張松柏等人也知道跟曾啟圣這個隨從撒氣沒什么含義，反而更沒面子，氣憤地拂袖道：“那就趕緊帶路吧，見了郭大人，我等也要向他討個說法！……”
曾啟圣并沒有帶著眾人去府衙，而是帶著眾人穿過筑城工地來到城郭外圍的屯田區，此時田中的稻米已經成熟，金色的谷穗在微風的吹拂下此起彼伏，十分壯觀，移民們在稻田中忙碌著收割稻谷，臉上都帶著豐收的喜悅。
張松柏等人自然不會感到喜悅，見曾啟圣沒把他們帶去府衙卻帶到這偏僻的田野中來了就皺起了眉頭，有些不耐煩地向曾啟圣質問道：“你該不會是迷路了吧？郭大人究竟在何處？……”
曾啟圣早得郭致遠面授機宜，不慌不忙地道：“諸位大人稍安勿躁，郭大人就在前面不遠處，諸位大人很快就能見到了……”
張松柏等人只得耐著性子跟著曾啟圣繼續向前走，又走了一里多路，眾人就看到了令他們目瞪口呆的一幕，就見前方的稻田內一大群身著官袍的男子正彎著腰手拿鐮刀辛苦地在稻田里收割稻谷，一個個汗如雨下，其中尤為引人注目的是一名身著五品官服的青年男子，只見他毫無形象地把官袍下擺全都卷了起來纏在腰間，烏紗帽被他隨意地丟在一旁的田埂上，褲腳也卷得高高的，赤腳和小腿上全是泥，臉上也是白一道黑一道，汗水和泥痕混在一起，成了大花臉。
不用人介紹眾人也知道此人必定就是郭致遠了，整個東蕃就他一個五品官，堂堂的五品知府居然親自下田收割稻谷？！著實讓眾人驚訝得眼珠子掉了一地。要說官員下田倒也不算郭致遠首創，明太祖朱元璋本是農民出身，對農業也十分重視，專門設置有勸農官，并把勸農桑作為考核地方官員的一項重要內容，所以也有愛作秀的地方官員在農忙之時會前呼后擁地跑到田間裝模作樣地作秀，關鍵此時的郭致遠卻不像是在作秀，看他汗流夾背一身泥水的樣子分明是田里勞作了好一段時間了。
張松柏等人目瞪口呆地看著這一幕，好半天才回過神來，面面相覷地齊聲頓足道：“這…這成何體統？！……”
郭致遠聽到眾人的喧嘩聲也直起腰來，知道自己等的人到了，嘴角露出了一絲不易察覺地壞笑，面無表情地朝眾人揮揮手道：“諸位大人來得正好，托圣上洪福，東蕃屯田大豐收，若不及時收割，這稻谷就要爛在田里了，東蕃草創，人手不足，就勞煩諸位大人和本府一起搶收稻谷吧！……”
不待郭致遠吩咐，立刻就有隨從捧著鐮刀走了過去向眾人分發，張松柏等人還沒完全從郭致遠親自下田勞作的震驚中醒過神來，現在郭致遠居然讓他們也下田收割稻谷，更是讓他們如遭雷擊，全都僵住了！
這些京官平時錦衣玉食，別說下田勞作了，便是吃飯筷子掉了也不用他們自己撿的，不過郭致遠是他們的頂頭上司，他的命令也不敢不聽，只得把目光都投向為首的張松柏和劉安之兩人身上。
張松柏和劉安之被眾人望著，想不出頭也不行，張松柏仗著背景過硬，也不想頭一回和郭致遠交鋒就失了氣勢，硬著頭皮一挺胸脹紅著臉道：“郭…郭大人，我等乃朝廷命官，豈…豈能做此等低賤之…之事！成…成何體統！……”
郭致遠一聽就把臉一板，怒斥道：“荒謬！農業乃國之本，太祖皇帝便曾言‘四民之中，莫勞于農’，我等所食黍米皆靠農民辛苦勞作，何言低賤？！食民之黍，擔民之憂，勸農桑乃我等地方官之重要職責，若不能身體力行，如何知民之甘苦，如何勸農桑？！我這五品知府能下田勞作，爾等為何不能？！……”
張松柏等人被郭致遠怒斥得面紅耳赤，卻不知該如何反駁，只等接過隨從們遞過來的鐮刀，學著郭致遠的樣子把官袍下擺卷起來纏在腰間，脫了官靴，摘了烏紗帽，打著赤腳搖搖晃晃地下了田。
這下可把這些從沒干過農活的官老爺可坑苦了，沒一會兒就又一個個累得腰酸背疼，更難受的是禾葉擦在裸露的皮膚上劃出了一道道血痕，再被汗水一沁，疼得直鉆心，還有身上也不知是沾了什么東西，后背感覺有無數的小蟲在爬一樣，癢得不行，那滋味簡直比受了酷刑還難受，可是看著郭致遠埋頭苦干的樣子，他們也不敢叫苦，只能咬著牙裝模做樣地硬熬著。
好不容易熬到太陽快下山了，稻田里的稻谷收割得差不多了，郭致遠才直起腰，看了看累得一個個喘氣喘得像狗一樣，不時用怨毒的目光偷瞟他卻敢怒不敢言的京官們，嘴角又閃過一絲不易察覺地壞笑，揮揮手道：“今天就先到這兒吧，諸位大人辛苦了，一起去用晚膳吧……”
眾人如釋重負，拖著疲憊的身軀互相攙扶著跟著郭致遠他們來到驛館，早有役從擺好圓桌，眾人一個個不顧形象地癱坐在椅子上等著開飯，可等役從把食物端上來，眾人的眼睛再次瞪大了，沒有他們期待中的山珍海味，美酒佳肴，每人面前只有一碗能照出人影的稀米粥！若說有什么不同的話，就是稀米粥里還摻著一些黃色的塊狀物（紅薯）！
郭致遠掃了目瞪口呆的眾人一眼，微微一笑道：“諸位大人遠道而來，本府當設宴為諸位接風洗塵，不過東蕃條件艱苦，比不得京城，還望諸位大人多包涵……”
張松柏早已憋了一肚子怒氣，此時再也按捺不住，拍案而起指著桌上的稀粥怒道：“郭大人是在羞辱我等嗎？我等受朝廷委派，不遠千里來此赴任，你就用此等豬狗之食來招待我等嗎？！……”
郭致遠眼中寒光一閃，同樣拍案而起道：“閉嘴！朝廷派爾等來東蕃不是來享福的，而是讓爾等和本府一起建設東蕃的！東蕃一窮二白，朝廷未撥一錢一糧，還要每年向朝廷奉獻十萬兩稅銀，若不節衣縮食，如何能辦到？！我東蕃軍民所食皆是這紅薯粥，便是我這知府也不例外，你卻說這是豬狗之食，你這是視我東蕃軍民皆為豬狗嗎？！……”
