在南京內城，距離國子監不遠的丹鳳街上，有一處氣象萬千的深宅大院。單看這座大宅所處的地段和占地面積，就知道居停主人的身份地位。要知道在去年九月的“閹黨之亂”后，南京城內大部分的園林宅邸都換了主人。能夠在距離皇城如此近的地方得賜豪宅的，當然是個不得了的人物了。
如果有人去這處宅邸的正門張望一下，就能看見大門外面赫然掛著“克難溫泉伯”的牌匾，所謂“溫泉”指得是南京城附近的湯山溫泉。如今大明虛封的侯爵和伯爵往往會挑一個州縣的名稱冠上去，通常是受封者的家鄉名稱。也有少數例外，可以得到特殊的封號。而這個得賜克難溫泉伯的功臣就是其中之一！
能得到“溫泉伯”封號的，不是別人，就是朱慈烺的老師，以害怕涼水聞名后世的錢謙益。他怕水涼，所以才得了個溫泉——當然了，錢謙益并不知道“溫泉伯”背后的含義，他還覺得非常光榮呢！
太子爺封他當“溫泉伯”，一定是覺得他一心為國為民太操勞了，讓他在閑暇之時去湯山和柳如是一起泡個澡啥的......對了，朱慈烺還在湯山找了一處沒收來的別墅送給了師娘柳如是。雖然值不了幾個錢，但是這份榮耀在克難功臣當中也是少有的。
不過在外人看起來圣眷正隆的溫泉伯錢謙益本人，這個時候正在溫泉伯府后院的花廳里面唉聲嘆氣呢！
他身邊還有一群好學生陪著，看見老師這樣，學生們就你一言，我一語的開口勸慰了。
“老師，這次的恩科搞得是有點難看，一多半人交了白卷，但是責任也不在您啊！”
“是啊，士林自有公論，現在人人都說太子貪婪太過，壞了本朝優待讀書人的祖制......”
錢謙益聽到這話，猛一抬頭，就朝說話的人看去，發現竟然是左班監察御史紀坤。
“春帆，你胡說什么？”錢謙益很有些惱怒，“這是謗君！”
“老師，”紀坤搖搖頭，“學生只是有一說一，有二說二......您難道還沒察覺出太子殿下想干什么？”
“春帆，”鄭森也在這里，他一臉無所謂的說：“太子不就是想嚴征商稅？我都沒說什么，你一個御史有什么不滿意的？”
“大木，”羅大公笑道，“嚴征商稅對你家有什么損害？便是普通的商家，也不是什么負擔......只不過是換個地方交錢，就算多也多不了幾個錢。太子爺的路數，名義上是征商稅，實際上是和士大夫征利啊！”
“不是免了五年田賦？”鄭森說。
“這也是和士大夫爭利！”紀坤道，“紳田本就免稅，以往考上舉人就有土地、店房投獻過來，現在免賦五年，怕是五年內再沒這樣的好事了......”
羅大公笑著：“五年后也不會有了！”
紀坤一怔，然后點點頭：“對，五年后也不會有了！五年以后怕是要官紳一體納糧交稅了......”
“不至于吧？”錢謙益還有些不確定。
“定是如此！”羅大公笑著道，“千歲爺可是太祖高皇帝再世......太祖高皇帝時，官紳持有的私田也是要交稅的，只有朝廷賜給的勛田才能免稅。”
紀坤點頭道：“一定是這樣......不過老師是克難功臣，自是能從中取利的！”
錢謙益猛地瞪了自己這個想法古里古怪的學生一眼：“春帆，你什么意思？”
紀坤笑了笑：“順昌逆亡而已......千歲爺雖然是太祖高皇帝再世，但是他畢竟年幼，今日在座之人，多半是活不過他的。所以也不必擔心什么，好好賣命，自然都是克難功臣，榮華富貴一輩子不必說，還可以恩澤子孫！”
錢謙益聽得出紀坤在說反話——不是說跟著朱慈烺混一定沒好下場，而是鄙視那些甘心充當太子千歲走狗爪牙的讀書人......雖然他自己也是朱慈烺的走狗一條！
羅大公笑笑：“春帆兄言之有理......要不了幾年，你就是左副都御史了！”
左右副都御史是專職御史可以擔任的最高職位，再往上就是左右都御史了，這兩個職位是由廷臣和勛臣出任的。不過正三品的左右副都御史也很不錯了，而且還有“反貪提成”，真到了那個位子，幾十萬兩的身家怎么都有了。
紀坤只是苦笑不語——他一向是把自己看成名士大儒的，現在卻要在酷吏的路子上走到底了......而且還不能換跑道！
羅大公轉過頭對錢謙益道：“老師，現在東南就是太子千歲的天下了......咱們斗不過他的！上游的左良玉也無用，就算不是病入膏肓，就他那點實力，也是打不過克難新軍的！咱們這些讀書人要么順著他，榮華富貴，位列朝臣，光宗耀祖。要么......呵呵，老師，算了吧！”
這位羅大公跟著錢謙益那么多年，還不知道老師有幾斤骨氣？別看現在憂國憂民的，真要他挺身而出一定腿軟。而他自己也一樣，想當官想那么多年了，現在大好的機會，不是狀元就是榜眼，不去當不是傻了。
錢謙益嘆了口氣，又看看鄭森，鄭森點點頭道：“大公兄言之有理......東南士紳都是書生，拿什么去和克難新軍斗？再說了，咱們跟著太子肯定有利可圖的，別人受損和咱們有什么關系？”
錢謙益又看了眼紀坤，紀坤道：“且看著吧......君子群而不黨，小人黨而不群，東林有時候稱黨，但實際上就是個群。只有閹黨才是真正的黨！如今太子要變東林群為東林黨了，只是這黨而不群的東林還是東林嗎？太子終究是君，用小人而遠君子，亂世中應急尚可，要長治久安能行？”
羅大公哼哼笑道：“這亂世不知哪年是頭呢！說不定和南宋一樣，持續150年呢！”
紀坤嘆息道：“南宋也被蒙古所滅啊！”
花廳內寂靜一片，人人都默然無語，不知過了多久，才聽見錢謙益嘆了口氣：“150年就150年吧......咱們總算能死為明鬼了。”
