春去夏來，陽光改變了空氣的味道。高府里異于往日的忙碌。
長房的大子婦佟氏即將臨盆；四月里高慧納了妾室，喚做蔣氏，如今亦有了身孕；二房的高璃亦要出閣了。高璃與高玲依舊常至后院尋禾講話。
這日高玲又至后院，見禾一人獨坐于窗前，便躡手躡腳走近禾，猛地抽走禾琴案上之琴譜，大聲讀起來：“鴪彼晨風，郁彼北林。未見君子，憂心欽欽。如何如何，忘我實多…”
禾起身來奪，高玲左右躲閃，笑言道：“嫂嫂，你用秦風和琴曲，莫不是想我二哥了？”
見禾低頭不語，高玲誤以為自己猜中禾心內之思，頓時得意起來，道：“嫂嫂，你搬回南院吧，莫要便宜了那蔣氏。”
禾并不答她，緩緩行至窗下，望向窗外，不再言語。
高玲忽覺自己失言，便趕忙換了話題，道：“聽父親講朝廷已定了吉日要南征，圣駕要坐鎮洛陽城。父親與大哥近日里忙著預備迎駕事宜，連璃阿姊婚事亦是無暇顧及，我亦多日未見過父親了。”
“南征？”禾轉過身好奇的問。
“是啊，前幾日父親親口道與母親聽的，道是隨行大軍可達百萬之多。”高玲答道。
禾搖了搖頭道：“自當今圣上行均田制，百姓安居樂業，先太皇太后向佛，朝廷又怎會無故大開殺戮？依我所見，莫不是圣上想籍此遷都咱們洛陽城呢。”
高玲笑道：“平城里如此多的王公貴胄，彼等怎會輕易遷都啊。”
禾與高玲對視一眼，笑道：“這些軍國大事豈是我們該思慮的？來，看看我為你璃阿姊繡的鴛鴦巾。”言罷便拉著高玲入了內室。
二人方才坐定，吉祥便匆匆跑了入內，道：“大娘子要臨盆了，似是難產，各房女主人皆往南院去了。小娘子你要不要過去瞧瞧？”
禾聞言，猶豫道：“夫人不愿我往前院，此時過去是否妥當？”
汪氏此時也入得屋內，接口道：“二娘子，現下大娘子臨盆在即，于情于理，您都應當前往啊。”
禾點了點頭，起身對高玲道：“玲妹妹，你是未出閣的女兒家，無需隨我同往，先回你房里候信吧。”
高玲點頭答應，便隨禾同出后院，二人至南院廊下各自離開。
南院佟氏門廳內已經坐了呂氏與柳氏，高夫人雖未親至，卻于北院佛堂內念經祝禱。
禾入了廳門，向呂柳二氏一一行禮后便于柳氏身旁坐下。
里屋不時傳來佟氏尖叫之聲，仆婦們端水的燒火的，穿梭往來，眾人皆低頭不語，唯恐驚了佟氏生產。
高益一早去了府衙，接了消息，此刻亦火急火燎的趕了回來。
佟氏尖叫之聲頻頻，隨同高益于門外廊下等待的垣兒便被驚得哭出了聲。
禾趕忙起身至廊下，蹲下身子柔聲對垣兒道：“垣兒莫哭，你阿弟阿妹要降生了，此為你母親呼喚于其呢。”
垣兒抽泣著道：“那母親為何這般嚎叫，聽起來很痛似的。”
禾輕撫垣兒之首，微微一笑道：“因阿弟阿妹于你母親腹中，你母親恐其聽不見。”又以錦帕替垣兒拭干眼淚，接著道：“方才嬸母來的時候瞧見往花園的廊檐下有燕雀之巢，垣兒先跟翠云去瞧燕雀，待阿弟阿妹生出來了，嬸母著吉祥去喊你，可好？”
垣兒終歸是個孩子，聽聞有燕雀，便破涕為笑，便隨近身的翠云去了花園。高益心內頗為感激，便向禾點頭示意，禾亦回以微笑，便入了屋去。
晌午過后，伴著嘹亮嬰兒啼哭之聲，佟氏產下了一個女嬰。乳母朗聲喚人，：“快去于主母報喜，是位千金貴女。”
高夫人得了消息，片刻就趕至南院。
高益急忙上前攙扶母親，高夫人對高益道：“去帳房告訴王執事，今日于你房里伺候之人皆賞一吊錢，三斗米。”
高益應聲謝了母親，便往帳房去。
一少婦模樣女子攙扶著高夫人入了廳門，禾隨呂柳二氏急忙起身行禮，夫人點頭示意，并對那女子道：“你有孕在身，莫于此熬著。先回你屋里，明日再來瞧你嫂嫂。”
此時禾方才注意到那攙扶高夫人入內之女子。其妍姿妖艷，瞧得出來是一個自骨子里流露著嫵媚之人。禾心下知道這該是蔣氏了。
蔣氏應聲向高夫人及呂柳二氏行禮告辭，卻只將禾上下打量了一番，并不行禮。禾只淡淡一笑，心內亦無不悅。
待高夫人行至內室門口，轉頭又道：“爾等皆回吧。禾，你身子不好，往后毋需再來你大嫂房里了。”
言罷便徑直入了內室。禾心內一緊，凄然一笑，便起身與呂柳二氏告辭，轉頭離去。
通往后院之路此刻顯得如此漫長。這大半年來，禾雖看盡冷暖，卻依舊將高府當作是家，亦視府中之人為家眷。不曾想，自己于夫人眼里早已視若不祥之人，如同棄子。
禾強忍著淚水，回至后院。剛入院門，吉祥便迎了上來。見禾神情有異，雙眼微紅，吉祥不敢出聲相詢，只扶著禾入了屋內。
禾一言不發行至窗前。恰巧一只云雀從窗前飛過，停于枝頭，片刻便有另一只飛來落于它身旁，彼此相互對啄，一只又將頭埋入另一只翅膀之下。禾見此情景，再也無法自抑，淚水如泉涌下。
吉祥不知何故，急得手足無措。忽地吉祥回過神來，急忙跑出屋外喊汪氏。
好事不出門，這等樣的閑話卻已傳至汪氏耳內。
汪氏嘆了口氣，壓低聲音對吉祥道：“就讓二娘子獨自靜靜，痛痛快快地哭一場吧。”
吉祥不明其意，追問緣故。汪氏知吉祥之性，若瞞著，定會將其急壞，于是便將聽來之情形道出。
吉祥聽罷，氣的滿面通紅，道：“明明是有人趁除夕燃爆竹之際推倒了小娘子，以致小娘子滑胎。主母不去查找作惡之人，反倒怨恨小娘子不祥。這哪有道理可言？”
汪氏無奈道：“主君、主母信佛，認定一切皆有因果。春日里我聽三姨娘提了一嘴，言夫人詢了相士，那相士道，初一滑胎是為兇兆，全因二娘子前世孽債未清，如此便注定子嗣稀薄。”
吉祥憤憤道：“當初愿意娶小娘子進門時言其八字好，如今又冤其帶兇兆。仗著自家位高權重，便這般辱小娘子！”
汪氏忙伸手捂住吉祥的嘴，急道：“莫要嚷嚷，當心二娘子聽到傷心。”
吉祥氣的落下淚來，卻不敢再出聲。汪氏無奈的搖了搖頭，入了廚房。
禾立于窗前，直至彎月爬上了樹梢。
汪氏端了一碗鯽魚羹入內，憐愛地對禾道：“二娘子，您站了兩個時辰了，坐下來吃碗魚羹吧。”
禾勉強擠出一絲笑容，對汪氏道：“汪嫂，你將香焚上吧。”
汪氏知道此時多勸無益，便應聲焚了香。汪氏熟悉禾的一切，知禾焚香便是要撫琴，只要禾肯撫琴，便可忘卻一切塵事。
“葛生蒙楚，蘞蔓于野。予美亡此，誰與獨處。葛生蒙楚，蘞蔓于域。予美亡此，誰于獨息。角枕粲兮，錦衾爛兮。予美亡此，誰于獨旦。”邊撫邊唱，琴聲悠揚，歌聲凄涼。
汪氏于一旁默默以衣袖拭去眼角淚水。
高益女兒滿月那日，禾之父母雙親亦來道賀。
禾之母親車氏于喜宴上環顧四周試圖尋找女兒身影，然高慧身邊只出現過一個體態修長、妖妖艷艷之女子。車氏心中忐忑，不知因了何故。
柳氏席間陪坐，見車氏這般神情，料想其必是在尋女兒，心中只覺憐憫。于是趁人不防，悄悄行至車氏身旁，拉了拉其衣袖，又向車氏遞了個眼色。車氏會意，便借口如廁，尾隨柳氏離了席。
待出了北院，車氏見四下無人，便快步追上柳氏，怯怯問道：“三姨娘，這是要往何處？”
柳氏并未回頭，卻放慢了腳步，邊走邊道：“親家夫人，我帶你去見禾。”
車氏急迫追問道：“三姨娘，禾在何處？今日如此場面卻不見其到場，莫不是病了，亦或是，亦或是你家主母交代了旁的事與禾？”
柳氏回道：“你只管隨我來。”車氏雖滿心疑慮，卻不敢再追問，只緊隨柳氏身后。
往后院的路要繞過南院，好在今日賓客齊聚北院，南院一應男仆女傭皆隨佟氏與蔣氏去了北院伺候，此刻南院里靜悄悄的空無一人。
過南院順長廊再入花園，沿花園石子路行至盡頭，推開月洞門，便入了后院。
禾不知母親已至，此刻正于房內撫琴。車氏聽到禾之琴聲便已淚目，其熟悉禾之琴聲，知曉禾之琴聲亦如其之心聲。此刻這琴聲纏綿悲切，猶如禾婉婉嘆息之聲。
待行至房門前，車氏止步，抽出袖中布帕，拭干淚水，又輕理云鬢，方掀簾入內。
吉祥正于屋內擦拭熏爐，抬頭見是車氏，又驚又喜，喊道：“主母，主母，您來了。小娘子，主母來了！”
禾本面窗撫琴，聽聞吉祥喊聲，轉身見是自己母親，只愣了一彈指功夫，便跑近前撲入車氏懷內。
車氏原本強忍的淚水再無法抑制，禾倒于母親的肩頭，母女二人皆涕零如雨。
柳氏于一旁見狀，急忙上前勸道：“親家夫人，你們母女難得一見，互相說說貼己話，怎的生出傷感來。”言罷，對著禾意味深長的搖了搖頭。
禾會意，曉得母親并未知詳情始末，便滿含感激地向柳氏望了一眼。汪氏端來茶水，又伺候車氏坐下，便同柳氏、吉祥一道退出門外。
車氏愛憐地撫著禾的手，道：“大半年未見，怎的這般消瘦？”
見禾不語，又接著道：“本以為年下里你與姑爺會一道回家，盼來盼去，只盼到了高府差人送來的信，道你病了。我本想來瞧瞧，可你父親卻道大年節的不可探病。我只得在家求菩薩，日日念經誦佛，好護你康健。”
禾強擠出一絲笑容，對車氏道：“年下傷了風，郎中講不宜外出，因而錯過了回家看望父母之機。”
禾雖說得平淡，但母女連心，車氏怎的看不出端倪，嘆口氣道：“今日高府大宴，你父親本不愿我同來，是我求他帶我來，我就是想見見你。”
禾極力思索如何能使母親寬心，于是端起茶杯，輕輕呷口茶，試圖掩飾自己悲傷之內心。
母女相對而坐，一時無語。
車氏心內隱隱有些不祥，正欲對禾開口相問，卻只聽禾道：“母親，您回宴席上吧，離久了恐父親擔憂。今日我又感了風寒，便請了主母示下，至后院休養幾日。”
車氏心內明白這定是女兒寬慰自己，卻亦不便挑破，其輕嘆道：“母親這一生荏弱無能，誤人誤己。將你嫁來高府，一來不敢違拗你父親之命，二來皆因你出生之時白蛇現身，我便以為那是你一生富貴之征兆。如今，我寧愿你嫁個尋常人家，只求你能夫妻和睦。”
話到此，車氏已哽咽落淚。禾拿出錦帕，遞于母親拭淚。
車氏接過錦帕，擤去涕泗，接著道：“母親無能，無力為你做什么，只愿你莫似我這般愚弱，苦了自己。我這一生既不得公婆憐惜，亦不得夫君疼愛。你出嫁前，我向菩薩許過愿，將你這一生要受之苦，皆由我替了，只求你能相伴有情郎，白首不相離。”
禾含淚望向母親，見母親亦凄楚地望著自己。禾第一次見到母親如此凝重之目光，心內有如刀絞。車氏顫抖著聲音對禾道：“要愛自己，要會為自己著想，切莫步我后塵。”
言罷，車氏便起身離開，行至門口，又轉身用近乎哀求的眼神望了一眼禾，只這一眼，禾一生都不曾忘記。
