慕容復聞言一愣，“裙帶關系？”
“不錯，”鄧百川臉上閃過一絲鄙夷，“此人不知用什么手段，娶了張俊老將軍的兒媳婦，人前人后稱張俊老將軍為‘爹爹’，極得老將軍歡心，這才一躍成為鄂州都統，一坐就是十幾年，實際上此人的才能平庸之極，全靠欺上媚下，十足的小人。”
慕容復聽后沉吟不語，思緒良久，他朝邀月問道，“有襄陽城的地圖么？”
“有，我馬上去取。”邀月應了一聲，迅速離去。
不一會兒，邀月回來，身后還跟著兩人，手中抬著一塊丈許寬的地圖。
“公子，這便是河西走廊到川蜀地區的全地圖，囊括了襄陽城在內的所有州府、關卡、糧道。”邀月介紹道，最后又指了指地圖中的一個大紅點，“這里便是襄陽城。”
慕容復凝神看了半晌，忽的問道，“如果我要你們在保存實力的前提下，保襄陽不破，你們可有什么良策？”
“保襄陽不破？”眾人不禁吃了一驚，鄧百川當即問道，“公子，現今大宋的大半兵力都集中到襄陽城去了，咱們何不趁此良機，舉兵反宋？”
其余三大家臣也都紛紛附和，只有霍青桐目光微微閃爍，不言不語。
慕容復眉頭皺成了“川”字，心里已是頗不耐煩，淡淡開口道，“鄧大哥，現在是我在問你，不是你在問我，你這么有眼光，這么善于把握良機，不如讓你來做慕容家的家主可好？”
此言一出，鄧百川身子一顫，臉色微微發白，急忙躬身道，“公子，屬下不是這個意思，只是……只是……”
“哼！”慕容復冷哼一聲打斷了他，“那你是什么意思？要對本公子發號施令？”
鄧百川額頭冷汗連連，噗通一聲跪倒在地，“公子息怒，屬下絕不是這個意思，只是覺得大宋腹地空虛，確實是不可多得的良機。”
包不同急忙跟著跪倒，“公子息怒，鄧大哥絕沒有輕慢公子之意。”
“息怒？”慕容復神色驟然一冷，“爾等動輒就要舉兵反宋，動輒就要打出大燕旗號，是不是覺得手握大權，腰桿子硬了，天下無敵了，可以為所欲為了？”
四人心中懼是一涼，口中連稱不敢。
慕容復越想是火大，猛地起身，瞬息間來到四人面前，冷冷說道，“我慕容家廟太小，爾等若是覺得屈才了，大可脫離慕容家另謀高就，我絕不阻攔。”
四人大驚失色，這才明白慕容復動了真怒，急忙磕頭如搗蒜，“公子息怒，我等知錯。”
鄧百川更是驚懼不已，顫聲說道，“屬下知錯，任憑公子責罰，但求公子不要驅逐我等。”
他一輩子就為了興復大燕而活，對慕容家、對大燕血脈的感情，已經深入到骨子里，倘若真被慕容復驅逐，那才叫生無可戀，萬念俱灰。
其余人均沒料到慕容復跟四大家臣的關系會一下變得如此緊張，均有些不知所措，最后還是阿朱率先反應過來，上前勸道，“公子，鄧大哥為人耿直了點，但也是為了慕容家考慮，其功大于過，還望公子能夠寬容他這次。”
霍青桐也開口道，“你曾說過，沒有爭議的決策不是好決策，何不察納雅言，聆聽意見，你發這么大火作甚？更何況現在正值用人之際，你趕走他們，誰來給你這個甩手掌柜處理那攤子事？”
慕容復不由白了她一眼，那是說本公子不在的時候好么？本公子在的時候自然是以本公子的決策為主，靠這幾個土包子，慕容家早就翻船了！
不過被兩女一陰一陽的勸了兩句，他心頭火氣也消了不少，“好了，爾等起來吧。”
包不同三人面色一松，站了起來，鄧百川卻是紋絲不動，“屬下沖撞了公子，懇請公子責罰。”
“這會兒你倒是誠懇得很。”慕容復心中腹誹，嘴上則說道，“責罰就不必了，先給你記上一過，將來若打了敗仗，一并清算。”
鄧百川心頭微微凜然，隱隱覺得他話里有話，卻又不甚明白，只得站起身來，口中道了句，“多謝公子。”
慕容復微微嘆了口氣，“我先前已經說過，大宋是天下漢人的最后希望，不到最后，千萬別想著去捅破這層窗戶紙，否則慕容家將會面對各路天下義軍討伐，舉步維艱。”
包不同遲疑了下，“公子，正如你所言，我們現在不能對大宋出手，那可不可以袖手旁觀？反正襄陽城是守不住的，先讓大宋為蒙古所滅，我們再揭竿而起，屆時我們就成了正義之師。”
鄧百川等人眼前微微一亮，均是有所意動。
慕容復無奈的翻了個白眼，“所以我說你們這些人飄了，自以為有點兵力就可以不將別人放在眼里，你們真的覺得，蒙古是那么好對付的？憑慕容家的實力已經能夠跟蒙古抗衡？”
此言一出，四大家臣均是一愣，隨即冷汗連連，汗顏道，“是我等愚昧。”
慕容復擺擺手，“好了，此事到此為止，我希望你們時刻謹記一句話，驕兵必敗，無論任何時候，都要把自己置于最危險的處境，做最壞的打算，不要太想當然，現在的慕容家還沒有可以蔑視天下的實力，只有各方平衡，彼此消耗，我們才能穩中求勝。”
“是，謹記公子教誨。”眾人齊聲道。
慕容復滿意的點點頭，話鋒一轉，“現在你們來看看這副地圖，然后告訴我如何能夠在保存實力的情況下，保存襄陽。”
鄧百川上前，看了兩眼之后，“敢問公子，這次要出動多少兵力？”
慕容復隨口答道，“兵力不限，除了神龍軍外，其他三路大軍（天樞、天璇、開陽）均可調動。”
鄧百川沉吟良久，指著圖上的一個小點說道，“公子，屬下覺得，可調動天樞軍到此埋伏。”
“哦？”慕容復順著他所指的地方看去，“這是何處？”
鄧百川解釋道，“這里是大別山，位于襄陽城東面，離襄陽城很近，而且據此不遠還有三個互為犄角的關口，武勝關、平靖關和黃峴關，將天樞軍迂回到大別山中，可將襄陽城當做一道屏障，既不用與蒙古大軍正面對上，還可隨時出兵騷擾他們，退一萬步說，即便襄陽城破了，咱們也可立刻奪取三關，據關而守。”
慕容復聽后搖了搖頭，這實在是個中庸之極的法子，看得出來，鄧百川打心眼里不想支援襄陽，隨后他又看向霍青桐，“青桐，你怎么看？”
霍青桐仔細看了幾眼地圖，忽的指著一處，“我倒覺得這個瞿塘關不錯。”
襄陽城四面環山，北有伏牛山，東有大別山，西南有大巴山，西北是秦嶺山脈，可以說襄陽城正好處在一個盆地中間，而霍青桐所指的瞿塘關，則位于襄陽城西南方的大巴山中。
眾人一看，不禁大搖其頭，就連包不同這個門外漢也說道，“公子既然說要保存實力，那定是襄陽城萬分危急方能出手，可青桐將軍說的這個地方似乎太遠了點吧，遠水可救不了近火的。”
霍青桐搖頭一笑，“不然，你們看，襄陽城周圍的地形并不寬闊，蒙古八十萬大軍定是從西北而來，瞿塘關正好位于襄陽城西南方，咱們若能占據這個位置，便是居高臨下，可直擊蒙古大軍的腰眼之處，令他們首尾難顧，不敢輕動。此外，瞿塘關背靠大巴山，乃是川蜀地區的大門，若有個萬一，咱們可直接退到蜀中，那里山路崎嶇，蒙古騎兵戰力大打折扣，他們絕不敢深追，可以說是進可攻退可守的絕佳位置。”
慕容復眼前微微一亮，忽的生出一個大膽念頭，“你們說，倘若我們現在將整個川蜀給占了，怎么樣？”
霍青桐抿嘴輕笑，沒有接話。
聽風不知從哪冒了出來，嬉笑著說了一句，“公子，您可真是吃著碗里的看著鍋里的，一會兒要保襄陽城，一會兒又想攻占蜀中。”
慕容復臉色微紅，不過這個念頭卻怎么也揮之不去，川蜀這個地方頗為特殊，與中原的聯系十分淡薄，如果趁這個時候出兵，并不會引起多大反彈，慕容家也算有了一個相對穩定的大后方。
聽風一句話，眾人哈哈大笑，殿中氣氛完全緩和下來，鄧百川笑道，“公子，蜀道難，難于上青天，這話可不是隨便說說的，大軍進山都很難，別說還要打仗了，而且屬下覺得，蜀中地區地廣人稀，根本不值得大動干戈。”
慕容復仍有些不死心，“宋庭在蜀中的兵力有多少？”
鄧百川本想再勸，但想起先前的事，急忙止住了話頭，改口道，“根據去年統計的情況，川蜀地區的兵力并不多，只有三四萬，至多不會超過五萬。”
“這么點？”慕容復有些意外，盡管川蜀與中原的聯系很淡，可到底也是宋庭的版圖，而且是一塊不小的版圖，怎會只有三四萬兵馬？
“公子有所不知，”鄧百川解釋道，“自從十多年前吳曦叛亂后，宋庭有意削弱川蜀地區的兵力，就這五萬不到的兵馬，還分化到好幾個地方，真可說是一朝被蛇咬十年怕井繩了。”
