“大人前往西北組建大都督府，邊少不了一二跑腿打雜，又熟悉況的人。這人名叫陳壯實，秀才功名，《山河書院報》主編。去過西北，還去過西涼，騎術精湛，上馬殺敵，下馬文章都不在話下。大人看他可入眼？”
李大人哈哈一笑。
難怪送他一份手札，原來是在這里等著他。
李大人重新打量陳壯實，沒有輕視。
“能得到夫人親自引薦，想來是有真本事的人。”
陳壯實收斂傲氣，低眉順眼，“大人謬贊，愿為大人驅策。”
李大人捋著胡須，微微點頭，“老夫對西涼一地，十分好奇。你我二人路上作伴，你同老夫好好說說西涼風貌，如何？”
陳壯實不卑不亢，“多謝大人！學生敢不從命。”
顧玖拍了兩下巴掌，“陳學子能得到大人青眼，是他的福氣。”
“夫人這話老夫不同意。能得到陳學子相助，是老夫的福氣。老夫還要多謝夫人，將此人送到老夫邊。”
顧玖含笑說道：“大人不嫌棄我手伸得太長就行。”
哈哈哈……
李大人絕對沒想到，顧玖會點明一切。
他端起茶杯，“夫人真會說笑。”
顧玖說道：“我這人向來不會說笑。”
“夫人太過嚴肅。”
“關系到大人的前途，不敢不嚴肅。”
李大人喝了茶，“老夫能有今，多虧了夫人相助。夫人放心，老夫知道該怎么做。陳壯實，是吧，明到老夫那里，幫忙整理文書，如何？”
陳壯實微微躬，“學生聽大人吩咐。”
“如此甚好。茶了喝了，事也辦完了。夫人若是沒別的事，老夫先告辭一步。最近著實忙得很。”
“陳學子，替本夫人送送大人。”
陳壯實領命，起送李大人出門。
二樓露臺，大狗瞄了眼陳壯實和李大人，沒張嘴叫喚。
花廳內，琴聲停下。
顧玖說道：“楊先生出來吧。”
楊季從里屋走出來。
原來之前彈琴的人，正是楊季。
顧玖示意他坐下喝茶。
楊季從善如流，席地而坐。
丫鬟阿晴上前，重新換了一茶具。
顧玖同楊季說道：“我先將陳壯實派到西北，在李大人邊打雜跑腿，你不要有想法。”
“夫人誤會了，學生并無意見。”
顧玖笑了笑，“你是新科探花，要進翰林院讀書。讀書之余，多關心關心西北的動靜。明年本夫人會想辦法，送你去西北大都督府當差，同陳壯實作伴。”
“多謝夫人。夫人原本是打算讓學生出任新民縣縣令，為何又改了主意。”
“因為西北更適合你，那才是你大放光芒的地方。新民縣，于你而言，實屬屈就。”
“夫人謬贊，學生并沒有夫人說的那么好。”
顧玖淺淺一笑，“你不必妄自菲薄。你的學識，你的才智，本夫人比你以為的知道得更清楚。西北大有可為，現在本夫人還不能透露太多。你只需記住，能不能一飛沖天，就看你能不能抓住這次機會。”
楊季清冷的面孔，也露出了血一面。
“學生定不會辜負夫人期望。”
顧玖又說道：“陳壯實自知科舉一途，他沒多少指望。所以他會比你更拼命，更善于抓住機會。然而，你是正經的兩榜進士，只要你肯抓住機會，你的前程，遠勝于他。
關于這一點，我和陳壯實已經談過。秀才功名，進入朝堂，何等艱難。所以他的目標在西北，他會扎根西北。而我希望你將目標定在朝堂，你理應進入朝廷。”
楊季心潮澎湃，“學生知道了，學生會努力進入朝堂。”
“甚好！下去吧，陳壯實正等著你。”
“學生告辭！”
楊季走出花廳，果然看見陳壯實站在院門口等著他。
他走過去，問道：“李大人送走了？”
陳壯實點點頭，“夫人和你談了嗎？”
“談了。”
“你覺著我扎根西北，怎么樣？”陳壯實語氣很隨意地問道，就像是在問不相干人的前程。
楊季卻顯得很鄭重，“不錯！在西北你將大有可為。”
陳壯實笑了起來，拍著楊季的肩膀，說道：“我也這么認為。將來，等你回了京城，我們兩兄弟再想見一面，可就難啦。”
楊季笑了笑，“相見面，總會有機會。”
“你說的對。”
二人明明斗志昂揚，卻又生出惆悵之。
“有些舍不得。”
陳壯實率先提起，接著問道：”要不要喝酒？”
楊季點頭，“叫上嚴兄，王兄。”
陳壯實哈哈一笑，“走，我們去文青書局逮嚴兄。我們不找他，他就能將自己一直關在房里不出來。”
楊季一本正經地說道：“嚴兄醉心創作，他干這一行很合適。畢竟他是真的這一行。”
陳壯實大笑出聲，“唯有你我二人，都是俗人。一心在三千紅塵中打滾。也不知將來會埋骨何處。”
楊季鄭重對陳壯實說道：“陳兄該考慮終大事，家里也該安排好。”
陳壯實揮手，“現在成親，豈不是害了人家姑娘。等我在西北安頓下來，再說成親的事也不遲。至于家里頭，有錢什么都能解決。夫人那句話說的好，凡是能用錢解決的問題都不是問題。”
楊季蹙眉，“陳兄打算在西北成親？娶西北女子？”
“看況。說不定我也能有顧小將軍的運氣，被某位大人物看中，將閨女許配給我。”
做夢吧！
“顧小將軍好歹也是侯門之后，詔夫人的親哥哥。份背景皆不凡，并非如我們一般小門小戶出。”
“知道，知道。我就隨口說說。楊兄打算何時成親？”
楊季說道：“早些年，家里就給我訂了親。我已經寫信回家，讓女方來京成親。算算時間，女方應該正在來京的路上，等人一到，就辦婚事。”
陳壯實哇哇大叫，“看來是趕不上楊兄的婚宴，真是可惜。等楊兄到西北的時候，記得把喜糖喜酒帶上。”
“禮金呢？想吃我的喜糖喜酒，是不是該給一份禮金。”
陳壯實指著楊季，一臉不敢置信的模樣，“真想不到，楊兄竟然如此市儈。人心不古啊！”
楊季笑了起來，“隨口一說，你還當真了。禮金不禮金，無所謂。”
陳壯實則說道：“楊兄放心，禮金肯定給你。”
二人說說笑笑，下了后山，找人喝酒。
御哥兒跑下樓，來到顧玖邊。
“娘親，事都談完了嗎？”
“談完了。”
顧玖招手，叫御哥兒到邊坐下。
御哥兒席地而坐，小板蹦得直直的。
顧玖問道：“有什么想法，盡管說來。”
御哥兒小心翼翼問道：“兒子年前交的功課，娘親可滿意？”
“你還惦記著？”
御哥兒點點頭，“兒子想了許久，才寫出那篇文章。”
“寫的不錯，親人之間的距離感，你有自己獨到的見解，但是過于片面。”
“兒子的文章既然有問題，娘親為何不提？”
“因為你還小，娘親不想拔苗助長。有的東西，不到年齡，沒有一定的生活閱歷，無法深刻理解。然而娘親不想強行對你灌輸某些想法。每個人都是不一樣的，每個人對事物的看法也是不同的。這份不同之處，就是你的成長經歷，你的學識才華。你的一切，組成了天下獨一無二的你。娘親不想過分干預你的想法，扼殺了你的不同。”
御哥兒有些動容，“兒子真的是獨一無二的人嗎？”
顧玖笑了起來，“每個人都是獨一無二的存在。世上沒有兩個完全相同的人，就如世上沒有兩片完全相同的葉子。”
御哥兒皺著小腦袋，深思。
“娘親，兒子是不是過于老沉？”
顧玖忍俊不，“誰在你耳邊瞎胡說？是不是征哥兒？”
“劉征哥哥就隨口提了一句。關鍵是其他人也說兒子略顯老沉。”
顧玖想了想，斟酌著說道：“你不是老沉，你只是比他們知道得更多，更深刻的了解這個世界。”
有什么區別嗎？
御哥兒抓頭。
顧玖刮了下他的鼻子，“別想太多，按部就班的生活學習，有什么想法就記錄下來。每天都有收獲成長，這就是很有意義的生活。”
“嗯！”
御哥兒重重點頭。
顧玖突然轉移話題，問道：“你很喜歡楊季，陳壯實？”
“兒子喜歡他們，他們都是有才之人。”
眼光不錯。
顧玖贊許點頭，“想沒想過，在書院發掘更多的有才之人？楊季去了翰林院，陳壯實也將離開書院。你邊需要有新的朋友。”
御哥兒有點苦惱，“兒子該如何發掘有才之人？”
顧玖反問他：“楊季和陳壯實，你是如何認識他們？”
“因為他們去了西北，見識廣博。兒子在楊先生那里遇到他們，然后就熟悉起來，做了朋友。”
“楊先生有大才，能帶出楊季，說不定也能帶出李季張季。”
“兒子明白了。”
御哥兒笑了起來，“兒子要找有才之人，只需關注楊先生即可。”
“除了楊先生，其他先生那里，你也可以多多關注。人才，不拘一格。不是只有會讀書會科舉的人，才能稱之為人才。比如陳壯實，他讀書一般，科舉更不行，可是不能否認他有大才。”
御哥兒深以為然，“兒子聽娘親的，其他先生那里，兒子也會關注。”
顧玖笑了笑，“可以多聽聽任先生的意見。任先生眼光毒辣，他看人很準。”
“兒子謹記。”
