待卯時初刻拓跋宏一上朝，皇后馮氏已睡意全無，便急切切喚乳母蕭氏與近婢嬋梅入了寢殿。
不待馮氏開口，嬋梅便屏退眾人，近前對馮氏道：“皇后，奴昨夜詢了蔣太醫，其道藥丞主藥，方丞主方，若非太醫令，何人因何病癥，開何藥方，旁人皆不得知。”
馮氏看了一眼嬋梅，道：“平日里這蔣中奇素與父親交好，其斷不會知情不報。只是這高氏，有孕五月有余，竟未露出端倪，亦是稀奇。”
蕭氏接口道：“婦人生產，時有后懷，時有前懷，高嬪此番不顯懷，并不足為奇。只是李夫人，已然有鄭嬪依附于其，卻又來拉攏高嬪。”
馮氏不屑道：“自太祖訂下‘子貴母死’始，后宮里這些個門閥世家之女皆以養她人兒子為要。這高嬪已育二子，若此番再得一子，李氏拉攏于其，豈非勝算更大。”
蕭氏望著馮氏道：“皇后，那高嬪并未與李夫人居于一宮，且平日里不喜與人交往，李夫人竟能將其收攏，可見其之手段。李夫人是狼子之心，您該早做籌謀啊。”
馮氏恨恨道：“吾這些年只防著那些個勾引陛下之人，著實忽略了這檔子事兒。吾斷不能如了其愿！”轉頭對嬋梅道：“侍醫監統領宮中所有女侍醫，去告知于其，今后凡宮中女眷有孕，務必來報，若有紕漏，當心其全族性命。”
嬋梅剛應下，蕭氏便湊近道：“皇后，如今陛下宮里那位，日日得沾雷霆雨露，您若得了其，豈不多顆棋子。”
馮氏冷哼一聲，道：“陛下遲遲未予封號，不知何故。吾倒是想會其一會，看看此女究竟配不配做吾的棋子。”
三人商量停當，便喚宮婢入內伺候馮氏洗漱更衣。馮氏方坐定準備用早膳，便聽內侍來報，袁夫人與趙嬪至殿外求見。
馮氏懶懶抬眼道：“這一大早的，她二人來做甚？讓彼等進來吧。”
袁氏與趙氏入了內來，行罷禮，只見袁氏環顧眾侍，并不言語，蕭氏會意，遂令眾人退去。
袁氏近前一步，對馮氏道：“皇后，趙嬪昨夜得了個消息，因圣駕在此，只得待陛下上朝，方敢前來。”
馮氏不屑道：“這天又塌不下來，急甚？說吧，所為何事？”
袁氏遞了眼色于趙氏，趙氏便小心翼翼開口道：“皇后，妾有一婢女，喚作英鸝，是妾自宮外陪嫁而來。昨夜其對妾言，似見到一故人…”
馮氏不耐煩道：“這行宮里伺候的大大小小有三四千人，遇上個舊相識不足為奇。”
趙氏怯怯望了一眼袁氏，但見袁氏對自己努了努嘴，示意自己繼續下去，便小聲道：“這故人是伺候陛下身邊美人的。”
馮氏將食下一塊乳腐，驚地差點噎住，順了一口酥油茶，詢道：“那便是知其底細了？”
趙氏搖了搖頭，接著道：“昨夜妾那只貓兒跑了出去，英鸝出去尋它。到了陛下寢宮旁，恰逢那故人同大監于宮門外敘話，言語間便知此人應是伺候那位美人的。英鸝瞧著其眼熟，回了妾宮里，方想起是舊年隨妾母親一道去洛州牧高墉府上時見過。”
馮氏詫異道：“你是說那故人原是高墉府上仆婦？可曾看錯？”
袁氏不待趙氏回話，便接口道：“妾方才來您寢宮前，特意又詢了英鸝。其道舊年趙夫人帶著趙阿妹于高墉府上小住兩日，那個故人便是負責照料彼等飲食起居的，也算熟絡，當不會錯。”
聽袁氏道完，馮氏斜眼瞧趙氏，見其于旁點頭，便冷笑道：“真乃天助！趙嬪，你回去想法子去陛下宮里再瞧個究竟，是否真是高墉府上那個仆婦。”
趙氏連聲應下，馮氏招招手，示意二人于其同案用膳，二人誠惶誠恐道：“妾不敢，妾等伺候皇后用膳。”
馮氏假意笑道：“都是姊妹，此為內室，無妨。”
二人謝罷恩，方敢跪坐于皇后下側。
馮氏邊進食邊問趙氏道：“你可曾記得那仆婦姓甚名誰？”
趙氏急忙放下快箸，答道：“妾全然不記得了，卻聽英鸝道高府之人好似喚那婦人作汪嫂。”
馮氏頷首道：“食罷早膳，你二人回去歇歇，想來昨夜定是不曾安睡吧？”
二人會意，只片刻，便道已用好膳，于是起身行禮，退去。
二人前腳方離開，馮氏便急急對嬋梅道：“你速速送去口信于兄長，令其著人將這個汪氏之底摸個清楚。”
嬋梅道：“三公子是黃門郎，出入宮禁方便，又有老太師于朝中人脈，查這高府之人定是不難，奴這便去尋三公子。
