朱常洛目光灼灼地死死盯著郭致遠，看他如何反應，郭致遠突然把手中的棋子一放站了起來，對朱常洛躬身行禮道：“太子殿下，天下本沒有必勝的棋局，只有懂得在適當的時候收手，才能立于不敗之地！既然太子已然明白妖書案的真相不再重要，那這棋局也就沒有再下下去的必要了，至于我這小卒，用與不用，能否有用，還不都在太子殿下一念之間嗎？……”。
朱常洛皺了皺眉頭，郭致遠這番話似是而非，既沒有直言拒絕他的招攬，也沒有明確效忠之意，倒讓他一時不知該拿郭致遠如何處置了，沉吟片刻，突然拂手將棋盤打亂，哈哈大笑道：“好一個天下沒有必勝的棋局，倒是本宮著相了，也罷，這棋就下到這里吧，你說說接下來該怎么辦吧？……”。
郭致遠悄悄抹了一把冷汗，連忙道：“當下最重要的有兩件事，第一，妖書一案涉及圣上最敏感的國本之爭，我們必須盡快找一個替罪羔羊，以平息此案帶來的政治動蕩。這件事就交給小子解決吧！第二，請太子向圣上舉薦司禮監秉筆太監陳公公主審妖書一案，這樣既可向以陳廠公為代表的太監勢力示好，亦可讓我父沉冤得雪……”。
朱常洛點了點頭笑道：“你倒是好算計，本宮就擔些干系，為郭侍郎斡旋一二，郭侍郎倒是好福氣，生了你這么個心思玲瓏的好兒子……”。
說到這里他突然收起笑容，厲聲道：“只是這尋找替罪羊一事，你須辦得仔細些，切不可出任何紕漏，否則休怪本宮翻臉無情！……”。
郭致遠早已認清了朱常洛的真面目，這家伙翻臉比翻書還快，連忙裝作十分惶恐地道：“太子殿下放心，小子定將此事辦得妥妥當當，不會出半點紕漏……”。
朱常洛滿意地點了點頭，重新露出了溫和的笑容，揮揮手道：“只要你用心為本宮辦事，本宮自不會虧待于你，你且退下吧！……”。
郭致遠暗自腹誹不已，朱常洛這招胡蘿卜加大棒也太老套了，一句惠而不費的“不會虧待于你”就把自己打發了，沈一貫好歹還許了自己一官身呢，臉上卻不敢有絲毫的表露，恭敬地作揖行禮，緩緩退了出去。
就在郭致遠消失在殿門后，朱常洛臉上溫厚的笑容消失了，換成一種詭異的冷笑，眼中的目光就像一條堅毅、冰冷、惡毒的毒蛇，深深蟄伏在冰窟之內突然探出頭來，喃喃自語道：“懂得什么時候拼命，什么時候讓步，此子若不能為我所用，必成心腹大患！不過此子現在還有些用處，且留著他，待本宮掌權之時，必殺之！”。
郭致遠還不知道自己已經被未來的天子惦記上了，出了宮門就不由長出了一口氣，看來便宜老爹的命算是保住了，因為歷史上最后正是太子出面說了句“何故殺我好講官”才保住了郭正域的命，只是那時郭正域已經在獄中被沈一貫一伙折磨得人不像人了。
從一開始郭致遠就沒有奢望憑自己這只穿越的小蝴蝶能一下子改變歷史，他要是做的是推動歷史，讓歷史在原本的軌跡上加速前進，這樣才能為自己在未來的發展道路上贏得先手。
趙士禎見郭致遠平安出來也松了一口氣，連忙迎了上來笑道：“郭公子，太子答應幫郭侍郎開脫了吧？我早說過太子殿下英明賢良，必不會坐視郭侍郎含冤莫白的……”。
郭致遠望著一根筋的趙士禎有些無語了，不過這個火器專家現在在郭致遠眼里卻是勢在必得的“寶貝疙瘩”，一定要招攬過來的，就拍了拍趙士禎的肩膀笑道：“趙先生，路遙知馬力日久見人心，總有一天你會明白誰才是真正值得你效忠的明主，這一關算是過了，可你別忘了那刺殺你的刺客還沒找到，還是留個心眼的好……”。
第二日早朝，萬歷帝穿著金色袞龍袍端坐龍椅之上，帶著帝王的威嚴與霸氣，一臉沉穆肅靜，但他眉眼之中卻帶著一絲不易察覺的焦躁。階下太子朱常洛、首輔沈一貫領著一幫大臣分列兩旁，兩人皆是眼觀鼻，鼻觀心，不知在沉思些什么，除了內閣次輔沈鯉因牽涉妖書案被軟禁在家，其他朝中大臣基本都到了，不過近日妖書案鬧得沸沸揚揚，他們人人自危，皆低頭不語，像一群霜打了的鵪鶉。
萬歷帝掃了眾臣一眼，皺了皺眉頭，將手中的幾本奏折往桌上一扔，清咳一聲，沉聲道：“沈愛卿，朕命你主理妖書一案，已有些時日，可有何進展？”。
沈一貫身軀一顫，連忙出列躬身道：“啟奏圣上，老臣奉命主理妖書一案，如今已有眉目，緝拿一干人犯下獄，如今正在加緊審訊之中，前禮部侍郎郭正域有重大嫌疑，只是這妖書案案情有些復雜，郭正域又十分頑固，死不認罪，還請圣上再寬限些時日，老臣必能將此案查個水落石出！……”。
萬歷帝皺了皺眉頭，似有些不悅，正要說話，一直沉默不語的朱常洛突然站了出來，躬身道：“父皇，沈相為朝中事務辛苦操勞，實乃吾輩楷模，但畢竟年事已高，精力有限，自查辦妖書案以來，沈相著實清減了不少，兒臣舉薦一人，替沈相主審妖書一案，或能使妖書案早日真相大白！……”。
朱常洛一說話，眾人皆大吃了一驚，要知道朱常洛雖為太子，但他自知萬歷帝對他不喜，一向十分低調，很少在朝堂之上發表意見，按說妖書案涉及太子位之爭，他作為當事人更應該避嫌，卻在這個時候站出來說話，就實在有些耐人尋味了。
最吃驚地莫過于沈一貫了，朱常洛雖貴為太子，但論手中實權，卻是遠不能跟他這個首輔比的，所以平日里朱常洛見到他都是退讓三分，如今卻公然跳出來跟自己打擂臺，真當自己老了嗎？沈一貫眼中就閃過一道寒光！
