雖然崇禎皇帝親征，對于外人或者就洪承疇本人來說，都是對洪承疇能力的一種質疑。這種情況，終歸是有點不好的。
如果是別的事情，就算敗了影響面也會比較小的；或者說不是去西征天山，而是攻打四川的某個土司，那崇禎皇帝肯定會放手讓洪承疇去做。
但是如今，洪承疇要剿滅的敵人，遠在西域，后勤壓力很大不說，還是在草原上，如果準葛爾部不和明軍進行正面決戰，事實上，只要準葛爾部的頭領稍微有些腦子，也肯定不會和明軍硬碰硬。如此一來，洪承疇所領的明軍能耗多久？
如果洪承疇這支明軍失敗的話，就等于把整合起來的草原騎軍給敗了。另外，戰敗也會影響已經歸附的草原各部族，有些原本就不甘心歸附的蒙古人，就很可能會出幺蛾子。也就是說，一旦洪承疇所領大軍被準葛爾部打敗的話，是會引發一系列后果的。
雖然崇禎皇帝是有把握，如果洪承疇戰敗了，他可以領軍再出征，憑借著金手指的優勢，應該也能打敗敵人。
可是，如果這樣的話，第一個，洪承疇所部戰敗而損失的人力物資，就全都浪費掉了，會影響大明經濟的發展；另外一個，也是最重要的一個，是崇禎皇帝已經三十歲了。雖然大明已經強大起來了，可離崇禎皇帝的目標還很遠。時間，才是崇禎皇帝最缺的，要是洪承疇所部失敗的話，至少要耽擱兩年時間，他耽擱不起。
雖然在崇禎皇帝領軍出征之時，已經是崇禎二十二年五月初，孫傳庭所部已經推進到了江戶，估計到年底，最多明年就能占領整個本州島，可以說，倭國差不多已經拿下。可是，南北美洲的事情都還沒提上議程；洞吾造船廠也才剛建造完成，造船出來也還要時間，中東那邊，不知道什么時候才會出現明軍的身影。
另外還有一點，通過洞吾巡撫閻應元身上的甲級竊聽種子，崇禎皇帝已經知道，大明征服洞吾所帶來的蝴蝶效應，已經影響到了印度莫臥兒帝國。崇禎皇帝用腳趾頭想都能想得到，對于大明帝國伸手過去，莫臥兒帝國肯定是不樂意的，后面會有什么動作，都是一個未知數。
更不用說，國內的經濟建設，攀科技樹這些，也都離崇禎皇帝不得。有太多的事情要做，崇禎皇帝不可能有時間可以浪費。
因此，對于剿滅準葛爾部的叛亂，崇禎皇帝不想冒著要損失兩年時間的風險，決定了這次的御駕親征。
一路西向，在原有官道的基礎上擴建修筑水泥雙向三車道的新官道，對于騎軍來說，其實不是很友好。水泥太硬，會損害馬蹄。如果火車修好的話，就可以坐火車，真正地日夜兼程趕路。然而，這西向的鐵軌，修筑的難度比起南下鐵路要困難多了。至少這兩年，是壓根指望不上的。
崇禎皇帝巡視了一番水泥官道的修筑情況之后，索性從張家口出了關，在草原上疾馳趕往歸化城。準備到哪里歇息之后再去包頭，最后趕上洪承疇的大軍。
這一次，他雖然是御駕親征，不過卻沒有下旨讓洪承疇領軍等他。他相信，以洪承疇的能力，不至于在他趕到之前會打敗仗。
在崇禎皇帝還沒出張家口時，洪承疇就收到了旨意準許出征，同時還知道皇帝也領驃騎營出京的消息。
說實話，洪承疇聽到這個消息之后，就算他城府很深，也是失神了一會，有點失落感。在他看來，要是換成盧象升的話，估計皇上就不會御駕親征了吧？
不過失落之后，他便立刻下令，西進征討準葛爾部。
五萬騎軍，主要為蒙古族軍卒，只有五千多是秦地邊關騎軍，驅趕著牛羊群，當然也少不了隨軍押送糧草物資，分前后兩軍，浩浩蕩蕩地殺奔天山而去。
洪承疇當然不是無能之輩，他知道這一次的戰事關鍵，是要逼準葛爾部和官軍決戰，或者是攻其必救，或者是圍堵讓他逃無可逃。也是因此，雖然準葛爾部就算吞并掉了衛拉特部其他部族，最多也只有三萬騎軍，但他還是帶上了將近多一倍的軍隊出征。
出發之前，他當然有了解過準葛爾部的情況。
原本準葛爾部族主要活動在塔城區域，北到準格爾盆地以上，南到伊犁區域，在準葛爾部的東面，主要是活動在烏魯木齊區域的和碩特部。然而如今，準葛爾部已經吞并了衛拉特部的其他部族，勢力范圍大大增加。
游牧民族雖然居無定所，但也是有跡可循，準葛爾部原本的牧場，明軍肯定要去光顧的，還有準葛爾部原本的汗帳所在，塔城地區，也是要去的。
洪承疇的策略，就是派前鋒出甘肅，直襲準格爾盆地區域，然后進軍塔城地區，主力則取烏魯木齊區域，如果準格爾盆地發現敵人蹤跡，就主力北上合圍于準葛爾部，如果沒有發現敵人，兩軍就在塔山地區匯合。到時候，就看情況，或者南下伊犁地區，又或者繼續西進追擊。
大明原本最西的地方是永樂四年修筑的哈密衛，控制哈密地區；但是，這個地方被吐魯番多次侵占，和大明反復爭奪。
一直到大明嘉靖初年，大明朝廷原本就因為大禮儀之爭內斗得不亦樂乎。結果得到哈密被吐魯番又給奪去，于是，政治斗爭就波及到了哈密這個事情上，黨爭不斷，彈劾追究對頭，屢興大獄，許多大臣牽涉其內，捕殺甚多。最后嘉靖皇帝只好以罷兵息民、專圖自治為口實置哈密于不顧不了。
因此，這個時候，大明實際勢力范圍最西是甘肅，再具體一點就是嘉峪關。
這次出征，明軍就是從嘉峪關出關，過哈密入新疆。
哈密同樣是新疆入關的必經之道，在絲綢之路上有“西域襟喉”之稱。不過人口只有三千左右，實在是太貧瘠了，養不活太多人。
明軍前鋒統帥是甘肅巡撫呂大器，領軍一萬五。此時，呂大器就站在嘉峪關城頭上，看著大軍浩浩蕩蕩地出關，心中不由得豪氣萬丈。
此時的呂大器，已經六十多頭，這個年紀，原本是不合適領大軍出征了。不過如今天下太平，難得鄰近地區發生了叛亂，有立戰功搏一搏爵位的可能，呂大器便請旨，最終得以在洪承疇麾下聽命，領到了前鋒主帥的職位。
如今大明國力強盛，軍隊的裝備都是不缺的。鐵甲出關，非常地壯觀，這讓呂大器忍不住就吟了幾首詩來應景。最后，在諸多將領的簇擁下，出關而去。
在臨出發前，洪承疇定下的策略，他是贊同的。如今的準葛爾部趁著冬季交通斷絕的機會，吞并了衛拉特部的其他部族，這個時候，第一要務，肯定是要消化、徹底控制住其他部族的人口。
呂大器和洪承疇的看法，都是覺得前期估計很難找到準葛爾部的蹤跡。大概率在準格爾盆地以及烏魯木齊地區都難以有決戰的機會。
這次的戰事，對于朝廷大軍來說，自然是速戰速決的好，不過準葛爾部肯定不會讓朝廷大軍如愿。想到這里，呂大器就感覺有點腰疼，就算是坐在馬車里，也不知道要走多少路，夠受的了！但這輩子機會只有一次，也只有咬牙堅持了！
嘉峪關到哈密，有一千兩百多里，如果換成后世的話，高速公路上一腳油門，也就六個多小時，差不多半天時間就能到了。
可在這個時代，哪怕呂大器所領的乃是騎軍，也是走了十二天才到達哈密。
明軍到達這里的時候，哈密當地人很少，多是聽到要打仗就躲出去了。朝廷大軍倒也沒有騷擾他們，立刻安營扎寨，準備在這里休整一天。
之所以下這個軍令，還是呂大器有點熬不住，感覺太累了。每天趕路，哪怕坐車上，這一路顛簸，老骨頭也是夠受的。當然，騎軍也不能連續行軍，必須要保持戰力，必要的休整也是要有的。
說實話，這個時候，呂大器喝著暖和的羊肉湯，身上裹著氈子，對于建功立業的心思已經淡了很多了。
想想看，這都才到哈密，這老骨頭就這么不經折騰了，要是繼續下去，要繞路到準格爾盆地，再去塔城，這都不知道還要走多久。如果遇到敵人進行追擊的話，那更是要加快行程……
想到這里，呂大器都不敢再想下去了。或者就派手下總兵去搜尋追擊，自己則去烏魯木齊那邊等洪總督算了。
呂大器這么考慮著，便早早地睡了。不睡也不行，還是一句話，英雄遲暮啊！
然而，讓呂大器再也想不到的是，他壓根就不用去那么遠，受那么多的罪。
第二天的凌晨，大軍都還在休息，喚醒他們的，不是東邊升起的太陽。
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