假山后那身影乃彭城公主元鈺近婢青云。
青云抄小道悄悄離了華林園，回至元鈺寢殿之內，只覺坐立難安，盼著元鈺回宮商議。
原來今日晨起北海王元詳入宮邀元宏與元鈺一道入王府飲宴，近婢青云卻因天葵突至腹痛難忍而未隨元鈺離宮。待食罷午膳，青云腹痛漸緩，又覺難得清閑，便往華林園賞玩，不曾想悉了元恪與馮娷體己之言。
待元鈺回宮，已是戊正一刻。青云領眾婢侍奉元鈺洗漱更衣罷，便屏退左右，附于元鈺耳畔，一五一十將午后華林園所聞之言道于元鈺知曉。
元鈺本欲以高貴嬪母族撼動禾與元恪母子情義，卻不料馮娷三言兩語便化戾氣為祥和。元鈺怒眉直挑，道：“竟敢壞吾好事！太子待此女言聽計從，倒令吾始料未及。”
邊奉安神湯于元鈺，青云邊道：“彼時廢太子尚在位之際，太子為這馮小娘子便敢沖撞廢太子，可見二人情義之深厚…”
元鈺擺手示意青云將安神湯置于一旁，起身緩緩于殿內來回踱步。一盞茶功夫，元鈺厲色道：“此女斷不能留！”
咸陽王府邸，元禧與元鈺一席而坐。
聽罷元鈺所道元恪與馮娷之言，元禧詢道：“六妹作何打算？”
元鈺道：“那妖婦以馮女之身入宮，馮娷自是與其狼狽為奸…若不將馮娷除之，日后太子必將為馮氏所用…”
不待元禧有所表態，便有近侍來報，平原公高肇求見。
元禧一臉狐疑，道：“高肇緣何此時前來？”
元鈺道：“乃吾邀他入府相商。”
元禧不解道：“高肇雖為太子母舅，卻未得其倚重。除馮娷乃內宮之事，高肇區區一外臣，與他有何干系？”
元鈺解釋道：“二阿兄，太子昨日既對馮娷如此言語，那分明已將高肇之言記于心內…高肇如今不得太子倚重，方欲攀附你我…”
“吾便是要將除馮娷之事道于高肇知曉，如此高肇方能與你我如同舟而行，盡為你我所用。”
元禧聞言，笑道：“六妹深惟重慮，孤敬服！”
由近侍將高肇迎了入內，不及其行禮，元禧便笑道：“六妹既邀平原公入府相聚，你又毋需多禮？”
見元禧示意入席同座，高肇受寵若驚，道：“臣豈敢與咸陽王、長公主一席而坐…”
元鈺心內自是瞧不上高肇，只如今須與其同舟共濟，心內雖鄙夷不屑，面上卻堆笑道：“所謂‘白首如新，傾蓋如故。’吾與二阿兄那日同平原公一見如故，彼此已是莫逆于心，你今日又何須拘禮見外？”
聞元鈺之言，高肇竊竊歡喜，只仍作謙卑之狀，道：“臣謝咸陽王、長公主禮遇之恩！臣恭敬不如從命。”
待高肇于席間坐定，元禧親手為其杯盞中斟滿酒，道：“孤得了幾壇醇酎，平原公不妨品品。”
高肇呷下一口酒，細細品味，方開口道：“酒醇謂之酎，臣今日果有口福，咸陽王這酒濃香蜜口，必是上上之品。”
元禧笑道：“好！酒逢知己，方飲之得趣！平原公若喜飲此酒，孤便著人送些于你府上。”
元鈺假意嗔道：“二阿兄，平原公乃太子母舅，豈能少了此些俗物？”
高肇徒有太子母舅之名，而無半分得其眷顧之實，元鈺此言不過為激起高肇心中欲火。果不其然，高肇聞元鈺之言，垂首感嘆道：“臣區區三等平原公，豈敢與咸陽王相提并論…今日乃臣首飲醇酎，實乃瓊漿玉釀。”
元鈺轉頭望著高肇，道：“太子乃大魏儲君，平原公日后必青云得路，何愁美酒佳饌，香輪寶騎不為你所用？”
元禧卻道：“六妹，話雖如此，然太子如今養于皇后膝下，皇兄又允了馮誕嫡女為太子正妃，依孤之見，日后這大魏前朝后宮仍是她馮氏一族的天下。”
高肇聞言，只覺元禧所言在理，自是心下惶惶。
窺了一眼高肇，見其面色有異，元鈺心下暗喜：“二阿兄所言非虛，是吾思慮欠周。皇后擅專，豈容大權旁落？”
見高肇神情愈發緊張，元鈺繼而又道：“皇祖母當年為防阿母族人奪其馮氏之權，便將彼等盡數賜死…若新后亦如皇祖母這般發縱指使，那…”
元鈺作欲言又止之狀，舉起杯盞緩緩飲下，卻悄悄注視著高肇。
見高肇此時已驚愕失色，元禧佯作寬慰道：“六妹莫要再提過往之事…皇祖母對皇兄有撫育提攜之恩，故而皇兄待皇祖母言從計納。如今太子雖養于皇后膝下，卻不過數年光景，又豈會為皇后左右而令高貴嬪親眷有失？”
待元禧言罷，元鈺便輕輕將杯盞置于幾案之上，道：“二阿兄，您莫不是忘了太子對馮娷一往情深？縱是太子不念皇后與其母子之情，亦不會不顧馮娷諫言…”
不及元鈺言罷，高肇已起身離席，伏身跪地，道：“咸陽王、長公主，救救我高氏一門啊！”
元禧與元鈺二人相視一笑，元禧便起了身，邊攙扶高肇，邊道：“孤與六妹同平原公一見如故，自不會見死不救。”
元鈺佯作思忖，接口道：“此事亦非無轉圜之機…若太子正妃乃高氏之女，那你我所慮之事便如破竹，皆可迎刃而解。”
高肇聞言心下會意，一如落水之人得了浮木，忙道：“臣膝下雖無嫡女，然臣三弟嫡妻卻育有一女，名喚高英，年紀亦與太子相仿，倒是上佳之選。”
高肇方才言罷，元禧便拉了其同回至席間，道：“此乃天意！既如此，你我三人同心戮力，誓保平原公一門安危。”
一候雷始收聲，二侯蜇蟲培戶，三候水始涸。
待秋分之時，華林園中已是丹桂香溢，秋色醉人。
這日風和日麗，秋高氣爽，禾便與馮娷一道領了元瑛與元淑姊妹同往華林園賞玩。
望著奔跑嬉戲的元瑛與元淑，馮娷笑道：“二位公主聰慧伶俐，亦難怪陛下與皇后寵愛有加。”
禾一臉慈愛，道：“瑛兒聰慧過人，淑兒隨她阿姊長大，倒是得了她阿姊幾分靈氣。”
馮娷道：“皇后福德雙修，二位公主得您教導方可如此溫良謙恭。”
禾轉頭望著馮娷，道：“娷兒，你隨吾一宮而居多年，又是恪兒心儀之人，日后若再喚吾皇后，倒顯得生分。”
馮娷知禾言下之意，只如今自己孝期未滿，還未與元恪成婚，豈能隨意改口。滿臉嬌羞，馮娷道：“皇后母儀天下，娷兒豈敢…”
禾拉了馮娷的手，笑道：“恪兒孝期已滿，前些時日吾與陛下提及你與恪兒婚事，陛下亦是滿心歡喜。昨夜陛下對吾道，已著太常卿與大祭司為你二人擇下婚期，只待你翁父孝期一滿，來年七月初九便為你二人行大婚之儀…”
