英國公府后門，朱鸞被捆綁著雙手在兩個粗壯婆子的陪伴下登上來馬車。
白老太君拄著拐杖站在門口。
“九丫頭，別怪我狠心。”老人冷漠的看著她，“等晉陽公主和段二郎離開徽州，我自會派人把你接回來。”
面前的少女平靜的注視著她，自從這孩子說不會再說話，之后就真的一句話都沒有說。
不知為何，白老太君心里有點不舒服。
活到這把歲數，再狠心的事都做過，心早已被磨得硬的不能再硬。
如果這個女孩子還像是以前那樣哭鬧叫罵不休的話，白老太君現在心里也許能好受很多。現在這種不言不語的做派，反倒讓人覺得是朱家虧欠了她似的。
女孩子靜靜不說話，但那雙大眼睛卻像是會說話似的，亮的逼人。
白老太君瞥了一眼之后就轉身不再看她。
真是最后的最后都不讓人省心。
“送她走吧。”白老太君嘆了口氣，向駕車的護衛一擺手。
馬車車輪轆轆轉動起來，沿著小道向莊子上駛去。
直到馬車的聲音完全不見，白老太君才轉過身來。
“老陳家的，你說我是不是做錯了？”白老太君淡淡說道。
“沒有的事，老太君也是為闔府上下著想，”站在白老太君身邊的陳婆子抬眼看著白老太君，眼里閃過一絲哀痛，寬慰道，“您已經很不容易了，等九小姐將來懂事了，想必一定能理解您的苦心。”
“懂事？”白老太君突然苦笑，“我怎么覺得她現在已經足夠懂事了？自從上次走水之后，這孩子就像是中邪了似的。”
“我都快不認識這個孩子了，”她疑惑道，“你說她到底是受人指使還是被什么臟東西附身了？”
“這……”陳婆子也一頭霧水，“九小姐面色紅潤雙眼有神，不像是中了臟東西的樣子。”
“那就是有人指使了，”白老太君握著拐杖的手攥了攥，“之前叫你調查九丫頭身邊的人，有結果了嗎？”
“貼身的下人都死的差不多了，”陳婆子答道，“其他的沒查出什么特別的，走水之后更是連國公和夫人都沒去見過，不過……”她沉吟道，“那個叫玉瑩的小丫頭，原本是秋水閣外院灑掃的粗使丫頭，走水之后一直被九小姐留在身邊，是九小姐當年從外面撿回來的，還沒問過。”
“那小丫頭現在在哪？”聞言白老太君皺起眉頭，“把她叫來，我親自問問她。”
柴房里，玉瑩正靠著柴堆打瞌睡，吱呀一聲，原本被鎖的死死的門突然打開。
被透入的光線刺到了眼，玉瑩打了個呵欠，眼睛睜開了條縫。
陳婆子逆光站在門口，老臉上陰云密布。
“老太君要見你，跟我走吧。”
“哈？”沒等玉瑩反應過來，陳婆子身后就涌進來兩個粗壯的仆婦，一把將玉瑩從地上揪起來拖出了柴房。
玉瑩一路罵罵咧咧被拖到了壽安堂正院。
白老太君一臉威嚴的端坐在主位上。
“說吧，”她拔高了聲音，“你小姐最近有沒有見過什么人？有什么異常的舉動？她如何發現地道入口的？”
“我為什么要告訴你？”玉瑩一臉奇怪的看著白老太君，“我是小姐的人，不會把小姐的事泄露給你的。”小丫頭繃緊一張臉，努力讓自己顯得正氣凜然。
“別敬酒不吃吃罰酒，”陳婆子在她身后冷笑，“老太君好好問你話你不答，是非要斷幾根指頭才能學會好好說話嗎？”
玉瑩聞言睜大眼睛，一把攥緊自己的手，“你……你敢……”
“有什么不敢的，”陳婆子的笑聲越發陰森，“你以為你現在在哪里？”她逼近小丫頭，一把掰開她的手，“這手指可真是漂亮，把手指就像折斷樹枝一般一根根折斷的話，不知道你還會不會像現在這樣硬氣呢？”
話音剛落，一個小紙團突然從玉瑩的手心滾落，咕嚕嚕滾到了地面上。
“這是什么？”陳婆子驚訝道。
“嗯？”白老太君端起一盞茶，問，“怎么了？”
“這丫頭手里不知道藏了什么，”陳婆子拾起地上的紙團，不禁失笑：“我還以為是什么寶貝，就是一個破紙團子。”
“還給我，”玉瑩從地上彈起，“這是小姐留給我的！”
陳婆子一個閃身躲過小丫頭伸過來的手。“九小姐留給你的？”陳婆子疑惑的看了坐在上首的白老太君一眼。
“拿來看看。”白老太君發話道。
一個婆子按住猶自掙扎不休的玉瑩，陳婆子快步上前，將紙團托在手心遞到白老太君面前。
紙團浸滿了小丫頭手心的汗，臟兮兮的。
“老陳家的，你打開給我看看。”白老太君瞥了一眼，有些嫌惡的說道。
陳婆子打開了紙團，紙不過是普通的草紙，已經變得皺巴巴的，中間橫七豎八的布滿了孔隙和坑洞，孔隙和坑洞的邊緣透露出燒焦的痕跡。
“這是……字嗎？”陳婆子沒敢細看，用手指捏著拎到了白老太君眼前。
的確是字，竟像是用火燒出來的，一筆一劃勉強能認出來。
白老太君年紀大了，有些老眼昏花，吩咐道，“老陳家的，你識字，念出來聽聽。”
紙上燒出的孔隙組成了兩個筆畫有點兒復雜的字。
“這寫的好像是……”陳婆子把這張紙翻轉過來，瞇起眼睛迎著光仔細辨認。
“鬼鴆？”
她的話音剛落，就聽得一聲脆響，地面上茶杯碎裂，茶水濺了一片，白老太君自己的鞋子都濕了個透。
老太君這是怎么了？
陳婆子唬了一跳，她忙看去，卻見原本安穩坐在椅子上的白老太君一把站了起來，神情愕然，手還空握著。
顯然不是生氣砸了茶杯，而好像是從手中滑落了。
“上面寫的什么？”白老太君問道，還不等陳婆子回答，她指著被按在地上的玉瑩吩咐道，“老陳家的，你來按著這個丫頭，其他人都下去。”
似乎是因為過度緊張，白老太君的手都顫抖起來。
伺候了老太君五十年了，陳婆子鮮少見到老太君如此失態。
“這紙……”陳婆子拿著手上皺巴巴的紙條，只覺得突然變得如燙手山芋一般。
“拿來，”白老太君雙手顫抖著接過陳婆子手上那張破爛的紙條。
周圍伺候的仆婦全都下去了，壽安堂正院堂屋的大門緊緊關閉。
“怎么會這樣？她怎么會知道？”白老太君反復端詳這個紙條，燒出來的字歪歪扭扭，看上去是匆忙寫就，比小娃娃的字還要丑。
但的確可以辨認出是那兩個字。
就是這兩個字構成了白老太君這輩子永遠忘不掉的噩夢。
像有火燒在了她的心上，白老太君原本已經凝固的心思頓時坍塌。
“把那個孽障給我接回來。”
老嫗咬著牙，從牙縫里擠出這一句話。
