且說元鈺本就欲尋禾不是之處，現下里得了馮娷之機又豈能錯過。
因昨夜三寶所囑之言，禾今日自是謹言慎行，欲避元鈺鋒芒。禾見元鈺尋釁滋事，且此時又見其目光冷冷瞧著自己，便知其針對馮娷乃因了自己之故。
禾雖非多事之人，卻不愿馮娷無故因自己而被元鈺刁難。略略思忖，禾開口道：“公主，方才是娷兒冒失了，公主乃明月入懷之人，莫要與之計較。”
元鈺冷冷道：“吾乃其長輩，又豈會當真與之計較？只太子正妃日后便是我大魏皇后，自當懂禮識節。吾身為本朝長公主，太子姑母，見未來太子正妃言行有失，又豈能坐視不理？”
禾淺淺一笑，道：“公主言之有理，見善而遷，有過則改，娷兒若有不當之處吾定令其改之。”
望著席間眾人，禾接著又道：“今日乃諸位長公主回宮的喜宴，莫要因此擾了諸位年節里喜悅之心。”
言語間禾已端起茶盞，繼而又道：“娷兒既由吾行教導之責，那吾便以茶代酒，替娷兒向各位長公主賠個不是，愿諸位長公主們與駙馬都尉們日月如合璧，五星如連珠，恩愛永白頭…吾先飲為敬！”
禾平日里言行慎重，元鈺未曾料其今日竟先發制人，且有禮有節無懈可擊，一時怔住，不知如何應對。
席間眾人方才因事涉先太后與皇帝，故而無人敢出勸解之言，此時聞左昭儀如此言語，加之眾人皆知左昭儀得皇帝隆寵，且皇后馮氏一族亦是豪門望族，太師馮熙又乃三公之首，自是不敢再裝聾作啞，持隔岸觀火之態。
身為諸公主之長，常山公主元錦舉起杯盞，開口道：“左昭儀所言極是，年節里當歡喜為上，吾亦以此杯祝陛下與皇后身安體健，亦祝二位昭儀、二位夫人等迎新納福，今歲勝舊年！”
待元錦言罷，元鏝便接口道：“吾等姊妹亦是難得回宮，當宴樂賞舞，把酒言歡才是。”言語間元鏝亦將杯中酒飲盡。
皇后馮氏亦借了此機，舉杯對眾人道：“天佑大魏，瑞雪豐年，吾與諸位長公主滿飲此杯！”
眾人見狀自是舉杯同飲，畢竟年節，且皇帝又身于后宮之內，縱是元鈺，亦不得不有所顧忌，只得隨了眾人將杯中酒飲下。
馮氏雙手擊掌，便聞鼓樂齊鳴，舞姬自兩側魚貫而入，翩躚起舞。眾人平日里亦難得相聚，此時見歌舞已起，皆緩了心緒，彼此互道祝福，飲酒進膳。
馮娷隔著眾人望了一眼禾，向其點頭示意，禾嫣然一笑，彼此心下默契。
二人這細微之舉右孺子鄭蕎卻瞧得仔細。本因那日華林園中李氏威逼利誘，鄭蕎如今與李氏往來頻頻，然其心中仍惦念禾與自己往日情分，不愿行有損禾之舉。
此時見禾出言相助馮娷，又見二人親密之狀，鄭蕎心中酸澀十分。李氏如此心機之人，自是將此些細微之舉看得清楚，心下暗喜。
到底是宮宴之上，且有前車之鑒，元鈺雖心有不甘，亦不得不強壓心火，直至曲終人散，元鈺亦無其他過激之舉。
展眼便至上元燈節。
正月十四日晨起，掌冶署便已著眾內侍將宮燈懸于各宮各殿，尚膳署眾人亦開始備制元宵，以便上元節供應各殿所需。
上元節晨起，元宏便沐浴更衣，待食罷早膳，辰正一刻，元宏與太子元恂領文武百官于太極殿前行祭祀太一神之禮。
宮中雖祭禮繁多，然除去告祭大禮與春秋大祭，帝王祭祀五帝與日月諸神之時只須作以長揖。諸祭之中唯這上元節祭祀太一神，隆重之極堪稱諸祭之首。
大殿之前，本朝皇子、公主與宗族八部十姓年十三以下童男童女，凡生肖不與當日相沖者皆立于祭壇兩側。
燔柴爐內生煙迎神，由導引官領元宏至太一神牌位前行三跪九拜之禮。迎罷神，由少府執事領元宏向太一神進獻玉、帛，而后，由內侍呈上江米水盥洗，再由太常卿王友清引元宏行上香之禮。
上罷香，皇帝向神牌三遍鞠躬，復又退回拜位，童男童女唱贊，太子進俎。之后便是初獻禮，皇帝至爵洗先受爵，再滌爵、拭爵、進爵，而后執爵官以爵進元宏，再引元宏下跪獻爵。與此同時，童男童女唱贊暫止，由祝禱官誦讀祝禱文，待畢，唱贊復起。
初獻禮之后便為亞獻禮與終獻禮，所做之事與初獻禮無二，便不再一一贅述。
終獻禮罷，元宏行飲福受胙之禮，寓意皇帝乃為天子，得上天庇佑，可承上天所賜之福。待受胙之禮行罷，便由掌祭官與執事官將撰與帛送入燎爐焚燒，皇帝與太子進前親觀，唱贊止，祭祀天一神之禮方算告成。
待一切事宜行罷，已是巳正一刻。
待元宏回至御書房，三寶進前小聲道：“陛下，左昭儀言如今乍暖還寒，陛下于殿前久立恐陛下受了寒氣，左昭儀為陛下煮了姜棗蜜茶，將著吉祥送來，陛下可要趁熱飲下一碗？”
元宏笑道：“左昭儀體貼周至，那你便盛一碗予朕，朕飲下驅驅寒氣。”
三寶奉了姜棗蜜茶，元宏飲下一口，道：“你去道于左昭儀知，待朕備好明日開璽之事便往永合殿與左昭儀共食元宵。”
永合殿內，元恪、元懷圍坐禾身旁，元瑛則隨了禾與汪氏一道動手制元宵。
見元鈺滿臉沾滿江米粉，禾憐愛道：“瞧咱們瑛兒，如同雪國仙子一般。”元瑛聞言急忙忙以手拭面，自是適得其反，倒惹了元恪兄弟開懷大笑。禾喚了吉祥過來，又對元瑛道：“瑛兒莫動，待吉祥為你擦拭。”
元瑛一邊由吉祥為其拭面，一邊嬌聲道：“瑛兒今日初學，二阿兄與五阿兄又何必取笑于我。”
禾微笑道：“吾似瑛兒這般年紀時卻不如瑛兒，彼時吾只圍坐于長輩身旁，盼彼等早些制好元宵，待暮色時分，燈火祭祀罷便可食元宵。”
元懷道：“阿娘在世之時雖喜食元宵，卻因出生于高句麗，并不識制作元宵之技，故而往年阿娘只著彩霞煮了尚膳署所奉元宵于我們食用…”
元懷話音將落，便見元恪面有憂傷之色。
高氏亡故這半年來，許是元懷與元瑛年幼，二人已不似先前那般悲傷。只這元恪，本就心思細膩，且又較二人年長，凡遇祭日或偶有提及高氏，便有黯然神傷之情。
禾見元恪這般模樣，自是知方才元懷之言又勾起其思念高氏之情。放下手中元宵，禾以幾案之上布巾拭手，方輕撫元恪，道：“恪兒可是想念你阿娘了？既你阿娘喜食元宵，咱們便將瑛兒方才所制元宵由你親手煮之，再由你兄妹三人一道往偏殿供于你阿娘食用，可好？”
見元恪點頭應下，禾心內方舒了口氣，正欲領了三人往小廚房，便見一內侍來報：“左昭儀，陛下已出了御書房，往永合殿而來。”
