顧大人臉色沉重地來到芙蓉院。
謝氏很意外，遲疑了一下，起身迎接。
“老爺怎么來了？”
顧大人沉默不語，只是看著謝氏。
謝氏蹙眉，“老爺看著我做什么？難道我又做錯了事情，惹了老爺不快。”
顧大人沉默地搖頭，“我要同你說一件事，你，最好有心理準備。”
謝氏心頭突突亂跳了兩下，頓時生出了不好的預感。
她小心翼翼地問道：“老爺要和妾身說什么？”
顧大人不知道該用什么樣的態度告訴謝氏真相。
因為他內心真的很高興。
然而身為讀書人，自認為還是很有道德感的人，這個時候不能幸災樂禍，不能在別人的傷口上撒鹽。
顧大人掙扎，猶豫，最后用著沉重地語氣同謝氏說道：“你大哥，謝茂，死了。”
謝氏眨眨眼睛，“老爺剛說什么？我大哥怎么了？”
有了第一次，第二次就容易多了。
顧大人脫口而出，說道：“你大哥，謝茂死了。”
“死了？呵呵……”
謝氏笑了起來，“我知道老爺不待見我大哥，可是你也不能詛咒他死吧。”
顧大人一臉嚴肅，再次強調，“我沒有和你開玩笑。你大哥的確死了，我估計晚些時候謝家就會派人來報喪。”
“不，不可能。你肯定是在騙我。”
謝氏連連搖頭，臉色一點點變得蒼白，眼中閃爍著驚恐之色。
她不接受，大哥謝茂活得好好的，怎么可能死。一定是老爺在騙她，一定是這樣的。
顧大人說道：“沒有騙你。你大哥帶著東宮侍衛外出辦案，遭遇賊人，被殺了。”
“胡說！你一定是胡說。我大哥是東宮屬官，怎么可能帶著人出門辦案，他又不是衙門堂官。”
謝氏怒斥顧大人，絕不接受這個消息。
顧大人沉默了片刻，“你大哥死得有點慘，臉被劃爛了，所以沒能及時確認身份。后來還是找了他貼身伺候的小廝，確認了身上的胎記，才敢確定尸體就是你大哥。”
“閉嘴，你給我閉嘴。”
謝氏大吼大叫，神情驚恐不安，又驚又慌。
她跌倒在椅子上，渾身抖動如篩糠。
嘴里面一直在念叨著：“我不信，都是假的，全都是假的。”
此時丫鬟春禾從外面走進來，臉色慘白慘白，一副天塌下來的模樣。
她先是看了眼顧大人，急忙上前請安行禮。
顧大人嗯了一聲，問她：“什么事？”
春禾朝謝氏看去，然后才小聲說道：“謝家派人報喪。”
顧大人暗嘆一聲。
春禾說的話被謝氏聽見了。
謝氏一下一下，像是脖頸被什么東西卡住了一樣，緩緩轉過頭來，死死地盯著春禾。
“你剛才說什么？誰來報喪？”
春禾忙說道：“啟稟太太，謝府管家上門報喪，說謝大老爺沒了。”
“真沒了？”謝氏臉色灰白，整個人像是被抽空了一樣，精氣神都沒了。
春禾肯定地說道：“謝大老爺沒了。”
謝氏全身癱軟，靠在椅背上。
神情呆滯，雙眼放空，就像是靈魂出竅。
“太太？太太你沒事吧。你可別嚇唬奴婢啊。”
春禾見到謝氏這般模樣，頓時就嚇壞了。
無論她怎么喊，謝氏都沒有反應。就像是人已經不在了，只剩下一具空殼。
“老爺，太太她……”
春禾急得都哭了出來。
顧大人沖上去，一把掐住謝氏的人中，又吩咐春禾，“端碗冷水過來。”
“哦，哦，奴婢這就去。”
春禾急匆匆端來一碗冷水。
顧大人嘴里含了一口冷水，然后全噴在謝氏的臉上。
又是掐人中，又是噴水，這一通折騰，謝氏終于回過神來。
她臉上還掛著水珠，神情還有些茫然。
她盯著顧大人，突然哇的一聲大哭出聲。
“老爺，我大哥沒了啊！”
謝氏嚎啕大哭，不能自已。
顧大人嘆了一聲，“人死不能復生，你要想開一點。我會安排人送一份奠儀過去。改日你要是覺著撐得住，就過去祭拜一下。”
謝氏哭著問道：“老爺不去祭拜嗎？”
顧大人坦然地說道：“我就不去了。”
謝氏傷了心，“我大哥已經死了，人都死了，老爺就不能撇棄前嫌……”
“不能。”
顧大人非常果斷地打斷了謝氏的話。
謝氏捂著嘴，不敢相信顧大人如此絕情絕義。
“那些年大哥幫過我們許多，老爺真的就不顧念一點舊情嗎？”
顧大人面無表情地說道：“早在西北的時候，本官就已經和謝大人恩斷義絕。你要是體諒本官，就不要再提。
本官衙門事多，就不陪你了。你有什么想吃的想喝的，吩咐丫鬟去做。謝家如今忙著辦喪事，你呢，也要想開一點。”
顧大人雖然不滿謝氏，可是說話的語氣卻難得的溫柔。
因著謝茂的死，顧大人看謝氏也順眼了一些。
謝茂這個罪魁禍首死了，真是大快人心。
謝氏沒了謝茂撐腰，定然會安分下來，不敢隨意亂來。想必從今以后，府中內院也會安靜下來。
顧大人心滿意足地離開。好在他還有點城府，知道掩飾笑意，不能在謝氏的傷口上撒鹽。
顧大人離開后，謝氏漸漸止住了哭聲。
春禾端來一杯茶水，“太太哭了這么長時間，喝口水吧。”
謝氏木然地端起茶杯喝了一口，然后念叨著：“一味的讓我體諒他，他為何不肯體諒我。”
春禾心頭一緊，謝氏口中的他，指的自然是顧大人。
春禾勸道：“太太想開點。人死不能復生，一切都還要往前看。”
謝氏呵呵冷笑，眼神漸漸變得冰冷。
冬梅進來稟報，說是三姑娘，四姑娘，并六少爺八少爺過來請安。
謝氏擦了擦眼角，“讓他們進來。”
沒一會，謝氏的四個子女被請進了正房。
“母親，大舅舅的事情，我們都知道了。你沒事吧？”顧琤擔心地看著謝氏。
謝氏點點頭，示意四個子女都坐下。
“你們大舅舅外出辦案的時候，出了意外。遇到賊人，被人殺死。”
顧珙年齡小，嘴巴快，搶先說道：“大舅舅太慘了。他死了，謝家怎么辦？”
謝氏的目光朝顧珙看過來。
顧珙懵逼，不知道自己哪里說錯了。
顧琤出面打圓場，“母親，請您保重身體。兒子一會先去謝家看看，有沒有我們幫得上忙的地方。過兩日，母親再去祭拜也不遲。”
謝氏心頭總算有了點安慰，她看著顧琤，“你有心了。見到你外祖父外祖母，替我安慰他們。天降橫禍，誰都沒想到。至于你大舅舅的死，我想東宮一定會給個說法。”
“兒子曉得。”
顧玥突然出聲說道：“女兒聽說大舅舅的死，同父親最近在查的案子有些關聯。”
顧琤微蹙眉頭，不滿顧玥哪壺不開提哪壺。
謝氏盯著顧玥，“你說的是真的？你大舅舅的死，真的和你父親正在辦的案子有關聯？”
“女兒也是順耳聽了兩句，具體情況并不清楚。”顧玥一副低眉順眼地樣子。
謝氏神情激動，“來人，去將高三福叫來。這么大的事情，他為什么沒有稟報。”
“母親，你先冷靜下來。”顧琤勸道；“你想知道什么，問兒子就行，不用特意將高三福叫來。”
謝氏一把抓住顧琤的衣領，“你知道真相，卻不肯主動告訴我？”
謝氏瞪圓了一雙眼睛，像是要吃人一樣。
顧琤面色平靜，“因為大舅舅的死，同父親沒有絲毫關聯，所以兒子就沒有說。三妹妹不過是道聽途說，當不得真。”
謝氏厲聲說道：“那你告訴我，到底怎么回事。到底和你父親辦的案子有沒有關系，我自會判斷。”
顧琤深吸一口氣，才說道：“宮里有位方少監失蹤了，內侍省責令京城府尹衙門同繡衣衛聯合緝拿此人，父親前幾天忙的腳不沾地，就是為了此事。但是一直沒有方少監的消息。
兒子聽說，東宮也在尋找這位方少監，由大舅舅負責。方少監過去是睿真崔皇后身邊的心腹，東宮急于找到他。
大舅舅或許是得了消息，趕到城南一個布莊，結果遭遇伏擊。和他一同前往布莊的東宮侍衛都死了，無一生還。”
謝氏臉色慘白，“真的是這樣？”
顧琤重重點頭，“兒子沒有隱瞞，此事京城都傳遍了。衙門接到報案，就派了人到布莊。只可惜去晚了，到的時候，大舅舅和侍衛們都被人殺死了。大舅舅還被人，被人劃爛了臉，辨別不出身份，以至于耽誤了兩天。”
謝氏松開顧琤的衣領，癱坐在椅子上，“這么說，你大舅舅是為了東宮而死？”
“是！”
謝氏神情悲戚，“你大舅舅死了，謝家完了，我也完了。”
顧琤不解，“母親為何這樣想？你還有兒子，有顧珙，我們兄弟兩人難道不值得母親依靠嗎？”
“是啊！兒子以后給母親撐腰，母親你不要難過。”顧珙附和顧琤的話。
謝氏緩緩搖頭，“你們不懂。”
顧大人過去尊重她，不僅僅因為她生了四個兒女。更重要的原因在于她有一個好大哥。
謝茂此人，雖說人品不行，但是能力毋庸置疑。
謝氏望著兩個兒子，顧琤還沒有成家立業，前程未知。顧珙還是一團孩子氣，不闖禍就不錯了，目前是什么都指望不上。
依靠兒子給她撐腰，怕是還要等十年。
十年時間，她熬得下去嗎？
由奢入儉難，她習慣了做當家主母，在顧府內院呼風喚雨。如今要她夾起尾巴小心做人，心里頭的落差，就能讓她痛不欲生。
謝氏心頭悲涼，她鄭重地對顧琤說道：“六郎，你一定要爭氣，一定要讀出一個名堂來。母親的將來，就全指望你了。”
顧琤重重點頭，“母親放心，兒子會用功讀書，考取功名，光宗耀祖。”
能不能光宗耀祖不重要，重要的是顧琤一定要有出息，要做她的靠山。
謝氏接著又說道：“今日你先替我去謝家看看。我休整一晚上，明日一早就去謝家。告訴你外祖父外祖母，讓他們不要太難過，謝家還沒垮掉。”
“母親？”顧琤蹙眉，心頭有隱憂。
謝氏面無表情地說道：“你們都下去吧，我累了。”
顧琤深深看了眼謝氏人，然后說道：“兒子告退。”
顧琤一走，其他三姐弟也跟著離開了芙蓉院。
出了院門，顧琤回過頭，表情嚴肅地看著顧玥。
“三妹妹，你在母親面前說的那番話，到底什么意思？難道你不知道，你的那番話很容易引起誤會嗎？要是母親以為大舅舅的死同父親有關，你想過這個后果嗎？”
顧玥一臉怯怯的模樣，“六哥，你別兇我，好不好？我也是無心的，想到什么就說什么，根本沒過腦子。”
顧琤嘆了一聲，“你馬上就要出嫁了，說話怎么還沒分寸。到了海西伯府，萬一因為說話不當得罪人，可怎么辦？”
顧玥小心翼翼地問道：“我要是在海西伯府受了欺負，六哥會替我出頭嗎？”
顧琤哼了一聲，“你是我妹妹，我不替你出頭，誰替你出頭。總之，以后說話注意點分寸，不該說的話就不要開口。”
“哦！我聽六哥的。”
顧琤還要趕著去謝家，帶著顧珙急匆匆走了。
顧玥和顧珊兩姐妹，四目相對。
顧珊突然問道：“三姐姐，你是故意在母親面前說那種似是而非的話吧。你為什么要挑起母親同父親的誤會？母親對你那么好，你怎么可以這樣。”
顧玥呵呵冷笑，“對我好？那是過去吧。如今母親最疼愛的人，正是四妹妹你啊。四妹妹難道得了便宜還想賣乖？”
顧珊很生氣，“過去那么多年，母親對你的好，難道你都沒往心里去？母親教訓了你幾次，難道你就要一直記恨著？那可是母親，是生你養你的母親。三姐姐，你的做法未免太讓人寒心。”
顯然，在顧玥心頭，對她好那都是理所當然的事情，當然不值得感激感恩。
一旦對她不好，顧玥就會永遠記恨。
顧玥嗤笑一聲，“四妹妹莫不是又想教訓我，說你的那套大道理？你還是省省吧。你要是真看不慣，那就別出現在我的面前。我看著你也覺著你很討厭。”
說完，顧玥就離開了，留給顧珊一個背影。
顧珊很不滿，很生氣。
顧玥的態度，顧玥說的那些話，是如此的冷酷，無情。
顧珊咬著唇，她果然不該對顧玥抱有期望。
芷蘭院。
青梅來到顧玖身邊，壓低聲音，說道：“姑娘，事情傳開了。”
顧玖抬頭，問道：“你是說謝大人那件事？”
青梅連連點頭，“老爺親自通知了太太，聽說太太還哭了一場。六少爺和八少爺今天還要去謝家送奠儀。”
顧玖長舒一口氣，這件事終于被捅了出來。
謝茂被殺的消息一天不捅出來，顧玖一天不安心。
顧玖問道：“外面怎么說的？”
青梅忙說道：“都說謝大人在辦案途中，遇到了賊人，被賊人殺死的。”
顧玖蹙眉，“都死這么說的？”
青梅重重點頭，“二壯打聽到的消息，也都是這么說的。二壯還說，要是查不到線索，衙門就會以賊人行兇結案。”
顧玖微微蹙眉，“不是說金吾衛接管了此案嗎？不是說任何案子到了金吾衛的手上，沒有查不出來的嗎？什么時候，金吾衛的辦案能力如此差勁了。竟然要以賊人結案，荒謬。”
青梅張口結舌，一臉不解的樣子，“難道姑娘希望金吾衛查到真相？”
查到了真相，姑娘豈不是要被金吾衛當做兇手抓起來。
