回憶如同沙漏一樣，在腦海中漸漸堆積，兒時的一幕也變得清晰起來。后知后覺的卓楊依依不舍送別了孫雨玫，內心的牽掛卻不是簡單的相思。
要放在平日里，卓楊一定不顧一切追著雨玫跟去英國，但現在他卻不行，馬迪堡全隊轉天就要集體出發，圣誕假期前最后三個連續的客場比賽、為期十天的賽程在等著他們，這十天里，馬迪堡全隊將不會再返回漢諾威，球隊離不了他這個隊長。
第一場比賽，是在普魯士公園球場挑戰德甲第十六輪的對手，門興格拉德巴赫。
此役還是同往常一樣，為了緩沖緊張賽程帶來的疲勞，卓楊在第58分鐘打進一球后，就被渣叔克洛普用德比希換下，他下場時馬迪堡2:0領先，火槍手戈麥斯在上半時的角球戰術中先拔得頭籌。
許是卓楊下場后馬迪堡的威懾力下降，后面的比賽雙方打得狂野無比，舍費爾和對方比利時中場蒂伊斯互相掄起了拳頭，被雙雙紅牌罰下。隨后蓬蓬也和什韋爾科斯發生沖突，吃到第二張黃牌領紅下場。
最終馬迪堡在客場3:1戰勝了門興格拉德巴赫，比賽最后五分鐘里，戈麥斯和比利時國腳松克各為本方攻入一球。
這場輸球讓門興主帥霍斯特·克佩爾頗為不服氣，他現在意氣風發到感覺德甲已經都快擱不下他了。克佩爾在執教門興之前是門興業余隊的主教練，屬于足球票友出身。上賽季后半段，門興前主帥、撩妹高手中的高手、能將資深蕾絲邊撩成直妹的法赫教練，因為球隊成績不佳被炒了魷魚后，克佩爾就臨時救火了兩場，后來讓位給了荷蘭名帥艾德沃卡特，門興上賽季也在最后關頭險險保級。
今天夏天，艾德沃卡特原本是要打算在門興大展宏圖的，他強力鼓動俱樂部簽來了原德甲巴西鋒霸埃爾伯等七員大將，門興東湊西借好不容易滿足了他的要求。誰知艾德沃卡特還是意猶未盡，他顯然把囊中羞澀的門興當成了切爾西，又指名道姓要求再買三人，其中就包括馬迪堡替補球員德比希。
遇見這么個剁手貨，門興高層忙不迭擺手：不買不買，不買了……
于是，怎么都說不到一起，艾德沃卡特索性撂了挑子自我放逐，在賽季馬上就要開始的時候，走了。俱樂部高層看著艾德沃卡特力主買來、才踏進門興大門的七名球員和一地雞毛，傻了。
根本來不及再去運作什么，髙級票友克佩爾臨危受命，走馬上任門興主帥。于是，門興本賽季德甲開局就成了倒數第一。就在俱樂部準備對克佩爾痛下殺手的時候，克佩爾祖墳上那股自青煙冒了出來，門興突然雄起連戰連捷，甚至在九月份豪取五連勝，成了當月德甲戰績最好的球隊。
截止與馬迪堡相遇前，門興格拉德巴赫前十五輪積26分高居聯賽第五，屌絲逆襲票友反串克佩爾這個臉露大了。要知道，在冠軍杯上窮兇極惡的馬迪堡也才積了32分，暫列德甲第三位。當然，這場比賽過后馬迪堡35分了。
57歲的克佩爾早就計劃好要在主場宰掉馬迪堡這個疲勞之師的肥羊，好美滋滋地過個爽年，沒成想讓人家一幫半主力抬手就把自己給滅了。票友從來都是只從現象看現象，不去領會事物的本質。
替補，正是馬迪堡新賽季的底氣所在，也是新貴馬迪堡開始演化為德甲中流砥柱的根基所在。
這場比賽，也成為風風火火的門興格拉德巴赫本賽季的分水嶺。
休息一夜后，馬迪堡直接從門興飛去了沙爾克，上半賽程德甲最后一輪，他們要在世界上唯一的六星級球場——傲赴沙爾克，挑戰沙爾克04。
拉爾夫·蘭尼克教練現在日子不好過，沙爾克04在歐冠分組還算理想的情況下馬失前蹄，成了德甲四強中唯一沒能闖進淘汰賽的球隊，再加上上賽季和拜仁力拼雙冠皆失手，他已經被媒體稱為‘什么都不缺，但總差最后一口氣’的衰運教練。
實際上，沙爾克04本賽季在德甲中表現還是不錯的，前十六輪7勝7平湊合著能說得過去，最起碼球迷們非常支持蘭尼克，他激情又不失狡猾的戰術，以及推崇年輕球員的做派，在球迷那里非常討喜。
真正讓蘭尼克感到不爽的是他與沙爾克04俱樂部董事會的分歧，他希望董事會在冬歇期增加投入，不光是一線隊，梯隊里也要得到加強。蘭尼克認為，沙爾克04的青訓水平和供血能力已經嚴重落后德甲其他強隊，別說馬迪堡這樣的奇葩異類和拜仁這種造星夢工廠，沙爾克已經被不萊梅、漢堡、斯圖加特、沃爾夫斯堡、多特蒙德、勒沃庫森遠遠甩在了后面，這一點，從青年聯賽上的成績就能完全看出來。
蘭尼克非常善于挖掘年輕球員，經他伯樂之眼而閃光的球星在德甲比比皆是，很多球員都很領他的情，比如馬迪堡的戈麥斯。現在全德國都看好的天才門將諾伊爾也是蘭尼克來到沙爾克之后挖掘出來的。不過，他也就在這的梯隊里發現了諾伊爾一個好苗子。這對于一個舉世公認的‘挖寶專家’來說，簡直不能容忍。
但董事會認為蘭尼克的計劃過于龐大和漫長，短時期內一線隊得不到紅利。至于一線隊冬歇期的補強計劃，董事會也認為蘭尼克太過于理想化，沒有考慮到其中的運作難度和俱樂部實際情況。
蘭尼克原本就是個理想主義者！
董事會拒絕了蘭尼克的引援請求，并且從他手中收回了球員轉會的預簽權。于是，大失所望又滿心不忿的蘭尼克宣布賽季結束后將不會與沙爾克04續約，合作到此為止。
與馬迪堡的這場比賽，拉爾夫·蘭尼克教練剛一踏進傲赴沙爾克，還沒來得及與當年得意門生馬里奧·戈麥斯寒暄擁抱，就看見了死忠球迷看臺上的巨幅標語。
“蘭尼克留下，董事會滾蛋！！”
