謝斯塔.汗失魂落魄的去了，去和他的主子奧朗則布商量怎么保衛撒馬爾罕......或者不保衛撒馬爾罕，干脆跑路回印度算了！
而僧格王則把自己的叔叔楚琥爾烏巴什，兄弟車臣臺吉、卓特巴巴圖爾，還有噶爾丹的代理人虎忠勇一塊兒叫到了石堡王城，商量開戰的事兒。
“大王，如今帖木兒帝國、羅剎國、希爾汗國、波斯帝國已經聯手，四國的兵力數倍于我，我國實難力敵，為今之計，只有固守城池，同時向天朝請援了。”
提出向天朝請援的是噶爾丹的代理人，楚河府總兵官虎忠勇。
這個虎忠勇也是個蒙古人，他是在崇禎十五年時戰死的陜西總兵官虎大威的幼子。虎大威戰死的時候他還在陜北的榆林，后來跟著兄長投靠到代王軍中。因為他年紀尚小，不能從軍打仗，就在吳三桂反正后被代王朱慈炯派人送到了南京，和噶爾丹差不多前后腳到的。
由于虎大威追封了侯爵，所以虎忠勇就成了貴族子弟，上了南京小學，和噶爾丹、朱和壕是同學。雖然小時候沒少和噶爾丹干架，但是長大后兩人卻成了好朋友。噶爾丹中學畢業考進了南京太學，而虎大威則考入了陸軍講武堂。因為噶爾丹在中學期間曾經休學兩年，去楚河城輔佐他哥哥僧格，所以耽誤了學業，現在還在太學苦讀，而他的小學和中學同學虎忠勇卻已經畢業。
因為僧格在遷都石堡王城后把楚河城和一個駐牧萬戶封給了噶爾丹，所以噶爾丹就奏請大明朝廷同意，派遣他的同窗好友虎忠勇代替自己去鎮守楚河。
不過這個虎忠勇雖然上過講武堂，但是并沒有多少實際帶兵的經驗，現在提出來的建議也沒太大的價值。
但僧格還是要給這個虎忠勇一點面子的，人家畢竟代表天朝！
“虎總兵言之有理，”僧格王點點頭，“城要守，援要求。但是求人不如求己，守城也不能忘記出擊。咱們畢竟是蒙古人嘛，蒙古人哪兒只守城不出擊的道理？”
“可是匯集兵力去和帖木兒、羅剎、希爾、波斯四國決戰于撒馬爾罕綠洲也不大妥當啊！”虎忠勇搖搖頭，“四國可以集中到撒馬爾罕綠洲的兵馬不會少于10萬。而咱們能夠出動的兵力最多也就兩萬五千人......一個打四個，沒有勝算啊！”
“哈哈哈......”僧格大笑了起來，“忠勇啊，你在講武堂里面沒有學過兵不厭詐的道理？”
“兵不厭詐？”虎忠勇想了想，“大王的意思是......咱們不去撒馬爾罕？”
僧格笑著：“當然得去了......不去的話，奧朗則布又怎么會厚集兵力和咱們對峙？”
“對峙？不是決一死戰嗎？”虎忠勇還是不明白。
僧格冷笑著：“他要真有決心死戰，又怎么會把閨女送給天子為妃呢？”
虎忠勇聽他這么一說，也覺得奇怪，于是就問：“奧朗則布到底在打什么算盤？”
僧格一笑：“什么算盤？當然是不想打仗了！叔叔，你說吧！”
楚琥爾烏巴什接過話題，笑道：“這個奧朗則布雖然挺能折騰，但是他的天竺兵稀爛，連土庫曼人的游牧騎兵都打不過......如果不是咱們和希爾汗國幫他解決了布哈拉國的精銳，他壓根就到不了撒馬爾罕。據我所知，他入了撒馬爾罕后就高舉起帖木兒帝國的招牌，還廣施恩德收攬河中人心，還出高價招募布哈拉汗國的殘兵敗將，還從這群殘兵敗將中挑選精銳組成親軍，這不正好說明他自己的軍隊不能打嗎？
另外，帖木兒帝國的拉杰普特騎兵都是婆羅門教徒，都是土生土長的天竺人。帖木兒帝國是由河中通過阿富汗山地而入主天竺的，其腹心部都是信了天方教的蒙古人和突厥人。如果不是腹心部眾皆不可用，奧朗則布又怎么會依靠天竺土著的婆羅門教徒當兵打仗？”
“那他干嘛要和咱們做對？”僧格的哥哥車臣臺吉插了句話，“咱們也沒和他過不去啊！”
“不是他想和咱們做對，”僧格道，“而是烏茲別克人、哈薩克人、土庫曼人、羅剎人想和咱們做對......奧朗則布想收河中人心，就只能順著他們，但是他又不想和咱硬拼，所以先前想要收買咱歸附，現在又想把公主嫁給天子。
他啊，就想讓咱們去和別人拼，他自己好撿便宜！”
卓特巴巴圖爾搖搖頭，不解道：“既然如此，咱們為什么不避開撒馬爾罕去打別人？”
“呵呵，”僧格冷笑，“河中干旱，只有咱們占據的地盤，還有撒馬爾罕綠洲、花剌子模綠洲和布哈拉綠洲能供養大軍。而花剌子模綠洲和布哈拉綠洲距離咱們又太遠，要想去進攻就得穿越大漠，哪兒有去撒馬爾罕綠洲方便？
咱們與其遠征，不如把各路大軍都引到撒馬爾罕綠洲來......他們不是人多嗎？人多嘴就多，不僅人要吃，還有馬要吃！”
“明白了，”虎忠勇敲起大拇指，“大王是要和他們耗兵糧啊！”
僧格占據了河中地方的產糧區，手頭的糧草非常充沛，現在石堡王城、苦盞城和護衛府城內的存糧，就足夠6個駐牧萬戶和三座城市中的居民吃上好幾年（都是之前的戰爭中搶來的），而帖木兒、希爾、波斯、羅剎聯軍那邊則是人多糧少。
僧格得意的笑了笑，道：“撒馬爾罕綠洲才多大？能種出多少糧食？供得上幾十萬人吃用？再說了......咱們蒙古人哪兒能讓他們舒舒服服的種地？糧食供不上就得通過阿姆河水路從花剌子模運，如果這水路再給咱們一掐！呵呵，幾十萬人吃什么喝什么？不想餓死，就得向南撤退，一路撤到阿富汗山地去！”
“大王，”虎忠勇問，“咱們不和他們決戰了？”
“決戰？”僧格笑道，“忠勇啊，你雖然是講武堂畢業的，但也是蒙古人啊，不能把咱蒙古人祖傳手藝給忘了！”
僧格的表情嚴肅了起來，說：“咱們這次拼得不是刀劍，而是米糧！要在米糧上取勝，關鍵是兩個，一是破壞敵人的糧倉和糧道；二是守住咱們自己的糧倉。
破壞的事情咱們拿手，我就不多說了。現在說一說守......石堡王城以北不必擔心，他們去不了那么遠。所以咱們要守的就是石堡府、護衛府和費爾干那三處。其中石堡府和護衛府都堅壁清野，把外面的糧食都運進城堡，部民也盡可能運進城堡。如果城堡里呆不下，則都轉移到苦盞城周圍去。
然后就是苦盞城的防衛了......苦盞守著費爾干納的大糧倉，萬萬不能有失，要不然就餓不死敵人了。”
虎忠勇站起身，向僧格行了一禮：“大王，交給下官吧！下官到底是科班出身，正經學過守城筑壘的！”
僧格點點頭，說：“忠勇，我知道你能守，但是有一點我還是要說......你的敵人不止會從苦盞山口外來，也會從苦盞山口內而來！”
“下官明白！”虎忠勇點了點頭，“無論他們從哪兒來，下官都能守穩了！”
“好！”僧格笑了笑，又對自己的兩個哥哥說，“車臣臺吉、卓特巴巴圖爾，北面的中玉茲草原就靠你們和另外幾個游牧萬戶了......羅剎人和哈薩克人未必會去撒馬爾罕，他們很可能會趁機攻打中玉茲。你們要盡可能和他們周旋，實在不行就退往小玉茲，那里有楚河堅城可以防守，總能堅持住的！”
