這幾日春光正好，禾由汪氏與吉祥相伴于倚德苑內緩步而行。
這十余日來，因有太醫令與侍醫令精心侍奉、調理，加之禾畢竟年輕，身體幾已恢復如常。元宏每日下了朝便至倚德苑陪伴于禾，雖心中時覺有憾，禾卻亦不再似先前那般傷感。
此時正值谷雨時節，苑中春意盎然，花香鳥語，一派生機勃勃之景象。
吉祥這些日子因盡心侍候于禾，亦不曾得閑到過苑中。此時吉祥亦如孩童一般，一邊采擷苑中之花，一邊學鳥雀啼鳴，心情甚好。
汪氏攙扶著禾，二人于吉祥之后緩步而行。自打舊年于高府結緣，三人朝夕相處，雖為主仆，然汪氏早已視禾與吉祥如同己出。
此刻汪氏望著于遠處奔跑嬉戲的吉祥，滿眼慈母般愛意，對禾道：“吉祥這丫頭，雖說已是碧玉年華，卻仍似孩童一般。”
禾瞧著吉祥，心內亦是歡喜。此時汪氏之言，倒是于禾提了醒，于是禾心生感慨道：“吉祥五歲便入了吾母家，自那時與吾隨身，不知不覺竟已十二年了。吉祥打小便是爽朗之性，喜動厭靜，雖吾心內不舍，卻不能總將其困于這深宮之中。”
汪氏點了點頭，道：“昭儀與吉祥名為主仆，實則待其親如姊妹，情分自是不同。便是昭儀有心為其擇一戶好人家出嫁，吉祥亦是不舍離昭儀而去。”
禾淺淺一笑，道：“汪嫂，吾能得你與吉祥為伴，是吾之幸。若有一日你二人皆厭倦了這宮內生活，定要告于吾知，切莫委屈自己。”
汪氏點了點頭，道：“奴如今公婆皆已過世，家中又無兒無女…若昭儀不棄，奴這一生便跟隨昭儀，常伴左右。”
禾亦心知汪氏所言非虛，當即笑道：“有元朗與你二人相伴，這深宮之中亦不覺孤寂。“
二人正說話，吉祥擷了一支牡丹奔二人而來。吉祥面有緋色，歡喜道：“昭儀，陛下著人所栽牡丹盡數盛開，您快去瞧瞧。”
這牡丹本生長于秦嶺與大巴山之上，于大漢朝引入漢中之地，后有少量植于長安與洛陽皇宮御苑之內，故而禾亦未曾得見其真容。此時禾與汪氏聞吉祥之言，亦是歡喜十分，于是便隨了吉祥往牡丹花圃而來。
恰一陣清風吹來，不及三人行至花圃，便有陣陣花香撲鼻而至，令人只覺心曠神怡。
待行至牡丹花前，三人便駐足觀望。只見那牡丹花色各異，花朵碩大，花瓣肥厚，果不同于平日里所見之花。沁脾之香引來蜂蝶飛舞，三人皆覺此花賞心悅目，陶醉其中。
“好一幅美人賞花圖！”禾與汪氏、吉祥，三人皆循聲望去，便見元宏攜了三寶與幾名內侍大步往牡丹花圃而來。
禾與汪氏、吉祥急忙忙向元宏行了常禮，待元宏示意眾人起身，便疾步向禾迎了上去。
元宏望著這滿圃盛開之牡丹，笑對禾道：“舊年臘月二十二大宴群臣之時，陜州牧薛秋儀以此花為朝貢之物，其對朕言‘此為秦嶺高山之牡丹，花開之時碩如銅盤，嬌艷飽滿，其瓣重重疊疊，其色林林總總，其香郁郁濃濃’。此時一見，果不其然。”
禾本就覺此花獨特，此時聽聞元宏之言，方才知此為朝貢之物。
禾望著元宏，微笑道：“此花令人賞之悅目，聞之心怡，非平常之花可與之相媲美。”
元宏微微頷首，笑道：“皇祖母在世之時，因聽聞牡丹雍容華貴，為花中之王，便自長安移植牡丹于平成東宮。許是平城冬日嚴寒，春日里所開之花雖非皇祖母心內所期，卻較之其他，亦是高貴艷麗。”
言罷，元宏便近前擷了一朵似瑪瑙般紅艷的牡丹，親手簪于禾發髻之上，亦不顧眾侍在側，又輕輕吻禾之前額。
眾人見狀，豈敢直視，便急忙忙轉身垂首而立。
禾面有羞澀，不及開口，便被元宏一把攬入懷中。元宏柔聲道：“寶兒便似這花中牡丹，于朕心中亦是無人可及。”
“維士與女，伊其相謔，贈之以芍藥。”
皇帝雖解了眾人禁足之令，卻仍令貴嬪夫人李氏執掌宮權，皇后馮氏亦是心內恨恨。
乳母蕭氏恐馮氏心中憂郁，見今日春光正好，便與嬋梅一道勸了馮氏同至御花園中散步。
春日里陽光明媚，加之百花齊放，鳥雀齊鳴，縱如馮氏般心有怨氣之人，亦覺心內舒暢許多。
蕭氏見馮氏此時面色漸緩，亦是心內安慰幾分。
嬋梅攙扶著馮氏于前面行路，蕭氏則緊隨馮氏，只距其半步之遙。三人不知不覺，已行至園中留春湖畔。
馮氏望著滿園春色，感慨道：“平城為塞下之地，谷雨時節雖不似鄴城這般繁花似錦，卻亦是春花爛漫。只那時吾執掌后宮，整日間奔波勞碌，卻是不曾靜心賞過春日之景。”
輕嘆了一口氣，馮氏冷冷道：“吾執掌后宮之時，吾之寢宮，門庭若市；如今倒好，一個個潛了蹤匿了影。”
蕭氏聽其言罷，知其定是觸景生情，于是急忙行勸解之言，道：“您是中宮皇后，這闔宮上下又有何人敢不敬您？宮中那些夫人、嬪妾，許是因先前陛下禁了眾人之足，現下里不敢隨意出門，皇后您切莫多慮。”
馮氏搖了搖頭，道：“此番遷宮如此緊要之事，陛下卻只令吾行照拂眾皇子與公主之責，待將來至洛陽，吾還有何顏面再見父親。”
蕭氏心知之所以李氏可兵不血刃，輕而易舉奪了治宮之權，皆因馮氏平日里所言所行引了皇帝厭煩所致。然此時蕭氏亦不可將此言明，故而又安慰道：“陛下不過一時之氣，待日后消了氣，這后宮依然由您主持，又有她李夫人何事？”
馮氏素來信蕭氏之言，聞罷心內亦覺寬慰幾分。
二人正言語間，忽聞嬋梅輕聲道：“皇后，您瞧，李夫人。”
二人轉頭一看，果然不遠處，李氏與近婢環丹正往這邊而來。
