茶樓靜室。
紅泥小爐上的陶瓷水壺，正在咕咕咕冒泡。
茶水開了。
一雙纖細的手提起水壺，洗茶烹茶，姿態說不出的優美。
她嘴角邊含著笑，明明孩子再過幾年就該成親，她卻依舊美艷不可方物。
此人正是蕭太妃蕭淑兒。
坐在她對面，是一臉不耐煩的劉議。
“你找我何事？”
他不愿意赴約，可是蕭淑兒咄咄逼人，他不想在宮門口鬧起來被人瞧見，只能跟著對方來到茶樓靜室。
看她烹茶，若是換做別的時候，或許是一種享受。
然而此時此刻，劉議只嫌她多此一舉，浪費時間。
“王爺很著急嗎？”
“本王還要趕著回府。”劉議不假辭色。
蕭淑兒挑眉一笑，將茶杯放在他面前，“王爺喝茶！”
劉議坐著不動，“你找我到底何事？何不開門見山。”
“據我所知，這幾年端王府上上下下都是琴兒姐姐在打理，王爺不是沉迷喝酒，就是沉迷作畫。總之是不過問任何事情。就連外甥外甥女的婚事，王爺也不曾過問一句吧。敢問，閑散如斯的王爺，急著回去喝酒嗎？”
蕭淑兒似笑非笑，嘴角隱含一抹譏諷。
劉議斥道“本王做什么，何時輪到你來管？你是太妃，我是王爺，輩分上你比我高。同時我們還是表兄妹。論理，就不該坐在這里喝茶說話。”
蕭淑兒眉眼彎彎，笑道“可是王爺還是來了。”
劉議大怒，“若非你逼迫，本王豈會跟你來這里。”
“哦！我拿什么逼迫王爺，王爺你倒是說清楚啊。”蕭淑兒一副掌控一切的模樣，越發肆無忌憚。
劉議胸膛起伏，怒火中燒，卻始終沒有發作起來。
他端起茶杯，喝了。
還將茶杯亮給蕭淑兒看，證明他喝光了茶水。
蕭淑兒掩著唇咯咯咯的笑起來。
劉議板著臉，問道“現在可以說了嗎？我只給你一炷香的時間，不管你說不說，過時不候。”
蕭淑兒笑過之后，態度也端正起來，不再過多逼迫劉議。
她輕咳一聲，“今兒請你過來，只為了一件事。”
“說！”
“小九一天天長大，已經到了該說親的年齡。我需要你幫忙。”
“幫什么忙？”
“幫小九弄個郡王爵。”
“不可能！”劉議想都沒想，直接否認，“我們兄弟所有人的爵位都是父皇臨終前定下來的，皇兄只會奪爵，不可能另外封爵。”
“換做別人不可能，換做皇帝的親弟弟端王爺你，未必不可能。”蕭淑兒態度很堅決，不容拒絕。
劉議呵呵冷笑，“你也太看得起我。我何德何能，能說服陛下。我連自己的事情都解決不了，還幫你解決小九的爵位，你真是太看得起我。”
“不試一試，你怎么知道不行。”
劉議譏諷一笑，“你不會真的認為我和陛下兄弟情深吧。你別忘了，我已經閑散四五年，宮里頭從未有要用我的意思。我現在就是人們口中的閑散王爺，諸事不管，無權無勢，空頭架子。你想讓小九得封王爵，不僅是癡心妄想，更是找錯了人。你該去找皇后娘娘，她才是唯一那個能說服陛下的人。”
蕭淑兒緩緩搖頭，“我不找皇后娘娘，我就找你。”
“姓蕭的，本王不欠你。”劉議大怒。
蕭淑兒咯咯咯笑起來，“你不欠我，可是你欠琴兒姐姐啊。當初你可沒有拒絕我的喜歡，也沒有拒絕同我聯手。”
劉議胸膛起伏，轉眼他又笑了起來，“你是不是誤會了什么？”
蕭淑兒臉色微變。
劉議譏諷道“當年，我可是皇后所出的嫡皇子，你不過是區區昭儀娘娘。同你聯手？你認為你配嗎？自從你生下小九，父皇就沒怎么寵幸你吧。”
蕭淑兒雙手拍著桌上。
“姓劉的，你別太過分。”
劉議反客為主，嘲諷道“你以為你手頭上有我的把柄，所以可以為所欲為嗎？真是愚蠢！那點小事，算得了什么。就算你現在進宮告訴皇兄，說我當年覬覦皇位，私下里搞各種小動作，你看看皇兄會不會搭理你。身為皇子，不覬覦皇位，才是真有問題。”
蕭淑兒氣得胸膛起伏不定，神情繃緊，眼神怨毒。
劉議面色冷然，說道“別用這種眼神看著我，我不欠你。當年大家也只是各取所需，才會互相合作一把。父皇病重，前往行宮，我們之間的合作在那個時候就已經終止。你現在糾纏不休，我是沒辦法幫小九弄個王爵，但是將他貶為閑散宗室，我還是辦得到。”
“你威脅我？”蕭淑兒不敢置信。
劉議譏諷一笑，“本王為什么不能威脅你？你算什么玩意。”
一杯茶水直接潑在劉議的臉上。
幸虧茶水溫度已經降下來，劉議只是狼狽，沒有被燙傷。
他閉著眼睛，任由茶水從頭頂滑落。臉上的肌肉，正在一下接一下的抽搐。
他拿出手絹，緩緩擦拭臉頰，冷哼一聲。
“果然是個潑婦！”
“你罵誰？”
“難道不是潑婦嗎？”劉議睜開眼，目光森冷。
蕭淑兒氣得大叫一聲，“劉議，你別欺人太甚。你別忘了，琴兒姐姐是我親姐姐，我有的是辦法讓你家宅不寧。”
劉議面色一冷，“你可以試試看，看看本王會不會給你機會。死的時候，千萬別后悔。”
說完，他起身，拂袖離去。
蕭淑兒無力阻攔，眼睜睜看著對方離開。
她氣得將整張案幾掀翻，茶杯茶壺全都砸了。
好好的靜室，轉眼間變得一片狼藉。
劉議乘坐馬車回到王府。
蕭琴兒正等著他。
“事情辦得如何？母后原諒我了嗎？”
劉議點點頭，“下個月初一，你和我一起進宮請安。母后答應免了你的懲罰，你不用抄寫金剛經。”
蕭琴兒長舒一口氣，心情不錯。
到這個時候，她才注意到劉議的衣衫上似乎有茶漬。
“怎么回事？喝茶水喝漏嘴了？”
劉議斟酌了一下，“今兒在宮里碰見了蕭太妃。”
蕭琴兒急忙問道“然后呢？”
“她在宮門堵我，約我去茶樓靜室談事。”
蕭琴兒蹙眉，“然后你就去了？”
很明顯，她不高興。
劉議點頭，“對，我赴了她的約。她咄咄逼人，我擔心她在宮門口鬧起來，所以只能妥協。”
“她找你做什么？”蕭琴兒一邊問話，一邊掐著手絹。
她沒忘記，蕭淑兒一直覬覦劉議。
誰讓劉議長得好，身份又高貴。
真是太過分了，竟然在宮門口堵人。
蕭琴兒咬牙切齒，心頭一股火在燃燒。
劉議很平靜地說道“她想讓我幫忙，給小九弄個郡王爵。”
“她是在做白日夢嗎？她當王爵是大街上的白菜，可以買賣嗎？”蕭琴兒怒氣沖沖，“你沒答應她吧？”
劉議搖頭，“你放心，我已經拒絕了她。不過她很不甘心，估計要從你身邊下手。你可要防著她，別被她三言兩語給拐帶了。”
“你當我是傻的，還會被她拐帶。”蕭琴兒沖他翻了個白眼。
劉議笑起來，“我當然知道，你不會被她蠱惑。但是我們得以防萬一。蕭太妃這人，我們都清楚，很能搞事。”
蕭琴兒咬著牙，“以后你不準和她見面，我來對付她。”
姐妹之間的賬，是時候清算。
她摩拳擦掌，已經迫不及待要和蕭淑兒攤牌。
然而，蕭淑兒那邊卻安靜如雞，一點動靜都沒有。
這不對啊！
這不符合蕭淑兒的脾氣。她是個不達目的誓不罷休的女人，怎么可能輕易放棄。
蕭琴兒疑神疑鬼，不料，王府攤上了大事。
先是人命官司。
有人報官，說是端王府逼迫良民，迫害人命。
這事還沒查清楚，朝中又傳出風聲，說端郡王有不臣之心，要造反。
御史來勢洶洶。
金吾衛也是磨刀霍霍。
蕭琴兒一下子慌了。
“怎么辦？怎么辦？到底是誰在害我們？沒做過的事情，全都栽贓在你我頭上。”
對方并非全是栽贓。
偌大王府，總有人那么幾顆老鼠屎。
打著王府的名義，在外面干壞事，不稀奇。
至于說到不臣之心，正兒八經論起來，劉議整日宅在王府不進宮請安，逢年過節也不上表稱賀，身為一個王爺該做的不做，真要追究起來，按一個大不敬的罪名完全沒問題。
腹誹皇帝，對皇帝不滿，是不是罪？
皇權之下，這就是罪，就是有不臣之心。
至于說到造反，完全是莫須有。
但是御史朝臣不這么看。
有了不臣之心，還能不造反嗎？
完全是以心論罪，而非以行論罪。
你心里頭想了不該想的，無論做沒做過，反正就是有罪。
御史們跟打了雞血一樣，逮著劉議深挖。
將劉議過往的事情全都翻了出來，內容越來越多，罪名也隨之增多。
總結起來，造反之心，昭然若揭。
“請陛下嚴懲端郡王！”
“請陛下奪端郡王王爵，以儆效尤。”
“端郡王分明是亂臣賊子，早有不臣之心。逆賊不除，天下不安。”
