新一期的報紙發了出去，內容是朝廷準備再次起用狄青領兵出征，這是皆大歡喜的事情，只奈何狄青而今年老體弱多病，怕是不堪重擔。韓琦韓相公親自上門去請，狄青卻還是婉言謝絕了。
狄青為何多病？文章里，甘奇好一通發揮，哪年哪月，狄青在哪個地方參加了什么戰役，受了什么傷，當時草草治療，落下了什么病根，天氣只要稍稍陰涼，狄青是頭也痛，脖子也痛，胸口也痛，背也痛，胳膊痛，腿也痛……反正全身沒有一處不病痛。
狄青渾身有傷，病根無數，生不如死，南方之地，天氣濕熱，瘴氣彌漫，去了怕是命都保不住了。
通篇沒有一點給狄青歌功頌德的詞句，卻又是何其感人肺腑？處處透漏著狄青為國效死的忠誠。
寫這種文章，是真需要一點技術的。
連仁宗趙禎看到這般文章，都是掩面嘆息，幾欲落淚。
這般的忠臣良將，世間還能有多少？
讀報聽報之人，見得這篇文章，皆是扼腕嘆息，將軍不易啊！還有甘奇文章中最后那一語，更是感人肺腑。
自古美人嘆遲暮，不許將軍見白頭。
狄將軍，老了！
真的老了！老到馬都上不去了。
韓琦也看到了報紙，若不是頭兩日皇帝趙禎在朝堂上說起報紙，韓琦可不會把報紙當回事，而今韓琦自然不同了，公房之內，這報紙是必須要有的，這不是他把報紙當回事了，而是他把皇帝當回事。
看著報紙的韓琦，面色一陣紅一陣白，他自然是看不得甘奇文章中明里暗里給狄青歌功頌德的，但是當他看到文章中竟然寫他親自上門去請狄青這件事情，似乎又覺得這里寫得還不錯。
不論怎么樣，至少把韓琦勤于公事的模樣寫出來了，也把韓琦禮賢下士的態度寫得極好。就這一點，讓皇帝趙禎看到了，那倒是不錯的。
但是通篇下來，韓琦讀得還是有些不爽，不爽甘奇把狄青拿來這么一通夸，還夸得這么有技術含量。
看完報紙，韓琦起身，嘆了一口氣，自言自語道：“拖了兩日，還是得再去一趟，狄青啊狄青，本也未想過要把你如何了，如今你也怪不得本相了。”
韓琦自言自語之后，抬手揉了揉自己的臉，擠出了一些笑意，然后出門而去。
再次去狄青府中，韓琦竟然真就帶上了笑臉，還真有點劉備三顧茅廬的意思。
只是狄青見得韓琦的笑臉，心中不是驚訝，全是防備，韓琦何曾這般給過他笑臉？還是親自上門來給的笑臉？
口蜜腹劍，笑里藏刀，這都不用猜。要猜的是韓琦到底哪里藏了劍？哪里又藏了？
這回韓琦客氣了，狄青自然也客氣了許多。
兩人竟然還寒暄幾句，互相作請落座。
便聽韓琦開口：“上一次那小廝之事，是我不明其中具體，回去我就把那廝好好教訓了一頓，你狄青狄漢臣，為國效死幾十年，其實他一個家奴可以怠慢的？”
狄青拱手：“謝過韓相公，一個小廝，倒也不必與之過多計較。”
韓琦捋了捋胡須，展顏笑開，又道：“你我也算是老交情了，相識近二十載了，也都知根知底，此番火峒蠻再起，我在官家面前保舉你領兵平賊，這是為國為民之想，若是派了旁人領兵，一怕這人陣前不勇，二怕這人謀略不足，三也怕這人對邕州事宜不熟悉。派你狄漢臣去，便是萬無一失。此番我親自來，便是想你能再披甲胄，平定南蠻，救邕州百姓于水火，還朝廷南疆之平靜。不知你如何作想？”
韓琦真是客氣了，認識狄青快二十年了，第一次對狄青這么客氣。
狄青也點頭答道：“朝中忠良將帥無數，堪當重任者也有，老漢之所以辭官，便也是知道自己這身體當不得多大的重任，身死是小，若是半途而亡，誤事是大。”
韓琦聽到這里，面色已然在沉，他韓大相公如此客客氣氣，如此禮賢下士，如此不要臉面了。你狄青還端著架子？韓大相公豈能不怒？
好在，好在狄青立馬話鋒一轉，說道：“但若是朝廷非要老漢再披甲出征，覺得老漢領兵出征最是穩妥，那老漢也當不負朝廷器重，便是死在路上，也不敢不去，反正一身老骨頭，死在哪里都是死，死在出征的路上，也算全了忠義。”
狄青此時這番應對的話語，大概也有戲精甘奇的一番指點。
這才對嘛！還算識點抬舉，還算知道個好歹，韓琦面色一喜，連忙又道：“此番出征，官家之意，便是一切從簡，盡量少興師動眾，所以軍隊調動上，也不會太多，以免徒耗糧草用度。但是我心中深知戰陣苦，打仗畢竟是打仗，容不得兒戲，所以思來想去，這京城里能調度的兵馬中，也唯有更戍入京的三千多西軍最是驍勇，西軍里本也有你許多相熟的軍將，你用起來也是順手，便著樞密院一并交付與你帶去，再補一些東京的禁軍，也隨你抽調，人數不可過八千，你看如何？”
狄青聞言覺得有些不對勁，哪里不對勁？卻又說不上來。
要說八千人馬去剿火峒蠻，雖然不多，但也不算少。
但是韓琦怎么就這么好心了？安排得這么好？西軍三千多，這些人大多本就是狄青昔日的老部下，用起來自然是順手，打起仗來也勇猛，有這三千多人，狄青此去，勝券就握了一半了。還讓狄青在東京禁軍里隨意抽調人馬？
這么好的安排，是為什么？是為了讓狄青打贏這場仗，然后凱旋回京，你好我好大家好？
以狄青對韓琦的了解，韓琦可不是這么為他著想的人？口蜜腹劍？笑里藏刀？這劍與刀到底藏在哪里了？
狄青是真想不明白了。這一刻，狄青多么希望甘奇就在身邊，能幫他分析分析。
“怎么？你還有哪里不滿意的？一并說出來就是，我自與你解決妥當，只愿你能凱旋。”韓琦又道。
一切太好了，狄青是真的想不明白問題出在哪里，唯有點這頭說道：“再謝韓相公。”
韓琦聽得狄青這一語，也不多言，站起身來，便道：“三日后，你到樞密院去尋樞密使田況，到時候一切都會安排妥當，兵符印鑒等物都會備好，戰機貽誤不得，定要盡快出征，我便先走了，去為你安排出征事宜。”
狄青起身去送，看著韓琦上了車架而走，狄青連忙轉頭與一旁的小廝說道：“快，速速去請道堅來，就說我有要事相商。”
這事情怎么都不對勁，帶著笑而來的韓琦，好似把之前的事情都忘記了一般，此時卻笑容滿面，把一切安排得有這么好，不把甘奇叫來商議一番，叫狄青心中如何也安不下來？
