事已至此，再隱瞞下去也沒什么意義了，慕容復忽的展顏一笑，坦然承認下來，“不錯，那玉真子死后，的確留下一柄通體漆黑的鐵劍，我順手收了起來。”
木桑道人面色一喜，“不知小友可否取出來讓老道一觀？”
慕容復似笑非笑的看了他一眼，“不可以。”
木桑道人為之一噎，隨即訕訕道，“慕容小友，那鐵劍乃本門開山祖師的貼身佩劍，對本門弟子有著非同一般的意義，而今小友替本門尋回此劍，實是天高地厚之恩，老道并非知恩不報之人，往后定有重謝。”
慕容復聞言忍不住翻了個白眼，呵呵笑道，“道長可能誤會了，我并沒有打算把劍交給貴門，道長的重謝還是自己留著吧，不用給我。”
木桑道人不禁面色微沉，“這么說小友是打算枉顧江湖道義將鄙門傳承之物據為己有了？”
要說翻臉，慕容復自問還從來沒有輸過誰，當即也是神情一冷，“哼，貴門開山祖師都是多少年前的人物了，誰能證明那鐵劍就是他的貼身佩劍？即便是，誰又能證明他不是從別人手里得來的？況且縱觀整個江湖，神兵寶物莫不是有緣者據之，而今鐵劍落入我手，自是跟我有緣，何來的‘枉顧江湖道義’一說？”
按照江湖道義，意外撿到或得到他人門派寶物，的確應該歸還，但說是這么說，真正這么做的卻沒幾個，大多時候不主動去搶已經算是仁義了，真要撿到藏都來不及，怎么可能拿去物歸原主。
木桑道人被連聲質問了幾句，頓時啞口無言，講道理講不通，打又打不過，沉默片刻，他長長嘆了口氣，澀聲道，“觀小友身上寶氣濃郁，想來不會稀罕一柄破銅爛鐵，有什么條件請直說吧，只要肯歸還鐵劍，老道什么都可以答應。”
說話間目光有意無意的瞥了眼慕容復腰間的赤霄劍，以他老辣的眼光自不難看出那是一柄極其不俗的神兵，甚至連袁承志的金蛇劍也略有不如，又怎會在意區區一柄鐵劍，這人之所以如此大費周章的潛入吳營殺掉玉真子，想來也是得知此劍對鐵劍門有重大意義后才故意為之，目的便是待價而沽，從他這里獲取某種好處，而且極有可能就是此前他跟他提過的夢靈大法……
木桑道人自覺算透了慕容復的心思，但出乎他意料的是，慕容復卻搖搖頭，“道長有所不知，我本就是愛劍之人，遇到好劍名劍便想收而藏之，那鐵劍雖然外表殘破，卻頗有幾分神秘之處，我打算留在手中研究一二，不管道長許下多大好處，也不會輕易讓出的。”
“什么……”木桑道人陡然一驚，目光緊緊盯著慕容復，“你是不是知道了什么？”
慕容復目光一閃，“看樣子那鐵劍并不像道長說得那么簡單，只是普通的象征之物。”
木桑道人臉上的異樣瞬間隱去，含糊其辭的說道，“事關本門辛秘，貧道不便多說，不過貧道可以保證，那鐵劍本身并無什么秘密，頂多就是威力比尋常兵刃強上一些，但使用起來后患頗多，公子手中不缺神兵，武功又登峰造極，世間已無敵手，何必去沾一柄邪惡之劍，無端埋下后患。”
“邪惡之劍？”慕容復聽得最后一句，不禁神色微動，“看樣子道長所知不少嘛。”
木桑道人不置可否，“貧道雖沒有親手接觸過此劍，但上次玉真子持劍前來尋仇之時，也曾全力與之交手過一番，自是略知一二的。”
慕容復聽完沉吟不語，也不說信還是不信。
木桑道人猶豫了下繼續道，“明人面前不說暗話，貧道知道公子對那夢靈大法頗有興趣，若公子肯歸還鐵劍，貧道可將秘籍謄抄一份給你。”
“哼，上次你可不是這么說的。”慕容復心中腹誹，卻也懶得去打他的臉了，念頭轉動，暗暗思量起來。
要說他對夢靈大法不動心自然是假的，姑且不論此心法是否真像玉真子所說那樣神奇，至少對他完善攝心術有一定借鑒作用，起初他之所以盯上玉真子，主要也是為了拿到鐵劍，好以此為籌碼跟木桑道人交換心法，只是后來親眼見識到鐵劍的神秘與不凡，又讓他改變了主意。
關于鐵劍，他回來的路上已經研究過多次，除了將內力灌入鐵劍中可以斬出先天劍氣外，并無其他特別之處，而且正如這老頭所言，使用鐵劍后患極大，此劍在吸取內力之時，會連帶人的精氣神一并吸走，若以精血喂食，威力還會有所增加，怎么看都不是什么祥和之物。
不過此劍所斬出的先天劍氣威力不俗，即便是絕頂高手也不敢硬撼，另外他雖然還沒有實驗過，但從玉真子的情況來看，斬出先天劍氣并不需要持劍者有多么高深的功力，甚至也不需要如何精通劍道，換句話說，隨便把劍交給一個二三流的練家子，立刻就能憑空多出一個絕頂戰力。
慕容家高手雖多，真正稱得上絕頂的卻寥寥可數，若利用得當，這鐵劍定能發揮不小的臂助，夢靈大法與之相比無疑要遜色許多，畢竟他沒有親眼見識過所謂的夢靈大法，也不確定其是否真的可以完善攝心術。
退一步說，即便可以完善攝心術，對他的吸引力也不見得有多大，當初搗鼓攝心術只是信手為之，真要論及控制人的手段，他并不缺。
當然，無論泡妞還是招攬人才，永遠以攻心為上，旁門左道始終落了下乘。
木桑道人見慕容復神情變幻，盡管心里著急，卻耐著性子沒有出聲打擾，在一旁靜靜等待著。
過得一會兒，慕容復長長吐了口氣，微笑道，“說實話，道長的提議我的確有幾分動心，但那鐵劍并非凡物，我也頗有些難以割舍，這樣吧，道長容我考慮考慮。”
雖說心里有了決定，他也不想把話說得太絕，萬一魚和熊掌可以兼得呢？
木桑道人頓時傻眼，磨了半天嘴皮子，最后居然是這樣一個結果，半晌才問了句，“不知慕容公子要考慮多久？”
慕容復嘿嘿一笑，“這個嘛……我一時半會兒沒個準數，短則一兩月，長則半年吧，道長不必心急，你就當那劍仍在令師弟手中好了。”
有那么一瞬間，木桑道人真想照這人面門給他一拳，但念及雙方差距太大，最終還是生生忍住了，語氣生硬的說道，“承蒙公子寬慰，多謝。”
“客氣客氣。”
“哼，那此事便依公子所言，希望到時不要叫貧道失望，告辭。”
木桑道人一語說完，立刻轉身匆匆離開小院，他真怕再待下去，會忍不住跟這人拼命。
“道長好走，不送了。”
慕容復目送木桑道人離開，臉上笑容逐漸斂去，手腕一翻，一柄漆黑如墨的鐵劍出現在手中，瞇著眼睛打量起來，“邪惡之劍……”
轉眼兩天時間過去，金蛇營擊退吳三桂主力的消息已經傳了開來，甚至以訛傳訛之下，還被描述成不同的版本流出，金蛇營風頭一時無兩，以致大軍尚未歸來，山中已在張燈結彩，大擺宴席，大肆慶祝，原本因為大軍離山而變得有些冷清的蘭陵山一下熱鬧起來。
相比之下慕容復住處就清凈多了，木桑道人離開后便再也沒有來過，好似真的在等慕容復考慮，而這兩天慕容復也一直呆在自己住處，除了日常修煉、以及定時給周綺輸送真元保命之外，其他時間要么與李沅芷斗斗嘴，要么調戲一下沐劍屏這個小妮子，日子倒也過得十分愜意。
這日天氣放晴，慕容復悠閑的坐在院中烤著太陽，不遠處幾株盛開的茶花在暖風中輕輕搖曳，清香四溢，沁人心脾，突然，一股令人作嘔的血腥飄了進來。
慕容復眉頭微皺，意念一放，下一刻不禁面色大變，身形一閃，已然出現在院門之外，幾乎與此同時，一道黑影歪歪斜斜、卻以一種極快的速度激射而至，砰的一聲撞進他懷里。
慕容復沒有激發護體真氣，反倒伸手一攬，將黑影穩穩接住，上下打量一眼，皺眉問道，“怎么傷得這么重？”
來人正是柳生花綺，但見她黑衣蒙面，身上血跡斑斑，眼中神光黯淡，氣息萎靡之極。
慕容復探手取下她的面紗，精致的面頰白得不剩一絲血色，眉心隱約有股黑氣盤踞。
這黑氣不是他物，而是將死之人所散發出來的一種死氣。
柳生花綺張了張嘴，似乎竭力想說什么。
慕容復見狀急忙阻止，“什么都別說，這口氣你給我撐住了！”
說完抱起柳生花綺迅速回到屋中，將其放到床上，擺了個盤膝的姿勢，而他自己則坐到柳生花綺背后，并起雙指，浩瀚的功力運抵指尖，一指點到柳生花綺背心上。
就在這時，異變突起，柳生花綺身形劇顫，一道黑芒透體而出，直奔慕容復眉心射去。
這一變故可謂大大出人意料，二人距離如此之近，黑芒速度更快得離譜，幾乎出現的同時便已到得慕容復眉心前寸許。
慕容復心底涼氣直冒，下意識的偏頭閃躲
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