秋天是個豐收的季節，也是姚佳欣最喜歡的季節。
風荷湖的蓮子熟了，她叫人采摘下還未干枯的蓮藕，剝出蓮子，去皮去芯。然后，用這最鮮嫩的蓮子與新進貢的雪梨、銀耳一同熬成湯，加少許冰糖，著人送去勤政殿。
勤政殿相當于紫禁城的養心殿，是皇帝召見大臣、處理政務的地方。后妃無詔不得靠近，哪怕是姚佳欣也不曾去過。
入秋后沒多久，西北便起了戰事，準格爾部首領策妄阿拉布坦突然興兵西藏，已經攻占拉薩。八百里快急傳到京城，四爺陛下已經命四川總督在邊境陳兵防守，戰局不容樂觀。
現在四爺陛下已經日夜泡在了勤政殿，每日與軍機大臣議事，戶部也已經在全力籌備糧草，顯然要來一場持久大戰了。
自從先帝滅了葛爾丹之后，西北邊境獲得了安寧。當初還是多虧了葛爾丹的侄子策妄阿拉布坦襄助圍剿，因此滅了策妄阿拉布坦他叔之后，康熙爺便封了策妄阿拉布坦為準格爾部新汗王。
沒想到，策妄阿拉布坦休養生息之后，又跟他叔叔似的，挑起戰事。
為了籌備戰爭，四爺陛下翻牌子的次數直線下降，新晉嬪妃紛紛遭到冷落，唯獨姚佳欣這個賢妃娘娘保持著五六日侍寢一次的概率。
其實四爺陛下來她的碧桐書院，也不是為了“嗯嗯啊啊”的，多半只是找她安眠而已。即使嗯啊，也只是草草完事。
這叫姚佳欣覺得輕松多了。
她輕松了，后宮里卻是愁云慘淡。
尤其是那幾位尚且年輕漂亮的，譬如年貴人、那常在，譬如依憑裕嬪才回復恩寵的云常在。
這會子，這幾位估計都要恨死策妄阿拉布坦了。
后宮慘淡，前朝卻據說十分熱鬧。
邊境安定多年，好不容易有了撈軍功的機會，可不是要爭破頭了嗎？爭得最激烈的，自然莫過于太后娘娘的小兒子、十四爺允禵了。
姚佳欣忍不住想，難道這場平藏之戰，就是“大將軍王”的成名之戰？？
姚佳欣估算了一下時間，覺得八九不離十。
只可惜……四爺陛下還會給十四爺這個做“大將軍王”的機會嗎？
姚佳欣暗暗搖了搖頭，四爺陛下又不是他爹，憑啥這么寵著十四？
如今可還有一位文武雙全、同樣正當青壯的怡親王，四爺陛下能讓十四當個先鋒什么的就不錯了。
另外，朝堂上還有一位“自請從戎”的文官，吸引了姚佳欣的主意。
這位想要的“棄筆從戎”的不是別人，正是年羹堯——年貴人一母同胞的親哥哥。
這位傳說中的年大將軍也要崛起了嗎？
只不過——四爺陛下只怕不見得會給他崛起機會的吧？
姚佳欣慢條斯理攪動著琺瑯宮碗中的銀耳蓮子雪梨湯，這銀耳是最需火候的，要燉上一個時辰才能軟爛出膠，而雪梨和鮮嫩的蓮子卻不耐火候，要在最后的兩刻鐘放入鍋。
舀了一勺送入口中，粘稠香軟，又滿是蓮子的清甜，選擇用新鮮蓮子熬雪梨湯，果然最合適不過了。
四爺陛下必定會選擇最合適的人掛帥出征。
這時候，王以誠快步進來稟報：“娘娘，太后娘娘請您即刻前往澹泊寧靜殿。”
姚佳欣：……太后這是要替小兒子在后宮使使力？？
挑了挑眉，姚佳欣換上了一身穩重些的旗服，披上一件厚實的斗篷，斟酌一下之后，又把弘小旭捎帶上，這才往澹泊寧靜殿方向去了。
太后的殿中常年繚繞著迦南香，敦厚而悠遠。
今日十四福晉也在，而且還一個白白胖胖、瞧著約莫六七歲大的男孩子。——想也知道，必定是完顏氏與十四爺的幼子弘暟了。
看到這孩子，姚佳欣就有些慶幸，四爺陛下給弘小旭取的名字不是生僻字。弘暟——那字念“凱”，是日光照耀的，又有美德之意，據說還是先帝爺賜名呢。
嗯……先帝爺似乎挺喜歡用生僻字的。四爺陛下這一輩子的從從礻，諸如：褆、禩、、禌、祹、禨——一個比一個生僻、一個比一個難寫。相比之下，四爺陛下的“禛”算是筆畫少的了。
先帝爺子孫昌隆，孫子的字輩兒也是他老人家定下的，從弘從日，很是大氣。不過也并非所有孫子都有榮幸被先帝爺賜名，通常得是各家嫡子或者長子才有這個福氣。
弘暟應該是先帝爺最后一個賜名的孫子了。這孩子如今已經滿六周歲，開始讀書了，只不過沒有被恩準入宮讀書——對此太后很是不滿呢。
姚佳欣先向太后請了安，然后與十四福晉親熱寒暄，互相夸一下彼此娃，頓時氣氛其樂融融。
姚佳欣稱贊弘暟健壯，有乃父之風，十四福晉當場嘴角抽搐了一下——估摸著十四福晉并不希望自己兒子像他爹似的。
十四福晉笑容明媚：“才幾日不見，六阿哥瞧著又長胖了！真是愈發可人了。”
太后見狀，面色和藹地道：“男孩子不宜拘束，還讓弘暟帶著弘旭去殿外玩吧。”
姚佳欣暗忖，太后這番安排有兩個意思，一則是讓十四爺兒子弘暟跟弘小旭早早交好，培養兄弟情分，二則叫孩子們出去，省得叨擾殿中，有所妨礙。
姚佳欣笑了笑，囑咐乳母保姆們好生伺候著，目送一大一小倆娃退場。
一時間殿中寂靜。
十四福晉熱絡開口：“妾身母家心急，有意小妹積秀今年就嫁過去。不知賢妃娘娘意下如何？”
侍郎府心急也是有的，畢竟完顏積秀都十八了，難道要拖到十九再嫁？
姚佳欣笑著頷首：“這自然是好事。”
太后臉上依舊是和藹的笑容，“這一晃眼，秀丫頭都要嫁人了。郎才女貌，看著就叫人歡喜。”說著，太后轉臉吩咐瑞嬤嬤，“去哀家那柄赤金宜子宜孫如意取來。”
這顯然是要賜給完顏積秀做嫁妝。
十四福晉露出了驚喜的神色，她連忙推辭道：“這柄如意可是皇額娘五十大壽的時候，先帝爺所賜，積秀小小丫頭，哪里受得起您這般抬愛？”
原來還是一柄這么有來歷的如意！姚佳欣暗道。
只見瑞嬤嬤雙手捧著一只泥金彩繪的錦盒，盒中靜靜躺著一柄一尺三分長的金如意，雖然已經過去數年，但這柄如意依然保存得極好，金燦燦不失光彩，如意的兩端俱鑲嵌著鴿血紅寶石，紅光熠熠，柄上則鏨刻“宜子宜孫”四字，還有葫蘆纏枝環繞，這葫蘆意為“福祿”，且葫蘆多籽，因此又有多子的美意！
太后為生下三字三女，自然配得上這柄“宜子宜孫”如意。但對于尚未出嫁的完顏積秀而言，的確太貴重了。
太后嘆了口氣，“如茵這孩子無福，哀家只盼著秀丫頭嫁過去，給姚家多添幾個孩子。這是哀家的一點心意，你就替你妹妹收下吧。”
太后既然說是給姚家添子，姚佳欣也不能干坐著的，連忙起身，與十四福晉一同謝過太后賞賜。
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