每到夜晚降臨，黑暗中的少林寺真得很熱鬧。
蒙一和蒙三見一次打一次，兩個頂尖大武術家在遠離寺廟的后山大打出手，最多一次相互戰了三百多個回合，但一直未分出勝負。
不過，暗中偷窺觀戰的羊一非常清楚，蒙一和蒙二的武藝都超過了他。一對一較量，自己很可能在一百招過后敗下陣來。
而很少來的蒙二，也應該是這個檔次。大宋的民間，高手不敢說如云，但從蒙一二三身上推斷，想必肯定不少。
蒙二來得很稀少，有時隔上好幾年才又偷偷進來一次，但蒙一和蒙三卻成了藏經閣的固定成員，如果超過一個月看不見他們，羊一會很不習慣。
這樣你方唱罷我登場的戲，一直唱了30年，羊一也在這三十年里練就了一身獨一無二的‘消失功’。
少林寺是武術家窩子，蒙一二三更是絕世武術家，羊一為了隱瞞和跟蹤，絞盡了腦汁，也把身體每一塊肌肉和毛孔都運用到了極致。
屏息凝氣都是最基礎的東西，在長時間的躲藏和偷窺生活中，羊一學會了利用身邊所有地形、房屋、家具、河流、石頭、樹木草叢，這一切來達成自己隱形的目的。
甚至風向風速、日光月光星光、各種陰影和視覺盲點，最終讓隱形變成了他無所不在的特質和氣質。
以致到后來，羊一隨隨便便往哪里一站，就仿佛跟本他這個人似的，少林寺僧眾大白天從他身邊匆忙穿梭，卻根本沒意識到此處有個大活人拿著笤帚。
于是，羊一又多了一項娛樂活動。他時常隱身在和尚當中，看他們偷懶，聽他們扯淡，即便玄字輩的高僧也完全忽略了他就在近前。
有時候玩得膩了，羊一便‘嗯哼’咳嗽一聲，搖身抖掉隱形，一副老態龍鐘的樣子夾這個笤帚就突然現身，把和尚們嚇一大跳。
看清楚是他之后，愣神片刻，又趕緊恍然大悟給他見禮，口中忙稱‘師伯’或‘師伯祖’。在一片莫名其妙當中，他這才按捺住心中的得意，面無表情用一貫猥瑣低調的模樣默默離開。
甚至有時候羊一會揭掉臉上的人皮面具，用他本來的長相隱身在人群當中，也依然無人察覺。
只要他想，可以隨時將存在感降低到零，相當的神奇。在武學之巔的嵩山少林藏經閣，羊一待了三十多年，因天賦所限于武術之道上幾無存進，卻練就了如此奇葩的藝術。
這三十年里，少林寺白天是古樸莊嚴的佛武大寺，晚上就變成了妖魔鬼怪的舞臺。
昔日被玄慈不知從哪里或偷或搶送給喬三槐收養的男嬰，長到七歲后被玄苦收為俗家弟子，他叫喬峰。
只在旁邊隱身觀察了半年，羊一就又無語了，這個叫喬峰的孩子顯然又是一個練武奇才。果然，才五年過去，玄苦已經沒什么可教給他的了。
于是，換成玄慈親自傳授，但喬峰名義上仍然是玄苦的徒弟。再后來，他就離開了少林寺，聽說又拜在了丐幫幫主汪劍通門下。
再后來，聽說喬峰繼任了丐幫幫主，那時他才剛過20歲。
羊一可以在少林寺大玩隱形，但有的人這輩子也甭想如此，他天生就會引人注目。
少林寺里多出了一個長相奇丑的孩子，別說羊一，廟里的狗見了都會被嚇一跳。塌鼻闊嘴瞇縫眼，給人感覺出生后被人拿屎尿在臉上潑過似的。
處于好奇，羊一把慧奉和尚趕下去打聽，原來這個丑孩子就是那一年被蒙一偷偷放在菜園子里的那個孩子，現在叫虛竹。
虛竹比喬峰小了八九歲，在他七歲的時候，也和其他小沙彌一樣，開始了武術學習。
羅漢院是少林寺武術啟蒙的地方，所有小和尚都是從這里起步。羅漢院掌院是玄字輩的玄寂，但他只是掛著名，實際教授武術的是慧字輩的慧輪。
慧輪的武術很平庸，但教授小和尚，高了也沒什么用，慧輪屬于基本夠用。而且慧輪在戒律和寺規上把持極為嚴格，想必這才是他成為‘小學教師’的最主要原因。
以羊一的經驗，很快便發現了丑虛竹其實也是個習武奇才，但慧輪顯然沒有這等伯樂眼光。一套少林寺最基本、武術入門的羅漢拳，虛竹和其他小沙彌一樣，從七歲練到十二歲，沒有任何新意，也沒有學到其他武術拳法。
方外之地的寺廟實際上也是個江湖，這里同樣存在外面世界那些規則。小沙彌到了十二歲后，會被其他有地位的高輩份和尚挑選，分別收為徒弟，這時候就要看誰機靈、誰會來事了。
尤其那些從小遺棄孤兒出身的小和尚，沒有任何人能幫他們，必須靠他們自己在規則中拼出一番天地。情商智商，缺一不可。
然而，虛竹是個極其木訥的孩子，根本不會也不懂這一套，再加上他丑得令人嫌棄，所以其他小和尚都拜了師傅紛紛離開羅漢院，只有他依舊傻不溜秋練著毫無用處的羅漢拳。
又丑又笨又矬，矬到羅漢院所有的屁都會被認為是他放的。
羊一心善，他很心疼這個從生下來就命運顛沛的孩子，長得丑將來必定活得艱難，好在是個和尚，不用考慮娶媳婦。
狗都嫌棄，但羊一沒有嫌棄虛竹。在一個月黑風高的夜晚，他摸進羅漢堂里，封住虛竹的穴道后，把他帶到了寺外無人之處。
丑得嚇死人的虛竹差點被羊一嚇死。
這一晚，虛竹成為了羊一繼李存孝、李逍遙之后的第三個徒弟。
羊一給虛竹約法三章：
在寺內不得與羊一相認；
不得向任何人泄露和自己習武，睡著了也不許說夢話；
師徒二人在其中一方沒有離開少林寺之前，虛竹不得顯露從羊一這里學到的任何武術。
虛竹雖丑且看似愚笨，但卻是個心底質樸心智堅毅、信守承諾的好少年，羊一正是觀察清楚了這一點，才萌發了收徒的心思。
廟里生活悠長，需要給自己找點事，何況虛竹如此一個習武奇才。
就這樣，羊一在少林寺藏經閣里白天裝鬼，晚上看戲，忙時看書，閑時授徒，日子過得倒是很充實。但這一切的平靜，最終在羊一進入少林寺后的第33年上被打破了。
聽說，丐幫幫主喬峰實際是和大宋生死大敵的契丹人，出身契丹后族蕭氏，他應該叫蕭峰。
蕭峰的身份被揭露后，他大發雷霆，仗著一身無敵的武術，在聚賢莊打得中原高手落花流水，又四處殺人，不但殺了玄苦禪師，還喪盡天良地殺死了養父母喬三槐兩口子。
然后，他跑回遼國，搖身一變成為了統領遼國武術集團南院大王。
作為中原武術界的領袖，少林寺必須對這一變故拿出應對方案。于是，少林寺向全中原發放‘英雄帖’，邀請武術界英豪來少林共商誅殺蕭峰之事。
江湖門派眾多，少林寺為此派出了大量和尚送達英雄帖，就連虛竹這樣的小角色也被安排了出差任務。
臨行前，24歲的虛竹偷偷來拜別了羊一。誰也沒想到，等他回來之時，竟變得連他媽也認不出來了。
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