國玉璽。
文德帝半醉，腦子清醒著，動作卻很遲緩。
他雙手拿起玉璽，搖搖晃晃地踩在輿圖上。低頭四下看看，指著西南某處，哈哈一笑。
玉璽落下，在輿圖上留下一個紅紅的印章。
“誰說朕得位不正？誰說傳國玉璽是假的？去，將劉靈宰了！”
常恩心頭一驚。
“陛下不是說要留著他，要他親眼看見心腹部下和家人一一死去，還要將他們的人頭擺在他的面前。”
文德帝怔愣，“朕說過這樣的話？”
“千真萬確，老奴不敢欺瞞陛下。”
“這樣啊！朕現在改變主意了，你帶人去宰了他。”
常恩為難。
他到底是奉旨還是不奉旨？
萬一文德帝清醒過來又后悔，該怎么辦？
“陛下現在就要宰了劉靈嗎？天色已黑，能不能明天再宰他？”
“明天也行！留著他浪費糧食，宰了一了百了。”
“老奴遵旨！明兒就去處理此事。”
文德帝笑了起來，最后抱著傳國玉璽，往輿圖上一趟，呼呼大睡。
這可把常恩累壞了。
別人都信不過。
只能將幾個干兒子叫來，廢了九牛二虎之力，才將文德帝抬回上。
任丘也在喝酒。
陸侍中累了一天，看他悠哉悠哉地坐在回廊上喝酒，十分羨慕嫉妒恨。
“你今沒進宮？”
“去了一趟皇宮。我要替太后落葬測算時辰，于是提早回來了。”
這個時候，也就欽天監稍微輕松一點，不用天天進宮哭靈。
“時辰和方位都測算好了嗎？”
任丘有些不高興，“測算好了，明兒進宮稟報陛下。這事應該找專門的陽家，我雖有涉獵陽，可我真不干這事。”
“替陛下分憂，哪有你挑剔的份。”
任丘翻了個白眼。
灌了一口酒，趁著酒意，他對陸侍中說道：“今兒進宮，我偷偷看了眼太后的尸首，發現一個小小的問題。”
“什么問題？”
“太后指甲呈粉紅色！”
陸侍中瞬間呆愣在原地。
回過神來，他四下看看，幸虧沒人。
他拉住任丘的人，“你給我過來。”
拉著他進了書房，將門啪的關上。
他臉色猙獰，“你確定？”
任丘甩著酒壺玩，輕描淡寫地說道：“隨意看了眼，的確是粉紅色。你也想到了啊！死后指甲呈粉紅色，我只在南疆見過。這讓我想起流傳在南疆的一種毒藥。
中了這種毒的人，通常會出現腿痛，心疾，頭痛等等毛病。具體癥狀視中毒者體況而定，中毒表現不一致。而且就算是絕世名醫也查不出問題，只有死后才會發現中毒的跡象。”
陸侍中臉色凝重，“此事你可有對第三人說過？”
任丘搖頭，“我知道分寸，這種事哪敢隨便對人說。我就是提醒你一句，太后過世這事水深，你別參與進去。”
“晚了！你要是不告訴我，我當然不會參與此事。可是如今我知道了，就不能坐視不管。”
“那你想怎么做？告訴陛下太后是中毒亡？宮里從上到下，又要殺一批人？”任丘反問陸侍中。
陸侍中臉色鐵青，“此事我自有主張，你管好自己的嘴巴和眼睛，別亂說也別亂看。”
任丘舉起雙手投降，“我保證守口如瓶，從今以后眼睛也不亂瞄。但是你也要答應我，不許告訴陛下是我最先發現太后中毒亡。”
陸侍中板著臉說道：“就不該讓你來京城。”
“我就說吧，早該讓我辭官回山上，你偏不讓。如今我是想走都走不了。還收了個皇孫做徒弟，我一定是糊涂，才會答應收皇孫做徒弟。你說我該教皇孫什么？”
“四書五經隨便你教。”
“皇孫拜我為師，擺明了是要學四書五經以外的東西。要不我教他毒藥？”
“別亂來！出了事，你承擔不起后果。”
陸侍中很心累，一再提醒任丘，像個啰嗦得老太婆。
任丘被他煩得不行，發誓保證絕不亂來，陸侍中才放過他。
一晚上，陸侍中翻來覆去睡不著。
眼睛閉著，腦子卻清醒得可怕。
等到一睜眼，天已經快亮了。
陸侍中趕緊起，洗漱穿衣，準備進宮。
此時，任丘還在呼呼大睡。他是欽天監監正，負為太后算陽的重任，不用早早進宮。
陸侍中沒有叫醒任丘，獨自一人進宮。
靈堂。
太后的尸就躺在靈柩內。
一天十二個時辰，都有人看守。
陸侍中輕咳一聲，“太后對本官不薄，本官要給太后上一炷香。”
“陸大人請！”
陸侍中點燃香燭，躬一拜，最后將香燭插在香爐內。
“本官想看看太后最后一面。”
內侍遲疑片刻，才點頭同意。
“陸大人不用靠得太近。”
“本官知道規矩。”
陸侍中來到靈柩前，隔著兩步遠，清楚得看著太后的一只手。指甲果然如任丘所說，呈粉紅色。
他知道，中了這種毒的人，死后頭三天，會出現中毒跡象。
三后，一切中毒跡象消失，什么都查不出來。
這是傳聞中，南疆最毒的毒。
之所以說是最毒的毒，不在于見血封喉，而在于足夠隱秘。
中毒者活著的時候，任他什么名醫，什么手段，都查不出中毒跡象。只當是體有疾。
最厲害的地方，就是中毒者體況不同，所呈現出來的癥狀也不同。
蕭太后平里就有心口痛的毛病。
中了毒之后，心疾發作。
誰都不會懷疑這是中毒。
都以為蕭太后心疾加重，病才會反復發作。
陸侍中臉色發白，目光暗沉。
他深吸一口氣，同內侍道別，離開了靈堂。
他急于求見文德帝。
太后中毒一事，他不能隱瞞。
文德帝從宿醉中醒來，精神不太好。
昨晚說的那些話，做的那些事，他全都記得。
他記得他下令宰了劉靈。
他急忙問常恩，“劉靈死了嗎？”
“啟稟陛下，陛下說今處置劉靈。劉靈現在還活著。”
文德帝當即說道：“暫時留著他的命，朕不急著殺他。”
常恩偷偷松了一口氣，幸好他機智。
內侍稟報，“陸侍中陸大人求見，說有緊急事稟報。”
“讓他進來！”
