“卓楊先生，請您雇傭我。please！”
卓楊：“……”
屠爺、豬總、史晴海、露西婭：“……”
沒有在比這更荒謬的事情了，黃泥岡上賣酒的白勝去找王語嫣求婚恐怕都比這一幕靠譜些。
剎那間，卓楊第一反應是史晴海做局搞的陰謀詭計，可這貨同樣驚愕的表情，顯示他也毫不知情。再說了，若真是有目的的安排，誰會編排得這么蹩腳荒誕。
“你……再說一遍？”
“卓楊先生，請您聘用我擔任這間餐廳的主廚。”
這哥們兒是認真的，不是來說相聲。
“兄弟，如果你需要幫助，可以說出來。”回過神的豬總說到：“如果你需要一份工作，我可以想辦法介紹一個適合你能力的崗位。”
你想干左岸的主廚？別開玩笑了，不是瞧不起你，我們后廚的清潔工都比你體面講究得多。介紹你去鋸木廠掃鋸末，都算你高就了。
屠爺‘吧嗒’合上大張的嘴。“先生，我們剛才對你和你孩子的友善，不意味著我們就是傻子，那啥，請你好自為之。”
得，醇厚的屠爺認定此人就是個順桿爬的騙子。
“不，不，我不是騙子，德容先生，我……”
“你兒子呢？”卓楊打斷他的辯解。
“在……在門外等我。”
卓楊沖史晴海一仰頭，老史領旨，不多時把剛才要簽名的小男孩帶了上來。
“小家伙，你叫什么名字？”
“大魔王，中午好。”雖然仍然激動，但小男孩出乎意料的禮貌，顯示出曾有良好的家教。“我叫邁克爾·托馬斯，今年五歲。”
此時卓楊也聽清楚了，父子倆雖然說得都是英語，但顯然不是利物浦口音，甚至不是英格蘭口音。
‘咕咚’，孩子還小，眼睛瞧見了案幾上哥仨用來溜嘴的點心零食，不由自主咽了口水。
“想吃嗎？盡管吃。”卓楊笑著邀請小邁克爾。
小男孩努力把眼神從點心上拔出來，擰頭看向老爸。流浪漢臉上流露出痛苦的表情，眼睛里淚光閃爍。
“對不起，卓楊先生，邁克爾已經……兩天沒吃飯了，我……我是個廢物。”
“我操……”兄弟仨根本聽不得這個，齊齊從沙發里坐直身子。
“快快，快拿著吃。”
“來坐我這里吃，端著。”
“那個誰，趕緊拿杯牛奶，別把孩子噎著……”
小孩子畢竟做不了假，有家教也擋不住饑腸轆轆，小邁克爾得到父親允許后吃得那叫一個狼吞虎咽，把哥仨同情壞了。
對小孩子的關愛，是卓屠豬最深層的善良本性，但一個父親無論因為什么理由讓孩子餓了兩天，就是該千刀萬剮的罪人，哥仨不會同情流浪男人。
看著小邁克爾風卷殘云后逐漸放慢，甚至開始嚼不露齒，卓楊這才重新看向門口因羞愧而垂下頭的男人。
“你什么情況？說說看。”都沒讓他坐下。
男人還是沒忍住，已經哭了。抬起頭摘下棒球帽欲蓋彌彰地抹了一下臉后，雙手拿在身前。
不摘還好，脫下帽子露出油膩膩結棍的長發，搭配雜亂的胡茬，不是更像，而根本就是流浪漢。
“卓楊先生，謝謝您。我是丹尼爾，丹尼爾·托馬斯……”
男人今年40歲，不出意料果然是美國人，口音出賣了他。
丹尼爾不久前在俄亥俄辛辛那提有一個幸福的家庭，也的確是一名從業十五年的法餐廚師。他在辛辛那提經營著一間自己的法式餐廳，郊區有一棟上千坪的兩層別墅，前后院帶游泳池。
餐廳生意算不上紅火，但也絕對過得去，回頭客非常多，丹尼爾一家三口日子過得很富足，也貌似無憂無慮。
但這一切美好的生活，都被半年前的一場大火給毀了，不明火災將他的餐廳燒成了白地。老木頭房子，半夜著起來神仙都沒轍，天一亮只留下一地灰燼和兩具員工尸體。
用丹尼爾自己的話說，他只沉迷于廚藝而不怎么懂得管理和經營，保險的欠缺和發生了人命，使得他不但損失了賴以謀生的餐廳，還不得不攤上官司。
所有積蓄都賠償了進去，正準備要賣房子圖謀東山再起的時候，枕邊人又給了他狠狠一刀。丹尼爾的妻子突然起訴離婚，他還沒反應過來法官就判了。
美國離婚官司非常照顧女性，男人被凈身出戶是常有的事，十個流浪漢里有八個是被老婆拋棄的。丹尼爾也不例外，他拼盡全力也只保留下兒子的撫養權，大房子給了前妻。
人間沒有稀奇事，他老婆離婚后沒兩天就與一位房地產經紀人同居了，那個投奔程度根本就不是一兩天的事，只不過丹尼爾從沒覺察到頭上早已變蔥綠而已，活該他只知道炒菜拼盤。
巨額債務壓力下，丹尼爾被迫宣布破產，從此便帶著兒子風餐露宿流浪，輾轉于各個救濟所之間，可前妻并沒放過他。
奸夫是個非常成功的猶太房地產經紀人，屬于美國精英之列。或許他才是真愛，也或許是出于習慣性的趕盡殺絕，他慫恿著讓女人重新爭奪小邁克爾的撫養權。
丹尼爾根本無力抵擋，唯一的辦法只有逃，對他來說這個世界上唯一比炒菜更重要的只有兒子。在黑市上賣掉全身唯一值錢的手表，相依為命的父子倆從美國跑到利物浦，丹尼爾想起了在這里的叔父，一位多年不聯系的親戚。
富貴時沒有理睬，現在落魄了想起來，放在任何國家都是不靠譜的事。叔叔本身混得很差，吃社會福利的糟老頭子而已，無力也無心接納他們，沒兩天把父子倆被轟出了門。
最后的錢花在了飛越大西洋的機票上，丹尼爾父子徹底身無分文，在人生地不熟的利物浦過得比在美國更加落魄，人生到了絕境。
如今想起來，跟現在的悲慘處境相比，餐廳剛燒掉的那晚該是多么幸福。
丹尼爾·托馬斯內向懦弱，除了廚藝基本不具備謀生能力，盡可能把自己和兒子打扮得體面一點后四處乞討，對他來說需要極大勇氣。
今天父子倆漫無目的找飯轍，走著走著就來到了托馬斯爵士街。
“爸爸，你看，咱們的街道。”小邁克爾已經識字了，他被和自己姓氏一樣的‘sir
street’路牌吸引，指給老爸看。
于是，父子倆信步走進了這條鑲嵌著他們姓氏的街道，然后天意便讓他們偶遇了卓楊哥仨。
要過簽名后，父與子苦中作樂聊起了卓楊。丹尼爾就是廚師，自然知道左岸，也很清楚卓楊等三人走進去的這間左岸城堡是什么檔次。
在這里很難被施舍到食物，果然碰壁后，丹尼爾向還算有禮貌的侍者悻悻地問詢。“請問，卓楊爵士平時都是在這里用餐嗎？”
“當然不。”左岸的侍者都受過培訓，最起碼從明面上看不出他們嫌貧愛富。“我們餐廳今天要聘用新大廚，爵士因此事專程前來。”
被侍者客客氣氣請走，但城堡左岸招募新廚師給丹尼爾心里種下了草。
我需要一份工作，一份體面的工作。我不是個合格的流浪漢，但我是合格的廚師。這是一個機會。可是……我可以嗎？
我還能去哪里？小邁克爾餓了快兩天了，我應該去試試。
卓楊爵士會趕我走嗎？他會打我嗎？
天知道丹尼爾在做著怎樣的天人交戰，最終走投無路的他克服了性格上的膽怯，勇敢地折回到了左岸城堡。
當然，上邊這一切都是丹尼爾·托馬斯自己說的。
“卓楊先生，請您相信我，相信我的廚藝。雇傭我不會讓您失望，我……我需要這份工作。”
卓楊看看丹尼爾，再看看露西婭，今天的事兒有趣了。
薩拉·露西婭受過良好的教育，面對突如其來的‘競爭’，她沒有出言譏諷，而是淡定地聳了聳肩，微笑中也沒有不屑，只有自信。
“丹尼爾·托馬斯先生。這位女士……”卓楊一指露西婭。“她就是左岸城堡的新主廚……人選，你要和她競爭嗎？”
啥？除了丹尼爾，在坐所有人都大吃一驚。
