天微微亮，郭桃花做好早飯。來到前院，將門板一扇扇取下來，店門打開，開始一天的生意。
這是一處位于新民縣三巷的醬菜鋪子。
三巷并不鬧，但因為沾了新民縣龐大人流量的光，生意竟然還不錯。收入養活一家人毫無問題。
當年在晉州，郭桃花同江燕一起被選入刺史府做丫鬟。
江燕跟在顧玖邊，郭桃花則在太太謝氏的院子里伺候。
后來，江燕進宮封妃，風頭無兩。
郭桃花則跟隨顧家來到京城。
等她年紀大了，管事婆子給她做媒，嫁給了一個小販。
婚后，生兒育女，跟著丈夫學做醬菜，從走街串巷的小販，經過多年努力，終于在新民縣三巷租下一個鋪面，還在六期貸款買了一房。
當年窮得只能賣為奴的郭桃花，終于在京城安頓下來，并將扎根京城。
老家西北，她已經多年不曾回去。
娘家人倒是來京城看望她。她還給娘家兄弟介紹了一份苦力活，工錢開得不錯。
可是娘家兄弟惦記家里的莊稼，還有妻兒，最終還是選擇回到西北老家。
郭桃花拿著一柄長長的木勺，攪拌醬菜。
青黃不接的季節，吃醬菜最能下飯。
而且醬菜可以放置很長時間。
店門外傳來車馬聲。
郭桃花以為客人上門，轉過，帶著笑臉準備招呼客人。
可是當她看見從馬車下來的女人，她瞬間呆愣在原地。
江燕笑盈盈地走進鋪子，脆生生地問道：“醬菜怎么賣？”
“你，你……”
郭桃花傻眼。
江燕明明已經死了，現在站在她面前的人是誰？
“這個醬菜好香，有點像是西北那邊的做法。這一壇子，我全要了。包送貨嗎？”
郭桃花下意識的點點頭，“送，送貨。”
江燕說道：“幫我把這壇子醬菜送到三期大門口，會有人接你進去。今早我還沒用早飯，現在就能送嗎？”
說完，她拿出一綻官平銀，放在柜臺上。
“記得現在就送過去哦。”她沖郭桃花眨眨眼，笑了笑，轉出了店門，上了馬車。
噠噠噠……
馬車緩緩離去。
也不知過了許久，郭桃花才回過神來。
她拿起官平銀，往嘴里咬了一口，是真的，沒有摻假。
江燕竟然還活著，而且看樣子活得還滋潤。
郭桃花心頭，莫名的有點不是滋味。
不過時間有限，她沒空去傷悲秋，回憶往昔。
她和當家的說了一聲，將醬菜壇子搬上驢車，運往三期。
驢車是租的。
店鋪和車馬行長期合作，車馬行給了個很低廉的價格，省了他們買驢車的錢。
郭桃花腦子放空，不敢胡思亂想。
因為她越想，心里頭就越怕。
她趕著驢車，來到三期大門口，果然有人接她。就是之前跟在江燕邊的丫鬟。
她跟著丫鬟，趕著驢車，一直往三期里面走。感覺走了好長好久的路，終于到了一處大宅院門前。
“三期地方真大。”她偷偷感慨了一句。
沒想到被丫鬟聽見。
丫鬟笑話她，“你頭一次來三期嗎？三期的房子僅次于四期，賣得可貴可貴了。我家娘子住的這一棟樓，一共三進，還帶著幾個小跨院，還有花園水池。我帶你從側門進去。”
郭桃花尷尬一笑，趕著驢車進入側門。
醬菜壇子自有下人搬走。
丫鬟對她說道：“你今兒有福，我家娘子想要見你。我家娘子出手向來大方，你好好說話，少不了你的打賞。”
郭桃花扯了扯嘴角，不知道該說什么才好。
丫鬟嫌棄地瞥了她一樣，如此木訥，如何做生意。
郭桃花也不知道，自己怎么就和江燕做了一筆生意。
她被丫鬟領著，穿過花園，回廊，終于來到庭院深深處。
屋里傳來清脆的笑聲。
即便多年不曾聽見，郭桃花還是瞬間認出聲音是江燕。
“進去吧。我家娘子在里面等著你。”
“哦！謝謝這位姐姐。”
“呸！叫誰姐姐呢，也不看看自己多大年紀。叫我姐姐，你好意思嗎？”
郭桃花臉色漲紅，又被丫鬟取笑了一通。
直到江燕的聲音再次響起，“是醬菜鋪子的老板娘來了嗎？請進來吧。”
丫鬟催促她，“快進去。”
郭桃花這才收起渾的不自在，跨進房門。
屋里只有江燕一人。
也不知之前的笑聲，從何而來。
“桃花，你來了。還沒吃吧，快來坐，陪我一起用早飯。”
江燕表現得很，親自起拉著郭桃花入座。
郭桃花渾不自在，木木呆呆地望著江燕，“你，你是活的？”
江燕捂著嘴發笑，“你摸摸我的手，是乎的吧。我當然是活的。要不然大白天怎么能出來。”
“可是，所有人都說你死了。先帝賜你陪葬。”郭桃花很不安，很緊張，很想逃離此處。
江燕看著她發笑，“那都是障眼法。先帝心疼我，怕他過世后，我就被送入感恩寺為尼。你知道我沒有孩子，沒有孩子的嬪妃都要被送入感恩寺為尼。于是先帝下了一道旨意賜死陪葬，實則是讓我脫出宮，隱姓埋名好好活下去。”
“啊？！”
郭桃花顯然被江燕的講述給震驚了。
“先帝爺對你這么好？連他死后的事，都替你考慮到了。”
江燕連連點頭，壓低聲音，神秘兮兮地說道：“此事依舊是秘密，我還活著的事千萬不能聲張。陛下不知道真相，萬一他得知我還活著，一定會派金吾衛將我抓走，然后處死我。”
郭桃花心頭一抖，同樣壓低聲音，“你放心，我保證什么都不說，我一定守口如瓶。”
“好桃花，我就知道你對我最好了。”江燕一把抱住郭桃花，親得不行。
郭桃花渾僵硬，很不自在。
“這些年，我一直隱姓埋名生活，子過得好苦。終于，讓我遇到你。你是我最親最親的姐妹。”江燕動說道。
郭桃花微微動容，她關心地問道：“這些年，你是怎么過來的？靠什么生活？這地方……”
江燕含笑說道：“這地方是我自己買來住的。先帝原先給我安排的地方在江南，可是那地方我不習慣。那邊的氣候太過潮濕，我時常生病。若是繼續住下去，總有一天我會死在江南。
于是我冒險回到了京城，一直深居簡出。前些子，府中丫鬟買了些醬菜回來。我一嘗，就覺著是家鄉的味道。于是乎一大早趕著車去醬菜鋪子看一眼。沒想到會遇到桃花你，我太幸運了。一定是老天爺知道我這一生太過孤苦，所以讓我遇見了你。”
說完，江燕抱住了郭桃花，抱得緊緊的。
郭桃花有點喘不過氣來。
“燕子，你先別激動。”
“我怎么能不激動。這么多年，我終于又見到了你。桃花，你想我嗎？”
郭桃花低頭，不好意思的笑了笑。
“當初得知你進了宮，還得到先帝寵，我是真替你高興。后來又聽說陛下賜你陪葬，我都擔心壞了。可是我一點忙都幫不上。如今知道你還活著，我就放心了。”
江燕拉著郭桃花的手，“謝謝你桃花，你最心善。顧家人都知道我的事嗎？”
郭桃花搖搖頭，“顧家人并不知道你的況。我是聽青竹她們說的。青竹你還記得嗎？詔夫人邊的大丫鬟……”
江燕的神色有片刻僵硬，很快她有調整好，笑著點頭，“我當然知道。當初我在詔夫人邊伺候的時候，和青竹，青梅她們一起讀書識字。她們比較笨，都沒我厲害。”
郭桃花笑起來，“你一直最厲害的那個，我都知道。”
江燕笑了起來，“這么說，詔夫人并沒有在顧家透露我在宮里的份？”
郭桃花點頭，“顧家人都不知道，宮里的江淑儀是你。”
江燕頓時松了一口氣。
“如此我就放心了。萬一有一天在外面碰見顧家人，也不用擔心他們看見我露出吃驚的表。我也不用東躲西藏，像是朝廷欽犯一樣。”
郭桃花關心問道：“你一個人生活，一定很辛苦吧。”
江燕點點頭，又搖搖頭，“這么多年，你是第一個關心我這些年過得辛不辛苦的人。桃花，謝謝你。”
郭桃花不好意思地笑了起來，“你過得好，我就放心了。你和家里有聯系嗎？”
“我不敢和家里聯系，我怕給他們惹禍。桃花，這些年你回去過嗎？我家里現在什么況？”
郭桃花說道：“我來了京城后，就沒有回過老家。不過我大哥來過京城，他說你家里好。當初你進了宮，得了先帝的寵，先帝就給你家里降下了賞賜，賜了房子田地，還有一個什么虛職。
后來你人沒了，但是官府也沒有收回你家的房子田地。只是那個什么虛職沒了。如今，你家在當地可是有名的大戶人家。你侄子還去了縣里的書院讀書，你侄女說了一門極好的親事。”
江燕聽完，長舒一口氣。
“我一直擔心會牽連到家里。聽到他們一切都好，我就安心了。”
“你不回去嗎？”郭桃花好奇地問道。
江燕一聲苦笑，“世人都以為我給先帝陪葬，已經死了。我重新出現在他們面前，不僅于事無補，反而還會害了他們。就讓大家都當我已經死了，如此，我才能平靜過完下半輩子。”
郭桃花有些心疼，“這些年委屈你了。”
江燕搖搖頭，“只要能活著，再多的委屈我也受得住。倒是你，我以為你會留在顧府，嫁個小廝，然后做管事娘子。沒想到你竟然從顧府出來了。”
郭桃花羞澀一笑，“總不能做一輩子奴婢。他好的，于是我就嫁了他，順理成章從顧府出來。”
“恭喜你！當年我們兩一起進顧府，如今又都跳了出來。”江燕一臉真誠地說道。
郭桃花笑了笑，笑容透著由衷的幸福。
江燕招呼她吃早飯，“清粥小菜，別嫌棄。”
“怎會嫌棄，比我家里吃得好多了。”
“你現在大小也是個老板娘，要舍得吃啊！”江燕笑她。
郭桃花搖頭，“還要攢錢還放貸，孩子將來還要讀書。不敢隨意花錢。”
“你太省了，可有需要我幫忙的地方，盡管開口。”
郭桃花放下筷子，“謝謝，我們還能支應。”
江燕笑道：“有需要的時候別忘了找我。”
郭桃花點點頭，“多謝。你多吃點，瞧你瘦了許多。”
“瘦了嗎？”江燕捂著自己的臉頰。
郭桃花肯定地說她瘦了，將她高興壞了。
高興之余，她又問道：“詔夫人的況，你清楚嗎？邊熟悉的人就這些，總是忍不住想打聽幾句。”
