待眾人離去，大監三寶方近前小心道：“陛下，您今日一刻未曾歇息，不如奴侍候您躺下小憩片刻。”
元宏并未答話，只緩步行至窗前，望著眾人離去的背影，喃喃道：“太子鮮少往永合殿，今日怎得突然前往，且又是子恪與馮娷敘話之際…莫不是有人窺探永合殿，且有意離間太子與永合殿？倘若如此，此人之心著實險惡…”
元宏何等聰明之人，只平日里忙于前朝，甚少思慮后宮之事。今日出此風波，待靜下心來，即刻想到原因所在。
略略思忖，元宏對三寶道：“你去查查，究竟何人敢窺探永合殿。”
三寶熟諳后宮之事，只事涉太子不便隨意出口。此時聞皇帝之言，三寶道：“此事奴責無旁貸…奴先尋掖庭令，將永合殿宮婢名冊調檔。”
元宏微微頷首，道：“你倒是與朕不謀而合，永合殿侍奉的宮婢定是逃不了干系。查，定要一查到底，此事若不水落石出，這后宮將無寧日。”
且說元宏令咸陽王元禧對太子元恂行鞭刑，畢竟當朝太子，元禧一來顧念叔侄情義，二來亦恐太子日后君臨天下行報復之舉，故元禧雖不敢抗旨不遵，亦不過敷衍了事。
因元禧手下留情，元恂不過皮肉之傷，無甚緊要。為免皇帝疑心，元禧仍著元恂趴于輦榻之上，對外只道太子傷重，親送其回府。
入了府邸，由內侍們侍奉元恂躺下落定，留了近身的太子府內侍總領成亮隨侍，元恂便屏退左右，只叔侄二人于室內敘話。
元禧先開了口：“臣冒犯太子，還望太子恕罪。”
元恂擺了擺手，道：“皇叔已是手下留情，吾自是感激不盡，又豈會再怪罪皇叔？”
元禧道：“臣受命于陛下，亦是不得已而為之。太子矜貴，怎受得了百鞭之刑。”
示意成亮為自己涂抹藥酒，元恂怏怏道：“今日明明元恪有錯在先，吾不過輕輕教訓幾下元恪與元瑛，阿耶便動氣如此，未免有失公允。”
元禧搖了搖頭，道：“太子您本是有理之人，卻不該傷及溫惠公主…”
不及元禧言罷，元恂便忿忿道：“阿耶偏寵左昭儀母女人盡皆知，只吾未曾料及阿耶寧愿信汪氏那個賤奴而不信吾！吾不過輕輕推了一把元淑，她站不穩倒地那是她自己之過，與吾何干？”
“啊呀，輕著點！”元恂吆喝成亮道。成亮垂首連連應下，復又輕輕為元恂涂抹藥酒。
元恂吆喝罷，接著又道：“阿耶不去怪那些乳母們緣何未將元淑看好，倒是來指責吾，且因此些微不足道之事竟又提廢黜之事…吾乃阿耶長子，又蒙皇曾祖母欽命為太子，阿耶卻幾次三番要將吾廢黜，著實令吾心寒！”
元禧本只為示好元恂，不曾想元恂竟口無遮攔，道出如此逾矩之言。元禧不便接言，又不愿開罪元恂，于是垂首道：“太子您乃大魏儲君，已是告奉先祖，祭祀宗廟，豈能說廢就廢？”
垂首作揖，元禧又接著道：“太子今日雖為皮肉之傷，亦當好生休養才是…陛下令臣代刑，臣還須回宮復命，臣先行告退。”
待元恂應下，元禧又道一些關切之言，方才起身離去，自是不在話下。
不及日落時分，永合殿發生之事已闔宮盡知。
昌霞殿內，白玉香爐青煙裊裊。
右昭儀李氏懶懶歪于席榻之上，聽罷近婢環丹所述之事，李氏道：“你是說太子入永合殿之時那個再醮之婦并未在內殿？哼，吾千算萬算，倒是未曾料及常山王與馮娷有私，真乃天助吾也。”
昨日得了內侍監副領苗成緒來稟，內侍監錄檔備案，馮娷將于今日入宮往永合殿探望禾。李氏雖不知元恪與馮娷有私，卻計上心來。
李氏知太子饞涎馮娷美色，苦于馮熙父子薨世而未能及時迎娶馮娷，倘若知了馮娷入宮，定會往永合殿與其相會。以元恂之性，自是難免對馮娷有逾矩之舉，禾定不會坐視不理，如此便可令太子與永合殿生了嫌隙，更令太子厭惡于禾。
環丹行至近前，小聲道：“奴聽說太子氣極，非但打了常山王與長樂公主，更是對汪氏拳腳相加，就是連溫惠公主，亦是一并受了牽連…”
不及環丹言罷，李氏便急急道：“你方才所言可是當真？太子將元淑一并打了？”
環丹不知李氏緣何如此，點了點頭，道：“奴聞來報之人道是太子推倒了溫惠公主，險有性命之憂，幸得常山王及時相救，方幸免于難。”
環丹言語之間李氏已陰沉了臉，待環丹言罷，李氏起了身，恨恨道：“太子這個莽夫，枉費吾一番心機！真乃山高九仞，功虧一簣！”
環丹聞李氏之言，不明其意：“右昭儀，常山王與馮小娘子于永合殿中私通，被太子親眼目睹，如此一來，太子豈非恨極左昭儀母子，該是好事啊…”
李氏起了身，冷冷瞧了一眼環丹，道：“吾本欲借此機令太子與永合殿生了嫌隙，卻不料元恪與馮娷竟有私情，若太子無此魯莽之舉，此番元恪便罪責難逃，如此一來，那再醮之婦便是教子無法，再無登鸞位之機。”
“然太子這個莽夫，成事不足倒敗事有余，元淑乃陛下心尖之人，陛下視其如珍似寶。今日太子傷及元淑，陛下豈會輕饒？元恪救下元淑，陛下定不會再追究其與馮娷私通之事，如此非但于吾無益，反倒令元恪得了陛下憐惜。”
環丹聞言，方知李氏所慮為何。見李氏面色陰沉，環丹道：“右昭儀亦毋需太過擔憂，陛下與太子畢竟父子情深，舊年鑄下大錯，亦不過杖責了事，何況此番不過兄弟齟齬？再者言，常山王與馮小娘子私通茲事體大，陛下顏面有損，怎會再對常山王有憐惜之心？”
李氏道：“非也！陛下雖有意馮娷娉為太子正妃，卻并未昭告天下，此時可大亦可小…然陛下重孝悌，平日里最見不得兄弟鬩墻。今日太子與弟妹們拳腳相向，陛下定會龍庭震怒…陛下若不追究則罷，倘若究其根源…”
環丹知李氏所指之事，于是壓低聲音道：“此事除去永合殿做雜役的香怡，再無旁人知與昌霞殿有關，右昭儀大可安心。”
李氏冷哼一聲，道：“當日遷宮之時永合殿一應人事皆由大監親自安排，恐大監未曾料及你與香怡竟是同鄉舊識，倒是予了吾窺探永合殿之機。”
環丹道：“香怡入宮前因父母雙亡，便寄養在其姨母家中，故入宮之時籍貫所錄為其姨丈故里，大監又豈能知？右昭儀您大可安心，香怡定會守口如瓶。”
二人正言語間，便聞窗下有近婢紅玉之聲：“右昭儀，隴西公著人送來家書。”環丹應聲便往殿外將家書取了呈于李氏。
待閱罷李沖家書，李氏便下得榻來，行至香爐旁，往香爐內加入香料，直至爐內復又青煙裊裊，李氏忽開口道：“陛下果然龍庭震怒，令咸陽王代行鞭刑于太子…香怡留不得…”
